Мейсон продолжил:
- Она звонила, очевидно, для того, чтобы что-то сообщить Вирджинии или получить от нее какую-то информацию. Я склоняюсь к мысли, что второй вариант более вероятен. Очевидно, кто-то подслушал этот разговор. Вряд ли телефонная линия прослушивалась. Поэтому кто-то слышал этот разговор или на одном конце провода, или на другом. Или в квартире Вирджинии Бакстер, что маловероятно, или в том месте, из которого звонила Лоретта Трент.
Дрейк кивнул.
- Тот человек, зная, что Бакстер собирается на машине ехать в мотель "Сант Рест", дождался, пока она припарковала машину и вошла в свой домик. Затем он взял машину Вирджинии, выехал на прибрежное шоссе и стал ждать Лоретту Трент, которая собиралась поехать в мотель к Вирджинии. Тот человек должен быть очень опытным водителем. Он ударил машину Трент достаточно сильно, чтобы выбросить ее на обочину, затем прибавил скорость и ударил еще раз. Машина заюлила и потеряла управление. Затем он приехал на измятой машине Вирджинии к мотелю "Сант Рест" и припарковал ее. Поскольку тем временем приехали другие постояльцы, прежнее место Вирджинии было занято, и ему пришлось парковать автомашину в другом ряду.
- А что дальше? - спросил Дрейк.
- Тогда, - сказал Мейсон, - он, очевидно, взял свою машину, выехал на шоссе и скрылся.
Дрейк кивнул.
- Да, это совершенно очевидно.
- Так ли уж очевидно? - усмехнулся Мейсон. - Ведь он не знал, увидел ли ехавший за ним человек весь номер машины Бакстер или только отдельные цифры. Он должен был обезопасить себя.
- Не понимаю, - сказал Дрейк.
- Ему нужно было на какое-то время скрыться. Не ехать сразу на прибрежное шоссе. Как он мог сделать это?
- Очень просто, - сказал Дрейк. - Снять номер в мотеле "Сант Рест".
- Вот мы и пришли к правильному выводу, - пояснил Мейсон. - Я хочу, чтобы ты отправился в мотель "Сант Рест" и проверил всех, зарегистрировавшихся там. Определи номера каждой автомашины и раздобудь данные об их владельцах. Обратите внимание на тех лиц, которые зарегистрировались, но, не оставаясь на ночь, уехали. Если такие найдутся, выясни о них все.
Дрейк захлопнул свою записную книжку.
- Хорошо, - сказал он. - Это непростая работа, но мы справимся. Я направлю группу своих парней и...
- Одну минутку, - прервал Дрейка Мейсон. - Мы еще не закончили.
- Не закончили? - спросил Дрейк.
- Давай посмотрим, что случилось после того, как машину Трент сбросили с дороги, - сказал Мейсон.
- Там довольно высокие скалы, - пояснил Дрейк. - Шофер потерял контроль над машиной, и она сорвалась в океан. Лучшего места не найти. Я внимательно все рассмотрел. Дорога в этом месте делает левый поворот. Сразу за обочиной лежат большие камни, некоторые из них восемнадцать дюймов в диаметре - круглые валуны. Между дорогой и океаном всего около десяти футов. В том месте почти перпендикулярная отвесная скала. Дорога вырублена прямо в ней. Слева она поднимается на добрые две сотни футов, а справа - обрыв в океан.
- Очевидно, поэтому и было выбрано то место. Там легко сбросить машину с дороги.
- Это элементарно, мой дорогой Холмс, - ухмыльнулся Дрейк.
- Именно так, мой не менее дорогой Ватсон, - ответил Мейсон. - Однако что случилось с миссис Трент? Шофер ей крикнул, чтобы она прыгала. Очевидно, она пыталась выбраться из машины. Двери с левой стороны открыты. Тела в машине нет. Значит, она как-то выбралась.
- Что это нам подсказывает? - спросил Дрейк.
- О многом говорит ненайденная сумка. Когда женщина выпрыгивает из автомобиля, она вряд ли беспокоится о своей сумке, если только в ней нет очень большой суммы денег или чего-то исключительно ценного. Поэтому-то я пытался выяснить у Игэна, имела ли она с собой какие-либо ценности. Если у нее была большая сумма денег, она, естественно, велела бы шоферу быть настороже.
- Удивление Игэна выглядело естественным, ненаигранным, - сказал Дрейк. - Мы вынуждены прийти к заключению, что, если в сумке или в кошельке миссис Трент было что-то ценное, он ничего не знал об этом. Однако, когда Лоретта столкнулась с чрезвычайной опасностью, она при попытке выпрыгнуть из машины схватила сумку, или сумку смыло из машины. Иначе она осталась бы в машине.
- Мои вопросы относительно пятидесяти тысяч долларов должны были бы побудить полицию попытаться найти сумку при помощи ныряльщиков и подводных прожекторов. Если сумка лежит где-то на дне океана, они ее найдут. Тело могло смыть морское течение, а сумка могла бы зацепиться за камень.
