Келейос кивнула, потягивая чай. — А остальной сон? — спросила Паула. Келейос глубоко вдохнула и медленно выдохнула. — Стены замка падут. Не знаю, от магии или под ударами оружия. Колдунья Фиделис совершит предательство, из-за которого нас победят. Как она это сделала сегодня ночью.
Паула посмотрела на неё и ничего не сказала. — Ты знаешь не хуже меня, что это была Фиделис. Ни одна травница в этой школе на такое заклинание не способна. Кроме, конечно, тебя. — Тебе Фиделис всегда не нравилась. Келейос не была уверена, что это вопрос, но все же ответила:
— Нет, я не в восторге от чёрной магии. Я считаю, что есть чары, которые не предназначены к применению.
— Почему тогда они есть в книгах? Кто-то должен был их создать. — Знаю, знаю. Все тот же старый спор. — Вы с ней уже больше двух лет живёте в одной комнате.
— И я тебе благодарна, что ты за меня боролась. Было бы ещё хуже вернуться в общежитие подмастерьев. — Я знаю, что это было бы хуже. — Паула умолкла, глядя слепыми глазами на свои сплетённые руки. — Ты думаешь, это связывающее заклятие было покушением лично на тебя?
— Нет, я думаю, просто чтобы пророчество сохранилось в тайне. — И фантазм…
— С той же целью. Сохранить секрет о решённой судьбе замка.
— Ты в самом деле думаешь, что Алиса могла спрятаться от фантазма?
— Иначе быть не могло!
— Могло, если на неё сначала наложили связывающее заклинание. Оно привязало её к первому сну, что к ней пришёл. — Но с какой целью? — Келейос.
— Чтобы я кинулась её спасать? Но это бессмысленно. Фантазм почти наверняка покончит с любым пророком.
— Да, но ты здесь, живая и здоровая. И ты закрыла башню от фантазма — задача нелёгкая.
— Ты хочешь сказать, что сегодняшняя ночь была подстроена специально для меня, единственного чародея среди пророков, единственной, имевшей шанс не поддаться фантазму? — Да, дорогая.
— И Фиделис хотела убить меня и сохранить сон в тайне так или иначе. Даже если при этом погибнет Алиса.
— Возможно, у неё была другая причина искать твоей смерти.
— Что ты знаешь такого, чего не знаю я? — Она почитает Матерь Зла, Келейос, и, убив тебя, она бы не нарушила своих обетов. Особенно если это невыполненное задание её странствий.
— Её странствия? Да кто же будет тратить задания странствий на мою смерть?
— Она странствовала под руководством Харкии-колдуньи.
Келейос откинулась на стуле, молча глядя на Паулу. — А как Зельн мог позволить такое? Харкия — безумна, она опасна, и вы послали подмастерья к ней в странствие?
— Так просила Фиделис. Харкия — травница, жрица Тени и пророчица. Сочетание редкое и отвечает специализации Фиделис. — Фиделис ещё и создательница иллюзий. — Келейос, будь разумной. Полное совпадение найти трудно.
Харкия… Это имя вернуло её назад, к смерти матери, когда ей было пять лет.
— Она преследует меня, как призрак. У меня сегодня был тот же старый кошмар: когда она гонится за мной по коридорам.
— Ты все ещё хранишь обет, который дала столько лет назад?
— Да, Паула. — Она улыбнулась, но золотисто-карие глаза потемнели. — У каждого должна быть цель. Первой целью у меня было — стать полным подмастерьем. Второй — убить Харкию. Шесть лет назад я достигла первой и потерпела неудачу во второй.
— Но при этой попытке вы с Белором едва не погибли. Келейос отмахнулась:
— Белор не хуже меня знал, что мы делаем, и шёл на риск. — Она подняла на Паулу потемневшие глаза. — Белор хотел скормить её бездне, как она сделала с нами.
— Но ты отказалась. Почему? — Я хочу видеть, как умрёт свет в её глазах: так это было с моей матерью. Ты знаешь, что в конце её можно было узнать лишь по глазам? Карие глаза моей матери на распадающемся в гниении лице. Из неё тёк гной, она распухала и лопалась, поедаемая заживо. И восемнадцать лет Харкия преследовала меня в кошмарах. «Где прекрасная Элвин Кроткая? Где она теперь?» — и безумный смех. — Келейос встряхнула головой и резко выпрямилась. Руки впились в подлокотники кресла, и дерево заскрипело. Она постаралась овладеть собой и сцепила ладони на коленях. — Я увижу, как она умрёт от моей руки.
— Точно так же, как умерла твоя мать? — спокойно спросила Паула.
Келейос согнула левую руку, поднеся к щеке кожаную перчатку.
— Нет. Я об этом думала, но нет. Сталь будет лучше.
