И из разряда товара я перешел в ранг чернорабочего в их деле. Ну и насмотрелся же я ужасов, я тебе скажу, за все это время… Только через отделение в котором я работал, прошло столько народу, что как только задумываешься над этим, сразу тянет выпить.
Он сглотнул и задумался о чем-то своем, а потом продолжил:
– Почти через два года, у меня появилась возможность бежать и я ей воспользовался. С тех пор я здесь, в этом городе. Не могу сказать, что здесь очень хорошо, но жить можно, если конечно больше не где.
Керон уже крепко спал в обнимку со своим плазмометом, иногда бормоча себе под нос что-то невнятное, разговаривая со смутными образами своей фантазии. На небосклоне тучи организованно отходили к востоку, освобождая фиолетовое пространство неба и оставляя на нем клочья своих изорванных ветром собратьев. В квартале руин жизнь замерла и он выглядел в призрачном свете вынырнувшей из-за деревьев луны, точно так же, как и много столетий назад, каким его увидел первый беглый каторжанин. Ощущение заброшенности дополнил заунывный вой, донесшийся слабым эхом из-за городской стены. Костер давно догорел. На его месте осталась только кучка жалких угольков, припорошенных пеплом. Время от времени, ветер сдувал пепел, и тогда угольки дружно разгорались, стараясь противостоять натиску, но это уже был жест отчаянья, не способный ничего изменить. Заметно похолодало.
Крастон тяжело поднялся и не говоря больше ни слова, подобрал инструмент и потащился в свою берлогу. Роберту с трудом удалось разбудить Керона и убедить его, что спальный мешок гораздо лучше голого камня.
Утро настало как всегда неожиданно. Керон бродил потирая глаза и ужасался:
– Черт побери, я опять здесь! Что же это такое делается? Как ни проснусь, опять этот дурацкий Отстойник. Прямо наваждение какое-то. Я же ничего не сделал, никого даже пальцем не тронул. Пусть они мне только посмеют заговорить о доброте и справедливости, о своих всепрощающих богах! – Он пригрозил кому-то невидимому кулаком. – Тогда пусть обижаются сами на себя.
В комнату заглянул Крастон. Он уже был давно на ногах и неплохо выглядел, правда расческа, или что у него там было такое, предпочитала только его бороду. Голову этот инструмент презирал и волосы у него на макушке торчали в разные стороны, демонстрируя каждый свою индивидуальность.
– Что случилось? – Поинтересовался он, но встретившись с тяжелым взглядом Керона все понял сразу и без слов. – Ничего, такое бывает. Скоро пройдет, – со знанием дела обнадежил он Роберта и убрался быстро и бесшумно.
Визит патлатого соседа, немного привел Керона в чувство. Он сел и тихо стал примиряться с окружающей его действительностью. Когда Роберт встал и свернул свой мешок процесс примирения уже благополучно завершился. Перед ним был прежний Керон, рассудительный и практичный.
– Значит так, – деловито начал он, – в нашем вопросе, как и во всех остальных вопросах, которые только могут волновать человека, одна основная заминка – у нес нет денег. Нет не только на то, что бы заплатить за свою свободу, но нет даже на еду. Пока у нас нет никаких достойных мыслей на этот счет, я предлагаю сегодняшний день посвятить золотоискательству, или как это там еще называется. Может нам даже понравиться это дело. Надо попробовать.
– Можно продать нашу винтовку, все равно мы ей не пользуемся – несмело предложил Роберт, но по быстро брошенному взгляду своего друга понял, что сморозил глупость.
– Продавать оружие, это в нашем положении последнее дело. Ты думаешь, если бы у нас в руках не было бы оружия, хоть кто-то стал бы с нами говорить? Здесь не считаются ни с чем, кроме силы и продавать свое оружие, это все равно, что продать свою силу.
В коридоре Крастон уже громыхал своими инструментами. Керон вышел из комнаты и без вступления врезал ему прямо в лоб:
– Ну что, ты думаешь нас брать с собой на работу или нет? Нам не нужно место в котором ты работаешь, просто покажи свободный участок и расскажи, что для этого надо и как это делается.
– Ладно, – неожиданно легко согласился Крастон. – Пойдем. Только возьмите с собой по крышке от бочек, они валяются там, за домом. Если по ним как следует потоптаться, то получается неплохой лоток для промывания породы.
Поиски крышек и изготовление лотков заняло несколько минут. Керон походил по ним, как и говорил Крастон. Сплав на основе алюминия легко деформировался. Лотки получились что надо.
