Однажды во сне она видела блеск этих гемм в свете
лампы, колебавшемся от дыхания человека, который их носил. Ингольд
вздохнул и склонил голову.
- Извини, - опять сказал Янус. Его плотное квадратное лицо таило
следы усталости и скорби под красноватой щетиной бороды. Ингольд потерял
не только короля, но и друга, которым дорожил. Джил вспомнила освещенную
лампой комнату, высокого человека в черном, говорившего "...как друг я
прошу тебя". Она сочувствовала горю старика.
- А королева? - по тону его голоса было ясно, какой ответ он готов
услышать.
- О, - сказал Янус, поднимая голову. - Ее взяли в плен.
Ингольд вздрогнул. Он был ошеломлен.
- В _п_л_е_н_? - Густые брови сошлись к переносице. - Тогда я был
прав.
Янус кивнул.
- Мы наконец застали их за этим. Они могут нести груз; эти их хвосты
- как канат. Ледяной Сокол и дюжина парней оказались отрезаны в главном
подвале. Они охраняли лестницу после того, как была взломана плита...
- Да, да, - нетерпеливо перебил Ингольд, - я думал, они были убиты в
первую атаку. Я придавал значение их помощи. Не стоит, - добавил он с
мелькнувшей усмешкой, - сбрасывать со счетов Ледяного Сокола. Но
продолжай.
- Ну, огонь из зала распространился по Дворцу; те, кто оказались
где-нибудь в ловушке, стали топливом для света, Дарки бросились обратно
вниз, в подвалы, как ночная река, уволакивая около полусотни пленных, в
большинстве женщин и некоторых рабов дуиков, издававших звериные вопли.
Ледяной Сокол с парнями решили не поджигать подвал и отважились на бой. В
конце концов половина пленников осталась на поверхности земли, и Дарки
отступили по лестнице. Пять женщин и некоторые рабы умерли, скорее всего
от шока.
- А королева?
Янус неловко переминался с ноги на ногу, глаза его излучали
беспокойство.
- Она перенесла... тяжелейшее потрясение.
Колдун строго посмотрел на него, прислушиваясь к интонации.
- Она говорила?
Басистый Бектис, придворный маг, ответил официально:
- Я боюсь, что Дарки пожрали ее сознание, как это часто бывает с их
жертвами. Она лежит в бреду, в своего рода безумии, и при всем своем
искусстве я был бессилен привести ее в чувство.
- Она разговаривает? - повторил Ингольд, переводя взгляд с Януса на
Бектиса, что-то выискивая; Джил не могла уловить, что.
- Она звала брата, - тихо сказал Янус. - Он появился с людьми и
большей частью армии через несколько часов после заката.
Ингольд кивнул, казалось, удовлетворенно.
- А это? - он указал вокруг на молчаливое море людей, столпившихся в
дымном зале.
Янус утомленно покачал головой.
- Они поднимались в горы весь день, - сказал он. - Огромная колонна
их образовалась вокруг нас, когда мы покинули Дворец. Они поднимаются по
дороге даже до сих пор. У них нет пищи и они истощены. Не один лишь страх
перед Дарками заставил их покинуть Гей - город разрушен. В нем царит
безумие даже днем. Закон низвергнут. Мы вошли туда сразу после рассвета,
чтобы освободить Дворец, а люди уже грабили его. Все деревни в десяти
милях от города брошены, урожай гниет на полях, беженцы на дорогах
голодают. Карст - маленький город, и они уже дерутся здесь за еду, за воду
и за место в каждом доме. Может быть, мы здесь в безопасности от Тьмы, но
завтра, готов поспорить, мы не будем в безопасности друг от друга.
- А что, - вкрадчиво спросил Ингольд, - позволяет тебе думать, что мы
здесь в безопасности от Тьмы?
Оторопев, гигант стал протестовать, потом умолк. Аббатиса скользнула
глазами в сторону Ингольда, как кошка, и промурлыкала:
- А что, мой господин Ингольд, тебе известно о Тьме?
- Только то, что известно всем, - раздался новый голос, звучавший
глубоко и царственно, словно прекрасно настроенный инструмент, на котором
играет мастер. Все повернулись к говорящему, который стоял, будто темный
царь, позолоченный блеском факелов. Его тень рябила, как вода, внизу,
когда он спускался; как вторая тень, за ним развевались крылья черного
бархатного плаща. Его бледное лицо было холодно красивым, правильные
чувственные черты были отмечены мыслью и мудростью, словно искусным
гравировальным резцом. Волнистые иссиня-черные волосы обрамляли его лицо,
полускрывая цепь из золота и сапфиров, сверкавшую по его плечам и груди,
как ожерелье из ледяных голубых глаз.
- Можно нажить определенные выгоды и уважение предостережениями о
несчастье, как мы все видим.
