С наполовину раздавленным горлом демон полз за ней.
Меч кричал, что есть только один способ сразить демона по-настоящему. Но Келейос не имела никакого желания впустить внутрь себя естество суккуба. В ней бушевала сила демонов, так что она слышала их перебранку, будто им места не хватало. Сколько же демонов поглотил этот меч, когда она его подобрала? Сквозь гвалт в голове она услышала шаги за спиной. — Сзади! — крикнул меч.
Она нырнула в сторону. Направленный Харкией кинжал скользнул мимо, и колдунья покачнулась.
Суккуб схватил Келейос за лодыжку. Ак Сильвестри прыгнул в руку. Келейос отсекла руку с кинжалом, и она отлетела так, что её было не достать. Харкия и суккуб вскрикнули одновременно. Не думая, Келейос позволила мечу вонзиться в демона и ощутила, как мощь суккуба ползёт в меч. Она рванулась, чтобы освободиться, но меч держал.
В оцепенении она смотрела, как подползает к ней Харкия, рассыпая из оставшейся руки порошок. Взлетел топор, и голова колдуньи покатилась. Порошок рассеялся и сверкнул в воздухе, не причинив никому вреда.
Ноющие мышцы Келейос рванули лезвие назад, когда меч её освободил. Меч она бросила, но сквозь шум в голове не услышала, как он звякнул. Тобин, стоя около неё на коленях, поддерживал её, но она лишь видела, как шевелятся его губы. Слышен был только прибой голосов в мозгу, мощь смерти и шёпот соблазна.
Демон-оборотень, маленький и зелёный, стоял около неё, сверкая ожерельем повиновения. Келейос поняла, что это совсем даже не демон, а просто бесёнок. Бесенят ни один уважающий себя демон не признавал за родственников, такие они были маленькие и слабые. Он тянул за рукав Тобина. Над ней склонился Лотор, но они были где-то далеко. — Это меч… — сумела сказать она. Да, это был меч. Он старался взять верх, лишить её личности — душесосущий паразит. Она попробовала восстановить защиту в мозгу и отгородить его, но на этот раз магия не приходила. Голова гудела от присутствия в ней силы меча и сути только что убитого демона. Перед этой соединённой мощью её магия обращалась в ничто. Келейос сделала то, что требовалось, восприняла силу, обтекавшую её и меч, и поглотила зло и память о ритуалах, которые не видел ни один смертный.
Постепенно мир стал слышен снова, и меч замолчал, обидевшись, такой близкий, но все же недостаточно близкий. Тобин помог ей встать, и у неё подкосились ноги, когда она поняла, что ранена. Из раны на боку лилась кровь. Схватка в тумане не прошла даром. Лотор обтёр её клинок и вложил его в ножны, застегнув замок. — Где Эроар? — спросила она. — Разговаривает с золотым червём. Она вопросительно взглянула на него, и Лотор пояснил:
— Ты прошла лёгким путём. Нам пришлось миновать сторожевого червя.
— А он, — спросила она, показывая на зеленого бесёнка, — вам помог?
— Да, твой маленький друг нам помог. Но червь был подозрителен, и Эроар показал свой истинный вид. Теперь они сравнивают воспоминания за последние сто лет. — Что с демонами?
— Они сбежали после гибели Харкии. Разве не чувствуешь?
Келейос ощущала свободу, чистоту, и все же что-то было не так. Этим местом так долго владело зло, оно не сразу очистится.
Они смели все со стола и уложили Келейос. Поти прыгнула к ней с вопросительным мяуканьем, но Лотор приказал ей спрыгнуть. Она послушалась.
— Теперь никаких вопросов, пока я не осмотрю рану.
Тонкие пальцы Лотора исследовали рану, лицо его стало пустым, а дыхание редким и поверхностным. Знакомое тепло потекло через её тело, и целитель согнулся от боли в своей новой ране. Залечив самые глубокие царапины и остановив кровь, он выпрямился, сверкая выступившими на лице бисеринками пота. — Жить будешь.
— Это утешительно, целитель. — Она села, осторожно прислушиваясь к ощущениям в излеченном боку. — Мы должны освободить узников тюрьмы. — Нет времени, — покачал головой Лотор. — Харкия мертва, демоны сбежали. — Время есть. Я не оставлю никого голодать в подземных камерах.
Он был зол, но очень хорошо сумел это скрыть и отошёл осмотреть комнату. Подскочил зелёный бесёнок:
— Я хорошо сделал, да, госпожа? — Да, Грогх, ты хорошо поработал.
Тощая грудь раздулась от гордости. — Что дальше делать, госпожа? — Принеси мне ключи от тюрьмы. Ты можешь нас туда провести? Знаешь дорогу? Он был готов заплакать. — Нет, госпожа, о нет, я не знаю. — Ничего страшного. Просто принеси ключи и посмотри, нет ли кого, кто мог бы быть проводником. Но не приводи его сюда. Просто посмотри и скажи нам о нем — или о ней. Понимаешь? — Да, о да, госпожа. — Тогда иди.
