..
вполне сносно! Иногда мы сдували с пальцев капли крови, подтверждая это
силой своего голоса. Разумеется, мы уже не стали беспокоиться о шерстяных
одеялах. В этом отеле, похоже, не приходилось думать и о кондиционере.
Не все в комнате было рассыпающейся стариной. Одна вещь была очень
новая. Вначале я подумал, что это телевизор, но приводило в замешательство
наличие подсоединенный клавиатуры. Когда Ники в порядке эксперимента нажал
кнопку "вкл", экран вспыхнул и на розовом фоне появились черные буквы:
"Привет! Каков ваш личный код?"
Этого мы не знали и никакие смогли удовлетворить свое любопытство:
штуковина долго и упорно отказывалась работать. Неважно, какие клавиши мы
нажимали, работала только одна кнопка с пометкой "выкл"!
День промелькнул быстро. Когда солнце село, наш люкс сделался вполне
пригодным для жизни... более или менее. Мы получили полотенца и подушки,
приличную одежду и мыло, а также остальные вещи, необходимые для жизни. Мы
узнали, как открываются пластиковые щиты на окнах, и проветрили помещение.
Блаженству помешало то, что вместе со свежим воздухом в помещение влетели
рои москитов с той самой зелени, которая была когда-то ухоженным
Центральным парком. Их привлек свет в окнах, и нам пришлось погасить
лампы.
Мы утомились. Я почистил зубы, и когда Ники делал то же самое,
полюбовался видом парка - действительно чудесным, как и обещала наша
проводница, хотя и чужим. Когда-то в нем было многолюдно, внизу проезжало
много машин, сейчас не было ничего подобного. В небе ярко сияли звезды,
чего я никогда не видел в Нью-Йорк-Сити своего времени.
Это был мертвый город, лишь только небольшое пространство вокруг
отеля было центром инфекции, куда снова начинала вторгаться жизнь.
И это был пустой город, для меня совершенно безлюдный, потому что
здесь не было Найлы Боуквист.
Поражало еще одно обстоятельство: быть может, в моем собственном
времени Найла стояла здесь, в этой самой комнате. Я знал, что, когда она
играла в Карнеги-Холл, она останавливалась в "Плазе". Зал находился в
нескольких кварталах отсюда. Вполне вероятно, она стояла у этого окна и
смотрела на ухоженные газоны, спортплощадки у озера, велосипеды у входа в
парк, миллионы машин, ползущих по прилегающим улицам. Я видел временные
сооружения в форме пузырей и лампы, установленные над одним из расчищенных
участков.
Я осознал, что сзади меня стоит Ники и расчесывает мокрые волосы.
- Разве не чудесно, Дом? - спросил он.
Я посмотрел на него с неоправданным раздражением. Ники не виноват,
что он не Найла.
- О чем ты говоришь, Ники? Это изгнание, и мы останемся здесь
навсегда.
Он сказало сочувствием в голосе:
- Я знаю, что тебе трудно, Дом! Ты потерял многое, я - нет. Но это не
только изгнание! Это совершенно новый мир! Рай! Они подарили нам новую
жизнь!
- Мне она не нужна! - сказал я. - Во всяком случае, они сделали это,
не ради нас!
- Ладно, Дом, это так! - он скромно отвернулся, надевая пижамные
брюки. - Но, согласись, они вложили в это дело массу усилий. Они
подготовили этот район, знаешь, сколько здесь было работы? Починить
водопровод, восстановить электростанции. Очистить город от мусора, я не
имею в виду сгнившее постельное белье. Здесь умерли люди, и остались их
трупы... скелеты, по крайней мере. Кто-то вывез их отсюда, прежде чем
прибыли мы.
- Возможно, они сделали это для себя, имея собственные намерения! -
возразил я.
- Но и мы извлекли отсюда выгоду! - заметил он.
- Нас загнали сюда. Это и для их собственного блага! Они беспокоились
о своей монополии на паравремена!
Ники задумчиво взглянул на меня и залез на кровать.
- Их это не волнует, - сказал он. - Они доставили нас сюда,
накормили, дали нам жилье и одежду...
- Верно! Как еще они могли прекратить наши исследования?
- Ну хорошо! - он укутался в простыню. - Думаю, кое-кто мог
позаботиться по-другому: просто убить нас... Спокойной ночи, Дом!
После франко-индийских войн многие племена не смогли ужиться с новым
правительством, и некоторые из них уехали в Америку. В моем штате осела
одна такая колония - из восемнадцати сотен беженцев, которые никогда не
видели поезда и телевизора, не знали, что такое газовая плита или пылесос.
