Типичная угрюмая поза Хэтуэев, подумала Джо.
– Говори.
– Я люблю тебя, Брайан! – Сердечное тепло этих слов согрело ее, а изумленный вид брата насмешил. – И я жалею, что не говорила этого раньше. – Джо приподнялась на цыпочки и крепко поцеловала его. – Впрочем, если бы говорила, то лишилась бы удовольствия смотреть, как ты таращишься сейчас на меня, словно форель на леске. Я поднимусь и уложу Кейт в постель, тогда она сможет притвориться, что не знает, где сегодня будет спать Нэтан. А он будет спать со мной!
– Джо Эллен… – К тому времени, как Джо подошла к двери, Брайан обрел дар речи. Джо оглянулась.
– Ну, давай! – широко улыбнулась она. – Говори. Это гораздо легче, чем Ты думаешь.
– Я тоже тебя люблю.
– Я знаю. Из всех нас, Бри, у тебя самое доброе сердце. И именно от этого тебе так непросто живется…
Джо тихо закрыла за собой дверь и поднялась наверх – к остальным членам семьи.
Ей снилось, что она идет через сады «Приюта». Разгар лета, воздух напоен ароматами. Луна над головой такая же чистая и круглая, как на детской аппликации – белая на черном. Звезды – словно бескрайнее струящееся море света.
Садовые колокольчики ласково кивают на ветру. О, как она любит эти белоснежные цветы, их серебристое сияние в темноте! Сказочные цветы, танцующие, когда простые смертные спят…
Она чувствовала себя бессмертной – такой сильной, такой живой! Высоко поднимая руки, она удивлялась, что не отрывается от земли, не парит высоко в небе. Ночь – ее время, ни с чем не сравнимое время! Она могла бы плыть над садовыми дорожками, как призрак, под звонкую музыку ветра…
Внезапно из-за деревьев выступила тень и превратилась в мужчину – незнакомого, но опасного.
И вот она уже бежит, бежит через лес в слепящей темноте, под дождем, яростно хлещущим по лицу. Все вокруг изменилось, и она сама изменилась. Испуганная, преследуемая, загнанная… Ветер воет, словно тысяча волков с оскаленными, окровавленными клыками, дождевые капли похожи на крохотные копья с острыми наконечниками, нацеленными в нее. Деревья загораживают ей дорогу, ветви безжалостно хлещут по лицу.
Неужели еще совсем недавно она была бессмертной и танцевала в залитом лунным светом саду? Она содрогнулась, услышав, как преследователь выкрикивает ее имя:
– Аннабелл!
Джо отбросила простыни и села в постели. Кошмар отступал, рука Нэтана лежала на ее плече. Но сам он почему-то стоял рядом с кроватью. Темнота скрывала его лицо.
– Все хорошо. Это просто сон. Страшный сон.
Не доверяя своему голосу, Джо только кивнула, а Нэтан рассеянно погладил ее плечо и опустил руку. Очень сдержанный жест, очень холодный…
– Было бы удивительно, если бы кошмары не снились тебе после того, что произошло сегодня.
Нэтан отошел к окну и повернулся к ней спиной. Джо увидела, что он в джинсах и рубашке, и вспомнила, что легла, не дождавшись его. Так, значит, он не захотел спать рядом с ней! Он остался в «Приюте» только потому, что хотел избежать неловкости…
– Ты ведь не спал?
– Нет, – ответил Нэтан, не оборачиваясь. Он вообще не был уверен, что когда-нибудь сможет закрыть глаза.
Джо взглянула на часы. Три ноль пять. Это она уже проходила…
– Может быть, примешь снотворное?
– Нет.
– Нэтан, я знаю, ты пережил жуткое испытание. Сейчас невозможно сказать или сделать ничего, чтобы тебе стало легче…
– Тому Питерсу никогда не станет легче!
– Но ведь не исключено, что это он убил ее. Нэтан понадеялся, что это правда… всем сердцем понадеялся. И от этого почувствовал омерзение к себе.
– Вспомни, он сам говорил, что они поссорились, – продолжала Джо. – Она демонстративно ушла от него, но он мог последовать за ней к бухте. Ведь для того, чтобы убить, достаточно всего одной минуты – минуты бешенства. А потом он запаниковал и бросил ее в реку – очевидно, думал, что тело унесет в океан…
– Люди не всегда убивают в припадке бешенства, – тихо сказал Нэтан. Горечь поднялась к его горлу, угрожая задушить. – Существуют и другие причины… Я не должен находиться в этом доме, Джо, не должен быть с тобой! Боже, о чем я думал?! Зачем вернулся? Что собирался уладить? Что я наделал, черт побери?!
– О чем ты говоришь? – Джо с отвращением услышала, как дрожит ее голос.
