Я повернулся, чтобы увидеть, кто это, но парень не стал ждать выстрела, и я успел лишь заметить как, скрываясь за углом башни, мелькнула какая-то фигура. Вначале я подумал, что это Скотт, но тут же от этой мысли отказался. Скотт всегда выступал в образе Архангела, а этот парень был бронирован с головы до ног, и его металлические сапоги были снабжены реактивными двигателями.
Я полетел вокруг башни в противоположном направлении, рассчитывая встретить врага с другой стороны здания. По пути я миновал два переходных мостика и пару-тройку балконов. Но железного человека нигде видно не было. Я стал медленно вращаться, чтобы видеть всё, что происходит вверху и внизу. Но главная опасность состояла в том, что я не мог следить за тем, что происходит сзади меня.
Всё же краем глаза я успел заметить, как бронированный парень вынырнул из-под переходного мостка, мимо которого я только что пролетел. Он, видимо, парил под ним, ожидая моего появления. Железный человек уже приготовился выстрелить, и я никак не успевал ответить ему тем же. Я попытался сжаться в комок, но даже и этого сделать не успел. Струя плазмы ударила меня в плечо, и я почувствовал, как магниты по команде компьютера рванули металлическую полосу на моей руке, заставив тело вращаться в горизонтальной плоскости. До меня донёсся жестяной, механический смешок, и металлический голос произнёс:
- Ха. Ха. Получи свое, змеюка!
Вот это да. Какое тонкое замечание! Я хотел сразу поставить парня на свое место, но трудно, согласитесь, придумать достойный ответ, когда крутишься словно волчок.
Я сумел остановить вращение, но враг уже был надо мной и успел выстрелить еще до того, как я окончательно пришел в себя. На сей раз удар плазмы бросил меня на одну из башен. Посыпались осколки, и столкновение унесло у моей жизни еще несколько очков. Мир вокруг меня находился во вращении, и я с трудом мог различать бронированного парня с ракетными двигателями на ногах. Во всяком случае, он оставался где-то здесь, рядом.
Но я не новичок в этой игре и знал, что надо сделать всё, чтобы не получить еще одного подобного удара. Следующий выстрел меня просто прикончит. Нет, так легко я ему не дамся, подумал я и сразу перешел из вращения в пике. Я быстро терял высоту, но это позволяло мне хотя бы на некоторое время стряхнуть со своего хвоста железную башку.
Упав вниз футов на двести, я перешел в горизонтальный полет. Теперь от преследователя меня укрывали стеклянные башни. Я оглянулся и увидел, что железный болван не очень от меня отстал. Парень играл осторожно, и не палил просто так. Он готовился стрелять наверняка, выжидая, когда мне надоест лететь зигзагами. Следовало сделать все, чтобы не предоставить ему такой возможности.
У меня в рукаве был припрятан один трюк, который, насколько я знал, никто кроме меня выполнить не мог. Думаю, что и железная черепушка тоже не был с ним знаком. Дав ему возможность приблизиться, я, сгруппировавшись, неожиданно сделал переворот через голову, сразу же выпрямился и долю секунды летел хвостом вперед. Парень от неожиданности ошалел, и этой доли секунды мне вполне хватило для того, чтобы почти в упор всадить заряд в его металлическую рожу. Враг потерял ориентировку, но и я на некоторое время утратил контроль над своим телом, так как вращение продолжалось. Теперь это уже было сальто прогнувшись. Как видите, любой, даже самый остроумный боевой прием не лишен недостатков. Я надеялся, что остановлю вращение первым и сумею еще раз выстрелить в прохвоста, но он восстановил контроль так же быстро, как и я. Выбора у меня не осталось. Даже после моего удачного выстрела показатель его жизни насчитывал по меньшей мере в два раза больше очков, чем мой. У меня нет никаких шансов, если я начну просто обмениваться с ним ударами.
Поэтому, как только он двинулся в моем направлении, я, пытаясь скрыться, снова вошел в пике. Железный парень последовал за мной. Создавалось впечатление, что мы пролетели много миль. Стеклянные, поблескивающие под лучами солнца вершины башен остались где-то очень далеко. Становилось всё темнее. На смену переходным мостикам пришли скоростные подвесные дороги. Но что бы я ни делал, какие бы зигзаги не выписывал, железный болван не желал отставать. Мы опускались все ниже, и темнота постепенно сгущалась. Теперь мы неслись над какими-то металлическими фермами и многочисленными трубами. Я по-прежнему не мог избавиться от этого упертого преследователя.
Снизившись еще немного, я был вынужден сбавить скорость, так как оказался в лабиринте трубопроводов. Но те же трубы не позволяли железной башке произвести в меня прицельный выстрел. Мы извивались между окрашенными в разные цвета магистралями, но враг не отставал. Но и не приближался. Но вот впереди меня возникло большое отверстие, в котором медленно вращался вентилятор. Судя по всему, это была воздушная шахта. Что же, в ураган любая бухта может служить гаванью.
Я выбрал момент и ухитрился нырнуть в трубу так, что лопасти вентилятора меня не разрубили. Оставалось лишь уповать на то, что железному олуху повезет меньше, но полностью полагаться на это я не мог. Я рассчитывал, что, оказавшись внутри трубы, смогу развернуться и неожиданно напасть на него. Но труба оказалась слишком узкой, и совершить разворот было невозможно. При любой попытке сделать это, я неизбежно ударился бы о стенки трубы и тем самым еще больше укоротил бы свою жизнь. Поэтому я всё больше и больше углублялся в систему вентиляции.
Труба изгибалась под самыми немыслимыми углами, и для того чтобы не ударяться о стенки, мне требовалось все мое лётное искусство. Оказавшись на развилке, я свернул направо. На следующем разветвлении я поднялся вверх, затем взял еще раз направо. Таким образом я рассчитывал не только уйти от железной башки, но и найти выход из этого безумного лабиринта. По системе вентиляции вслед за мной катился зловещий металлический смех. Источник смеха не отставал, но и не приближался.
На развилке я снова свернул направо, пронесся словно слаломист через серию безумных S-образных поворотов, а затем... А затем я нашел именно то, что было нужно. Труба неожиданно расширялась на пару футов. Это, конечно, было немного, но вполне хватало для того, чтобы развернуться. Пролетев несколько ярдов по инерции, я остановился, сделал сальто на 180 градусов и завис в воздухе. Теперь я был готов к встрече со своей Немезидой, всё ещё летевшей по узкой трубе.
Ждать долго мне не пришлось. В трубу едва-едва пробивался свет из вентиляционных отверстий, и в царившем там полумраке я хорошо видел отблески пламени реактивных двигателей на стенах воздухопровода. Железный болван проходил S-образные повороты. Я вытянул руку, устремил взгляд вдоль коридора и стал ждать, когда враг вылетит из-за последнего угла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165