Келейос соскользнула со стола и начала осматривать книжные полки. Тобин прислонился к двери, нервно стискивая рукоять меча. Поти свернулась в троноподобном кресле Харкии, жёлтыми глазами следя за Келейос.
Позади неё оказался Лотор, вытаскивая из поясной сумки неимоверно длинный свиток эльфийской кольчуги.
— Вот, возьми. С этой штукой, может быть, не так часто будешь получать раны.
Она медленно провела рукой по свитку. Колечки отзывались на прикосновение звоном дождевых капель. —Это щедрый дар.
— Просто я хочу, чтобы ты осталась жива и выполнила наш договор, а для этого нужно что-то получше рваного кожаного доспеха.
Она взяла кольчугу, нежно её погладила и вернулась к столу. Начав сдирать остатки доспеха, она поняла, как мало под ним осталось. Она повернулась, чтобы попросить Лотора отвернуться, но он смотрел на неё с улыбкой.
— Цена кольчуги. Считай это авансом в счёт будущего.
— Урлов горн, чёрный целитель, тебе надоест когда-нибудь меня дразнить? — Нет.
Тобин, не дожидаясь просьбы, отвернулся к двери. Келейос повернулась к ним спиной и стала переодеваться. Большинство кольчуг делалось без подкладки, но эта была валлерийской работы. Она была легка, как ткань, и прохладна и приятна коже, как шёлк. Эльфийская броня оказалась будто на неё сделанной. Келейос застегнула пояс с мечом и почувствовала себя в безопасности. — Тебе она идёт, Келейос. — Спасибо, принц Лотор. Тобин повернулся:
— Никогда не видал такой тонкой работы. — И не увидишь вне эльфийских царств. Что-то коснулось её магии. Что-то чужое. Вернулся бесёнок-оборотень с ключами, висящими на запястье. Келейос похвалила его за успех.
— Я обернулся Харкией, и главный тюремщик сам отдал мне ключи.
— А ты можешь обернуться Харкией и сохранять этот вид? Он кивнул и стал меняться. Что-то снова коснулось её. Оно шепнуло: — Найди меня. Возьми меня с собой. Перед ней стояла совершенная копия колдуньи. Келейос обошла её кругом и подошла к небольшому деревянному ящику. Он был заперт. Келейос разбила дерево и открыла его. Внутри лежал прямоугольный свёрток, покрытый серым шёлком. Она вытащила его и судорожно вздохнула. — Что ты нашла? — спросил Лотор. — Точно не знаю, но оно меня позвало.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74
Меч кричал, что есть только один способ сразить демона по-настоящему. Но Келейос не имела никакого желания впустить внутрь себя естество суккуба. В ней бушевала сила демонов, так что она слышала их перебранку, будто им места не хватало. Сколько же демонов поглотил этот меч, когда она его подобрала? Сквозь гвалт в голове она услышала шаги за спиной. — Сзади! — крикнул меч.
Она нырнула в сторону. Направленный Харкией кинжал скользнул мимо, и колдунья покачнулась.
Суккуб схватил Келейос за лодыжку. Ак Сильвестри прыгнул в руку. Келейос отсекла руку с кинжалом, и она отлетела так, что её было не достать. Харкия и суккуб вскрикнули одновременно. Не думая, Келейос позволила мечу вонзиться в демона и ощутила, как мощь суккуба ползёт в меч. Она рванулась, чтобы освободиться, но меч держал.
В оцепенении она смотрела, как подползает к ней Харкия, рассыпая из оставшейся руки порошок. Взлетел топор, и голова колдуньи покатилась. Порошок рассеялся и сверкнул в воздухе, не причинив никому вреда.
Ноющие мышцы Келейос рванули лезвие назад, когда меч её освободил. Меч она бросила, но сквозь шум в голове не услышала, как он звякнул. Тобин, стоя около неё на коленях, поддерживал её, но она лишь видела, как шевелятся его губы. Слышен был только прибой голосов в мозгу, мощь смерти и шёпот соблазна.
Демон-оборотень, маленький и зелёный, стоял около неё, сверкая ожерельем повиновения. Келейос поняла, что это совсем даже не демон, а просто бесёнок. Бесенят ни один уважающий себя демон не признавал за родственников, такие они были маленькие и слабые. Он тянул за рукав Тобина. Над ней склонился Лотор, но они были где-то далеко. — Это меч… — сумела сказать она. Да, это был меч. Он старался взять верх, лишить её личности — душесосущий паразит. Она попробовала восстановить защиту в мозгу и отгородить его, но на этот раз магия не приходила. Голова гудела от присутствия в ней силы меча и сути только что убитого демона. Перед этой соединённой мощью её магия обращалась в ничто. Келейос сделала то, что требовалось, восприняла силу, обтекавшую её и меч, и поглотила зло и память о ритуалах, которые не видел ни один смертный.