- Выгоды только тем, кто будет слушать их, мой господин Алвир, -
мягко ответил Ингольд, очертив жестом окутанные дымом тени в комнате за
ним, толпу, которая в большинстве своем вернулась к своим разговорам,
поискам детей, спорам за место и воду. - А иногда даже этого недостаточно.
- Как обнаружил мой господин Элдор, - канцлер Алвир с минуту постоял,
его вес и элегантность подавляли маленькую невзрачную фигуру колдуна. Лицо
Алвира, от природы весьма чувственное, было сковано холодной маской
неподвижности, от Джил не скрылось, что он был явно раздражен, между тем
как Ингольд - осторожен. Эти люди не доверяли друг другу.
- Конечно, - продолжал канцлер, - его предупреждение было первым;
пробуждение воспоминаний клана Дейра, давно сокрытых в его семье. Хотя это
не спасло его. Мы допускали, что ты взял принца и покинул поле битвы,
когда не нашли твой меч среди камней в зале. Мог ли ты принять форму Дарка
и таким образом ускользнуть от них?
- Нет, - ответил Ингольд, не вдаваясь в подробности. Но среди стоящих
у окна пробежал шепот - ведь зал был переполнен и беседа колдуна с
канцлером хоть и велась тихим голосом, имела, по крайней мере, двести
слушателей, не считая пяти, бывших совсем рядом с ними. Джил, забытая
всеми, стояла со спящим ребенком на руках, прислонившись спиной к
гигантской цилиндрической подпорке гранитной лестницы, могла видеть, какие
взгляды люди бросали на Ингольда. Страх, благоговение и недоверие; он был
таинственным, чужим даже в своем Королевстве. Бродячий колдун, внезапно
осознала она, не подвластный ни королю, ни закону. Люди-то, очевидно,
верили, что он мог превращаться в Дарка.
- И все-таки ты это как-то сумел, - продолжал Алвир. - И мы
благодарим тебя. Ты останешься в Карсте?
- Почему вы покинули Гей?
Темные красивые брови Алвира дрогнули от возмущения:
- Мой дорогой Ингольд, был ли ты там?..
- Да, я был там, - спокойно ответил Ингольд, - в Гее по крайней мере
были вода, пища и здания, в которых всем можно было укрыться. В крайнем
случае, там можно было не бояться соседа.
- Карст, конечно, меньше, - согласился Алвир, неодобрительно окинув
переполненную душную пещеру дымного зала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79
лампы, колебавшемся от дыхания человека, который их носил. Ингольд
вздохнул и склонил голову.
- Извини, - опять сказал Янус. Его плотное квадратное лицо таило
следы усталости и скорби под красноватой щетиной бороды. Ингольд потерял
не только короля, но и друга, которым дорожил. Джил вспомнила освещенную
лампой комнату, высокого человека в черном, говорившего "...как друг я
прошу тебя". Она сочувствовала горю старика.
- А королева? - по тону его голоса было ясно, какой ответ он готов
услышать.
- О, - сказал Янус, поднимая голову. - Ее взяли в плен.
Ингольд вздрогнул. Он был ошеломлен.
- В _п_л_е_н_? - Густые брови сошлись к переносице. - Тогда я был
прав.
Янус кивнул.
- Мы наконец застали их за этим. Они могут нести груз; эти их хвосты
- как канат. Ледяной Сокол и дюжина парней оказались отрезаны в главном
подвале. Они охраняли лестницу после того, как была взломана плита...
- Да, да, - нетерпеливо перебил Ингольд, - я думал, они были убиты в
первую атаку. Я придавал значение их помощи. Не стоит, - добавил он с
мелькнувшей усмешкой, - сбрасывать со счетов Ледяного Сокола. Но
продолжай.
- Ну, огонь из зала распространился по Дворцу; те, кто оказались
где-нибудь в ловушке, стали топливом для света, Дарки бросились обратно
вниз, в подвалы, как ночная река, уволакивая около полусотни пленных, в
большинстве женщин и некоторых рабов дуиков, издававших звериные вопли.
Ледяной Сокол с парнями решили не поджигать подвал и отважились на бой. В
конце концов половина пленников осталась на поверхности земли, и Дарки
отступили по лестнице. Пять женщин и некоторые рабы умерли, скорее всего
от шока.
- А королева?
Янус неловко переминался с ноги на ногу, глаза его излучали
беспокойство.
- Она перенесла... тяжелейшее потрясение.
Колдун строго посмотрел на него, прислушиваясь к интонации.
- Она говорила?
Басистый Бектис, придворный маг, ответил официально:
- Я боюсь, что Дарки пожрали ее сознание, как это часто бывает с их
жертвами. Она лежит в бреду, в своего рода безумии, и при всем своем
искусстве я был бессилен привести ее в чувство.