— Ненависть самоубийственна. — Да. Но кто-то должен её уничтожить. Шесть лет назад она была ещё безумнее, чем тогда, восемнадцать лет назад. Харкию надо остановить. И не вижу причин, по которым я не могу это сделать.
— И ты ещё удивляешься, почему она хочет подстроить твою смерть с безопасного расстояния.
— Паула, мы ускользнули, но нам помогли демоны и нам сопутствовала удача. С нами были боги. За несколько дней до того она могла убить нас легко и быстро. Зачем ей так меня бояться, чтобы тратить на меня задание на странствие? Если на то пошло, почему не вызвать меня на арену?
— Не знаю, детка, — вздохнула Паула. — Может быть, все эти годы её страшит поражение от твоей матери. Или твоё избавление из бездны с этой меткой.
Келейос поглядела на руку, потирая её через кожу перчатки.
— Может, она боится кончить, как Элвин. — В это можно поверить. Она всегда боялась, что её накажут её методами. Она послала нас умирать в бездну, но мы выбрались на поверхность и обрели силу — особого рода. Силу, которую слишком страшно даже пробовать. — Келейос внимательно изучала лицо травницы. — Паула, а зачем вы поместили меня в одну комнату с Фиделис?
Та рассмеялась глубоким грудным смехом, и Келейос, как всегда, представила себе при этом смехе то лицо: молодое, с огромными блестящими глазами, желанное — и ушедшее.
— Детка, это была единственная свободная комната. Мы хотели все поменять, когда уйдёт очередной учитель, но ты не жаловалась, и она тоже.
— Поэтому ты всегда спрашивала меня, как мы уживаемся?
— Да, но мы не знали, что Фиделис замыслила против тебя дурное. Да и кого другого можно было бы поместить с Фиделис, такой, какая она есть? Джодду, белую целительницу? Нет. Аланна — та отказывается жить в одной комнате с простолюдинкой. А ты могла поставить её на место и, — Паула замешкалась, подбирая слова, — тебе, отмеченной демонами, зло не так уж незнакомо. — Но теперь она пытается меня убить. — Я так думаю.
— Так не лучше ли вызвать её на арену и решить все в открытую? — Нет, не вызывай её. — А почему? На неё смотрели слепые глаза. — Потому что я за тебя боюсь. Фиделис знает твою репутацию и даже видела тебя в бою. Она мастерица иллюзий и одна из сильнейших травниц, которых мне приходилось обучать.
— И ты хочешь, чтобы я вернулась в комнату, зная, что она снова готовится убить меня? Паула кивнула:
— Нам нужны доказательства, чтобы представить их Совету.
Келейос ничего не сказала, но все знали, что Паула опасается песков.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74
Паула посмотрела на неё и ничего не сказала. — Ты знаешь не хуже меня, что это была Фиделис. Ни одна травница в этой школе на такое заклинание не способна. Кроме, конечно, тебя. — Тебе Фиделис всегда не нравилась. Келейос не была уверена, что это вопрос, но все же ответила:
— Нет, я не в восторге от чёрной магии. Я считаю, что есть чары, которые не предназначены к применению.
— Почему тогда они есть в книгах? Кто-то должен был их создать. — Знаю, знаю. Все тот же старый спор. — Вы с ней уже больше двух лет живёте в одной комнате.
— И я тебе благодарна, что ты за меня боролась. Было бы ещё хуже вернуться в общежитие подмастерьев. — Я знаю, что это было бы хуже. — Паула умолкла, глядя слепыми глазами на свои сплетённые руки. — Ты думаешь, это связывающее заклятие было покушением лично на тебя?
— Нет, я думаю, просто чтобы пророчество сохранилось в тайне. — И фантазм…
— С той же целью. Сохранить секрет о решённой судьбе замка.
— Ты в самом деле думаешь, что Алиса могла спрятаться от фантазма?
— Иначе быть не могло!
— Могло, если на неё сначала наложили связывающее заклинание. Оно привязало её к первому сну, что к ней пришёл. — Но с какой целью? — Келейос.
— Чтобы я кинулась её спасать? Но это бессмысленно. Фантазм почти наверняка покончит с любым пророком.
— Да, но ты здесь, живая и здоровая. И ты закрыла башню от фантазма — задача нелёгкая.
— Ты хочешь сказать, что сегодняшняя ночь была подстроена специально для меня, единственного чародея среди пророков, единственной, имевшей шанс не поддаться фантазму? — Да, дорогая.
— И Фиделис хотела убить меня и сохранить сон в тайне так или иначе. Даже если при этом погибнет Алиса.
— Возможно, у неё была другая причина искать твоей смерти.
— Что ты знаешь такого, чего не знаю я? — Она почитает Матерь Зла, Келейос, и, убив тебя, она бы не нарушила своих обетов. Особенно если это невыполненное задание её странствий.
— Её странствия? Да кто же будет тратить задания странствий на мою смерть?
— Она странствовала под руководством Харкии-колдуньи.
