Одеяние напоминало пустую кожу большой птицы. Огромные крылья
свисали до пола, фантастическая голова с клювом и гребнем наклонилась так,
будто шея птицы была сломана.
Пембан придирчиво осмотрел одеяние, затем сел на один из ящиков и
начал снимать туфли. Родриз ожидал в сочувственном молчании, пока Пембан
снимал верхнюю одежду; затем он открыл переднюю часть серого одеяния и
стал расправлять ноги птицы, помогая Пембану натянуть их на себя. Ступни
птицы были когтистыми, просто чудовищными.
Пембан просунул руки в рукава и вытянул их; серые крылья с оперением
расправились с шелестом. Родриз застегнул застежку вокруг выпуклого живота
Пембана и разрез впереди исчез.
- Постой спокойно минутку, - пробормотал он. - Он обошел Пембана,
поднял голову птицы и аккуратно опустил ее на голову Пембана. Затем он
вновь зашел вперед и застегнул молнию до самого подбородка.
Там, где стоял Пембан, гигантская серая птица с большим гребнем
свирепо уставилась на Родриза, направив на него угрожающе желтый клюв.
- Ну, как я выгляжу? - раздался приглушенный голос Пембана.
Великолепно, - ответил Родриз, его лицо засветилось от восторга. -
Tes pelloke gri!
Яркий луч от ручного фонарика качался перед Лангтри, когда он
пробирался через подвальное помещение. Чем глубже он спускался, тем больше
ощущал кожу спины и шеи, которая покалывала от дурного предчувствия или
страха. Его ладони и лоб стали влажными.
Лангтри не любил темноту и замкнутое пространство. Это было его
единственным ограничением и тянулось из какого-то неприятного детского
опыта, который его психика не могла похоронить и перебороть. Он с
холодностью осознавал это и никогда не позволял этому чувству влиять на
решения, которые он принимал при выполнении заданий. Но, независимо от его
сознания, нервозность Лангтри усиливалась по мере того, как он проникал
все дальше в этот лабиринт подвальных переходов под старым складом. Он
слишком сильно ощущал, как темнота давит на него со всех сторон; ему
приходилось прикладывать все большее усилие, чтобы удержать себя от
постоянного прокручивания луча вокруг себя.
В помещении стояла полнейшая тишина, не раздавалось ни звука,
слышались только те, которые он издавал он сам. Он знал, что ничего не
было в темноте, уставившейся на него безглазо... Не было ничего
особенного, чего бы ему надо было бы бояться, только одна темнота...
Темнота, и это ощущение подземелья. Если фонарик вдруг потухнет...
Рука Лангтри судорожно сжала фонарик. Свет на должен погаснуть.
Фонарик питается от атомной батарейки, годность которой рассчитана на
столетие непрерывной работы. В любом случае все, что он должен сделать,
так это найти лестницу, которая приведет его к тыльной части склада. И
вот, кажется, она уже здесь, блеснула в луче света от фонарика: пыльные
серые ступени с круглым ограждением, упирающиеся в массивную пожарную
дверь.
Лангтри легко взбежал по ступеням, затем остановился в тревоге. Дверь
была забита двумя тяжелыми стальными прутьями, концы которых с двух сторон
были приварены к дверному проему.
- Докладывайте, - пропищал слабый голосок у него за ухом, - в чем
затруднение, Лангтри?
Лангтри постарался сделать все, чтобы его голос звучал ровно и
спокойно.
- Без автогена через эту дверь не пройти, - сказал он.
Последовала пауза, затем:
- Плохо, Лангтри. Поищите другой вход.
- Будет сделано, - кратко ответил Лангтри. Он повернулся, спустился
по ступенькам вниз и опять стал пробираться вглубь подвала.
Скачущий круг света от фонарика продвигался впереди него; темнота
вокруг, казалось, сгущалась. Он представил себе мысленно карту подвалов.
Сейчас он должен был находиться как раз под той частью склада, в которую
он хотел проникнуть. Здесь была другая лестница, другой пожарный вход... И
он был забит, так же, как и первый. Он покрутил фонариком вокруг себя.
Огромное пространство было совершенно пустым, только у дальней стены
вырисовывались какие-то куполообразные металлические сооружения.
Он прошел дальше и нашел третью лестницу. Она была заблокирована так
же, как и первые две.
