Когда патруль сделал еще несколько шагов вперед, существо по кошачьи зарычало, присело, как перед прыжком. Его правая, непропорционально длинная рука легла на рукоять ножа. Зажим щелкнув, послушно отпустил лезвие.
– Ах ты тварь! – Возмутился ветеран. – Рычать на меня вздумал?! Да если бы не я, то ты бы давно со своим вшивым племенем превратился в воспоминание.
Пристыдить дикаря не удалось. Да разве можно пристыдить зверя? Реагируя на тон разговора, которых иначе, как враждебным назвать было трудно, он только еще ниже припал к песку, выставив перед собой для удара нож.
– Ну ты посмотри на гада! – Изумился реакции подопечного ветеран, снимая с шеи свой импульсник. – А ты не вмешивайся, – приказал он молодому, который уже схватился за свое оружие, готовый стрелять в любой момент.
Не понятно почему, вряд ли абориген знал, что такое штурмовой импульсник, скорее всего сработали механизмы инкстинктов самосохранения, но дикарь не стал дожидаться, пока ветеран снимет оружие, а прыгнул вперед. Сверкнуло лезвие ножа. Истошный боевой крик резанул по ушам. Ветеран не растерялся, резко выбросил вперед правую ногу. Удар твердого каблука пришелся в грудную клетку дикарю. Он только охнув отлетел на несколько метров назад и тяжело рухнул на спину, с размаху ударившись при этом еще и о намокший песок. Соперники были явно в разных весовых категориях, и быстро окончившаяся схватка больше походила на избиение подростка, чем на настоящую драку.
Дикарь тяжело сел и судорожно пытался вдохнуть, но у него это получалось с большим трудом. Удар пришелся как раз туда, куда и следовало. По его груди тоненькими струйками стекала обыкновенная, алая кровь. Крупные осколки разбитых раковин торчали из кожи, но он даже не старался их достать. Остатки оборвавшегося ожерелья валялись тут же.
– Ну что, не нравиться? – Осведомился победитель, подбирая выроненный врагом нож.
Тот уже не рычал, только в смотрел полными ненависти глазами. Все же какие-то задатки интеллекта у этого существа присутствовали. Он не бросился повторно в драку и не стал спасаться бегством, как это сделал бы зверь. Он осознав свое поражение просто остался сидеть на песке, дожидаясь что же с ним будет дальше.
– Видишь, вот и все, а ты сразу стрелять. Пристрелить мы его всегда успеем, пусть лучше еще поработает на нас. Жалко, что они говорить не умеют, мы бы наверняка нашли бы с ними общий язык, но зато, почти все понимают, как собаки.
Он успокоился и уже не выглядел раздраженным. Виновник всех несчастий был счастливо найден и наказан. Как мало бывает нужно человеку, для того, чтобы почувствовать себя относительно комфортно.
– Ну все проваливай, – сказал старший патруля уже более доброжелательным тоном, указывая рукой на лес.
Абориген бросил на него затравленный взгляд и послушно поднялся на ноги. Несколько осколков раковин при этом упали и из ран опять брызнула кровь.
– Эй, не спеши, – громко скомандовал Керон.
Роберт покрепче сжал свой плазмомет и навел его в грудь молодому наемнику. Того передернуло от неожиданности. Он резко развернулся в сторону джунглей ища глазами цель.
– Только не надо дергаться, – продолжал командовать Керон, – а то ляжете здесь все трое.
В подтверждение своих слов он выстрелил. Роберт не задумываясь поддержал его огнем. Несколько секунд у ног наемников испарялся песок, превращаясь в фиолетовые облачка, оставляющие после себя горьковатый привкус во рту.
– Хватит! – Крикнул старший патруля.
Предложенные аргументы его удовлетворили полностью и решение созрело само собой. Когда стихло эхо хлопков, он отбросил с сторону свой импульсник и слегка приподнял руки, как это уже делал не раз в своей жизни. Новичок все еще судорожно сжимал оружие, не зная что же следует сделать – сказывался недостаток опыта.
– Брось его, придурок, – скомандовал старший, – или ты захотел на небеса.
Тот наконец сообразил, что же от него хотят и далеко отбросил от себя оружие. Когда он это делал, маску страха на миг заменила гримасса брезгливости. На аборигена было вообще жалко смотреть. Мало того, что он в первый раз в жизни видел вспышки плазмы и как испаряется песок, хуже было то, что он не находил этому никакого объяснения.
– Чего вы хотите? – Спросил отплевавшись ветеран.
– А ты не хочешь сначала спросить кто мы такие? – Вопросом на вопрос ответил Керон.
– Ну кто вы такие я допустим себе немного представляю, как я думаю, нас погнали искать именно вас. Что же вы хотите?
– Поговорить надо, – сообщил Керон. – Много вопросов у меня накопилось, понимаешь?
– Конечно понимаю, – соврал ветеран.
– Тогда сделаем так, я хоть и люблю поговорить с приятным человеком, но я сильно не люблю неожиданности. Так что ты для начала сними свою сбрую и свяжи ею своего мальчишку, и эту обезьяну. Давай, шевелись, а то я сегодня еще ничего не ел и поэтому очень кровожадный.
Тот проворно принялся выполнять приказание, связав сначала своего напарника, а потом и ничего не соображающего жителя бескрайнего леса. Покончив с этим, он подал голос:
– Слушай, я предлагаю договориться. Мы же цивилизованные люди и всегда можем это сделать.
– Что ты предлагаешь.
– Я предлагаю всю информацию об этом месте, о системе слежения и о том, как от сюда можно выбраться, а взамен я хочу гарантий для себя и своего напарника. Это мартышку, если хочешь, забирай себе на память.
– Ладно, – согласился Керон, – если будешь вести себя хорошо, то ничего с вами не случиться. Посади их и сам стой спокойно. Твои условия приняты.
Керон выбрался из под прикрытия зарослей, предусмотрительно не прихватив с собой оружия.
– Не вздумай артачиться, – предупредил он, – я здесь не один.
– Я видел. Ветеран даже не думал сопротивляться и послушно стоял, пока Керон затягивал сзади ремни на его запястьях. Когда с мерами предосторожности было покончено, Керон забрал оружие, а Роберт выбрался на пляж.
– О, как я вижу мы в одинаковом положении, – нарушил ветеран затянувшуюся паузу, – у тебя напарник сопляк и у меня.
– С виду так, – согласился Керон, – только есть одна разница – вы с одной стороны, а мы с другой.
– Да брось ты, все мы здесь с одной стороны. Тех, кто с другой, здесь не бывают, а если и случается, то очень редко.
– Знаешь, я не хочу с тобой спорить, – возразил Керон, – может ты и натренировался в этом, пока бродил по этому берегу, но эти материи меня сейчас совсем не волнуют. Все, пошли в лес.
Пленники послушно, больше не говоря ни слова двинулись в заросли. Посоветовавшись, друзья решили по тропе не идти. Для начала нужно было только недалеко убраться от берега, на котором в первую очередь будут искать пропавший патруль.
Радиостанция, снятая с ремня патрульного молчала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167