Разговор о культуре потрясал. Нам не приходилось учить их управлению
автомобилем или газонокосилками: это сражало их наповал. Мы учили дикарей,
как открывать банки с пивом и использовать кредитные карточки. Объясняли,
почему на красный свет надо стоять, а идти - на зеленый. Почему надо
мочиться в туалете, даже если вы можете уйти в кустики. Когда я прибыл
вместе с делегацией конгрессменов к этим мисс из Карбональ, то очень жалел
их - и много забавлялся.
Если бы хоть один из них появился в "Плазе", мы оказались бы на
одинаковом уровне. Я был так же растерян и смущен, но юмора здесь не было.
Первый день Ники и я потратили на элементы искусства выживания в этом
мире. То, что я усвоил к концу дня, оказалось еще труднее, чем можно было
предположить. В этом нам помогала консоль, находившаяся в комнате - это
было не только телевизором, но и телефоном, компьютером и будильником. Мы
выяснили, что нашим личным кодом является любое слово или фраза из
четырнадцати букв. Я выбрал: "Найла-моя-любовь". Нам нужно было многому
научиться, и эта штука терпеливо учила нас всему. Мы смогли найти ответ на
любой вопрос, даже на такой, какой и не думали задавать. Например, мы
узнали, что наша комната и еда не бесплатны: они предоставлены в кредит,
рано или поздно мы должны будем либо расплатиться, либо умереть с голоду.
Но как расплатиться? Хорошо, для начала была работа и в отеле: делать
кровати, чистить комнаты, готовить еду и передвигать мебель. Кроме того на
моем континенте и повсюду в мире - целая технологическая инфраструктура
нуждалась в рабочих руках. Колонисты-добровольцы сделали многое, но их
было недостаточно.
Я не знал, чем я могу помочь им: им были нужны водопроводчики и
рабочие, механики и электрики - люди которые могли что-нибудь создавать и
ремонтировать. Для сенаторов не оставалось ни одной лазейки, как и для
квантовых физиков, которые составляли большую часть ППЛ. Наиболее
полезными могли оказаться Коты - люди, которые оказались вне своего
времени. В основном это были двадцатидвухлетние парни из армии
захватчиков, их было сотни в нашем отеле и тысячи в других местах.
Когда мы научились пользоваться комсетом, мы первым делом узнали
размещение других ППЛ.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67
вполне сносно! Иногда мы сдували с пальцев капли крови, подтверждая это
силой своего голоса. Разумеется, мы уже не стали беспокоиться о шерстяных
одеялах. В этом отеле, похоже, не приходилось думать и о кондиционере.
Не все в комнате было рассыпающейся стариной. Одна вещь была очень
новая. Вначале я подумал, что это телевизор, но приводило в замешательство
наличие подсоединенный клавиатуры. Когда Ники в порядке эксперимента нажал
кнопку "вкл", экран вспыхнул и на розовом фоне появились черные буквы:
"Привет! Каков ваш личный код?"
Этого мы не знали и никакие смогли удовлетворить свое любопытство:
штуковина долго и упорно отказывалась работать. Неважно, какие клавиши мы
нажимали, работала только одна кнопка с пометкой "выкл"!
День промелькнул быстро. Когда солнце село, наш люкс сделался вполне
пригодным для жизни... более или менее. Мы получили полотенца и подушки,
приличную одежду и мыло, а также остальные вещи, необходимые для жизни. Мы
узнали, как открываются пластиковые щиты на окнах, и проветрили помещение.
Блаженству помешало то, что вместе со свежим воздухом в помещение влетели
рои москитов с той самой зелени, которая была когда-то ухоженным
Центральным парком. Их привлек свет в окнах, и нам пришлось погасить
лампы.
Мы утомились. Я почистил зубы, и когда Ники делал то же самое,
полюбовался видом парка - действительно чудесным, как и обещала наша
проводница, хотя и чужим. Когда-то в нем было многолюдно, внизу проезжало
много машин, сейчас не было ничего подобного. В небе ярко сияли звезды,
чего я никогда не видел в Нью-Йорк-Сити своего времени.
Это был мертвый город, лишь только небольшое пространство вокруг
отеля было центром инфекции, куда снова начинала вторгаться жизнь.
И это был пустой город, для меня совершенно безлюдный, потому что
здесь не было Найлы Боуквист.
Поражало еще одно обстоятельство: быть может, в моем собственном
времени Найла стояла здесь, в этой самой комнате. Я знал, что, когда она
играла в Карнеги-Холл, она останавливалась в "Плазе". Зал находился в
нескольких кварталах отсюда. Вполне вероятно, она стояла у этого окна и
смотрела на ухоженные газоны, спортплощадки у озера, велосипеды у входа в
парк, миллионы машин, ползущих по прилегающим улицам. Я видел временные
сооружения в форме пузырей и лампы, установленные над одним из расчищенных
участков.
