Вначале все выглядело как «товари­щеская встреча», однако вскоре она превратилась в на­стоящую «драку». Правда, жизнь Генделя и дальше протекала в привычном русле, но единоборство с Бо­нончини постоянно затемняло события, последовавшие после 1720 года.
Во втором сезоне Оперы «Радамист» вновь был включен в репертуар (28 декабря). Однако в частично переработанном виде и с новым составом исполните­лей. Роль Радамиста, которую ранее пела Дурастанти, сейчас получил кастрат Сенесино; Дурастанти же вы­учила партию Зенобии. В театр «Haymarket» вернулся великолепный бас Боски и сразу же получил роль в «Радамисте». Нужно было переписать также сопрановую партию Тиграна, чтобы ее мог спеть новый тенор, Берселли. В этой новой версии «Радамист» был сыгран в течение сезона в общей сложности семь раз.
1721
Соперничество оперных композиторов началось весьма скромно, как соревнование художников. После того как «Amore e Maest?» (либретто Сальви, о котором не­сколько ранее шла речь в переписке Ролли) была постав­лена 21 февраля под названием «Арсак» с музыкой Филиппо Амадеи и провалилась, дирекция решила: пусть Бонончини и Гендель совместно напишут оперу, каж­дый по одному действию. Но поскольку в то время опера обязательно должна была состоять из трех дей­ствий, нужно было найти третьего автора, который взялся бы за написание недостающего акта; ведь если бы два акта написал один и тот же композитор - Ген­дель или Бонончини, - то он получил бы «незаконное преимущество». Выбор пал на «Пиппо», то есть на Филиппо Амадеи, великолепного виолончелиста театраль­ного оркестра. Он написал первое действие оперы, Бо­нончини - второе, а Гендель, закончивший свою часть работы 23 марта, - третье. Название оперы: «Муций Сцевола». Для обеспечения честного, чисто соревнова­тельного характера соперничества каждое действие, на­перекор обычаям, открывалось увертюрой и заверша­лось заключительным хором. Таким образом, ни один из композиторов не попал в несправедливое положение по сравнению с другим.
Премьера «Муция Сцеволы» состоялась 15 апреля. «Пиппо», естественно, не имел никаких шансов; то, как в действительности разрешился спор между Генделем и Бонончини, сейчас уже установить невозможно. Обе партии провозглашали победителем своего композито­ра; Бёрни и Хоукинс утверждают, что победителем из соревнования вышел Гендель. Мсье де Фабрис (камер­гер принца Уэльского) в письме от 21 апреля, адресо­ванном саксонскому премьер-министру, пишет, что «Гендель легко одержал победу над другими». На что патриот-немец ответил следующим образом: «Я счаст­лив, что в композиции немец победил других музыкан­тов...» Кстати, в течение сезона «Муций Сцевола» был представлен десять раз.
Разделившаяся на две партии аристократическая пуб­лика натравливала друг на друга исполнителей оперы, в первую очередь певцов. Кроме того, Академия посто­янно боролась и с материальными трудностями. Уже 8 декабря 1719 года в лондонских газетах появилось сообщение о том, что подписчикам Королевской Акаде­мии нужно внести еще 5% дополнительно к основному капиталу. Призыв этот за несколько лет повторялся не раз. Так, 25 ноября 1721 года, когда было избрано новое руководство и новый совет директоров, новоиспечен­ные руководители поставили деятельность Оперы на новые основы: они выработали метод годовой подпи­ски уже сверх вложенного основного капитала. Соглас­но этому, «каждый подписчик при получении билета платит десять гиней», причем в два приема. Театр за­планировал 50 представлений и обязался давать скидку, если в течение года состоится меньше спектаклей. Кро­ме подписки можно было, естественно, купить билеты в партер и в обычной кассе, в том случае, если остались свободные места; на ярус же всегда можно было полу­чить билеты.
Временами в помещении театра устраивались и кон­церты, так, например, 5 июля 1721 года, когда состоялся бенефис Дурастанти. На нем «прозвучит вокальная и ин­струментальная музыка лучших авторов, а именно: две новые кантаты - господина Генделя и синьора Сандони, четыре песни и шесть дуэтов знаменитого синьора Стеффани в исполнении синьоры Дурастанти и синьора Сенесино» («Дэйли курэнт»). (Сандони был клавесинистом и органистом, позднее он взял в жены крупнейшую звезду-певицу Лондона, Куццони.)
Новый сезон начался 1 ноября. В репертуаре по-преж­нему фигурировал «Арсак», а также совместное произ­ведение Пиппо-Бонончини-Генделя - «Муций Сцевола». 25 ноября был представлен также «Радамист».
9 декабря 1721 года. Состоялась премьера новой опе­ры Генделя, «Флориданта». Согласно «Дэйли курэнт», «для того чтобы увеличить число подписчиков, в прода­жу поступило не более трехсот пятидесяти билетов, по полгинеи каждый... Цена билета на ярус пять шиллин­гов». Партии в опере исполнили лучшие певцы театра: Сенесино, Боски, Бальдассари, синьора Сальваи и мис­сис Робинсон. В течение сезона опера выдержала пят­надцать представлений.
1722
На «Флориданта» Бонончини ответил оперой «Криспо», которая также имела большой успех (премьера ее состоялась 10 января 1722 года). Затем, 22 февраля, в театре «Haymarket» было исполнено новое произведение Бонончини - «Гризельда».
Между тем страсти разгорались. Стало уже привыч­ным, что политики-либералы и их сторонники находи­лись на стороне Генделя, консерваторы же поддержива­ли Бонончини. Среди могущественнейших покровите­лей Бонончини была и знаменитая семья Мальборо, и когда умер Джон, герцог Мальборо (20 июня 1722 года), семья эта заказала Бонончини траурную музыку к погребальному обряду; сочинение было затем издано Уэлшем. В этом же году вышло и другое произведение Бонончини, «Divertimenti da Camera, tradotti pel cembalo da quelli composti pel Violino о Flauto», содержащее пере­ложения кантат для скрипки или флейты и клавесина.
То есть, данный оперный сезон был за Бонончини. Тем временем, еще в январе, «Радамист» Генделя был исполнен в переводе Маттесона в Гамбурге и в течение сезона выдержал семнадцать представлений. В изда­тельстве Уэлша вышли - на этот раз с разрешения Генделя - арии и дуэты из «Флориданта» в переложе­нии для флейты и клавесина, а также арии из «Ациса и Галатеи» и лучшие фрагменты «Муция Сцеволы» (че­тыре арии Бонончини, три Генделя и одна - Пиппо). Но в это время Гендель не появляется ни в обществе, ни перед публикой. Летом он работал над новой оперой, «Оттоном», которая, однако, была поставлена только позже. (Как явствует из рукописи, произведение было закончено 10 августа 1722 года, но премьера его состоя­лась лишь в январе 1723 года.)
Вести о прибытии знаменитой певицы-сопрано Куц­цони впервые появляются в «Лондонском журнале». Франческа Куццони (около 1700-1770), обладательни­ца чудесного голоса, обратила на себя внимание в 1719 году;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59