Карнул как всегда стоял на своем посту с оружием на перевес. Увидев идущих, он растянул свою рожу в жизнерадостной ухмылке.
– Ну что, Крастон, как работали вчера твои помощники? Как я вчера заметил, что вы возвращались в город по отдельности. Неужели плохо работали и ты их прогнал?
– Слушай, придурок, я хочу тебя предупредить, – как кот прошипел Керон, вскидывая оружие, – стоишь себе, так стой тихо.
В ответ Карнул только рассмеялся, но больше ничего не сказал. Отворил ворота и запер после того, как они вышли.
– Ну какие результаты вашего вчерашнего хождения на побережье? – Ни к селу, ни к городу спросил Крастон.
– Да так себе, – не определенно высказался Керон.
– Если не хочешь говорить, тогда я тебе расскажу. Вчера судя по всему вы виделись с капитаном судна. Это был или Олифер, или Арчи. Я даже могу сказать, что он вам ответил.
– И что же он нам ответил? – Поинтересовался Роберт.
– Он вам ответил то же, что отвечает каждому каторжанину – шесть тысяч с человека по галактике, и по восемь доставка в соседние звездные системы.
– А ты откуда знаешь?
– Это здесь знают все. Первое, что делает человек, когда попадает в вольный город, это идет на побережье и беседует с хозяином курсирующего здесь катера. Не надо думать что это только твое личное изобретение. До тебя это проделали почти все в этом городе.
Новость буквально ошеломила друзей. У Роберта сразу испортилось настроение, а Керон сделался еще более хмурым.
– И что же, кому-то удалось убраться отсюда? – Спросил Керон после паузы.
– Удалось конечно, но далеко не всем, кто этого хотел. Например мне это до сих пор не удалось, и я даже не представляю когда это произойдет, и произойдет ли вообще. Шесть тысяч для этих джунглей очень большие деньги и насобирать их при нашем натуральном ведении хозяйства, практически невозможно. Если честно, то мне эта жалкая стопочка кредитов сниться почти каждую ночь, но это только сны.
Ветер неистово раскачивал ветви деревьев, по небу лишь изредка проносились на большой скорости крошечные, рванные облачка и быстро исчезали за горизонтом.
– Хорошо, хоть дождя сегодня не будет, – прокоментировал увиденное Роберт с синоптической точки зрения.
Около часа петляли по лесу, выходили на свободные от растительности, каменистые участки и опять углублялись в заросли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167
Он сглотнул и задумался о чем-то своем, а потом продолжил:
– Почти через два года, у меня появилась возможность бежать и я ей воспользовался. С тех пор я здесь, в этом городе. Не могу сказать, что здесь очень хорошо, но жить можно, если конечно больше не где.
Керон уже крепко спал в обнимку со своим плазмометом, иногда бормоча себе под нос что-то невнятное, разговаривая со смутными образами своей фантазии. На небосклоне тучи организованно отходили к востоку, освобождая фиолетовое пространство неба и оставляя на нем клочья своих изорванных ветром собратьев. В квартале руин жизнь замерла и он выглядел в призрачном свете вынырнувшей из-за деревьев луны, точно так же, как и много столетий назад, каким его увидел первый беглый каторжанин. Ощущение заброшенности дополнил заунывный вой, донесшийся слабым эхом из-за городской стены. Костер давно догорел. На его месте осталась только кучка жалких угольков, припорошенных пеплом. Время от времени, ветер сдувал пепел, и тогда угольки дружно разгорались, стараясь противостоять натиску, но это уже был жест отчаянья, не способный ничего изменить. Заметно похолодало.
Крастон тяжело поднялся и не говоря больше ни слова, подобрал инструмент и потащился в свою берлогу. Роберту с трудом удалось разбудить Керона и убедить его, что спальный мешок гораздо лучше голого камня.
Утро настало как всегда неожиданно. Керон бродил потирая глаза и ужасался:
– Черт побери, я опять здесь! Что же это такое делается? Как ни проснусь, опять этот дурацкий Отстойник. Прямо наваждение какое-то. Я же ничего не сделал, никого даже пальцем не тронул. Пусть они мне только посмеют заговорить о доброте и справедливости, о своих всепрощающих богах! – Он пригрозил кому-то невидимому кулаком. – Тогда пусть обижаются сами на себя.
В комнату заглянул Крастон. Он уже был давно на ногах и неплохо выглядел, правда расческа, или что у него там было такое, предпочитала только его бороду. Голову этот инструмент презирал и волосы у него на макушке торчали в разные стороны, демонстрируя каждый свою индивидуальность.