Дрейк присвистнул.
- Затем, конечно, - сказал Мейсон, - обращает на себя внимание поведение наследников. Кто-то пытался заставить Вирджинию напечатать поддельное завещание, отдельные листы которого можно было бы вставить в официальное завещание, подготовленное Банноком.
- Вот это мне и непонятно, - пожал плечами Дрейк. - Имея на руках прекрасное завещание, зачем составлять подложное?
- Мы и собираемся это выяснить, - сказал Мейсон. - Выяснить до десяти часов утра завтрашнего дня.
- Но зачем второе поддельное завещание?
- Это обычная практика при подделке завещаний. Если по каким-то причинам не проходит первое поддельное завещание, тогда пускают в действие второе. Наследники обычно выражают готовность к компромиссу, когда им приходится сталкиваться с препятствием.
- Ну, это уж слишком сложно для меня, - признался Дрейк. - Я не только не думаю, что мы нашли правильный ответ, но даже не предполагаю, что мы на правильном пути.
- На каком же мы должны быть пути, Пол? - улыбнулся Мейсон.
- На пути, который приведет к оправданию Вирджинии, - ответил Дрейк.
Мейсон задумчиво кивнул.
- Как ее адвокат, Пол, другого пути я не вижу.
19
Возвратившись в свой кабинет, Мейсон сказал:
- Как ты смотришь на то, чтобы подольше поработать, а затем вместе поужинать, а, Делла?
- Когда мы работаем над каким-то делом, - улыбнулась Делла Стрит, то, как ты знаешь, раньше тебя я домой не ухожу.
Мейсон похлопал Деллу по плечу:
- Это прекрасно, что я всегда могу положиться на тебя. Заложи бумагу в машинку, Делла. Я собираюсь продиктовать список вопросов.
- Вопросов? - спросила она.
Мейсон кивнул.
- У меня иногда возникает чувство, что я подвожу своего клиента только потому, что недостаточно активно использую свой мыслительный аппарат и не разбиваю дело на его основные элементы. Кто-то, находясь в тени, действует по заранее разработанному плану. Этот план представляется ему разумным. Но если взглянуть на него с учетом имевших место событий, то таковым он не является. Это означает, что мы видим только часть картины. Давай рассмотрим ее составляющие части и попытаемся найти на них ответы. Начнем с первого вопроса. Почему кто-то подложил наркотики в чемодан Вирджинии Бакстер?
Делла Стрит быстро напечатала вопрос.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40
- Она звонила, очевидно, для того, чтобы что-то сообщить Вирджинии или получить от нее какую-то информацию. Я склоняюсь к мысли, что второй вариант более вероятен. Очевидно, кто-то подслушал этот разговор. Вряд ли телефонная линия прослушивалась. Поэтому кто-то слышал этот разговор или на одном конце провода, или на другом. Или в квартире Вирджинии Бакстер, что маловероятно, или в том месте, из которого звонила Лоретта Трент.
Дрейк кивнул.
- Тот человек, зная, что Бакстер собирается на машине ехать в мотель "Сант Рест", дождался, пока она припарковала машину и вошла в свой домик. Затем он взял машину Вирджинии, выехал на прибрежное шоссе и стал ждать Лоретту Трент, которая собиралась поехать в мотель к Вирджинии. Тот человек должен быть очень опытным водителем. Он ударил машину Трент достаточно сильно, чтобы выбросить ее на обочину, затем прибавил скорость и ударил еще раз. Машина заюлила и потеряла управление. Затем он приехал на измятой машине Вирджинии к мотелю "Сант Рест" и припарковал ее. Поскольку тем временем приехали другие постояльцы, прежнее место Вирджинии было занято, и ему пришлось парковать автомашину в другом ряду.
- А что дальше? - спросил Дрейк.
- Тогда, - сказал Мейсон, - он, очевидно, взял свою машину, выехал на шоссе и скрылся.
Дрейк кивнул.
- Да, это совершенно очевидно.
- Так ли уж очевидно? - усмехнулся Мейсон. - Ведь он не знал, увидел ли ехавший за ним человек весь номер машины Бакстер или только отдельные цифры. Он должен был обезопасить себя.
- Не понимаю, - сказал Дрейк.
- Ему нужно было на какое-то время скрыться. Не ехать сразу на прибрежное шоссе. Как он мог сделать это?
- Очень просто, - сказал Дрейк. - Снять номер в мотеле "Сант Рест".
- Вот мы и пришли к правильному выводу, - пояснил Мейсон. - Я хочу, чтобы ты отправился в мотель "Сант Рест" и проверил всех, зарегистрировавшихся там. Определи номера каждой автомашины и раздобудь данные об их владельцах. Обратите внимание на тех лиц, которые зарегистрировались, но, не оставаясь на ночь, уехали. Если такие найдутся, выясни о них все.
Дрейк захлопнул свою записную книжку.
