Он загрузил в джип все самое ценное из своего оборудования и чертежей, а теперь проклятая машина не заводилась. Ей даже не хвалило со­вести хотя бы чихнуть или фыркнуть!
Взбешенный, Нэтан вылез из джипа. Ветер со свистом и ши­пением швырнул колючки дождя ему в лицо. Нэтан поднял капот и снова выругался, сейчас нет времени притворяться, что он может что-то починить.
Он уже сделал все, что мог. Теперь необходимо добраться до Джо, и немедленно
Нэтан со стуком опустил капот и, бросив все свои ценности, начал пробираться к реке. До переправы предстояло пройти четверть мили, и дальше дорога к «Приюту» через лес не обеща­ла ничего хорошего.
Он слышал угрожающий треск деревьев, чувствовал сильные руки урагана, толкающего его назад. Над головой сверкнула молния, окрасив небо в жуткий оранжевый цвет.
Ветер жег глаза, затуманивал зрение. Нэтан не видел высту­пившей из-за дерева фигуры, пока чуть не наткнулся на нее.
– Господи, какого дьявола вы здесь делаете? – Ему при­шлось вглядываться секунд десять, пока, несмотря на все пере­мены, он не узнал это лицо. – Кайл?! – Недоумение сменилось ужасом. – Господи, что ты наделал?!
– Привет, братишка.
Словно они встретились на солнечной улице, Кайл протянул руку. И когда Нэтан на мгновение опустил глаза, Кайл ударил его рукояткой пистолета в висок.
– Двое готовы! – Он откинул назад голову и разразился диким хохотом. Шторм воодушевлял его. Возбуждал. – Как-то неловко хладнокровно стрелять в собственного брата, хоть он и надоедливый ублюдок. – Кайл наклонился и зашептал Нэтану на ухо, как будто тот мог его слышать: – Видишь ли, река под­нимается, деревья падают. Но, что бы ни случилось, братец, будем считать это судьбой.
Он выпрямился и, оставив брата лежать на пропитанной до­ждем и кровью земле, отправился предъявить права на женщи­ну, которая, как он считал, принадлежала ему.
Глава 30
Дождь хлестал по ветровому стеклу джипа, и «дворники» не справлялись с потоками воды. Дорога под колесами преврати­лась в месиво. Джиф боролся за каждый метр.
– Поворачиваем! – сказал он Керби. – У Брайана, как и у меня, достаточно здравого смысла, чтобы не вязнуть здесь.
– Тогда поверни на западную дорогу. – Керби очень хоте­лось верить в то, что буря, а не дурное предчувствие промора­живает ее насквозь и заставляет сердце бешено биться. – Он должен был проехать там. Необходимо удостовериться.
– По южной дороге быстрее.
– Пожалуйста!
Оставив надежду переубедить ее, Джиф с трудом повернул джип налево.
– Если даже мы в целости доберемся до места, он наверняка сдерет с меня шкуру за то, что я продержал тебя здесь на пять минут дольше, чем необходимо.
– Вот именно. Всего пять лишних минут. – Керби наклонилась вперед, стараясь разглядеть дорогу сквозь льющийся по стеклу водопад. – Что это? Вон там, впереди. На обочине.
– Вероятно, из чьего-то прицепа выпало снаряжение. Ту­ристы старались как можно скорее убраться отсюда…
– Стоп! – внезапно крикнула Керби и сама схватилась за руль. Машину занесло.
– Иисусе, ты хочешь свалить нас в канаву?! Эй!.. – Джиф потянулся, чтобы остановить ее, но успел лишь схватиться за край дождевика, когда она выскочила из машины. – Прокля­тые женщины. Керби, вернись немедленно, этот ветер отнесет тебя прямо в Саванну!
