Почему мы так глупы?
- Я думаю, межзвездная война - крайне сложный вид конфликта, - сказал
Ленгли. - Годы путешествия только в одну сторону.
- М-да. А также малая экономическая заинтересованность. Если планета
может быть колонизирована вся, целиком, она в конце концов перейдет к
полной самостоятельности. Это две причины, почему вот уже тысячу лет нет
настоящих войн, с тех пор, как откололись колонии.
Блостейн еще более сжался, прикрывая тряпчонкой свои ноги.
- Но все-таки одна причина существует. Мы можем легко ее определить.
Богатые минералами планеты Сириуса, и его слабое правительство, и сильные
правительства Сола и Центавра. Оба правительства хотят эти планеты. Никто
не может позволить другому завладеть ими - им это невыгодно. Я потолковал
с одним офицером, который выразил ситуацию почти теми же словами, только
он добавил что-то насчет грязных варваров с Центавра.
- Хотел бы я знать, как мы собираемся воевать на расстоянии в четыре
с половиной световых года, - сказал Ленгли.
- Ты можешь послать гигантских размеров флот с фрахтерами,
заполненными оборудованием. Допустим, ты встретил вражеский флот и
уничтожил его в космосе. Затем ты бомбардировал вражеские планеты... Ты
знаешь, они обладают оружием, способным уничтожить целые материки. Девять
десятых на десять в двадцатой степени эргов на грамм. Да, и ведь сейчас
есть вещи, подобные синтетическим вирусам и радиоактивной пыли. Итак, ты
уничтожишь цивилизации на этих планетах, землях, вот и все. Просто. Только
ты должен быть уверен, что вражеский флот не доберется до тебя, поскольку
твой собственный дом беззащитен. Сол и Центавр будут интриговать,
препираться еще десятилетия. До тех пор, пока одному из их не станет ясно,
что он впереди. Тогда - фейерверк.
Блостейн глотнул вина и продолжал:
- Конечно всегда существует вероятность того, что несмотря на
уничтожение противника, его корабли достигнут твоей родной планеты и
подвергнут ее бомбардировке. Тогда обе цивилизации вернутся к пещерному
уровню развития. Но когда такая перспектива останавливала политиков? Или
психотехнических администраторов, как они называются сейчас. Решение здесь
единственное... Что-то меня тошнит...
Чантхаваар нашел Ленгли несколькими минутами позже и взял его за
руку.
- Идемте, - сказал он. - Его Сиятельство, Глава Обеспечения Технона
желает встретиться с вами. Его Сиятельство очень влиятельный человек...
- Блистательный сэр, я хочу представить вам капитана Эдварда
Ленгли...
Новым собеседником был высокий, худой старик в длинной голубой робе и
плаще. Его тонкое лицо казалось интеллигентным, но в нем сквозило что-то
непреклонное, фанатическое в очертаниях рта.
- Интересно, - сказал он отрывисто. - Я понял, что вы забрались
слишком далеко в космос, капитан.
- Да, мой лорд.
- Ваши документы уже были представлены Технону. Каждый клочок
информации, несмотря ни на что, представляет ценность. Только при ясном
знании всех фактов машина может принять решение. Вы были бы потрясены,
узнав, какое количество агентов занято проверкой данных. Государство будет
благодарно вам за вашу услугу.
- Ничего особенного, мой лорд, - сказал Ленгли с должным почтением.
- Это достаточно много, - ответил служитель машины. - Технон - основа
Солнечной системы, без него мы пропадем. Его расположение неизвестно
никому, кроме высших рангов моего ордена, его слуг. Для этого мы рождены и
взращены, для этого мы отвергли семейные узы и мирские наслаждения. Мы так
устроены, что при любой попытке предать наши секреты, и этого невозможно
избежать, - мы умираем - автоматически. Я рассказываю вам об этом, чтобы
дать понять, что такое Технон.
Ленгли не знал, что ответить. Силон доказывал, что Сол не утеряла
своей жизненной силы, но она обесчеловечилась.
- Мне говорили, что в числе вашего экипажа был инопланетянин
неизвестной расы, но он бежал, - сказал старик. - Я заинтересовался этим.
Это существо - совершенно непредсказуемый фактор, и ваш бортжурнал дает о
нем слишком мало сведений.
- Мне казалось, он совершенно безвреден, мой лорд, - сказал Ленгли.
- Это мы выясним. Сам Технон приказал найти его или уничтожить
немедленно. Итак, если вы об этом знаете, есть ли у вас какие-нибудь
предложения, как это сделать?
Опять эта тема. Ленгли похолодел. Проблема Сариса заставила покрыться
холодной испариной, опять все эти ОГБ, КБГБ - как же, человек, который
пытается бороться, может быть опасен.
