— Я не шпион.
— Ты и не венгерка.
— Хорошо, я открою правду. Я наполовину венгерка. Мой родитель по мужской линии был русский. Мне стыдно, но обстоятельства моего зачатия связаны с изнасилованием. Мне больно в этом признаваться, но это так.
— Давай оставим в стороне факты личной жизни, — прервал ее Римо. — На кого ты работаешь?
— Я вольный художник. Кто больше предлагает, тот и получает мою верную службу.
— Лжешь! — вскричал Чиун.
— Я говорю правду. А теперь, когда вы прочитали мои инструкции, позвольте мне уничтожить их. Вам уже все известно, так что они для вас больше не представляют интереса.
На сей раз ее руку, снова потянувшуюся к клавиатуре, перехватил старик кореец. Теперь она почувствовала не стальную прохладу, ее насквозь пронзило странное ощущение — будто в ее плоть впились острые иглы, которые предварительно окунули в едкую кислоту. Точно смертоносные яды впитались в ее кровь, которая разогнала их по всему телу, так что оно наконец скорчилось и в судорогах сползло на пол.
От боли у нее звенело в ушах.
— На кого ты работаешь, русская? — Сквозь этот звон услышала она голос старика корейца.
— Я не могу сказать, — стиснув зубы, простонала Кинга.
Языком она извлекла из отверстия на месте отсутствующего зуба мудрости капсулу с цианистым калием. Она думала, что проделала это незаметно, но ошиблась.
В следующее мгновение боль стала нестерпимой. Язык вывалился у Кинги изо рта, а вместе с ним на ковер выпала капсула, которую тут же раздавила обутая в сандалию нога. Вслед за этим нога с силой надавила на ее голову.
Кинга не выдержала.
— ФСК! ФСК! Я работаю на ФСК! Мой шеф Станкевич, ФСК!
Римо вопросительно посмотрел на Чиуна:
— Что такое ФСК?
— Не знаю, — ответил Чиун. — Я знаю другое — с этой тварью, которая собиралась убить меня, покончено.
— Она не смогла бы убить тебя, даже если бы у нее под лифчиком была спрятана нейтронная бомба.
— Дело не в этом. — Чиун еще сильнее надавил пяткой на голову, и та с хрустом треснула, подобно перезревшей дыне.
— Чиун! Черт подери, я же собирался назначить ей свидание.
— Ты ужасно неразборчив насчет женщин, — буркнул Чиун, вытирая сандалию о ковер.
— Она первая, кому я хотел назначить свидание за... не знаю сколько лет. Я даже не успел сделать первый шаг.
— Тебе бы и не удалось его сделать. Она не любила мужчин, только женщин.
Еще раз оглядев комнату, Римо промолвил:
— Видимо, ты прав. Но должен признать, что мне было приятно поговорить с женщиной, которая совершенно не запала на меня.
— Если ты предпочитаешь общаться с лесбиянками, то этого добра и без нее хватает, — сказал Чиун.
— Не смешно. — Римо взял телефонную трубку и позвонил Харолду У. Смиту. Для этого он всего лишь нажал кнопку с цифрой 1. Автоматическое реле, вмонтированное в телефон, адресовало его звонок — через Диксвилл-Нотч — в «Фолкрофт Санитариум».
— Римо?
— А кто же еще?
— У меня проблема.
— С русскими?
— Нет. С Кингой Зонгар. Согласно моим сведениям, до восемьдесят восьмого года ее просто не было на свете.
— Похоже, и после девяносто шестого ее не будет.
— Что вы имеете в виду? — недоверчиво спросил Смит.
— Чиун избавился от нее.
— Причина?
— Мы были в ее квартире. На ее компьютер пришло сообщение. Чиун говорит, что оно было на русском.
— Она и была русская, — подтвердил Смит.
— Кто-то приказал Кинге убрать Чиуна. Им известно, кто он.
Стоявший рядом Чиун кивнул:
— Даже русские знают, кто такой Чиун.
Отвернувшись от него, Римо продолжал:
— Я бы прочитал, что написано на экране ее монитора, но там полно перевернутых Эн и Ар и еще каких-то странных букв — они как будто вверх тормашками.
— Где вы сейчас?
— В квартире Кинги. Если интересуетесь, она скоро освободится, — заметил Римо.
— Минуту. Я уточню ее номер.
Римо повернулся к Чиуну и произнес:
— Почему бы тебе не прикрыть ее одеялом? Она же голая.
— Это твоя знакомая, — буркнул Чиун, не сводя глаз с экрана. — Вот сам и прикрывай ее наготу.
В трубке снова раздался голос Смита:
— Я получил доступ к ее компьютеру.
— Как вам это удалось?
— По телефонному номеру, зарегистрированному на имя Кинги Зонгар.
— Вот это да, — сказал Римо. — Умно.
В трубке послышалось легкое жужжание, затем снова голос Смита:
— Пытаюсь выйти на отправителя.
— А это еще каким образом?
— Адрес указан наверху сообщения.
Римо растерянно посмотрел на экран:
— Где?
— Верхняя строка.
— Я вижу что-то вроде дабл-ю, оборотную эн и ти.
— По-русски это напоминает одно непристойное слово.
— Какое? — спросил Римо.
— Дабл-ю по-русски читается почти как звук "ш". Перевернутое эн звучит как долгий "и", "т" аналогичная английской ти.
— Смит, я сегодня что-то плохо соображаю. Может, скажешь слово целиком?
— Ладно. Это слово «щит». И по-моему, я вычислил их электронную почту в Москве.
— Она сказала, что работает на ФСБ. Еще бы знать, что это такое.
— Федеральная служба безопасности русских. Бывший КГБ. Однако извещение об использовании электронной почты поступило не из их штаб-квартиры на бывшей площади Дзержинского.
— Возможно, адрес заблокирован.
— К сожалению, точный адрес пока установить не удается.
— Значит, тупик?
— Нет. Я сузил квадрат поисков до четырех кварталов по улице Горького. Думаю, вам с Чиуном будет полезно отправиться туда. Попытайтесь что-нибудь раскопать.
— Негусто для начала, — заметил Римо.
— Если верить сообщению из Москвы, ее руководство связывалось с Главкосмосом — это российское космическое агентство. Если ничего не узнаете, попробуйте там.
— Все это как-то шатко.
— По крайней мере у нас есть направление. Это важно. Особенно сейчас, когда доктор Космо Паган то и дело навязывает публике свои дурацкие гипотезы.
— А что он сейчас заявляет?
— Шарахается от версии к версии. То это нашествие астероидов, то озоновая дыра.
— Никакой астероид не натворил бы такого.
— Американской публике не хватает мозгов, чтобы понять это. Пока в стране нарастает паника, а мы не продвинулись ни на йоту.
— О'кей, — сказал Римо, многозначительно поглядывая на Чиуна. — Следующая остановка в Москве.
Тут Римо обратил внимание на какое-то красное пятно на ногте указательного пальца Кинги.
— Смит, подождите-ка минутку, — сказал он и обратился к Чиуну: — Надо бы проверить. Похоже, у нее накладные ногти.
— Не напоминай мне о моем позоре, — проворчал Чиун.
— Ты здесь ни при чем. — Римо опустился на колени и приподнял успевшую остыть руку. Она была цвета фарфора. Под ногтем были как будто вытатуированы три буквы: «WИT».
— Кажется, по-английски это значит щит.
— Ты прав, — подтвердил Чиун.
Снова взяв трубку, Римо сказал:
— У нее под ногтем вытатуировано слово «щит». Что скажете на это, Смит?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72