– Но вот мы и пришли. Добро пожаловать в мир Древних! – Миракл остановился у массивной бронированной двери, закрытой на кодовый замок. Он пробежался пальцами по кнопкам с цифрами, замок щелкнул, и дверь открылась.
– На это у меня ушло больше десяти лет, – с гордостью заявил он. – Когда я обнаружил эту башню, она была в ужасном состоянии. Полуразрушенная, разграбленная, засыпанная мусором, песком и нечистотами. Но что было удивительней всего, в ней была вода, причем и холодная, и горячая. Представляешь – открываешь кран, и бежит горячая вода. Что за энергия ее согревает, и где находится ее источник, мне так и не удалось выяснить. Может, нам с тобой повезет больше?
Они спустились в подвальное помещение. За многие сотни лет грабители не смогли ни открыть, ни взломать массивную дверь, и в подвале сохранился нетронутый заповедник Древней эпохи.
Миракл с видом фокусника пошарил по стене рукой, чем-то щелкнул, и тотчас яркий белый свет залил все помещение. Старик обернулся и довольно подмигнул юноше:
– Это мне тоже не совсем понятно. На верхних уровнях такого освещения нет, все разрушено.
Они шли по длинному узкому коридору, одному из пяти подземных коридоров, которые лучами звезды расходились от основания башни. Вдоль шершавых бетонных стен коридора, выкрашенных белой краской, шел ряд закрытых дверей. Миракл достал сложенный вчетверо листок бумаги:
– Здесь у меня набросан план подземных этажей, а также мои заметки, в какой комнате что находится. Если хочешь взглянуть на кое-что любопытное, мы должны посетить комнату под номером 011. Это сюда, – он указал на правую сторону коридора.
За дверью, покрытой глянцевым материалом, воспроизводящим текстуру светлого дерева, оказалась комната, доверху набитая какой-то аппаратурой. Большие стальные ящики, окрашенные в серый цвет, стояли вдоль стен, на них были расположены всевозможные индикаторы и лампочки, а в середине комнаты на столах с никелированными ножками стояли какие-то стеклянные панели темного цвета. Из вентиляционных отверстий на стенах, забранных решетками со ступенчатыми выступами, доносилось равномерное гудение. Несмотря на то, что они находились глубоко под землей, здесь было довольно тепло, а воздух был свежий и в меру влажный.
Миракл светился счастьем первооткрывателя. Наконец-то ему, после стольких лет заточения и одиночества, довелось поделиться с кем-то радостью своего открытия.
– Тут и всей жизни не хватит, чтобы понять, что означает тот или иной механизм. Я обшарил почти все: ни одной нормальной книги или инструкции, ничего, что можно было бы понять. Чего я только не перепробовал, все известные мне приемы и заклинания, ничего не помогло. Это чудо, просто чудо!
– Смотри, – маг уселся за стол со стоящим на нем плоским экраном и нажал кнопку, расположенную на металлическом ящике. Темный экран ожил, и по нему побежали какие-то надписи.
Квентин застыл на месте пораженный – такого видеть ему еще не приходилось. Миракл был удовлетворен, ему удалось произвести впечатление на юношу. Надписи пробежали по экрану, и на нем возникла картинка с какими-то значками.
– Дальше этого я не смог разобраться, – констатировал Миракл.
Квентин пододвинулся поближе, в какой-то старой книге он уже видел подобные рисунки. Он всмотрелся в картинку на матовом экране. Значки, покрывающие экранное поле, были ему незнакомы, но вот некоторые надписи под ними были вполне понятны. Например, слово БАЗА. Оно стояло под значком, изображающим колонну, опирающуюся на пятиконечное, как у звезды, основание. В углу экрана он заметил белую стрелочку. На клавиатуре, лежащей на столе, были кнопки со стрелками. Квентин нажал на одну из этих кнопок – стрелка на экране ожила и двинулась вниз. У Миракла вырвался вздох удивления: он столько времени провел за исследованием этих древних штуковин, но так и не догадался о такой простой вещи.
Квентин держал кнопку, пока стрелка на экране не достигла значка со словом БАЗА. Когда стрелка и значок совместились, значок окрасился в темно-синий цвет. Принц и Маг застыли в ожидании, что же произойдет дальше. Но ничего не изменилось. Значок оставался темно-синим, а на него по-прежнему указывала белая стрелочка. Квентин снова нажал на кнопку, и стрелка поползла вниз, по очереди наезжая на значки и окрашивая их в темно-синий цвет. Он понял, что надо сделать что-то еще. Возвратив стрелочку на значок БАЗА, и он стал внимательно изучать клавиатуру. Одного взгляда на нее было достаточно, чтобы понять, что большую ее часть составляли клавиши с буквами Древнего алфавита. В правой части клавиатуры расположился квадратик клавиш с цифрами. Назначение других клавиш было совершенно непонятно. Квентин решил нажимать все подряд, пока не произойдет какое-нибудь действие. Он сразу же отбросил клавиши с буквами и принялся за клавиши со стрелками и непонятными надписями. Почти сразу же (он даже не заметил, какой из клавиш коснулся) картинка на экране изменилась: возникло пересечение цветных линий, оно вращалось и беспрестанно двигалось, пока не превратилось в длинный столб, вычерченный тонкими цветными линиями с очень сложной структурой.
Столб опирался на основание, образованное пятью тоннелями, расходящимися пятиконечной звездой. Весь рисунок был образован сложным переплетением цветных линий. Внутри клеток, образованных линиями, пульсировали цветные пятна, помеченные значками. В середине звезды находилось красное мерцающее пятно, под которым было написано РЕАКТОР. Квентин навел курсор на красный кружок. Кружок изменил цвет, и Квентин нажал на длинную клавишу с изогнутой стрелкой. Тотчас рисунок сместился в сторону, и появилась таблица со столбиками каких-то цифр и слов. Из всего этого он разобрал только ДАННЫЕ О СОСТОЯНИИ, уже привычным движением навел на них стрелку и нажал ввод.
– Внимание! – они вздрогнули от неожиданности: в сосредоточенной тишине раздался приятный женский голос.
– Реактор находится в состоянии близком к критическому. Утечка жидкости из контура охлаждения. Причина: коррозийный износ трубы АА00035. Радиация в пределах нормы. Повторяю… – Квентин и Миракл переглянулись – вот так Древние штучки.
– Рекомендации: заглушить главный реактор, произвести ремонт контура охлаждения, перейти на питание от аварийного генератора… – продолжал голос, звучавший, казалось, со всех сторон. – Опасность: неконтролируемый разгон реактора и взрыв. Время до аварийного выхода энергии – 1 час 10 минут, время до начала аварийной эвакуации персонала – 40 минут. Повторяю…
Если Квентин когда-либо и слышал слово шок, то теперь он доподлинно узнал, что это такое. В один миг ему стало все ясно. Длинная труба, опирающаяся на звезду, есть ничто иное, как их башня, обозначенная словом БАЗА.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149