Прежде, чем Росс смог начать слазить вниз, Орл поднялся
и начал быстро удаляться по тому пути, каким они приехали. Словно
освободившись от транса, Кэри бросила свой лук и помчалась за ним. Росс с
трудом слез с машины и принял участие в погоне, и пока он бежал, контроль
частично вернулся к нему. Это происходило так, словно простой физической
нагрузкой он мог частично преодолеть эффект, вызванный существом.
Кэри догнала Орла через несколько ярдов, положила руки ему на плечи и
крутнулась на пятках, выводя его из равновесия. Он закинул руки назад,
словно собираясь ударить ее, но остановился прежде, чем движение было
закончено. Какое-то время он стоял неподвижно, уставившись прямо вперед.
- Теперь, надеюсь, я владею собой, - проскрипел, обращаясь к ним,
голос Орла. - Но я чувствую, что будет безопасней, если мы оставим наше
веннтранское оружие. Я больше не доверяю себе, имея его.
Он медленно вытащил пистолет из его футляра, повернулся лицом в том
направлении, откуда они пришли и зашвырнул пистолет как можно дальше. Росс
взял свой пистолет, который Кэри вернула ему, как только они достигли
здания транспортной системы, и посмотрел на него. Они вполне могли им
понадобиться до того, как все будет кончено, - но он вспомнил скелеты за
дверью. Варвары не оставили своего оружия, и, судя по всему, погибли из-за
него. Он сильно швырнул пистолет в сторону. Когда он исчез в темноте, он с
трудом удержался от того, чтобы побежать за ним.
С трудом, сконцентрировав все свое внимание на том, чтобы заставить
подчиняться себе свои мускулы, они пошли обратно к бульдозеру.
"Мы не сможем выдержать намного больше, - подумал Росс. - Как далеко
еще?"
Ответ сам пришел к нему. В дальнем конце туннеля виднелся неясный
свет, такое же призрачное свечение, которое окутывало владельцев
медальонов.
Всплеск надежды пронзил Росса, но он был кратким. Когда они подошли к
бульдозеру, стонущий звук вырвался из безгубого рта Орла. Ящероподобный
сделал еще один шаг, медленный, напряженный, словно находясь во сне. Он
начал делать следующий шаг, его ступня медленно поднялась над полом
туннеля и остановилась. Вся его нога начала дрожать; затем, его туловище
начало сотрясаться в конвульсиях. Его глаза расширились и, мгновением
позже, закатились. Медленно, все мышцы по очереди, тело ящероподобного
расслабилось и рухнуло на пол.
Росс стал на колени рядом с Орлом, взял его за плечи и потряс. Голова
безвольно качнулась. Если бы не дыхание, его можно было бы принять за
мертвого. Росс позволил ему упасть обратно на пол. У них не было способа
поднять его и не было уверенности, что это принесло бы что-нибудь хорошее.
Единственный из троицы, кто смог бы прочесть обозначения на панели
управления предохранительной системы, свалился первым. Что они могли
сделать теперь?
Взгляд, брошенный на его часы сказал Россу, что у них есть еще
несколько часов, чтобы уйти. Они могли бы унести Орла обратно по туннелю,
где он мог бы прийти в себя. Возможно, он смог бы описать местонахождение
управления. Если варвары могли действовать невидимыми органами управления
машин, может Росс смог бы запомнить несколько в энерговводе. По крайней
мере, дальше от этого бесконечно продолжающегося приступа ужаса они смогли
бы спокойно подумать.
Затем, словно ниоткуда, к Россу пришла мысль, и он понял, что у них
нет времени для возвращения. Они не располагали часами; у них оставались
минуты. За последние несколько минут, пока они заставляли себя двигаться
вперед, преодолевая страх, накопление энергии чужаком снова ускорилось.
- Почему? - крикнул Росс в медальон, словно это был радиопередатчик.
- Такова его природа, - родилась ответная мысль.
Не в состоянии принять такой ответ, мозг Росса продолжал работать.
Может, их собственное приближение к существу вызывало проблему? Может, это
существо, чем бы оно не было, испытывало нечто подобное тому, что
испытывали они сами? Может, оно впадало в ужас и безумие при их
приближении и пыталось защититься, слепо ударяя по вселенной, которую оно
понимало не лучше, чем эта вселенная понимала его? Нанося удар и используя
единственный источник энергии, который был ему доступен; компьютерный
энергетический центр.
Каковы бы не были причины, результат был бы один и тот же. Через
какие-то несколько минут центральная энергетическая система будет
перегружена и превратит Веннтру в коллекцию астероидов.