Келейос откинулась на стуле, молча глядя на Паулу. — А как Зельн мог позволить такое? Харкия — безумна, она опасна, и вы послали подмастерья к ней в странствие?
— Так просила Фиделис. Харкия — травница, жрица Тени и пророчица. Сочетание редкое и отвечает специализации Фиделис. — Фиделис ещё и создательница иллюзий. — Келейос, будь разумной. Полное совпадение найти трудно.
Харкия… Это имя вернуло её назад, к смерти матери, когда ей было пять лет.
— Она преследует меня, как призрак. У меня сегодня был тот же старый кошмар: когда она гонится за мной по коридорам.
— Ты все ещё хранишь обет, который дала столько лет назад?
— Да, Паула. — Она улыбнулась, но золотисто-карие глаза потемнели. — У каждого должна быть цель. Первой целью у меня было — стать полным подмастерьем. Второй — убить Харкию. Шесть лет назад я достигла первой и потерпела неудачу во второй.
— Но при этой попытке вы с Белором едва не погибли. Келейос отмахнулась:
— Белор не хуже меня знал, что мы делаем, и шёл на риск. — Она подняла на Паулу потемневшие глаза. — Белор хотел скормить её бездне, как она сделала с нами.
— Но ты отказалась. Почему? — Я хочу видеть, как умрёт свет в её глазах: так это было с моей матерью. Ты знаешь, что в конце её можно было узнать лишь по глазам? Карие глаза моей матери на распадающемся в гниении лице. Из неё тёк гной, она распухала и лопалась, поедаемая заживо. И восемнадцать лет Харкия преследовала меня в кошмарах. «Где прекрасная Элвин Кроткая? Где она теперь?» — и безумный смех. — Келейос встряхнула головой и резко выпрямилась. Руки впились в подлокотники кресла, и дерево заскрипело. Она постаралась овладеть собой и сцепила ладони на коленях. — Я увижу, как она умрёт от моей руки.
— Точно так же, как умерла твоя мать? — спокойно спросила Паула.
Келейос согнула левую руку, поднеся к щеке кожаную перчатку.
— Нет. Я об этом думала, но нет. Сталь будет лучше.
— Ненависть самоубийственна. — Да. Но кто-то должен её уничтожить. Шесть лет назад она была ещё безумнее, чем тогда, восемнадцать лет назад. Харкию надо остановить. И не вижу причин, по которым я не могу это сделать.
— И ты ещё удивляешься, почему она хочет подстроить твою смерть с безопасного расстояния.
— Паула, мы ускользнули, но нам помогли демоны и нам сопутствовала удача. С нами были боги. За несколько дней до того она могла убить нас легко и быстро. Зачем ей так меня бояться, чтобы тратить на меня задание на странствие? Если на то пошло, почему не вызвать меня на арену?
— Не знаю, детка, — вздохнула Паула. — Может быть, все эти годы её страшит поражение от твоей матери. Или твоё избавление из бездны с этой меткой.
Келейос поглядела на руку, потирая её через кожу перчатки.
— Может, она боится кончить, как Элвин. — В это можно поверить. Она всегда боялась, что её накажут её методами. Она послала нас умирать в бездну, но мы выбрались на поверхность и обрели силу — особого рода. Силу, которую слишком страшно даже пробовать. — Келейос внимательно изучала лицо травницы. — Паула, а зачем вы поместили меня в одну комнату с Фиделис?
Та рассмеялась глубоким грудным смехом, и Келейос, как всегда, представила себе при этом смехе то лицо: молодое, с огромными блестящими глазами, желанное — и ушедшее.
— Детка, это была единственная свободная комната. Мы хотели все поменять, когда уйдёт очередной учитель, но ты не жаловалась, и она тоже.
— Поэтому ты всегда спрашивала меня, как мы уживаемся?
— Да, но мы не знали, что Фиделис замыслила против тебя дурное. Да и кого другого можно было бы поместить с Фиделис, такой, какая она есть? Джодду, белую целительницу? Нет. Аланна — та отказывается жить в одной комнате с простолюдинкой. А ты могла поставить её на место и, — Паула замешкалась, подбирая слова, — тебе, отмеченной демонами, зло не так уж незнакомо. — Но теперь она пытается меня убить. — Я так думаю.
— Так не лучше ли вызвать её на арену и решить все в открытую? — Нет, не вызывай её. — А почему? На неё смотрели слепые глаза. — Потому что я за тебя боюсь. Фиделис знает твою репутацию и даже видела тебя в бою. Она мастерица иллюзий и одна из сильнейших травниц, которых мне приходилось обучать.
— И ты хочешь, чтобы я вернулась в комнату, зная, что она снова готовится убить меня? Паула кивнула:
— Нам нужны доказательства, чтобы представить их Совету.
Келейос ничего не сказала, но все знали, что Паула опасается песков.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74