Нэтан обернулся и пристально посмотрел на нее. Она сидела на огромной кровати и казалась совсем маленькой. Колени подтянуты к подбородку, лицо – бледная, неясная тень… Господи, он делал сплошные ошибки! Глупые, эгоистичные ошибки. Но самая большая ошибка – то, что он влюбился в нее и изо всех сил старался сделать так, чтобы и она влюбилась в него. Она возненавидит его раньше, чем все это закончится. Не сможет не возненавидеть!
– Не сейчас. На сегодня нам обоим достаточно. – Подойти к ней было так же тяжело, как уйти, но он все-таки сел на край кровати и погладил ее руки. – Тебе необходимо поспать.
– Как и тебе. Нэтан, мы живы. – Она взяла его за руку, прижала ладонь к своему сердцу. – Пережить и идти дальше – вот что мы должны теперь делать. Я узнала это да собственном горьком опыте. – Она потянулась к нему и легко поцеловала в губы. – Сейчас давай просто поможем друг другу пережить эту ночь. Иди ко мне! Мне необходимо держаться за тебя…
И он уступил ей, позволил себе утонуть. Да, очень скоро она возненавидит его, но в этот момент она его любит!
А утром его уже не было – ни в ее постели, ни в «Приюте», ни на острове…
– Он уехал на утреннем пароме?! – Джо вытаращила на Брайана изумленные глаза, не понимая, как он может жарить яичницу, когда мир только что перевернулся вверх тормашками.
– Я встретился с ним на рассвете, он шел к своему коттеджу. – Брайан проверил список заказов и зачерпнул ложкой овсянку. Кризисы приходят и уходят, но люди хотят есть всегда. – Он сказал, что у него на материке какое-то срочное дело. Он вернется через пару дней.
– Через пару дней? Ничего не понимаю… Ни «до свидания», ни «прощай». Ничего!
– Он выглядел очень подавленным. Как и ты.
– Для всех эти двадцать четыре часа были нелегкими, – пожала плечами Джо.
– Да, но гостиница тем не менее должна работать, и это моя обязанность. Если хочешь помочь, подмети веранды и патио, переверни подушки на стульях и диванах.
– Хочешь сказать, что жизнь продолжается?
– Конечно. И мы ничего не можем изменить. – Он аккуратно сгреб со сковородки яичницу с мерцающими дрожащими желтками. – Нужно просто что-то делать – сначала одно, потом другое… По порядку.
Брайан смотрел, как Джо вытаскивает швабру из стенного шкафа, как выходит на веранду. И не знал, что делать дальше.
– У них так болтаются языки, что я понять не могу, как они умудряются есть! – Вбежавшая в кухню Лекси поменяла пустой кофейник на полный и бросила перед Брайаном список новых заказов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119
– Говори.
– Я люблю тебя, Брайан! – Сердечное тепло этих слов согрело ее, а изумленный вид брата насмешил. – И я жалею, что не говорила этого раньше. – Джо приподнялась на цыпочки и крепко поцеловала его. – Впрочем, если бы говорила, то лишилась бы удовольствия смотреть, как ты таращишься сейчас на меня, словно форель на леске. Я поднимусь и уложу Кейт в постель, тогда она сможет притвориться, что не знает, где сегодня будет спать Нэтан. А он будет спать со мной!
– Джо Эллен… – К тому времени, как Джо подошла к двери, Брайан обрел дар речи. Джо оглянулась.
– Ну, давай! – широко улыбнулась она. – Говори. Это гораздо легче, чем Ты думаешь.
– Я тоже тебя люблю.
– Я знаю. Из всех нас, Бри, у тебя самое доброе сердце. И именно от этого тебе так непросто живется…
Джо тихо закрыла за собой дверь и поднялась наверх – к остальным членам семьи.
Ей снилось, что она идет через сады «Приюта». Разгар лета, воздух напоен ароматами. Луна над головой такая же чистая и круглая, как на детской аппликации – белая на черном. Звезды – словно бескрайнее струящееся море света.
Садовые колокольчики ласково кивают на ветру. О, как она любит эти белоснежные цветы, их серебристое сияние в темноте! Сказочные цветы, танцующие, когда простые смертные спят…
Она чувствовала себя бессмертной – такой сильной, такой живой! Высоко поднимая руки, она удивлялась, что не отрывается от земли, не парит высоко в небе. Ночь – ее время, ни с чем не сравнимое время! Она могла бы плыть над садовыми дорожками, как призрак, под звонкую музыку ветра…
Внезапно из-за деревьев выступила тень и превратилась в мужчину – незнакомого, но опасного.
И вот она уже бежит, бежит через лес в слепящей темноте, под дождем, яростно хлещущим по лицу. Все вокруг изменилось, и она сама изменилась. Испуганная, преследуемая, загнанная… Ветер воет, словно тысяча волков с оскаленными, окровавленными клыками, дождевые капли похожи на крохотные копья с острыми наконечниками, нацеленными в нее. Деревья загораживают ей дорогу, ветви безжалостно хлещут по лицу.
Неужели еще совсем недавно она была бессмертной и танцевала в залитом лунным светом саду? Она содрогнулась, услышав, как преследователь выкрикивает ее имя:
– Аннабелл!