Росс стоял и смотрел на бульдозер. Он был мощным, но теперь ему не
нужна была его мощь, и если бы ужас возрос еще немного, он был бы не в
состоянии удержать рычаги. Физическое напряжение помогло перед тем,
поэтому лучшей идеей казалось побежать к этому призрачному слабому
свечению впереди.
А если он доберется, что ему делать тогда?
Кэри нагнулась, чтобы поднять свой лук, и Росс увидел стрелы в ее
колчане.
У него забрезжила идея.
- Динамит - магический копатель отверстий, - сказал он. - Дай мне
его. И зажигалку.
Тщательно контролируя свои движения, Кэри взяла стрелу с динамитом из
своего колчана и протянула ее ему. Не доверяя себе отвязать его от стрелы,
он просто держал стрелу, пока Кэри доставала зажигалку и протягивала ее
ему.
- Я могу помочь, - сказала она.
- Ты ничего не сможешь сделать. Возвращайся по туннелю туда, где
страх меньше.
- Ты можешь разрушить эту штуку?
- Может быть, если смогу до нее добраться.
- Я пойду с тобой, - сказала она. - Я помогу.
Он посмотрел на нее. Она, хотя и с трудом, сохраняла контроль над
своим телом, но ее лицо выказывало больший ужас, чем тот, который
испытывал он.
- Ладно, - сказал он. Он потянулся и взял медальон с шеи Орла. -
Возьми это и одень. Если я не осилю всего пути, постарайся продолжать
идти. Этот магический диск подскажет тебе, куда положить магическую
палочку. Положи ее там, подожги и убегай.
- Я попытаюсь.
- У нас будет больше шансов, если мы побежим.
Они отступили на несколько шагов. Росс ощутил уменьшение страха, и у
него было почти непреодолимое искушение продолжать идти в том же
направлении, несмотря ни на какие доводы. Если он в любом случае был
обречен на поражение, то почему бы ему не провести последние свои минуты в
относительном комфорте?
Но еще оставался шанс. Он был на ногах, все еще был в состоянии
думать, и цель была в поле зрения. Одно последнее усилие могло все решить.
- Так быстро, как только сможешь, - сказал он. - Тащи меня, если я
замедлю шаг.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50
и начал быстро удаляться по тому пути, каким они приехали. Словно
освободившись от транса, Кэри бросила свой лук и помчалась за ним. Росс с
трудом слез с машины и принял участие в погоне, и пока он бежал, контроль
частично вернулся к нему. Это происходило так, словно простой физической
нагрузкой он мог частично преодолеть эффект, вызванный существом.
Кэри догнала Орла через несколько ярдов, положила руки ему на плечи и
крутнулась на пятках, выводя его из равновесия. Он закинул руки назад,
словно собираясь ударить ее, но остановился прежде, чем движение было
закончено. Какое-то время он стоял неподвижно, уставившись прямо вперед.
- Теперь, надеюсь, я владею собой, - проскрипел, обращаясь к ним,
голос Орла. - Но я чувствую, что будет безопасней, если мы оставим наше
веннтранское оружие. Я больше не доверяю себе, имея его.
Он медленно вытащил пистолет из его футляра, повернулся лицом в том
направлении, откуда они пришли и зашвырнул пистолет как можно дальше. Росс
взял свой пистолет, который Кэри вернула ему, как только они достигли
здания транспортной системы, и посмотрел на него. Они вполне могли им
понадобиться до того, как все будет кончено, - но он вспомнил скелеты за
дверью. Варвары не оставили своего оружия, и, судя по всему, погибли из-за
него. Он сильно швырнул пистолет в сторону. Когда он исчез в темноте, он с
трудом удержался от того, чтобы побежать за ним.
С трудом, сконцентрировав все свое внимание на том, чтобы заставить
подчиняться себе свои мускулы, они пошли обратно к бульдозеру.
"Мы не сможем выдержать намного больше, - подумал Росс. - Как далеко
еще?"
Ответ сам пришел к нему. В дальнем конце туннеля виднелся неясный
свет, такое же призрачное свечение, которое окутывало владельцев
медальонов.
Всплеск надежды пронзил Росса, но он был кратким. Когда они подошли к
бульдозеру, стонущий звук вырвался из безгубого рта Орла. Ящероподобный
сделал еще один шаг, медленный, напряженный, словно находясь во сне. Он
начал делать следующий шаг, его ступня медленно поднялась над полом
туннеля и остановилась. Вся его нога начала дрожать; затем, его туловище
начало сотрясаться в конвульсиях. Его глаза расширились и, мгновением
позже, закатились. Медленно, все мышцы по очереди, тело ящероподобного
расслабилось и рухнуло на пол.
