- Не будь занудой, прошу тебя! - Лаки закурила и глубоко затянулась. - Сколько я знаю актрис, все они просто повернуты на здоровом образе жизни. Да что это за жизнь такая без сигареты, без чашки нормального кофе, без свиной отбивной, наконец? Я тебе скажу: это не жизнь, а су-ще-ство-ва-ни-е, - произнесла она по слогам. - Ты даже Купера заставила заниматься на «Стейрмастере», а ведь он в этом ничуть не нуждается. Разве ты не помнишь, что в свое время он был едва ли не самым известным голливудским жеребцом?!
- У твоего Ленни тоже ширинка не закрывалась, - парировала Венера Мария.
- Да, но Ленни никогда не был Купером Тернером, - ответила Лаки и озорно подмигнула. - Купер - это живая легенда Голливуда. С ним может сравниться разве что Уоррен Битти.
- Пожалуй, ты права. - Венера Мария улыбнулась едва ли не с гордостью, но тут же спохватилась. - Между прочим, - добавила она, - до того, как встретить Купера, я тоже не в монастыре пряталась.
- Угу, - согласилась Лаки. - Насколько мне известно, у тебя была репутация Мисс Всегда Готова.
- Но, несмотря на это, быть замужем мне нравится, - призналась Венера Мария, поднимая руки над головой и потягиваясь. - Это так… приятно.
- Ты так говоришь только потому, что у тебя вечно не хватает времени оглядеться по сторонам и понять, что ты теряешь, - поддразнила подругу Лаки. - Впрочем, мы с тобой - опытные женщины, которые на своем веку многое повидали и многое испытали. И наши мужья - тоже. Вот почему мы ни о чем не сожалеем и ни о чем не печалимся.
- И знаем все позы, - с энтузиазмом поддержала ее Венера Мария.
- Должен быть специальный закон, - продолжала Лаки задумчиво, - который бы запрещал выходить замуж слишком рано. Тридцать лет для женщин и тридцать пять для мужчин - вот с какого возраста я бы разрешила вступать в брак.
- Ну, если верить Джино, - напомнила ей Венера Мария, - то ты была такой неуправляемой, что ему пришлось выдать тебя замуж, как только тебе стукнуло шестнадцать. Как-то на днях он разговорился… То, что он о тебе рассказывал, меня просто потрясло. То, что ты вытворяла, просто не укладывается ни в какие рамки! - Ты его больше слушай, - сказала Лаки, погасив недокуренную сигарету. - Джино любит преувеличить.
- И все равно, ты, похоже, знала, как получить от жизни максимум удовольствия. Как и я…
- Ну, сколько знаешь ты - никто не знает, - сухо заметила Лаки. - Иногда мне даже кажется, что слово «группешник» изобрела именно ты.
И слово, и соответствующую процедуру.
- Гм-м… - Венера Мария сладко зажмурилась, словно смакуя воспоминания юности. - Знаешь, иногда мне хочется снова стать молодой, незамужней, свободной.
- В самом деле?
- Нет, конечно, но ты только послушай, как это звучит: незамужней! свободной!.. Это значит, что можно делать что хочешь и с кем хочешь.
И никакой ответственности.
Лаки хотела что-то сказать, но появление Свена помешало ей. Свен был высоким белокурым шведом с такими мощными мускулами, что они, казалось, вполне могли достаться не одному, а трем мужчинам более деликатного сложения.
- Добрый день, леди, - сказал он с улыбкой, которая показалась Лаки издевательской. - Ну что, готовы к сеансу пыток?
- Нет, - сказала она раздраженно. - Я готова выкурить еще одну сигаретку. У меня выдались не самые легкие выходные.
- Какой мужчина не давал тебе спать? - спросила Венера Мария лукаво.
- Какой? Ленни, конечно. Блудный муж вернулся на землю обетованную, или как там говорится в Библии…
- Что ж, я рада за тебя.
- Я сама рада. - Лаки довольно ухмыльнулась.
- Знаешь, - сказала Венера, - после тренировки я, наверное, все-таки позвоню Стиву.
А еще лучше - заеду к нему прямо в офис, тогда он не посмеет отказаться.
- Это будет сенсация, - заметила Лаки. - «Знаменитая актриса, суперзвезда Голливуда Венера Мария Тернер посетила сегодня юридическую фирму» Майерсон и Беркли «, чтобы обсудить условия своего предстоящего бракоразводного процесса со знаменитым Купером Тернером»- примерно такие заголовки появятся в газетах уже завтра утром. Ты уверена, что готова подвергнуть Купера такому испытанию? Ведь он же ни сном ни духом…
- Куп не читает бульварные листки, - надменно ответила Венера. - Кроме того, репортеры уже привыкли, что я бываю в офисе у Стива - он ведет для меня кое-какие дела.
- Думаю, что к тебе трудно привыкнуть. Ты для этого слишком большая оригиналка, - вздохнула Лаки.
- Вот именно, - вставил Свен, играя мускулами. - А теперь, леди, не будем терять время…
Стивен задумчиво смотрел в окно своего офиса в Сенчури-сити, когда секретарша сообщила ему, что его хочет видеть Венера Мария Тернер.
- Разве у нас назначена встреча? - удивился Стив.
- Нет, мистер Беркли. Но она говорит, что займет не больше пяти минут вашего времени.
- Хорошо, - вздохнул Стив, прекрасно знавший, что, если Венера Мария дала себе труд добраться до его приемной, теперь от нее не отделаешься. - Пусть войдет.
Венера вошла в его офис, одетая в длинное пурпурно-красное, как у испанской цыганки, платье с обтягивающим лифом и пышной юбкой.
Ее роскошные платиновые волосы были собраны в строгий пучок, из которого торчала гвоздика; глаза скрывали черные очки.
- Вот и я! - объявила она низким, грудным контральто.
- Я вижу, - ответил Стивен и потянул носом, принюхиваясь к тропически-сладкому аромату ее духов.
- Ты видишь, но еще не знаешь, что я - живое, говорящее, ходячее приглашение, - сказала она, улыбаясь ему самой соблазнительной улыбкой.
- Приглашение куда? - насторожился Стив.
- На нашу с Купом вечеринку, которая состоится сегодня вечером. И ты должен там быть, - заявила она не терпящим возражений тоном, и уселась на краешек его рабочего стола.
- Послушай, Винни, - принялся терпеливо объяснять он. - Я уже сказал Лаки, что не могу…
- Да, и захвати с собой Кариоку, - не слушая его, добавила Венера Мария. - У нас будет отдельный детский стол, и Шейна сказала, что непременно хочет видеть маленькую Карри. Ведь ты наверняка не захочешь лишить свою дочь такого удовольствия, верно?
- Ты ставишь меня и себя в нелепое положение, - начал Стив. - Я не могу…
- Все ты можешь, - перебила Венера Мария. - Я хочу, чтобы ты пришел - и точка! А если не придешь, я на тебя серьезно обижусь.
- Но…
- Вот и хорошо, - подвела итог Венера Мария и, спрыгнув со стола, быстро зашагала к двери. На пороге она обернулась. - Так мы тебя - ждем, Стив. Ровно в семь.
И она выскользнула за дверь.
По дороге домой Лаки завернула в полицейский участок, но детектива Джонсона не оказалось на месте, и она почти десять минут нетерпеливо шагала туда и сюда по коридору, ожидая, пока он, наконец, вернется с обеда.
Наконец Джонсон появился. В одной руке он держал пластиковую чашку с кофе, в другой - пончик, так щедро посыпанный сахарной пудрой, что некоторое количество ее нашло себе пристанище на подбородке и пиджаке детектива.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80