Джо отбросила простыни и села в постели. Кошмар отступал, рука Нэтана лежала на ее плече. Но сам он почему-то стоял рядом с кроватью. Темнота скрывала его лицо.
– Все хорошо. Это просто сон. Страшный сон.
Не доверяя своему голосу, Джо только кивнула, а Нэтан рассеянно погладил ее плечо и опустил руку. Очень сдержанный жест, очень холодный…
– Было бы удивительно, если бы кошмары не снились тебе после того, что произошло сегодня.
Нэтан отошел к окну и повернулся к ней спиной. Джо увидела, что он в джинсах и рубашке, и вспомнила, что легла, не дождавшись его. Так, значит, он не захотел спать рядом с ней! Он остался в «Приюте» только потому, что хотел избежать неловкости…
– Ты ведь не спал?
– Нет, – ответил Нэтан, не оборачиваясь. Он вообще не был уверен, что когда-нибудь сможет закрыть глаза.
Джо взглянула на часы. Три ноль пять. Это она уже проходила…
– Может быть, примешь снотворное?
– Нет.
– Нэтан, я знаю, ты пережил жуткое испытание. Сейчас невозможно сказать или сделать ничего, чтобы тебе стало легче…
– Тому Питерсу никогда не станет легче!
– Но ведь не исключено, что это он убил ее. Нэтан понадеялся, что это правда… всем сердцем понадеялся. И от этого почувствовал омерзение к себе.
– Вспомни, он сам говорил, что они поссорились, – продолжала Джо. – Она демонстративно ушла от него, но он мог последовать за ней к бухте. Ведь для того, чтобы убить, достаточно всего одной минуты – минуты бешенства. А потом он запаниковал и бросил ее в реку – очевидно, думал, что тело унесет в океан…
– Люди не всегда убивают в припадке бешенства, – тихо сказал Нэтан. Горечь поднялась к его горлу, угрожая задушить. – Существуют и другие причины… Я не должен находиться в этом доме, Джо, не должен быть с тобой! Боже, о чем я думал?! Зачем вернулся? Что собирался уладить? Что я наделал, черт побери?!
– О чем ты говоришь? – Джо с отвращением услышала, как дрожит ее голос.
Нэтан обернулся и пристально посмотрел на нее. Она сидела на огромной кровати и казалась совсем маленькой. Колени подтянуты к подбородку, лицо – бледная, неясная тень… Господи, он делал сплошные ошибки! Глупые, эгоистичные ошибки. Но самая большая ошибка – то, что он влюбился в нее и изо всех сил старался сделать так, чтобы и она влюбилась в него. Она возненавидит его раньше, чем все это закончится. Не сможет не возненавидеть!
– Не сейчас. На сегодня нам обоим достаточно. – Подойти к ней было так же тяжело, как уйти, но он все-таки сел на край кровати и погладил ее руки. – Тебе необходимо поспать.
– Как и тебе. Нэтан, мы живы. – Она взяла его за руку, прижала ладонь к своему сердцу. – Пережить и идти дальше – вот что мы должны теперь делать. Я узнала это да собственном горьком опыте. – Она потянулась к нему и легко поцеловала в губы. – Сейчас давай просто поможем друг другу пережить эту ночь. Иди ко мне! Мне необходимо держаться за тебя…
И он уступил ей, позволил себе утонуть. Да, очень скоро она возненавидит его, но в этот момент она его любит!
А утром его уже не было – ни в ее постели, ни в «Приюте», ни на острове…
– Он уехал на утреннем пароме?! – Джо вытаращила на Брайана изумленные глаза, не понимая, как он может жарить яичницу, когда мир только что перевернулся вверх тормашками.
– Я встретился с ним на рассвете, он шел к своему коттеджу. – Брайан проверил список заказов и зачерпнул ложкой овсянку. Кризисы приходят и уходят, но люди хотят есть всегда. – Он сказал, что у него на материке какое-то срочное дело. Он вернется через пару дней.
– Через пару дней? Ничего не понимаю… Ни «до свидания», ни «прощай». Ничего!
– Он выглядел очень подавленным. Как и ты.
– Для всех эти двадцать четыре часа были нелегкими, – пожала плечами Джо.
– Да, но гостиница тем не менее должна работать, и это моя обязанность. Если хочешь помочь, подмети веранды и патио, переверни подушки на стульях и диванах.
– Хочешь сказать, что жизнь продолжается?
– Конечно. И мы ничего не можем изменить. – Он аккуратно сгреб со сковородки яичницу с мерцающими дрожащими желтками. – Нужно просто что-то делать – сначала одно, потом другое… По порядку.
Брайан смотрел, как Джо вытаскивает швабру из стенного шкафа, как выходит на веранду. И не знал, что делать дальше.
– У них так болтаются языки, что я понять не могу, как они умудряются есть! – Вбежавшая в кухню Лекси поменяла пустой кофейник на полный и бросила перед Брайаном список новых заказов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119