Росс стал на колени рядом с Орлом, взял его за плечи и потряс. Голова
безвольно качнулась. Если бы не дыхание, его можно было бы принять за
мертвого. Росс позволил ему упасть обратно на пол. У них не было способа
поднять его и не было уверенности, что это принесло бы что-нибудь хорошее.
Единственный из троицы, кто смог бы прочесть обозначения на панели
управления предохранительной системы, свалился первым. Что они могли
сделать теперь?
Взгляд, брошенный на его часы сказал Россу, что у них есть еще
несколько часов, чтобы уйти. Они могли бы унести Орла обратно по туннелю,
где он мог бы прийти в себя. Возможно, он смог бы описать местонахождение
управления. Если варвары могли действовать невидимыми органами управления
машин, может Росс смог бы запомнить несколько в энерговводе. По крайней
мере, дальше от этого бесконечно продолжающегося приступа ужаса они смогли
бы спокойно подумать.
Затем, словно ниоткуда, к Россу пришла мысль, и он понял, что у них
нет времени для возвращения. Они не располагали часами; у них оставались
минуты. За последние несколько минут, пока они заставляли себя двигаться
вперед, преодолевая страх, накопление энергии чужаком снова ускорилось.
- Почему? - крикнул Росс в медальон, словно это был радиопередатчик.
- Такова его природа, - родилась ответная мысль.
Не в состоянии принять такой ответ, мозг Росса продолжал работать.
Может, их собственное приближение к существу вызывало проблему? Может, это
существо, чем бы оно не было, испытывало нечто подобное тому, что
испытывали они сами? Может, оно впадало в ужас и безумие при их
приближении и пыталось защититься, слепо ударяя по вселенной, которую оно
понимало не лучше, чем эта вселенная понимала его? Нанося удар и используя
единственный источник энергии, который был ему доступен; компьютерный
энергетический центр.
Каковы бы не были причины, результат был бы один и тот же. Через
какие-то несколько минут центральная энергетическая система будет
перегружена и превратит Веннтру в коллекцию астероидов.
Росс стоял и смотрел на бульдозер. Он был мощным, но теперь ему не
нужна была его мощь, и если бы ужас возрос еще немного, он был бы не в
состоянии удержать рычаги. Физическое напряжение помогло перед тем,
поэтому лучшей идеей казалось побежать к этому призрачному слабому
свечению впереди.
А если он доберется, что ему делать тогда?
Кэри нагнулась, чтобы поднять свой лук, и Росс увидел стрелы в ее
колчане.
У него забрезжила идея.
- Динамит - магический копатель отверстий, - сказал он. - Дай мне
его. И зажигалку.
Тщательно контролируя свои движения, Кэри взяла стрелу с динамитом из
своего колчана и протянула ее ему. Не доверяя себе отвязать его от стрелы,
он просто держал стрелу, пока Кэри доставала зажигалку и протягивала ее
ему.
- Я могу помочь, - сказала она.
- Ты ничего не сможешь сделать. Возвращайся по туннелю туда, где
страх меньше.
- Ты можешь разрушить эту штуку?
- Может быть, если смогу до нее добраться.
- Я пойду с тобой, - сказала она. - Я помогу.
Он посмотрел на нее. Она, хотя и с трудом, сохраняла контроль над
своим телом, но ее лицо выказывало больший ужас, чем тот, который
испытывал он.
- Ладно, - сказал он. Он потянулся и взял медальон с шеи Орла. -
Возьми это и одень. Если я не осилю всего пути, постарайся продолжать
идти. Этот магический диск подскажет тебе, куда положить магическую
палочку. Положи ее там, подожги и убегай.
- Я попытаюсь.
- У нас будет больше шансов, если мы побежим.
Они отступили на несколько шагов. Росс ощутил уменьшение страха, и у
него было почти непреодолимое искушение продолжать идти в том же
направлении, несмотря ни на какие доводы. Если он в любом случае был
обречен на поражение, то почему бы ему не провести последние свои минуты в
относительном комфорте?
Но еще оставался шанс. Он был на ногах, все еще был в состоянии
думать, и цель была в поле зрения. Одно последнее усилие могло все решить.
- Так быстро, как только сможешь, - сказал он. - Тащи меня, если я
замедлю шаг.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50