– Помоги мне, Джиф! Бога ради помоги! – Ее онемевшие пальцы уже разрывали окровавленную рубашку. – Его застре­лили…
– Где они могут быть? – Лекси металась по гостиной, в ужасе вслушиваясь в грохот ливня и ветра. – Где они могут быть?! Джифа нет уже больше часа, а Брайана – в два раза дольше!
– Может, они нашли укрытие? – Кейт съежилась в кресле и, чтобы не заламывать руки, сцепила их на коленях. – Может, они поняли, что не смогут вернуться, и спрятались?
– Джиф сказал, что вернется. Он обещал!
– Значит, вернется. Они вот-вот вернутся, промокшие, ус­талые, замерзшие. Лекси, давай приготовим кофе, пока еще есть электричество, и нальем его в термосы.
– Как ты можешь думать о кофе, когда… – Лекси заставила себя замолчать и крепко сжала веки. – Хорошо. Это лучше, чем просто мучиться. Окна заколочены, все равно нельзя выгля­нуть.
– Пойдем. Мы приготовим горячую еду, горячий кофе и сухую одежду.
Перечисляя необходимые дела, Кейт предусмотрительно схватила фонарик и потащила Лекси за собой.
Джо осталась наедине с отцом. Он стоял в другом конце ком­наты спиной к ней и пристально смотрел в заколоченное окно, как будто мог видеть сквозь фанеру.
– Папа, он был в доме.
– Что?
Отец повернулся к ней.
– Он был в доме. – Джо старалась говорить спокойно. – Я не хотела ничего говорить при Лекси и Кейт. Они обе и так перепу­ганы. Я надеялась, что мы все уедем на последнем пароме, но Брайана еще нет…
Сэму стало не по себе.
– Ты уверена в том, что сюда кто-то заходил?
– Да. Он был в моей лаборатории в какой-то из последних двух дней. Я точно не знаю когда.
– Нэтан Делани постоянно торчал в доме.
– Это не Нэтан.
Сэм сурово смотрел на нее.
– Я не собираюсь рисковать. Иди в кухню к Кейт и Лекси и оставайся с ними. Я обойду дом.
– Я пойду с тобой.
– Ты сделаешь то, что я говорю, и пойдешь в кухню! И что­бы ни одна из вас и шагу не сделала без двух других!
– Ему нужна я, папа. Рядом со мной они будут в большей опасности.
– В этом доме никто не дотронется до моих близких!
Сэм взял дочь за руку и уже собрался, если придется, отта­щить ее в кухню, когда парадная дверь распахнулась и в холл во­рвались дикий ветер и потоки дождя.
– Наверх, Джиф, отнеси его наверх! – Тяжело дыша, Керби не отставала от Джифа, шатающегося под тяжестью Брайана, и крепко сжимала грудь раненого. – Мне нужны медикаменты. Из джипа. Немедленно! – приказала она, и Сэм с Джо броси­лись к двери. – Простыни, полотенца, свет… Скорее! Он поте­рял очень много крови.
В холл вылетела Кейт.
– Боже, боже праведный, что случилось?!
– В него стреляли. – Керби не сводила глаз с лица Брайана. – Радируйте на материк, выясните, когда смогут прислать верто­лет. Необходимо доставить его в больницу, а сюда прислать по­лицию. Скорее принесите медикаменты! Я уже потеряла слиш­ком много времени.
Не думая о дождевике, Сэм выбежал в бурю. Добравшись до джипа, он уже был слеп и глух ко всему, кроме грохота крови в собственной голове и визга ветра. Он вытащил первый ящик и обнаружил рядом Джо, вытаскивающую следующий.
Они подхватили груз и стали вместе пробиваться в дом.
– Она укладывает его в Садовом номере. Это ближайшая кровать. – Лекси протиснулась за ними и умудрилась закрыть дверь. – Она не говорит, насколько все плохо. Она ничего не говорит! А Кейт радирует на материк.
Сэм и Джо потащили ящик наверх. Джо вцепилась в ручки с такой силой, что у нее побелели суставы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119