- Без сомнения, - поддакнул Спенглер. - Теперь ваш отчет, мистер
Пембан.
- У меня возникли небольшие проблемы. Я просил полковника Леклерка
подумать над тем, как бы послать кого-нибудь в Сантос из системы Сахпур
для того, чтобы привести несколько ритианских городских лиан из местного
ботанического сада. Он дал мне понять, что вы отказали в этой просьбе.
- Да, я сожалею об этом, - с симпатией произнес Спенглер. - Пока дело
о ритианах не закрыто, мы не можем нарушать эмбарго. Особенно это касается
путешествий во Внешний мир.
Пембан принял это объяснение без комментариев.
- Следующее. Я просил в военном департаменте копии каких-либо
ритианских съемок, которые у них есть, в надежде на то, что одну из них я
смогу использовать для создания иллюзии того, что в комнате находится
рити. Мне и в этом отказали. Я не знаю, проходил этот запрос через вас,
или нет.
- Нет, я впервые слышу об этом, - не моргнув глазом, солгал Спенглер,
- но я не удивлен. Военные повышенно чувствительны по отношению к своему
фильмофонду, я боюсь вас обнадеживать по поводу того, удастся ли у них
что-нибудь вырвать. Можно ли каким-нибудь другим способом решить эти две
проблемы?
Пембан кивнул.
- Я думаю, что смогу это сделать. Попробую сделать все, что в моих
силах. Я не обещаю, что это сработает, потому что кое-что будет очень
скверной заменой, но у меня все готово.
Спенглер почувствовал, как дернулся мускул у него на щеке.
- Уже готово прямо сейчас? - переспросил он.
- В любой момент, как только понадобится, господин уполномоченный.
Пембан поднялся и направился к двери.
Спенглер принял мгновенное решение. Он не собирался предпринимать
второй шаг против Пембана, пока не создастся благовидная ситуация, но он
не мог позволить Пембану провести освидетельствование Кассины. Он резко
произнес:
- Минуточку! - и добавил: - Если вас не затруднит.
Когда Пембан остановился, он нажал кнопку многосторонней связи.
- Попросите рабочих снова войти.
Дверь открылась и все четверо псевдорабочих ввалились в комнату.
Пембан посмотрел на них с выражением мягкого удивления.
- Разве вы еще не получили эти RBX до сих пор? - спросил он.
Никто ему не ответил. Спенглер сказал:
- Я прошу вас, мистер Пембан, пройти со мной вниз в комнату допросов.
По его знаку четверо мужчин окружили Пембана. Двое заняли позицию по
обе стороны от Пембана, двое стали сзади.
- Допрос! - воскликнул Пембан. - Почему, господин уполномоченный?
- Никаких пыток, я уверяю вас, - ответил Спенглер, обходя стол. -
Просто допрос. Есть несколько вопросов, которые я хотел бы задать вам.
- Господин Спенглер, - произнес Пембан, - правильно ли я понял, что
меня подозревают в преступлении?
- Мистер Пембан, - ответил Спенглер, - не будьте ребенком. Службе
безопасности дана власть допрашивать любого, где бы то ни было, в любое
время и по любому поводу.
6
После некоторой борьбы Пембан расслабился. Теперь он дышал неглубоко,
его глаза были полуоткрыты, а взгляд рассеянно блуждал.
"Вы получили достаточное количество тестовых шаблонов?" - спросил
Спенглер техника, используя язык жестов.
"Я думаю, что да, господин уполномоченный". - Молодой техник отвечал
при помощи того же метода. - "Хотя его основы очень необычны. У меня
возникли определенные трудности в интерпретации, когда мы достигли второго
порядка".
"Делайте все, что можете".
Спенглер наклонился вперед, к голове Пембана.
- Вы все еще слышите меня, Пембан? - спросил он громко.
- Да.
- Назовите ваше полное имя.
- Джой Перо Пембан.
- Как долго Вы были агентом ритиан?
Пауза.
- Я никогда им не был.
Спенглер посмотрел на техника, который просигналил: "Эмоциональный
индекс приблизительно 0,6."
Спенглер попробовал еще раз.
- Когда и где вы в последний раз встречались с ритианами до вашего
отъезда на Землю?
- В апреле 2514 года на весенней выставке искусств в Эспар, Менхевен.
- Опишите эту встречу поподробнее.
- Я стоял в толпе, глядя на большое полотно, которое называлось
"Истли и Такер". Подошел рити и стал возле меня. Он указал на полотно и
сказал: "Очень хорошо". Он смотрел на картину через преобразователь,
который позволял ему уловить смысл оттенков цвета. Я сказал: "Я видел
ритианские коллажи, которые показались мне забавными". Затем он показал
мне, как, изменяя установки преобразователя, можно увидеть, что у Истли
заплесневелое лицо с бородавками, а у Такера длинный хвост. Я сказал...
Пембан флегматично пересказал весь эпизод до конца; он и рити, чьего
имени он не знал, обменялись еще несколькими замечаниями и разошлись.
Эмоциональный индекс его рассказа не превышал величины 0.9 при
пятибалльной шкале.
- До этого где и когда вы встречались с рити в последний раз?
- На улице Эспар, в первой половине декабря 2513 года.
- Опишите эту встречу.
Спенглер мрачно продолжал допрос, проводя Пембана все дальше и дальше
через бесконечное количество случайных встреч. В конце получаса дыхание
Пембана стало неровным, а его лоб покрылся испариной. Техник сделал ему
вторую инъекцию. Спенглер продолжал задавать вопросы.
Наконец:
- ...Опишите последнюю встречу перед этой.
- Больше не было встреч.
Спенглер сидел мрачный, затем резко сжал кулаки.
Он посмотрел на измученное лицо Пембана. В эту минуту он
почувствовал, что готов был забыть о последствиях и применить усиленные
процедуры, которые были запланированы для Кассины; но, по всей видимости,
в этом случае от них не будет пользы. В случае Кассины материал находился
в его мозгу и вопрос был только в том, чтобы приложить достаточное усилие
в соответствующую точку мозга, чтобы получить его. Здесь же либо самого
материала не существовало, либо он был так хорошо запрятан, что самая
лучшая аппаратура Империи никогда не найдет и намека на него.
Но что-то должно было быть: если не шпионаж, тогда измена.
Спенглер спросил:
- Пембан, в войне между ритианами и Землей какую сторону вы будете
поддерживать?
- Империю.
Спенглер хрипло задал следующий вопрос:
- Если говорить о культуре, то какую культуру вы предпочитаете:
ритианскую или имперскую?
- Рити.
- Почему?
- Потому что у них не пустая, болтливая система.
- Объясните это утверждение.
- У них нет слишком большой специализации. Они остались человечными в
мировом смысле этого слова, а не в его естественно-историческом значении.
Они живые в том понимании этого слова, которое у Империи утеряно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35