- Хорошо, - сказал он. - Это непростая работа, но мы справимся. Я направлю группу своих парней и...
- Одну минутку, - прервал Дрейка Мейсон. - Мы еще не закончили.
- Не закончили? - спросил Дрейк.
- Давай посмотрим, что случилось после того, как машину Трент сбросили с дороги, - сказал Мейсон.
- Там довольно высокие скалы, - пояснил Дрейк. - Шофер потерял контроль над машиной, и она сорвалась в океан. Лучшего места не найти. Я внимательно все рассмотрел. Дорога в этом месте делает левый поворот. Сразу за обочиной лежат большие камни, некоторые из них восемнадцать дюймов в диаметре - круглые валуны. Между дорогой и океаном всего около десяти футов. В том месте почти перпендикулярная отвесная скала. Дорога вырублена прямо в ней. Слева она поднимается на добрые две сотни футов, а справа - обрыв в океан.
- Очевидно, поэтому и было выбрано то место. Там легко сбросить машину с дороги.
- Это элементарно, мой дорогой Холмс, - ухмыльнулся Дрейк.
- Именно так, мой не менее дорогой Ватсон, - ответил Мейсон. - Однако что случилось с миссис Трент? Шофер ей крикнул, чтобы она прыгала. Очевидно, она пыталась выбраться из машины. Двери с левой стороны открыты. Тела в машине нет. Значит, она как-то выбралась.
- Что это нам подсказывает? - спросил Дрейк.
- О многом говорит ненайденная сумка. Когда женщина выпрыгивает из автомобиля, она вряд ли беспокоится о своей сумке, если только в ней нет очень большой суммы денег или чего-то исключительно ценного. Поэтому-то я пытался выяснить у Игэна, имела ли она с собой какие-либо ценности. Если у нее была большая сумма денег, она, естественно, велела бы шоферу быть настороже.
- Удивление Игэна выглядело естественным, ненаигранным, - сказал Дрейк. - Мы вынуждены прийти к заключению, что, если в сумке или в кошельке миссис Трент было что-то ценное, он ничего не знал об этом. Однако, когда Лоретта столкнулась с чрезвычайной опасностью, она при попытке выпрыгнуть из машины схватила сумку, или сумку смыло из машины. Иначе она осталась бы в машине.
- Мои вопросы относительно пятидесяти тысяч долларов должны были бы побудить полицию попытаться найти сумку при помощи ныряльщиков и подводных прожекторов. Если сумка лежит где-то на дне океана, они ее найдут. Тело могло смыть морское течение, а сумка могла бы зацепиться за камень.
Дрейк присвистнул.
- Затем, конечно, - сказал Мейсон, - обращает на себя внимание поведение наследников. Кто-то пытался заставить Вирджинию напечатать поддельное завещание, отдельные листы которого можно было бы вставить в официальное завещание, подготовленное Банноком.
- Вот это мне и непонятно, - пожал плечами Дрейк. - Имея на руках прекрасное завещание, зачем составлять подложное?
- Мы и собираемся это выяснить, - сказал Мейсон. - Выяснить до десяти часов утра завтрашнего дня.
- Но зачем второе поддельное завещание?
- Это обычная практика при подделке завещаний. Если по каким-то причинам не проходит первое поддельное завещание, тогда пускают в действие второе. Наследники обычно выражают готовность к компромиссу, когда им приходится сталкиваться с препятствием.
- Ну, это уж слишком сложно для меня, - признался Дрейк. - Я не только не думаю, что мы нашли правильный ответ, но даже не предполагаю, что мы на правильном пути.
- На каком же мы должны быть пути, Пол? - улыбнулся Мейсон.
- На пути, который приведет к оправданию Вирджинии, - ответил Дрейк.
Мейсон задумчиво кивнул.
- Как ее адвокат, Пол, другого пути я не вижу.
19
Возвратившись в свой кабинет, Мейсон сказал:
- Как ты смотришь на то, чтобы подольше поработать, а затем вместе поужинать, а, Делла?
- Когда мы работаем над каким-то делом, - улыбнулась Делла Стрит, то, как ты знаешь, раньше тебя я домой не ухожу.
Мейсон похлопал Деллу по плечу:
- Это прекрасно, что я всегда могу положиться на тебя. Заложи бумагу в машинку, Делла. Я собираюсь продиктовать список вопросов.
- Вопросов? - спросила она.
Мейсон кивнул.
- У меня иногда возникает чувство, что я подвожу своего клиента только потому, что недостаточно активно использую свой мыслительный аппарат и не разбиваю дело на его основные элементы. Кто-то, находясь в тени, действует по заранее разработанному плану. Этот план представляется ему разумным. Но если взглянуть на него с учетом имевших место событий, то таковым он не является. Это означает, что мы видим только часть картины. Давай рассмотрим ее составляющие части и попытаемся найти на них ответы. Начнем с первого вопроса. Почему кто-то подложил наркотики в чемодан Вирджинии Бакстер?
Делла Стрит быстро напечатала вопрос.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40