Постепенно мир стал слышен снова, и меч замолчал, обидевшись, такой близкий, но все же недостаточно близкий. Тобин помог ей встать, и у неё подкосились ноги, когда она поняла, что ранена. Из раны на боку лилась кровь. Схватка в тумане не прошла даром. Лотор обтёр её клинок и вложил его в ножны, застегнув замок. — Где Эроар? — спросила она. — Разговаривает с золотым червём. Она вопросительно взглянула на него, и Лотор пояснил:
— Ты прошла лёгким путём. Нам пришлось миновать сторожевого червя.
— А он, — спросила она, показывая на зеленого бесёнка, — вам помог?
— Да, твой маленький друг нам помог. Но червь был подозрителен, и Эроар показал свой истинный вид. Теперь они сравнивают воспоминания за последние сто лет. — Что с демонами?
— Они сбежали после гибели Харкии. Разве не чувствуешь?
Келейос ощущала свободу, чистоту, и все же что-то было не так. Этим местом так долго владело зло, оно не сразу очистится.
Они смели все со стола и уложили Келейос. Поти прыгнула к ней с вопросительным мяуканьем, но Лотор приказал ей спрыгнуть. Она послушалась.
— Теперь никаких вопросов, пока я не осмотрю рану.
Тонкие пальцы Лотора исследовали рану, лицо его стало пустым, а дыхание редким и поверхностным. Знакомое тепло потекло через её тело, и целитель согнулся от боли в своей новой ране. Залечив самые глубокие царапины и остановив кровь, он выпрямился, сверкая выступившими на лице бисеринками пота. — Жить будешь.
— Это утешительно, целитель. — Она села, осторожно прислушиваясь к ощущениям в излеченном боку. — Мы должны освободить узников тюрьмы. — Нет времени, — покачал головой Лотор. — Харкия мертва, демоны сбежали. — Время есть. Я не оставлю никого голодать в подземных камерах.
Он был зол, но очень хорошо сумел это скрыть и отошёл осмотреть комнату. Подскочил зелёный бесёнок:
— Я хорошо сделал, да, госпожа? — Да, Грогх, ты хорошо поработал.
Тощая грудь раздулась от гордости. — Что дальше делать, госпожа? — Принеси мне ключи от тюрьмы. Ты можешь нас туда провести? Знаешь дорогу? Он был готов заплакать. — Нет, госпожа, о нет, я не знаю. — Ничего страшного. Просто принеси ключи и посмотри, нет ли кого, кто мог бы быть проводником. Но не приводи его сюда. Просто посмотри и скажи нам о нем — или о ней. Понимаешь? — Да, о да, госпожа. — Тогда иди.
Келейос соскользнула со стола и начала осматривать книжные полки. Тобин прислонился к двери, нервно стискивая рукоять меча. Поти свернулась в троноподобном кресле Харкии, жёлтыми глазами следя за Келейос.
Позади неё оказался Лотор, вытаскивая из поясной сумки неимоверно длинный свиток эльфийской кольчуги.
— Вот, возьми. С этой штукой, может быть, не так часто будешь получать раны.
Она медленно провела рукой по свитку. Колечки отзывались на прикосновение звоном дождевых капель. —Это щедрый дар.
— Просто я хочу, чтобы ты осталась жива и выполнила наш договор, а для этого нужно что-то получше рваного кожаного доспеха.
Она взяла кольчугу, нежно её погладила и вернулась к столу. Начав сдирать остатки доспеха, она поняла, как мало под ним осталось. Она повернулась, чтобы попросить Лотора отвернуться, но он смотрел на неё с улыбкой.
— Цена кольчуги. Считай это авансом в счёт будущего.
— Урлов горн, чёрный целитель, тебе надоест когда-нибудь меня дразнить? — Нет.
Тобин, не дожидаясь просьбы, отвернулся к двери. Келейос повернулась к ним спиной и стала переодеваться. Большинство кольчуг делалось без подкладки, но эта была валлерийской работы. Она была легка, как ткань, и прохладна и приятна коже, как шёлк. Эльфийская броня оказалась будто на неё сделанной. Келейос застегнула пояс с мечом и почувствовала себя в безопасности. — Тебе она идёт, Келейос. — Спасибо, принц Лотор. Тобин повернулся:
— Никогда не видал такой тонкой работы. — И не увидишь вне эльфийских царств. Что-то коснулось её магии. Что-то чужое. Вернулся бесёнок-оборотень с ключами, висящими на запястье. Келейос похвалила его за успех.
— Я обернулся Харкией, и главный тюремщик сам отдал мне ключи.
— А ты можешь обернуться Харкией и сохранять этот вид? Он кивнул и стал меняться. Что-то снова коснулось её. Оно шепнуло: — Найди меня. Возьми меня с собой. Перед ней стояла совершенная копия колдуньи. Келейос обошла её кругом и подошла к небольшому деревянному ящику. Он был заперт. Келейос разбила дерево и открыла его. Внутри лежал прямоугольный свёрток, покрытый серым шёлком. Она вытащила его и судорожно вздохнула. — Что ты нашла? — спросил Лотор. — Точно не знаю, но оно меня позвало.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74