– Что случилось? – Поинтересовался он, но встретившись с тяжелым взглядом Керона все понял сразу и без слов. – Ничего, такое бывает. Скоро пройдет, – со знанием дела обнадежил он Роберта и убрался быстро и бесшумно.
Визит патлатого соседа, немного привел Керона в чувство. Он сел и тихо стал примиряться с окружающей его действительностью. Когда Роберт встал и свернул свой мешок процесс примирения уже благополучно завершился. Перед ним был прежний Керон, рассудительный и практичный.
– Значит так, – деловито начал он, – в нашем вопросе, как и во всех остальных вопросах, которые только могут волновать человека, одна основная заминка – у нес нет денег. Нет не только на то, что бы заплатить за свою свободу, но нет даже на еду. Пока у нас нет никаких достойных мыслей на этот счет, я предлагаю сегодняшний день посвятить золотоискательству, или как это там еще называется. Может нам даже понравиться это дело. Надо попробовать.
– Можно продать нашу винтовку, все равно мы ей не пользуемся – несмело предложил Роберт, но по быстро брошенному взгляду своего друга понял, что сморозил глупость.
– Продавать оружие, это в нашем положении последнее дело. Ты думаешь, если бы у нас в руках не было бы оружия, хоть кто-то стал бы с нами говорить? Здесь не считаются ни с чем, кроме силы и продавать свое оружие, это все равно, что продать свою силу.
В коридоре Крастон уже громыхал своими инструментами. Керон вышел из комнаты и без вступления врезал ему прямо в лоб:
– Ну что, ты думаешь нас брать с собой на работу или нет? Нам не нужно место в котором ты работаешь, просто покажи свободный участок и расскажи, что для этого надо и как это делается.
– Ладно, – неожиданно легко согласился Крастон. – Пойдем. Только возьмите с собой по крышке от бочек, они валяются там, за домом. Если по ним как следует потоптаться, то получается неплохой лоток для промывания породы.
Поиски крышек и изготовление лотков заняло несколько минут. Керон походил по ним, как и говорил Крастон. Сплав на основе алюминия легко деформировался. Лотки получились что надо.
Карнул как всегда стоял на своем посту с оружием на перевес. Увидев идущих, он растянул свою рожу в жизнерадостной ухмылке.
– Ну что, Крастон, как работали вчера твои помощники? Как я вчера заметил, что вы возвращались в город по отдельности. Неужели плохо работали и ты их прогнал?
– Слушай, придурок, я хочу тебя предупредить, – как кот прошипел Керон, вскидывая оружие, – стоишь себе, так стой тихо.
В ответ Карнул только рассмеялся, но больше ничего не сказал. Отворил ворота и запер после того, как они вышли.
– Ну какие результаты вашего вчерашнего хождения на побережье? – Ни к селу, ни к городу спросил Крастон.
– Да так себе, – не определенно высказался Керон.
– Если не хочешь говорить, тогда я тебе расскажу. Вчера судя по всему вы виделись с капитаном судна. Это был или Олифер, или Арчи. Я даже могу сказать, что он вам ответил.
– И что же он нам ответил? – Поинтересовался Роберт.
– Он вам ответил то же, что отвечает каждому каторжанину – шесть тысяч с человека по галактике, и по восемь доставка в соседние звездные системы.
– А ты откуда знаешь?
– Это здесь знают все. Первое, что делает человек, когда попадает в вольный город, это идет на побережье и беседует с хозяином курсирующего здесь катера. Не надо думать что это только твое личное изобретение. До тебя это проделали почти все в этом городе.
Новость буквально ошеломила друзей. У Роберта сразу испортилось настроение, а Керон сделался еще более хмурым.
– И что же, кому-то удалось убраться отсюда? – Спросил Керон после паузы.
– Удалось конечно, но далеко не всем, кто этого хотел. Например мне это до сих пор не удалось, и я даже не представляю когда это произойдет, и произойдет ли вообще. Шесть тысяч для этих джунглей очень большие деньги и насобирать их при нашем натуральном ведении хозяйства, практически невозможно. Если честно, то мне эта жалкая стопочка кредитов сниться почти каждую ночь, но это только сны.
Ветер неистово раскачивал ветви деревьев, по небу лишь изредка проносились на большой скорости крошечные, рванные облачка и быстро исчезали за горизонтом.
– Хорошо, хоть дождя сегодня не будет, – прокоментировал увиденное Роберт с синоптической точки зрения.
Около часа петляли по лесу, выходили на свободные от растительности, каменистые участки и опять углублялись в заросли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167