Темнота, казалось, мягко кружила вокруг него, касаясь его спины как
будто холодными лягушачьими лапками. У него промелькнула мысль, что он
может просто доложить о том, что здесь практически нет выходов, и это
будет означать только, что выполнение задания немного задержится; никто
ничего не узнает. Не будет никакой пометки, компрометирующей его, в личном
досье... Но он должен осмотреть все, что положено осмотреть. Он вернулся
назад, двигаясь под углом по направлению к мусоросборнику. Спуск в
мусоросборнике все еще существовал, это была металлическая труба,
квадратная в поперечном сечении, около ста двадцати сантиметров шириной,
которая проходила от потолка до оболочки мусоросборника.
Он покрутил фонариком внутри оболочки и увидел черную квадратную
дыру, заканчивающуюся брешью в куполе. Его челюсти крепко сжались; он
сделал усилие над собой, чтобы расслабиться.
- Поднимаюсь, - произнес Лангтри.
На консоли Спенглера большой экран представлял теперь переданный
компьютером план, состоящий из точек и пересекающихся линий. Красные точки
представляли постоянно проживающих в городе людей из Внешнего мира,
которых нельзя было вызвать по видеофону; черными точками были отмечены
те, кто ответил на звонок. Линии между ними представляли известные службе
безопасности связи между ними. Было очевидно, даже наглядно, что многие
красные точки и несколько черных формируются в различные сети, которые
связаны между собой несколькими связями.
- Отчет по результатам компьютерных вычислений, - доложил Макарис.
Его лицо было суровым. - Было сделано 507 звонков; процент завершения упал
до цифры 9,5. Корреляция с собранием в складе восемьдесят семь процентов,
плюс-минус три.
- Цель собрания?
- Восстание - тридцать один процент плюс-минус два процента. Саботаж
- двадцать шесть процентов плюс-минус два процента. Попытка без разрешения
покинуть Землю - восемнадцать процентов плюс-минус четыре. Взаимосвязь с
активностью ритиан все еще низкая, но имеет тенденцию к росту -
одиннадцать процентов плюс-минус три.
- Хорошо, этого достаточно, - сказал Спенглер. Он посмотрел на
мнемокс, который лежал открытым у него на столе. - План H-103, тревога
наивысшей степени.
- Будет сделано, - ответил Макарис.
Этому человеку никогда ничего не надо было говорить дважды и никакой
приказ, казалось, не мог удивить его.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35
свисали до пола, фантастическая голова с клювом и гребнем наклонилась так,
будто шея птицы была сломана.
Пембан придирчиво осмотрел одеяние, затем сел на один из ящиков и
начал снимать туфли. Родриз ожидал в сочувственном молчании, пока Пембан
снимал верхнюю одежду; затем он открыл переднюю часть серого одеяния и
стал расправлять ноги птицы, помогая Пембану натянуть их на себя. Ступни
птицы были когтистыми, просто чудовищными.
Пембан просунул руки в рукава и вытянул их; серые крылья с оперением
расправились с шелестом. Родриз застегнул застежку вокруг выпуклого живота
Пембана и разрез впереди исчез.
- Постой спокойно минутку, - пробормотал он. - Он обошел Пембана,
поднял голову птицы и аккуратно опустил ее на голову Пембана. Затем он
вновь зашел вперед и застегнул молнию до самого подбородка.
Там, где стоял Пембан, гигантская серая птица с большим гребнем
свирепо уставилась на Родриза, направив на него угрожающе желтый клюв.
- Ну, как я выгляжу? - раздался приглушенный голос Пембана.
Великолепно, - ответил Родриз, его лицо засветилось от восторга. -
Tes pelloke gri!
Яркий луч от ручного фонарика качался перед Лангтри, когда он
пробирался через подвальное помещение. Чем глубже он спускался, тем больше
ощущал кожу спины и шеи, которая покалывала от дурного предчувствия или
страха. Его ладони и лоб стали влажными.
Лангтри не любил темноту и замкнутое пространство. Это было его
единственным ограничением и тянулось из какого-то неприятного детского
опыта, который его психика не могла похоронить и перебороть. Он с
холодностью осознавал это и никогда не позволял этому чувству влиять на
решения, которые он принимал при выполнении заданий. Но, независимо от его
сознания, нервозность Лангтри усиливалась по мере того, как он проникал
все дальше в этот лабиринт подвальных переходов под старым складом. Он
слишком сильно ощущал, как темнота давит на него со всех сторон; ему
приходилось прикладывать все большее усилие, чтобы удержать себя от
постоянного прокручивания луча вокруг себя.
