там работал «всемирно из­вестный» специалист по глазным болезням д-р Джон Тэйлор, которого в то время считали одним из лучших глазных врачей (он стал придворным окулистом короля Георга III), но который в действительности был при­рожденным шарлатаном. Этот самый д-р Тэйлор опе­рировал - совершенно безрезультатно - в 1750 году глаза ослепшего И. С. Баха. Генделю не смог помочь и Тэйлор: в своих воспоминаниях он пишет о том, что после удаления катаракты нашел глазное дно совершен­но поврежденным, вероятно, в результате апоплексиче­ского удара.
Пока Гендель подвергается новому безуспешному курсу лечения, в течение лета по всей Англии исполняют его произведения. («Ацис и Галатея»: Оксфорд, 12 июня; оба коронационных антема: Оксфорд, 4 июля; «Те Deum», «Jubilate» и оба коронационных антема: Бри­столь, 16 и 17 августа; «Мессия»: Бристоль, 17 авгу­ста; «L'Allegro ed il Pensieroso»: Бристоль, 16 августа; «Те Deum», «Jubilate» и два антема: Пэйнсвик близ Глочестера, 6 августа и т. д.)
Гендель находится в Танбридж-Уэльсе до начала сентября, затем возвращается в Лондон. Старец, кото­рому пошел семьдесят четвертый год, теряет силы, но продолжает привычную жизнь. Он и дальше исправля­ет, совершенствует старые произведения; об изменениях он говорит Смиту, который вносит их в партитуру. Все реже, но все-таки выходит он из дому гулять и - гото­вится к следующему сезону.
1759
В начале года Гендель получает грустную весть: 12 ян­варя умирает принцесса Анна, вдова умершего незадол­го до этого Вильгельма Оранского, бывшая покрови­тельница и милая ученица Генделя.
Ораториальный сезон начинается обычно, 2 и 7 марта исполняется «Соломон», 9-го звучат мелодии «Сусан­ны». 14, 16 и 21 марта исполняют «Самсона», а 23-го и 25-го - «Иуду Маккавея». Сезон, согласно обычаю, заканчивается представлениями «Мессии» (30 марта, 4 и 6 апреля). Гендель принимает участие во всех испол­нениях, хотя уже давно произведениями дирижирует не он, а Джон Кристофер Смит. Но он все еще садится к органу и в слепоте музицирует. После последнего представления «Мессии» ему становится плохо, он теря­ет сознание. Его доставляют домой и укладывают в по­стель. Дома он приходит в себя, состояние его немного улучшается. 11 апреля он делает еще одно, последнее дополнение к завещанию. В нем он вспоминает о раз­личных своих друзьях (так, например, о Дьюборге, ве­ликолепном дублинском скрипаче), оставляя им мень­шие или большие суммы. Обществу, осуществляющему помощь престарелым музыкантам, он завещает 1000 фунтов. Среди различных пунктов приложения к заве­щанию можно, однако, найти поразительный абзац: «Надеюсь, что я получу разрешение от вестминстерско­го декана и капеллана на то, чтобы меня, как частное лицо, погребли в вестминстерском соборе, по усмотре­нию исполнителя моего завещания м-ра Амьенда, и я желаю, чтобы мой надгробный камень был установ­лен названным в завещании исполнителем. На эту цель я отпускаю сумму не более шестисот фунтов, которой он может распоряжаться по своему усмотрению».
Вестминстерское аббатство является, как известно, английским Пантеоном. Туда обычно хоронят только «официально». Если Гендель все же хотел покоиться там, то это не следует приписывать ни его наивности, ни гордыне. Он просто ясно сознавал, что значит его музыка для Англии, и считал, что останки его достойны покоиться рядом с прахом лучших сынов Англии.
Друзья и врачи Генделя не считали его состояние особенно критическим. Они думали, что семидесятиче­тырехлетнего мастера основательно изнурил последний ораториальный сезон, ведь участвовать в десяти концертах в месяц в этом возрасте - дело нешуточное. Сам же Гендель прекрасно сознавал, что скоро умрет. «Д-р Уоррен, который лечил Генделя по случаю послед­ней болезни, помнит не только о том, что Гендель умер 13-го около полуночи, но и то, что Гендель почувствовал приближение смерти и, поскольку всегда испытывал ува­жение к учению и обязанностям христианина, за не­сколько дней до смерти очень серьезно и искренне желал умереть в страстную пятницу, в надежде - как говорил он сам - „увидеть Бога и Спасителя в день его воскресе­ния"» (Бёрни).
О болезни Генделя печать известила очень поздно. Лишь «Уайтхолл ивнинг пост» в номере от 12 апреля упоминает, что «господин Гендель, надеявшийся на то, что в минувшую субботу (7-го) сможет поехать в Бат, настолько заболел, что не может отправиться в путь».
Однако известие о смерти лондонская пресса поме­стила сразу же, более того, как выяснилось, слишком рано, и отсюда оно перекочевало и в провинциальные газеты. Цитировавшийся выше отрывок из биографии, написанной Бёрни, неточен в том, что Гендель умер не ночью в страстную пятницу, а утром в страстную суб­боту. Об этом сообщается в «Паблик адвертисер» от 16 апреля: «В прошлую субботу, и не раньше, в своем доме на Брук-стрит близ Гросвенор-сквера, умер выдающийся маэстро музыки, м-р Георг Фридерик Гендель. Эскв.».
Полемического характера газетная новость касается того, что пять лондонских газет (среди них и «Паблик адвертисер») уже в номере от 13 числа сообщили лож­ную весть о смерти Генделя, будто бы последовавшей днем раньше.
14 апреля 1759 года. Точное время смерти Генделя записал Джеймс Смит - принадлежавший к кругу дру­зей Генделя торговец парфюмерными изделиями на Бонд-стрит; в письме от 17 апреля, направленном Бер­нарду Грэнвиллу (старшему брату миссис Делани), он пишет: «Когда Вы оставили Лондон, то попросили, что­бы я сообщил Вам время кончины нашего дорогого друга: великий и дорогой господин Гендель умер прошлой суббо­той, в 8 часов утра. До последнего момента он был без сознания; во вторник он сделал еще одно приложение к завещанию и предписал похоронить его в качестве частного лица в Вестминстерском аббатстве и устано­вить ему надгробный памятник не дороже 600 фунтов... В пятницу утром он простился со всеми друзьями и пожелал, чтобы у него не оставалось никого, кроме докто­ра и аптекаря, а также меня. В 7 часов вечера он про­стился также со мной и сказал, что „позже мы еще увидимся", когда я вышел, он сказал своему слуге следую­щее: „Не впускайте больше ко мне никого, потому что я уже покончил расчеты со всем светом". Он умер так, как жил - хорошим христианином, зная свои обязанно­сти по отношению к Богу и людям и в совершенной любви ко всему миру».
В постскриптуме к своему письму Смит еще сообщает об отдельных деталях завещания Генделя и упоминает, что «в этом году доход от его ораторий составил 1952 фунта, 12 шиллингов и 8 пенни». По всей вероятности, Гендель вел совершенно точный учет своих дохо­дов; все это, однако, затерялось после смерти компо­зитора.
20 апреля 1759 года. Декан и капеллан Вестминстер­ского аббатства, естественно, согласились похоронить Генделя в соборе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59