- Она разговаривает? - повторил Ингольд, переводя взгляд с Януса на
Бектиса, что-то выискивая; Джил не могла уловить, что.
- Она звала брата, - тихо сказал Янус. - Он появился с людьми и
большей частью армии через несколько часов после заката.
Ингольд кивнул, казалось, удовлетворенно.
- А это? - он указал вокруг на молчаливое море людей, столпившихся в
дымном зале.
Янус утомленно покачал головой.
- Они поднимались в горы весь день, - сказал он. - Огромная колонна
их образовалась вокруг нас, когда мы покинули Дворец. Они поднимаются по
дороге даже до сих пор. У них нет пищи и они истощены. Не один лишь страх
перед Дарками заставил их покинуть Гей - город разрушен. В нем царит
безумие даже днем. Закон низвергнут. Мы вошли туда сразу после рассвета,
чтобы освободить Дворец, а люди уже грабили его. Все деревни в десяти
милях от города брошены, урожай гниет на полях, беженцы на дорогах
голодают. Карст - маленький город, и они уже дерутся здесь за еду, за воду
и за место в каждом доме. Может быть, мы здесь в безопасности от Тьмы, но
завтра, готов поспорить, мы не будем в безопасности друг от друга.
- А что, - вкрадчиво спросил Ингольд, - позволяет тебе думать, что мы
здесь в безопасности от Тьмы?
Оторопев, гигант стал протестовать, потом умолк. Аббатиса скользнула
глазами в сторону Ингольда, как кошка, и промурлыкала:
- А что, мой господин Ингольд, тебе известно о Тьме?
- Только то, что известно всем, - раздался новый голос, звучавший
глубоко и царственно, словно прекрасно настроенный инструмент, на котором
играет мастер. Все повернулись к говорящему, который стоял, будто темный
царь, позолоченный блеском факелов. Его тень рябила, как вода, внизу,
когда он спускался; как вторая тень, за ним развевались крылья черного
бархатного плаща. Его бледное лицо было холодно красивым, правильные
чувственные черты были отмечены мыслью и мудростью, словно искусным
гравировальным резцом. Волнистые иссиня-черные волосы обрамляли его лицо,
полускрывая цепь из золота и сапфиров, сверкавшую по его плечам и груди,
как ожерелье из ледяных голубых глаз.
- Можно нажить определенные выгоды и уважение предостережениями о
несчастье, как мы все видим.
- Выгоды только тем, кто будет слушать их, мой господин Алвир, -
мягко ответил Ингольд, очертив жестом окутанные дымом тени в комнате за
ним, толпу, которая в большинстве своем вернулась к своим разговорам,
поискам детей, спорам за место и воду. - А иногда даже этого недостаточно.
- Как обнаружил мой господин Элдор, - канцлер Алвир с минуту постоял,
его вес и элегантность подавляли маленькую невзрачную фигуру колдуна. Лицо
Алвира, от природы весьма чувственное, было сковано холодной маской
неподвижности, от Джил не скрылось, что он был явно раздражен, между тем
как Ингольд - осторожен. Эти люди не доверяли друг другу.
- Конечно, - продолжал канцлер, - его предупреждение было первым;
пробуждение воспоминаний клана Дейра, давно сокрытых в его семье. Хотя это
не спасло его. Мы допускали, что ты взял принца и покинул поле битвы,
когда не нашли твой меч среди камней в зале. Мог ли ты принять форму Дарка
и таким образом ускользнуть от них?
- Нет, - ответил Ингольд, не вдаваясь в подробности. Но среди стоящих
у окна пробежал шепот - ведь зал был переполнен и беседа колдуна с
канцлером хоть и велась тихим голосом, имела, по крайней мере, двести
слушателей, не считая пяти, бывших совсем рядом с ними. Джил, забытая
всеми, стояла со спящим ребенком на руках, прислонившись спиной к
гигантской цилиндрической подпорке гранитной лестницы, могла видеть, какие
взгляды люди бросали на Ингольда. Страх, благоговение и недоверие; он был
таинственным, чужим даже в своем Королевстве. Бродячий колдун, внезапно
осознала она, не подвластный ни королю, ни закону. Люди-то, очевидно,
верили, что он мог превращаться в Дарка.
- И все-таки ты это как-то сумел, - продолжал Алвир. - И мы
благодарим тебя. Ты останешься в Карсте?
- Почему вы покинули Гей?
Темные красивые брови Алвира дрогнули от возмущения:
- Мой дорогой Ингольд, был ли ты там?..
- Да, я был там, - спокойно ответил Ингольд, - в Гее по крайней мере
были вода, пища и здания, в которых всем можно было укрыться. В крайнем
случае, там можно было не бояться соседа.
- Карст, конечно, меньше, - согласился Алвир, неодобрительно окинув
переполненную душную пещеру дымного зала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79