Затем, несколь­ко позже, - когда 16 декабря рассказывает сестре о ге­неральной репетиции «Мессии» в Дублине - пишет следующее: «О бедном Генделе я могу думать только с большой тревогой и оплакиваю его темное и печальное состояние; надеюсь лишь на то, что разум его останет­ся светлым на радость всем настоящим любителям музыки».
1753
25 января 1753 года публика узнает о приключившемся с Генделем несчастье. Одна из лондонских газет пишет следующее: «К сожалению, господин Гендель навсегда и полностью потерял зрение. После того как недавно он прошел через операцию катаракты и стал видеть так хорошо, друзья его надеялись, что зрение его на продол­жительное время приведено в порядок; однако несколько дней назад они окончательно потеряли эту надежду».
Гендель, несмотря на полную слепоту, не нарушает многолетнюю традицию - начинает исполнение орато­рий во время поста. Ораториальный сезон в «Covent Garden» открылся 9 марта исполнением «Празднества Александра». В газетных объявлениях о концерте - впервые за много лет - отсутствует примечание, что Гендель исполнит и свой органный концерт... Потрясе­ние было настолько сильным, что Гендель пока еще не способен играть на органе; но как он, будучи слепым, вел представления - это и последующие, - сегодня мы вряд ли уже можем представить. Возможно, что в уп­равлении концертами принимал участие Дж. Кр. Смит, секретарь и ближайший помощник Генделя.
После повторения «Празднества Александра», состо­явшегося 14 марта, исполняется «Иевфай» - 16 и 21 марта. Затем звучит самая популярная оратория Генде­ля, «Иуда Маккавей», к тому же три раза - 23, 28 и 30 марта. 4, 6 и 11 апреля публика могла насладиться музыкой «Самсона». Ораториальный сезон завершается 13 апреля исполнением «Мессии». Но «Мессия» - уже по традиции - 1 мая исполняется еще раз, в пользу Приюта, в наконец-то полностью отстроенной новой капелле. В отчете о представлении («Паблик адвертисер», 2 мая 1753 года) отмечается, что Гендель «сам играл на подаренном им органе импровизации в органных концертах». Итак, Гендель вновь победил: он пережил вызванную слепотой летаргию и вновь смог сесть за орган. Несколько двусмысленно сформулированная весть означает, вероятно, только то, что на этот раз Гендель исполнил не один из своих старых органных концертов, а без оркестрового сопровождения, импро­визируя, сыграл соло размерами с органный концерт. Согласно записи в протоколе Приюта от 8 мая, чистая прибыль от концерта составила 496 фунтов.
В течение всего года произведения Генделя исполня­ются и на других благотворительных концертах и бене­фисах, и не только в Лондоне, но и в провинции, в пер­вую очередь в Дублине.
Этот период в жизни Генделя хорошо описан Чарл­зом Бёрни. (Бёрни написал отчет о торжествах, прово­дившихся в честь 100-летия со дня рождения Генделя, и первые 56 страниц отчета - это, по сути, эскиз биог­рафии композитора.) «В последние годы жизни Генделя постигла судьба Гомера и Мильтона, двух великих по­этов: он ослеп. В частной жизни слепота, возможно, мучила и сокрушала его; однако в официальных случаях она не оказывала никакого влияния на его нервы или ду­шевные силы. В антрактах ораторий он до конца своей жизни играл концерты и фантазии, с той силой мысли и исполнения, которая по праву сделала его знаменитым. Для глубоко чувствующих людей печальным и причиняю­щим боль зрелищем было, когда 70-летнего старца вели к органу, затем поворачивали лицом к публике, чтобы, согласно обычаю, он мог поклониться. Для тех, кто видел это, удовольствие, доставляемое его игрой, значи­тельно уменьшалось.
Мне рассказали, что во время ораториальных предста­влений он усердно занимался; наверняка так и было, или же его память была необыкновенной. Потому что, буду­чи уже слепым, он исполнял различные старые органные концерты; их он мог запечатлеть в памяти только пу­тем предварительных упражнений. В конце концов он больше доверял своей творческой силе, чем памяти, по­тому что оркестру давал только ..скелет" отдельных частей, то есть ритурнели, а все соло играл импровизи­руя; тем временем оркестр молчал и ждал трели, что­бы играть дальше часть ,,тутти", которая была перед оркестрантами в переписанных партиях».
1754
Об этом периоде жизни Генделя сохранилось очень ма­ло сведений. Согласно корреспонденциям и отчетам того времени, из-за слепоты он был вынужден прекра­тить свои прежние прогулки; сочинять он больше не мог, в крайнем случае мог диктовать своему секретарю, Смиту, мелкие исправления, чтобы произведения его дошли до потомков в наиболее совершенном виде. Бёрни также упоминал, что Гендель много занимается (до­ма у него, на Брук-стрит, есть не только клавесин, но и домашний орган) и, вероятно, развивает свою способ­ность к импровизации. Кроме того, он по-прежнему постоянно ходит на воскресные службы в англиканскую евангелическую церковь св. Георгия, находящуюся не­подалеку от его квартиры. Почти ежедневно вместе со Смитом он перечитывает, проигрывает партитуры ора­торий и постоянно совершенствует, исправляет и шли­фует эти шедевры.
Внешняя жизнь, однако, течет так же, как и перед наступлением слепоты. До конца жизни Гендель устра­ивает ораториальные сезоны, более того - как запозда­лая победа - в театре «Haymarket» 12 марта 1754 года возобновляют одну из имевших большой успех его опер, «Адмета», который выдерживает пять представлений. (Кстати, в постановке «Адмета» Гендель совер­шенно не был заинтересован; театр находился в руках нового предпринимателя, Ваннески, и это в его интере­сах на сцену попала опера, которая могла привлечь широкую публику и дать хорошие сборы.)
Формирование ораториального сезона 1754 года про­исходит таким образом. 1 и 6 марта дают «Александ­ра Бала»; 8 и 13 марта - «Дебору»; и только один раз, 22 марта, исполняют «Иисуса Навина»; «Иуда Макка­вей» звучит 27 марта и 3 апреля; 29 марта исполняют «Самсона»; заключительное представление цикла со­стоялось 5 апреля, по традиции это был «Мессия».
15 мая 1754 года. Гендель в последний раз лично управляет благотворительным исполнением «Мессии», в пользу Приюта. На представлении присутствовала и миссис Делани, которая, хотя и слышала «Мессию» уже много раз, пишет в своем письме от 16 мая, что «в таком совершенном исполнении не слышала еще никог­да». Сохранилась вся документация этого представле­ния, в том числе список исполнителей, который дает представление о «стандартном» составе оркестра, ис­полняющего оратории Генделя. В оркестре играли 15 скрипачей, 5 альтистов, 3 виолончелиста и 2 контраба­систа; исполнители на духовых инструментах - в том порядке, в каком они отмечены в списке! - 4 фаготиста, 4 гобоиста, 2 трубача и 2 валторниста; входил в число исполнителей также и литаврист.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59