- Каков ваш план?
- Расширение, - Варган взъерошил свой неряшливый парик. - И полная
секретность, конечно. Направленный саботаж - мы только начинаем это
делать. В конце концов это будет большое дело. А сейчас мы заняты тем, что
можем сделать...
- Саботаж - а что вы можете предложить взамен?
Волна необычайной самоуверенности накатила на Бартона.
- Нас самих. Мы - homo superior. Когда наша раса сбросит с себя иго
рабства обычных людей, мы сможем отправиться к звездам, стоит нам только
захотеть этого!
- Рабства? Я смотрю на это иначе.
- Ты-то нет. Ты привык к кашке, которой тебя кормят эти трусы. Это
нелогично. Это неверно и неестественно. Когда возникает новая раса, она
должна править.
- Помнишь те прежние суды Линча? - спросил Бартон.
- Конечно, - кивнул Варган. - У людей есть единственное преимущество
перед нами: численность. И они организованы. Весь фокус в том, чтобы
разрушить эту организацию. На чем она основана?
- На общении.
- Которое опирается на технику. Весь мир - это ритмично работающая
машина с человечеством в водительской кабине. Если машина сломается...
- И вы можете это сделать? - засмеялся Бартон.
И снова огонь фанатизма вспыхнул в мозгу Смита.
"Сотня... тысяча обыкновенных людей... не стоят одного из нас!"
- Ладно, - трезво сказал Варган, - десять человек могут линчевать
Болди, если они не дезорганизованы и не находятся в условиях социального
хаоса. И именно это должны сделать мы. Полный социальный хаос. Наша цель -
полное разорение. Когда люди потерпят крах, мы возьмем верх.
- Сколько это займет времени? Миллион лет?
- Могло бы, - сказал Варган, - если бы не были телепатами, и если бы
у нас не было тайного диапазона. Здесь, правда, потребуется время для
освоения, но этому может научиться практически любой Болди. Но мы
осторожны; среди нас не будет предателей. Да и откуда им взяться?
Они не могли появиться. Мысль сомнения, предательства могла быть
прочитана. Это будет абсолютно защищенная организация.
Варган кивнул.
- Ты понимаешь? Тысячи Болди, в тайне готовящих катастрофу,
саботирующих, где нужно - убивающих, и всегда, всегда находящихся вне
подозрения.
- Что ж, на этот счет у вас есть интуиция, - сказал Бартон. - Даже
эта тень может оказаться роковой.
- Я знаю это. - (Гнев.) - Люди терпят нас, пусть. Пусть. Придет
время, и мы займем место, которое принадлежит нам по праву.
- Со временем мы так или иначе его займем. Кроме того, мы - незванные
гости в мире обычных людей. Люди признали нас. И в конце концов мы получим
их полное доверие и понимание.
- И - навечно - жизнь на терпении, беспомощным меньшинством? Поедая
крохи, которые наши "меньшие братья" соизволят бросить нам - если мы
оближем их ботинки?
- И многие Болди недовольны?
- Достаточно.
- Они были бы недовольны даже в раю. Подавляющее большинство
приспособилось. Я получил работу, которую хотел...
- Неужели? И тебя никогда не раздражало то, как люди смотрели на
тебя, когда узнавали, что ты - Болди?
- Абсолютное счастье - вещь невозможная. Конечно, мир Болди будет в
некотором смысле более приятен, но от этого не уйдешь. И полно миров,
которые в конце концов станут достижимыми. Например Венера.
- Поэтому мы сидим и ждем межпланетных путешествий, - передразнил его
Варган. - И что тогда? И появятся лозунги. Земля - для людей. Никаких
Болди на Венере. Ты глупец. Тебе никогда не приходило в голову, что Болди
- новая раса? - Он взглянул на Бартона. - Я вижу, что приходило. Каждый из
нас думает об одном и том же. Но нас приучили подавлять свои мысли.
Слушай. Какое испытание может быть для новой расы? Она должна быть
способна преобладать. И мы можем; у нас есть сила, которую не в состоянии
постичь ни один обычный человек. Мы словно боги, играющие людей - из-за
того, что это приятно людям.
- Мы не боги.
- По сравнению с людьми - мы боги. Неужели ты доволен, когда
воспитываешь своих детей в страхе, учишь их никогда не нападать на своих
низших собратьев, заставляя их носить... парики? - Рука Варгана метнулась
к голове, пальцы судорожно сжались. - Это клеймо нашей трусости. День,
когда мы сможем ходить без волос в мире безволосых - тогда мы вступим в
права как наследники. Хорошо. Спроси себя - можешь ли ты сказать, что я
неправ?
- Нет, - сказал Бартон. - Может быть, ты и прав. Но ты - жалкий
одиночка; риск слишком велик. Раз уж ты заговорил о детях, то мог бы
добавить постскриптум насчет линчеваний. Это не так приятно. Может, ты и
выкрутишься, но полной уверенности у тебя нет. А это чистое сумасшествие.
Ты не признаешь аргументы, которые могут поколебать ваш план. Если
возникнет хотя бы шепот об этом, то любой Болди - в парике он или без
него, будет уничтожен. Люди не согласятся на меньшее ради своего спасения.
И я не могу винить их. Я допускаю, что вы следуете логике - в некоторой
степени. И вы опасны, поскольку у вас есть тайный телепатический диапазон.
Но вы - параноики, а это значит, что вы слепы. В целом, мы получаем то,
что хотим, и из-за того, что несколько параноиков-Болди недовольны, вы
провозглашаете себя спасителями расы. Если бы ваша идея смогла
распространиться...
- Она нашла бы плодородную почву, не так ли?
- Недовольных среди Болди хватает, - согласился Бартон. - Я тоже мог
бы оказаться одним из них, если бы не нашел свой путь в жизни.
Он немного засомневался. Его работа в джунглях была захватывающей, но
каково было бы вернуться с нее в культуру, полностью принадлежащую Болди?
В мир, свою принадлежность к которому он ощущал как никто другой из
телепатов - сейчас и всегда?
Бартон отвернулся от миража. И тотчас предупреждающая мысль Мелиссы
настойчиво прорвалась в его мозг, быстрее, чем вскрик; и Бартон
отреагировал столь же быстро, он вскочил на ноги и, защищаясь, поднял
стул. Он не уловил команды Варгана; она была передана в тайном диапазоне,
но брошенный Смитом нож лязгнул по пластиковому сидению стула и отскочил к
одной из стен.
Варган будет атаковать, пока Смит вернет себе оружие.
Мелисса боялась; она отпрянула от мысли о насилии и необузданно
вздымающихся в комнате чувств, но ее мысль непреклонно стучалась в
сознание Бартона. Он рванулся к упавшему кинжалу в тот момент, когда к
нему подбежал Варган. Теперь они оба были на обычном телепатическом
диапазоне, но с некоторой разницей.
От одного человека Бартон мог обороняться. Или от двух людей,
действующих вместе. Но это было предусмотрено. Смит дрался независимо, как
и Варган.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65