Кейт и его одарила ослепительной улыбкой.
– Милый, через секунду мы исчезнем и не будем тебе ме­шать. Джо и Сэм как раз решали, куда отправиться, чтобы Джо могла фотографировать. Думаю, им пора.
Кейт вскочила и схватила репортерскую сумку Джо.
– Я знаю, как важно для тебя освещение и все такое. Но папа не будет тебя торопить, просто скажи ему, когда найдешь то, что нужно. С нетерпением жду результатов! Поспешите, пока Брайан не начал ругаться. Кстати, Сэм, хорошая возмож­ность показать Джо птенцов крачки. Такие крохотные, совсем недавно вылупились… Господи, посмотрите на часы! Немед­ленно сматывайтесь.
Кейт вцепилась в Сэма и подталкивала его, не закрывая рта, пока отец с дочерью не оказались за дверью.
– Кейт, что это было, черт побери? – спросил Брайан.
– Это было только начало – если, конечно, повезет.
– Не успеют они отойти от дома, как каждый пойдет своей дорогой.
– Нет, не пойдет! – возразила Кейт. – Потому что ни один из них не захочет отвернуться первым. А пока они будут выжи­дать, им придется хотя бы некоторое время идти в одну сторону.
На стене зазвонил телефон, и Кейт бросилась к нему.
– Доброе утро, – сказала она в трубку. – Гостиница «При­ют». – Улыбка стерлась с ее лица. – Извините, что вы сказали? Да. Да, конечно. – Она машинально схватила карандаш и начала царапать что-то в висевшем рядом блокноте. – Конечно, я сейчас же сделаю необходимые звонки. Не волнуйтесь. Это очень маленький остров. Мы сделаем все, что от нас зависит, мистер Питерс. Я сама немедленно приеду к вам. Нет, это не сложно. Я выезжаю.
– Снова москиты проникают через сетки? – спросил Брай­ан, хотя уже понял, что все серьезнее, гораздо серьезнее.
– Питерсы из коттеджа «Бухта Дикой Лошади». Последнюю неделю с ними живут их друзья. Похоже, мистер Питерс не может найти свою жену.
Брайану показалось, что в сердце ему воткнули тупую иглу. Он не мог проигнорировать этот страх, но сказал себе, что глупо так остро реагировать.
– Кейт, еще нет семи часов. Возможно, она рано встала и вышла прогуляться.
– Он ищет ее уже почти час – и нашел ее туфли у воды… – Кейт рассеянно провела рукой по волосам. – Вероятно, ты прав, только он ужасно встревожен. Я съезжу и успокою его, может быть, побуду там, пока она не вернется. – Кейт вымученно улыбнулась. – Извини, милый, но это значит, что при­дется разбудить Лекси, и она обслужит утреннюю смену вместо меня. Боюсь, ей это не понравится.
– Кейт, Лекси меня не волнует. Позвони, когда миссис Пи­тере вернется домой, хорошо?
– Конечно, позвоню, милый. Уверена, что она вернется раньше, чем я доберусь до них.
Но она не вернулась. К полудню Том Питерс был не единст­венным встревоженным обитателем острова. К поискам присо­единились отдыхающие из других коттеджей и местные жители. Среди них был и Нэтан. Раз или два он встречал Тома и Сьюзен Питерс и смутно припомнил красивую брюнетку среднего роста.
Он не стал вместе с другими прочесывать лес и пляж, а сосре­доточился на топкой низине между коттеджем и бухтой – не более двухсот метров в ширину. С одного края трясины тяну­лись дюны. Нэтан шел медленно и в одном месте увидел на песке дорожки следов.
Он поднялся на дюны, хотя и понимал, что пользы это не принесет. Бухта внизу – уединенная, но любая пропажа давно бы уже была найдена.
Сейчас там виднелась лишь одна фигура: мужчина, ходив­ший взад-вперед.
– Нэтан?
Он обернулся и увидел поднимающуюся по склону Джо. Он протянул руку, чтобы помочь ей.
– Я проходила мимо твоего коттеджа. Похоже, ты уже все знаешь.
– Должно быть, там внизу ее муж. Я видел его пару раз раньше.
– Да, это Том Питерс. Я его встретила. Он сказал, что у воды обнаружили ее туфли.
– Я тоже это слышал.
– Многие думают, что она могла пойти купаться и… Течение здесь довольно слабое, но если у нее начались судороги… или если она далеко заплыла…
Такой мрачный сценарий и ему приходил в голову.
– Но если случилось именно так, то разве прилив не вынес бы ее на берег?
– Пока еще не обязательно. Если ее отнесло течением, то может вынести во время следующего прилива и в совсем другом месте. Барри Фитцсиммонс так утонул. Он был отличный пло­вец, но как-то ночью во время вечеринки на пляже выпил и поплыл один. Его нашли на следующее утро в полумиле от того места.
Нэтан перевел взгляд на юг и подумал о Кайле, утонувшем в синих водах Средиземного моря.
– Тогда где ее одежда?
– Что?
– Мне кажется, что, решив искупаться, она должна была раздеться.
– Наверное, ты прав… Но она могла выйти на пляж в ку­пальнике.
– Без полотенца? Нет, концы с концами не сходятся. Инте­ресно, мужа спросили, знает ли он, в чем она вышла из дома? Я, пожалуй, спущусь, поговорю с ним.
– Может, не стоит навязываться?
– Ему сейчас лучше не быть одному. – Спускаясь, Нэтан взял Джо за руку. – А что, если он поругался с женой, убил ее и отделался от трупа?
– Не смешно. Это совершенно нормальный, приличный мужчина.
– Иногда совершенно нормальные, приличные мужчины совершают немыслимое.
Приближаясь, Нэтан внимательно изучал Тома Питерса. Возраст – около тридцати, решил он, рост – примерно пять футов десять дюймов. Атлетическая фигура. Парень неплоха смотрится в мятых шортах и простой белой футболке. Вероят­но, проводит много времени в спортивном зале. За начало от­пуска успел хорошо загореть. Легкая щетина придает ему не­сколько неопрятный вид, но русые волосы недавно и хорошо подстрижены.
Когда Питерс поднял голову, Нэтан увидел в его глазах тре­вогу, граничащую с паникой.
– Здравствуйте, мистер Питерс. Я Нэтан Делани.
– Я не знаю, где еще искать! Я не знаю, что делать! – вы­крикнул мужчина, и слезы подступили к его глазам. Он сморг­нул их и судорожно вздохнул. – Мои друзья пошли искать на другую сторону острова, а я вернулся. Ведь она была здесь, нужно только как следует подумать, что могло произойти…
– Вам необходимо отдохнуть. – Джо ласково взяла его за руку. – Почему бы вам не вернуться в коттедж и не посидеть немного? Я приготовлю вам кофе.
– Нет, я не могу уйти. Она пошла сюда. Она пошла сюда вчера ночью. Мы поругались. О господи, какая глупая ссора. Почему мы поругались?
Он закрыл лицо руками, сжал пальцами горящие глаза.
– Она хочет купить дом, но мы пока не можем себе это по­зволить. Я пытался объяснить ей, пытался показать, как это не­практично, но она не хотела слушать. А когда она убежала, я ис­пытал облегчение. Правда. Я испытал облегчение и подумал: «Ну вот, по крайней мере я смогу поспать, пока она проветрится и перестанет дуться».
– Может быть, она решила поплавать, чтобы успокоить­ся? – подсказал Нэтан.
– Сьюзен? – Том усмехнулся. – Одна? Ночью? Вряд ли. Она никогда не заходит в воду выше колен. Она не любит пла­вать в океане.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119