Сведения оказались разрозненными и отрывочными, и мне не удалось собрать убедительных доказательств того, что спаситель был членом Ордена. Поэтому я изложила свою гипотезу в двух абзацах и поместила в качестве врезки в основную статью. Читатели смогут порассуждать на эту тему самостоятельно.
Затем, вернувшись к основному материалу, я заменила в нем несколько слов и обратилась к графическому файлу. Меня интересовало, какие иллюстрации подобрали к статье девочки. Я перебрала примерно три десятка фотографий и остановилась на снимке адвокатов, направляющихся в зал суда. Это были юристы, представляющие интересы индейцев. Мне очень понравилось сочетание важности дела, которое они защищали с боевой раскраской на их лицах. Я поместила снимок рядом со вторым абзацем, в котором давала резюме хода процесса. Затем я взяла фотографию, на которой полицейские уводили убийцу, и поставила её почти в самом конце статьи. И наконец, я решила использовать начертанный черной тушью силуэт мужчины с вопросительным знаком в центре фигуры. Это было, конечно, банально. Но силуэт будет находиться рядом с заголовком, что может привлечь к статье дополнительное внимание.
Поставив последнюю точку и отправив статью редактору на утверждение, я посмотрела на часы. 11:40. Отлично. Скоро можно будет идти на ленч.
И несколько раз мигнула, чтобы немного увлажнить глаза. За это утро я уже успела состряпать пять материалов: "Канадский ученый с тревогой говорит о наступлении ледников", "Конгресс связывает повышение торгового статуса Бразилии с борьбой этой страны против экологических преступлений", "Калифорнийские сепаратисты поднимают налоговый мятеж против федералов" и еще один, поистине грустный материал: "Актер Эдди Рокленд арестован за хранение наркотиков".
Мне всегда было жаль этого мальчишку. Я слышала о его властной, одержимой жаждой славы мамаше. Вирджиния Рокленд, естественно, была не единственной женщиной, купившей для своих детишек генетический материал умершей кинозвезды. В школе, где учится моя старшая дочь, можно встретить по меньшей мере пяток мальчишек, подозрительно похожих на Тома Круза. Однако их матери держат имя отца в тайне и носят эту тайну в глубине своего сердца. И уж во всяком случае, не заставляют своих отпрысков идти по стопам отца.
Но Вирджиния Рокленд была совсем иной. Она открыла для себя новую золотую жилу. Своих пятерых парней Вирджиния вывела в инкубаторе одной из специализированных крупных фирм. Возможно, я несколько старомодна, но сама идея передать по контракту свою беременность в какую-то корпорацию кажется мне отвратительной. Я не хочу этим сказать, что мои девочки достались мне очень легко, но то время, когда я носила их в себе, я не променяла бы ни на что.
Одним словом, примерно семь лет тому назад мадам Рокленд стала торговать своими детишками. Поскольку это были пять однояйцовых близнецов, они оказались взаимозаменяемыми. Это давало возможность снимать пять разных сцен одновременно, но с одним и тем же актером. Кто откажется от исполнителя, способного трудиться 80 часов в сутки? Идея мамаши оказалась вполне плодотворной. Трое из пяти парней - Берни, Чарли и Дуг - пошли именно путем, предначертанным мамашей, и снимались в нескольких телевизионных сериалах. Альберт почему-то решил выступать самостоятельно и своих братьев не подменял. Он, в основном, подвизался в рекламных клипах, а однажды даже снялся в кино.
Итак, оставался один Эдди. Бедный Эдди, абсолютно лишенный актерского дара. Некоторое время он выступал на подиуме, демонстрируя нижнее белье, а теперь "играет" в порно-фильмах. Однажды я была на вечеринке, и там кто-то просто засыпал меня последними анекдотами из жизни Эдди.
11:42. Я снова протерла глаза, которые слезились в очищенном, воздухе офиса. Обычно замкнутая воздушная среда меня не очень беспокоит, но временами длительное пребывание в стерильной атмосфере начинает выводить из себя. Я почувствовала срочную необходимость соприкоснуться с матерью землей.
Я сняла с головы коммуникатор, положила его на стол, скинула с ног туфли и провела пальцами по паласу. Лишенная всякой жизни синтетика. Однако под ковром я смогла ощутить пол - прохладный и скользкий. Под полом находились - и я их тоже чувствовала - металлические поперечные балки, связывающие между собой опоры, образующие скелет. Стальные опоры тянулись далеко вниз. Они шли через все этажи до уровня улицы. И, наконец, пройдя цоколь и пронизав фундамент, они встречались с землей. Землей темной и могущественной. Я тоже воссоединилась с землей и почувствовала, как ко мне перетекает часть её силы. Всё мое тело наполнилось энергией. Благодарю тебя, Матушка!
Я медленно выдохнула, следя за тем, как подаренная мне матерью-землей свежесть смешивается со стерильным воздухом офиса. Всем своим существом я ощущала, как свежий поток растекается по помещению и соприкасается в поисках выхода с наглухо запечатанными окнами. Ищет он их не напрасно. Оказывается, в окнах все же имеются щели, и холодный воздух моего офиса радостно вырывается в теплый летний день. Там он вступает в игру с воздухом улицы и продолжает её до тех пор, пока каждый из них забывает о том, кто есть кто, и о том, что они когда-то были разлучены.
Я вернулась к делам, полностью обновившись. 11:47. Джен появится у меня в полдень, и мы отправимся на ленч. У меня еще есть время на то, чтобы влезть в исследовательский файл и подобрать материал для очередной статьи. Я быстро просмотрела список событий, ожидающих освещения. Интервью с Премьер-министром Квебека. Ну и скучища! Вручение наград победителям Фестиваля христианской музыки. Не подойдет, поскольку я, в основном, пишу на сайт новостей "Культа Виккан", и моих читателей христианские награды не интересуют. Я принялась быстро просматривать список, в надежде обнаружить там что-нибудь достойного внимания.
...Диетический анализ пищевых продуктов, способных предотвратить импотенцию...
...В китайском парламенте Кибер-демократы неожиданно вступают в союз с Нео-конфуцианцами с целью сформировать коалиционное правительство...
... Пиротехнический фестиваль. Палата Представителей лишает Национальный фонд искусства финансовой поддержки, как результат связанного с Фестивалем скандала ...
... Школьного учителя обвиняют в том, что он сколотил банду рэкетиров их своих учеников...
... Акт вандализма на кладбище в северном округе Атланты...
Кладбищенский вандализм? Это может быть любопытно. Я открыла файл просто для того, чтобы взглянуть, в чем там дело. Итак, что же мы имеем? Обезображенный труп на кладбище; свидетельства оккультных действий; сенатор-баптист что-то бубнит о черной магии и колдовстве;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165