В помещении стояла полнейшая тишина, не раздавалось ни звука,
слышались только те, которые он издавал он сам. Он знал, что ничего не
было в темноте, уставившейся на него безглазо... Не было ничего
особенного, чего бы ему надо было бы бояться, только одна темнота...
Темнота, и это ощущение подземелья. Если фонарик вдруг потухнет...
Рука Лангтри судорожно сжала фонарик. Свет на должен погаснуть.
Фонарик питается от атомной батарейки, годность которой рассчитана на
столетие непрерывной работы. В любом случае все, что он должен сделать,
так это найти лестницу, которая приведет его к тыльной части склада. И
вот, кажется, она уже здесь, блеснула в луче света от фонарика: пыльные
серые ступени с круглым ограждением, упирающиеся в массивную пожарную
дверь.
Лангтри легко взбежал по ступеням, затем остановился в тревоге. Дверь
была забита двумя тяжелыми стальными прутьями, концы которых с двух сторон
были приварены к дверному проему.
- Докладывайте, - пропищал слабый голосок у него за ухом, - в чем
затруднение, Лангтри?
Лангтри постарался сделать все, чтобы его голос звучал ровно и
спокойно.
- Без автогена через эту дверь не пройти, - сказал он.
Последовала пауза, затем:
- Плохо, Лангтри. Поищите другой вход.
- Будет сделано, - кратко ответил Лангтри. Он повернулся, спустился
по ступенькам вниз и опять стал пробираться вглубь подвала.
Скачущий круг света от фонарика продвигался впереди него; темнота
вокруг, казалось, сгущалась. Он представил себе мысленно карту подвалов.
Сейчас он должен был находиться как раз под той частью склада, в которую
он хотел проникнуть. Здесь была другая лестница, другой пожарный вход... И
он был забит, так же, как и первый. Он покрутил фонариком вокруг себя.
Огромное пространство было совершенно пустым, только у дальней стены
вырисовывались какие-то куполообразные металлические сооружения.
Он прошел дальше и нашел третью лестницу. Она была заблокирована так
же, как и первые две.
Темнота, казалось, мягко кружила вокруг него, касаясь его спины как
будто холодными лягушачьими лапками. У него промелькнула мысль, что он
может просто доложить о том, что здесь практически нет выходов, и это
будет означать только, что выполнение задания немного задержится; никто
ничего не узнает. Не будет никакой пометки, компрометирующей его, в личном
досье... Но он должен осмотреть все, что положено осмотреть. Он вернулся
назад, двигаясь под углом по направлению к мусоросборнику. Спуск в
мусоросборнике все еще существовал, это была металлическая труба,
квадратная в поперечном сечении, около ста двадцати сантиметров шириной,
которая проходила от потолка до оболочки мусоросборника.
Он покрутил фонариком внутри оболочки и увидел черную квадратную
дыру, заканчивающуюся брешью в куполе. Его челюсти крепко сжались; он
сделал усилие над собой, чтобы расслабиться.
- Поднимаюсь, - произнес Лангтри.
На консоли Спенглера большой экран представлял теперь переданный
компьютером план, состоящий из точек и пересекающихся линий. Красные точки
представляли постоянно проживающих в городе людей из Внешнего мира,
которых нельзя было вызвать по видеофону; черными точками были отмечены
те, кто ответил на звонок. Линии между ними представляли известные службе
безопасности связи между ними. Было очевидно, даже наглядно, что многие
красные точки и несколько черных формируются в различные сети, которые
связаны между собой несколькими связями.
- Отчет по результатам компьютерных вычислений, - доложил Макарис.
Его лицо было суровым. - Было сделано 507 звонков; процент завершения упал
до цифры 9,5. Корреляция с собранием в складе восемьдесят семь процентов,
плюс-минус три.
- Цель собрания?
- Восстание - тридцать один процент плюс-минус два процента. Саботаж
- двадцать шесть процентов плюс-минус два процента. Попытка без разрешения
покинуть Землю - восемнадцать процентов плюс-минус четыре. Взаимосвязь с
активностью ритиан все еще низкая, но имеет тенденцию к росту -
одиннадцать процентов плюс-минус три.
- Хорошо, этого достаточно, - сказал Спенглер. Он посмотрел на
мнемокс, который лежал открытым у него на столе. - План H-103, тревога
наивысшей степени.
- Будет сделано, - ответил Макарис.
Этому человеку никогда ничего не надо было говорить дважды и никакой
приказ, казалось, не мог удивить его.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35