Я осознал, что сзади меня стоит Ники и расчесывает мокрые волосы.
- Разве не чудесно, Дом? - спросил он.
Я посмотрел на него с неоправданным раздражением. Ники не виноват,
что он не Найла.
- О чем ты говоришь, Ники? Это изгнание, и мы останемся здесь
навсегда.
Он сказало сочувствием в голосе:
- Я знаю, что тебе трудно, Дом! Ты потерял многое, я - нет. Но это не
только изгнание! Это совершенно новый мир! Рай! Они подарили нам новую
жизнь!
- Мне она не нужна! - сказал я. - Во всяком случае, они сделали это,
не ради нас!
- Ладно, Дом, это так! - он скромно отвернулся, надевая пижамные
брюки. - Но, согласись, они вложили в это дело массу усилий. Они
подготовили этот район, знаешь, сколько здесь было работы? Починить
водопровод, восстановить электростанции. Очистить город от мусора, я не
имею в виду сгнившее постельное белье. Здесь умерли люди, и остались их
трупы... скелеты, по крайней мере. Кто-то вывез их отсюда, прежде чем
прибыли мы.
- Возможно, они сделали это для себя, имея собственные намерения! -
возразил я.
- Но и мы извлекли отсюда выгоду! - заметил он.
- Нас загнали сюда. Это и для их собственного блага! Они беспокоились
о своей монополии на паравремена!
Ники задумчиво взглянул на меня и залез на кровать.
- Их это не волнует, - сказал он. - Они доставили нас сюда,
накормили, дали нам жилье и одежду...
- Верно! Как еще они могли прекратить наши исследования?
- Ну хорошо! - он укутался в простыню. - Думаю, кое-кто мог
позаботиться по-другому: просто убить нас... Спокойной ночи, Дом!
После франко-индийских войн многие племена не смогли ужиться с новым
правительством, и некоторые из них уехали в Америку. В моем штате осела
одна такая колония - из восемнадцати сотен беженцев, которые никогда не
видели поезда и телевизора, не знали, что такое газовая плита или пылесос.
Разговор о культуре потрясал. Нам не приходилось учить их управлению
автомобилем или газонокосилками: это сражало их наповал. Мы учили дикарей,
как открывать банки с пивом и использовать кредитные карточки. Объясняли,
почему на красный свет надо стоять, а идти - на зеленый. Почему надо
мочиться в туалете, даже если вы можете уйти в кустики. Когда я прибыл
вместе с делегацией конгрессменов к этим мисс из Карбональ, то очень жалел
их - и много забавлялся.
Если бы хоть один из них появился в "Плазе", мы оказались бы на
одинаковом уровне. Я был так же растерян и смущен, но юмора здесь не было.
Первый день Ники и я потратили на элементы искусства выживания в этом
мире. То, что я усвоил к концу дня, оказалось еще труднее, чем можно было
предположить. В этом нам помогала консоль, находившаяся в комнате - это
было не только телевизором, но и телефоном, компьютером и будильником. Мы
выяснили, что нашим личным кодом является любое слово или фраза из
четырнадцати букв. Я выбрал: "Найла-моя-любовь". Нам нужно было многому
научиться, и эта штука терпеливо учила нас всему. Мы смогли найти ответ на
любой вопрос, даже на такой, какой и не думали задавать. Например, мы
узнали, что наша комната и еда не бесплатны: они предоставлены в кредит,
рано или поздно мы должны будем либо расплатиться, либо умереть с голоду.
Но как расплатиться? Хорошо, для начала была работа и в отеле: делать
кровати, чистить комнаты, готовить еду и передвигать мебель. Кроме того на
моем континенте и повсюду в мире - целая технологическая инфраструктура
нуждалась в рабочих руках. Колонисты-добровольцы сделали многое, но их
было недостаточно.
Я не знал, чем я могу помочь им: им были нужны водопроводчики и
рабочие, механики и электрики - люди которые могли что-нибудь создавать и
ремонтировать. Для сенаторов не оставалось ни одной лазейки, как и для
квантовых физиков, которые составляли большую часть ППЛ. Наиболее
полезными могли оказаться Коты - люди, которые оказались вне своего
времени. В основном это были двадцатидвухлетние парни из армии
захватчиков, их было сотни в нашем отеле и тысячи в других местах.
Когда мы научились пользоваться комсетом, мы первым делом узнали
размещение других ППЛ.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67