- Стандартные источники образцов не могут работать, - сказал
Чантхаваар. - Я должен сообщить тебе, хотя это и секрет: он убил троих
моих людей и угнал их флайер. Куда он мог бежать?
- Я... должен подумать, - заткнулся Ленгли. - Это большое несчастье,
мой лорд. Поверьте мне, я приложу к этому делу все силы, но... вы можете
привести лошадь к воде, но заставить ее пить нельзя.
Чантхаваар улыбнулся. Его стиль содержал психологический нажим - убил
и снова воскресил, забавляясь, и Ленгли подумал, что такое характер можно
найти в произведениях Шоу, Уайльда или Ликока.
Силон жестко проговорил:
- Этой лошади лучше пить и побыстрее, - и кивком отпустил их.
Чантхаваар заметил знакомого и пустился в горячий спор о способах
смешения некоторых напитков, требующих перегонки.
Ленгли внезапно схватила какая-то рука. Она принадлежала крупному
пузатому человеку в непривычно выглядевшей здесь одежде: серый халат и
тапочки, кольца с алмазами и рубинами. Голова его была массивной, с
беспорядочными кудрями рыжих волос, первая борода, увиденная Ленгли в этом
веке, удивительно проницательные светлые глаза. Довольно высокий голос
выделялся неземными интонациями.
- Здравствуйте, сэр. Очень рад вас видеть. Мое имя Голтам Валти.
- К вашим услугам, мой лорд, - сказал Ленгли.
- Нет, нет, у меня нет титула. Бедный старый жирный подхалим Голтам
Валти не принадлежит к высокородным. Я из Коммерческого Общества, а мы не
имеем титулов... Не можем себе позволить. Трудно быть честным в нынешнее
время, когда и покупателей и продавцов разъедает зависть к твоей выгоде, а
настоящие благородные люди, имеющие свои родовые поместья, уже давно
отошли в прошлое. Я из Аммона, в системе Тау Кита. Конфетка, а не планета
- золотое пиво и славные девушки, которые его тебе подносят, ах, да!
Ленгли заинтересовался. Он кое-что слышал об этом Обществе, но
недостаточно. Валти повел его к дивану, они присели и подозвали стол,
чтобы подкрепиться.
- Я главный представитель в Сол, - продолжал Валти.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53
- Я думаю, межзвездная война - крайне сложный вид конфликта, - сказал
Ленгли. - Годы путешествия только в одну сторону.
- М-да. А также малая экономическая заинтересованность. Если планета
может быть колонизирована вся, целиком, она в конце концов перейдет к
полной самостоятельности. Это две причины, почему вот уже тысячу лет нет
настоящих войн, с тех пор, как откололись колонии.
Блостейн еще более сжался, прикрывая тряпчонкой свои ноги.
- Но все-таки одна причина существует. Мы можем легко ее определить.
Богатые минералами планеты Сириуса, и его слабое правительство, и сильные
правительства Сола и Центавра. Оба правительства хотят эти планеты. Никто
не может позволить другому завладеть ими - им это невыгодно. Я потолковал
с одним офицером, который выразил ситуацию почти теми же словами, только
он добавил что-то насчет грязных варваров с Центавра.
- Хотел бы я знать, как мы собираемся воевать на расстоянии в четыре
с половиной световых года, - сказал Ленгли.
- Ты можешь послать гигантских размеров флот с фрахтерами,
заполненными оборудованием. Допустим, ты встретил вражеский флот и
уничтожил его в космосе. Затем ты бомбардировал вражеские планеты... Ты
знаешь, они обладают оружием, способным уничтожить целые материки. Девять
десятых на десять в двадцатой степени эргов на грамм. Да, и ведь сейчас
есть вещи, подобные синтетическим вирусам и радиоактивной пыли. Итак, ты
уничтожишь цивилизации на этих планетах, землях, вот и все. Просто. Только
ты должен быть уверен, что вражеский флот не доберется до тебя, поскольку
твой собственный дом беззащитен. Сол и Центавр будут интриговать,
препираться еще десятилетия. До тех пор, пока одному из их не станет ясно,
что он впереди. Тогда - фейерверк.
Блостейн глотнул вина и продолжал:
- Конечно всегда существует вероятность того, что несмотря на
уничтожение противника, его корабли достигнут твоей родной планеты и
подвергнут ее бомбардировке. Тогда обе цивилизации вернутся к пещерному
уровню развития. Но когда такая перспектива останавливала политиков? Или
психотехнических администраторов, как они называются сейчас. Решение здесь
единственное... Что-то меня тошнит...
