- Послушайте, но неужели совсем некому было за ним смотреть? А как же бабушки и дедушки?
- Лаура была сиротой, - ответил он сдержанно. - Моя мать умерла много лет назад, а отца не стало в тот год, когда у нас появился Филиппо. Наверное, другой человек на моем месте оставил бы работу и посвятил себя воспитанию ребенка, - средства позволяют мне ничего не делать. Но я просто не смогу так жить. Мне необходима цель в жизни, мне важна борьба, нужен вызов, сопротивление, которое я мог бы преодолевать, неважно, в какой области. - Никколо многозначительно посмотрел на Кьяру.
- Я уже сказала… - начала она.
- Я помню, что вы сказали. Я сам себе это говорил, но совершенно безрезультатно. Я хочу вас, Кьяра, - сказал он мягко. - И не надо напоминать мне о том, как мало мы знакомы. Дело не во времени. Я почувствовал это в тот самый момент, когда впервые увидел вас.
- Вы всегда действуете с таким напором?
- Поверьте мне, Кьяра, я совсем не легкомыслен с женщинами.
- Еще скажите, что я первая женщина за последние годы, которая заинтересовала вас.
- С тех пор, как умерла Лаура, у меня не было серьезных отношений ни с одной женщиной. Я остаюсь холостым не из-за того, что храню верность Лауре, - она никогда не потребовала бы от меня такой жертвы и только порадовалась бы, если б я нашел счастье с кем-то еще. Но я просто не встречал еще той, с кем хотел бы разделить свою жизнь. А вы, вы понравились бы Лауре. У вас есть с ней что-то общее.
Кьяра вздрогнула.
- Например?
- Твердость характера, прямота, упрямство, - с улыбкой ответил Никколо. - Если уж она чего-то решала, невозможно было ее переубедить.
- Но вам-то удавалось?
- Не всегда. Мы часто спорили; я ведь тоже человек упрямый.
- Она, наверное, была очень красивой, - задумчиво проговорила Кьяра.
- Вы думаете, что я могу увлечься только красавицей? - Он внимательно посмотрел на девушку. - Да, Лаура была красива, но настоящая красота - красота не наружная, а внутренняя. Я очень любил Лауру.
Кьяра почувствовала, как трепещет ее сердце. Ее никогда никто так не любил. Ни мать, ни брат. Она всегда была обузой для них, а после того, как забеременела, - еще и позором семьи.
- Уже одиннадцатый час, - сказала она глухо, глядя в сторону. - Наверное, нам пора возвращаться?
Синьор Никколо бросил на девушку проницательный взгляд, но ничего не сказал.
По возвращении домой Никколо почти сразу же ушел к себе в кабинет, предоставив Кьяре самостоятельно разыскивать Филиппо Она нашла сына загорающим на лежаке у самого бассейна. Было видно, что лежит он так уже давно. Солнца не было, но обгореть в такую погоду ничего не стоило.
- Надеюсь, ты намазался солнцезащитным кремом? - спросила Кьяра мягко, хотя ей очень хотелось заставить его немедленно прикрыться или хотя бы перевернуться на спину.
- А вам-то что? - спросил он грубо. - Вы же здесь затем, чтобы за моим папочкой присматривать, а не за мной.
- Я здесь для того, чтобы быть с тобой, - твердо сказала Кьяра. - И я хочу, чтобы мы стали друзьями.
- С папой? - ехидно поинтересовался мальчик.
- С тобой. Папа мой начальник.
- Вы такая же, как все, - фыркнул он презрительно. - Вам нужны папины деньги.
Кьяра присела на краешек лежака рядом с Филиппо.
- Вообще-то, помимо денег, у твоего папы много других достоинств.
- Только вас они не интересуют!
- Нет. Я уеду, как только ты вернешься в школу.
- Почему бы вам не уехать прямо сейчас?
- Потому что это хорошая работа. Филиппо помолчал.
- И для вас это только работа? - спросил он наконец уже иным тоном.
- В данный момент - да. Станет ли это чем-то большим, во многом зависит от тебя, Филиппо. Я уже сказала, что хочу подружиться с тобой.
Он бросил на нее скептический взгляд.
- А какой в этом смысл, если вы потом уедете?
- Шесть приятных недель или шесть недель тоски и ссор? Есть разница. Нам могло бы быть весело вместе.
- Вы слишком взрослая, чтобы с вами веселиться, - отрезал Филиппо.
- А ты попробуй, - предложила Кьяра. Мальчик задумался. Кьяре казалось, что она слышит, как крутятся в его мозгу крошечные шестеренки. Потом он вдруг приподнялся на локте, глядя на нее с ангельской улыбкой.
- Ну ладно, уговорили. Тогда пошли, искупаемся. Обед еще не скоро.
Чувствуя подвох, но не желая упустить даже малейшую возможность подружиться, Кьяра поднялась на ноги.
- Отличная идея. Только схожу переоденусь.
Обходя лежак, девушка не расслышала чуть слышного шороха, и потому не была готова к тому, что затем последовало, - сильный толчок в спину… Она с громким плеском упала в бассейн.
Тонкие шелковые брюки и блузка не тянули под воду, и Кьяра легко вынырнула на поверхность, отплевываясь и откидывая со лба мокрые волосы. Филиппо стоял на краю бассейна, с интересом глядя на нее.
- Я не так уж сильно торопилась нырнуть, - сообщила Кьяра. - Но раз я уже здесь, может, и ты присоединишься ко мне?
Филиппо растерянно захлопал глазами. Он ожидал возмущенных воплей и проклятий.
- Теперь вы, наверное, пожалуетесь папе, - сказал он неуверенно.
- С какой стати? - ответила она беспечно. - Не хочешь сплавать наперегонки? Только предупреждаю: я плаваю быстро.
У Филиппо вспыхнули глаза.
- Это мы сейчас проверим! - крикнул он, прыгая в бассейн.
Одновременно оттолкнувшись от бортика, они поплыли брассом. Одежда все-таки сковывала движения, и Кьяра с трудом держалась на одном уровне с мальчишкой. Филиппо коснулся стенки бассейна на мгновение раньше и обернулся к ней с громким счастливым смехом.
- Я первый!
- Только потому, что мне мешала одежда, - ответила Кьяра. - В следующий раз я тебя обязательно обгоню.
- Все равно я приду первым! - Глаза его сияли. - Я занимаюсь в школьной команде.
- Я тоже когда-то занималась. Меня даже хотели отправить на юношеские олимпийские игры.
- И что? - Филиппо уставился на нее с неподдельным уважением.
- Не прошла, - вздохнула Кьяра и тотчас поняла, что совершила ошибку. Интерес в глазах мальчика потух. - А тебе не предлагали войти в сборную? - спросила она весело, делая вид, что ничего не заметила. - Ты ведь здорово плаваешь.
- Только не надо ко мне подлизываться, - последовал холодный ответ.
Филиппо, не оглядываясь, вылез из бассейна и плюхнулся на свой лежак. Кьяра медленно поплыла к противоположной стенке, чтобы подобрать босоножки, которые она скинула перед соревнованием. Да, все не так просто. И все-таки это уже кое-что. Пусть лишь на несколько минут, но Филиппо раскрылся перед ней.
Когда она выбралась наконец из бассейна, Филиппо лежал на животе, демонстративно глядя в сторону. Кьяра решила, что на сегодня достаточно - не стоит чрезмерно досаждать ему своим вниманием.
Кое-как отжав волосы и одежду, она торопливо прошла в дом через боковой вход, надеясь, что никого не встретит. И, конечно же, нос к носу столкнулась с Терезой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37