Чантхаваар нашел Ленгли несколькими минутами позже и взял его за
руку.
- Идемте, - сказал он. - Его Сиятельство, Глава Обеспечения Технона
желает встретиться с вами. Его Сиятельство очень влиятельный человек...
- Блистательный сэр, я хочу представить вам капитана Эдварда
Ленгли...
Новым собеседником был высокий, худой старик в длинной голубой робе и
плаще. Его тонкое лицо казалось интеллигентным, но в нем сквозило что-то
непреклонное, фанатическое в очертаниях рта.
- Интересно, - сказал он отрывисто. - Я понял, что вы забрались
слишком далеко в космос, капитан.
- Да, мой лорд.
- Ваши документы уже были представлены Технону. Каждый клочок
информации, несмотря ни на что, представляет ценность. Только при ясном
знании всех фактов машина может принять решение. Вы были бы потрясены,
узнав, какое количество агентов занято проверкой данных. Государство будет
благодарно вам за вашу услугу.
- Ничего особенного, мой лорд, - сказал Ленгли с должным почтением.
- Это достаточно много, - ответил служитель машины. - Технон - основа
Солнечной системы, без него мы пропадем. Его расположение неизвестно
никому, кроме высших рангов моего ордена, его слуг. Для этого мы рождены и
взращены, для этого мы отвергли семейные узы и мирские наслаждения. Мы так
устроены, что при любой попытке предать наши секреты, и этого невозможно
избежать, - мы умираем - автоматически. Я рассказываю вам об этом, чтобы
дать понять, что такое Технон.
Ленгли не знал, что ответить. Силон доказывал, что Сол не утеряла
своей жизненной силы, но она обесчеловечилась.
- Мне говорили, что в числе вашего экипажа был инопланетянин
неизвестной расы, но он бежал, - сказал старик. - Я заинтересовался этим.
Это существо - совершенно непредсказуемый фактор, и ваш бортжурнал дает о
нем слишком мало сведений.
- Мне казалось, он совершенно безвреден, мой лорд, - сказал Ленгли.
- Это мы выясним. Сам Технон приказал найти его или уничтожить
немедленно. Итак, если вы об этом знаете, есть ли у вас какие-нибудь
предложения, как это сделать?
Опять эта тема. Ленгли похолодел. Проблема Сариса заставила покрыться
холодной испариной, опять все эти ОГБ, КБГБ - как же, человек, который
пытается бороться, может быть опасен.
- Стандартные источники образцов не могут работать, - сказал
Чантхаваар. - Я должен сообщить тебе, хотя это и секрет: он убил троих
моих людей и угнал их флайер. Куда он мог бежать?
- Я... должен подумать, - заткнулся Ленгли. - Это большое несчастье,
мой лорд. Поверьте мне, я приложу к этому делу все силы, но... вы можете
привести лошадь к воде, но заставить ее пить нельзя.
Чантхаваар улыбнулся. Его стиль содержал психологический нажим - убил
и снова воскресил, забавляясь, и Ленгли подумал, что такое характер можно
найти в произведениях Шоу, Уайльда или Ликока.
Силон жестко проговорил:
- Этой лошади лучше пить и побыстрее, - и кивком отпустил их.
Чантхаваар заметил знакомого и пустился в горячий спор о способах
смешения некоторых напитков, требующих перегонки.
Ленгли внезапно схватила какая-то рука. Она принадлежала крупному
пузатому человеку в непривычно выглядевшей здесь одежде: серый халат и
тапочки, кольца с алмазами и рубинами. Голова его была массивной, с
беспорядочными кудрями рыжих волос, первая борода, увиденная Ленгли в этом
веке, удивительно проницательные светлые глаза. Довольно высокий голос
выделялся неземными интонациями.
- Здравствуйте, сэр. Очень рад вас видеть. Мое имя Голтам Валти.
- К вашим услугам, мой лорд, - сказал Ленгли.
- Нет, нет, у меня нет титула. Бедный старый жирный подхалим Голтам
Валти не принадлежит к высокородным. Я из Коммерческого Общества, а мы не
имеем титулов... Не можем себе позволить. Трудно быть честным в нынешнее
время, когда и покупателей и продавцов разъедает зависть к твоей выгоде, а
настоящие благородные люди, имеющие свои родовые поместья, уже давно
отошли в прошлое. Я из Аммона, в системе Тау Кита. Конфетка, а не планета
- золотое пиво и славные девушки, которые его тебе подносят, ах, да!
Ленгли заинтересовался. Он кое-что слышал об этом Обществе, но
недостаточно. Валти повел его к дивану, они присели и подозвали стол,
чтобы подкрепиться.
- Я главный представитель в Сол, - продолжал Валти.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53