- Всех людей формирует окружающая среда. Не правда ли, островитянин Тедж?
- Островитяне считают, что не менее важно, как мы доберемся до цели, чем добраться до нее вообще, - ответил Тедж. Он и сам знал, что это слабый ответ. Тедж повернулся к экранам. Два из них вели передачу с зонда. Один следил за гиростабилизированной платформой. Он показывал, что платформа уже убрана в безопасное подводное пространство. Другой экран следил за дрейфом зонда. Туша Вашона располагалась прямо под ним. Тедж сглотнул при виде родного острова. Никогда прежде он не видел его с такого ракурса.
Высотомер внизу экрана сообщал, что это вид с высоты восемь тысяч метров. Координатная сетка, нанесенная на изображение, определяла длину острова километров этак в тридцать и ненамного меньшую ширину. Вашон представлял собой гигантский дрейфующий овал с неровными краями. Тедж различил гавань с рыбацкими судами и субмаринами. Лишь немногие суда Вашона можно было разглядеть на воде.
- Каково его население? - поинтересовался Гэллоу.
- Кажется, около шестисот тысяч, - ответила Алэ.
Тедж нахмурился при мысли о том, какая скученность соответствует этому числу в сравнении с просторностью морянских жилищ. Вашон втискивал более двух тысяч человек на каждый квадратный километр… хотя пространство точнее измеряется километрами кубическими. Кубик на кубик - что вверх над водой, что вниз под ее поверхностью. А на некоторых островах поменьше размером плотность населения еще ужаснее - видеть надо тамошнюю толкотню, чтобы в нее поверить. Пространство освобождалось только тогда, когда иссякала энергия - мертвое пространство. Необитаемое. Подобно людям, умирающая биомасса гнила. Мертвый остров был гигантским плавучим скелетом. И случалось это неоднократно.
- Я бы не стерпел такой скученности, - заявил Гэллоу. - Я бы мог только убраться.
- Все не так плохо! - вспыхнул Тедж. - Мы хоть и живем в тесноте, зато помогаем друг другу.
- Уж я надеюсь! - фыркнул Гэллоу. Он повернулся к Теджу и спросил, - Каков ваш послужной список, Тедж?
Тедж уставился на него в мгновенном остолбенении. Это не островитянский вопрос. Островитяне знали послужной список их друзей и знакомых, но уважение к частной жизни не позволяло задавать подобные вопросы.
- Ваш послужной список? - настаивал Гэллоу.
Алэ положила руку на плечо Гэллоу.
- Островитяне обычно считают такие вопросы невежливыми, - напомнила она.
- Ничего страшного, - ответил Тедж. - Как только я стал достаточно взрослым, морянин Гэллоу, я работал на Стене.
- Это такая служба наблюдения, предупреждающая о появлении водяных стен, - пояснила Алэ.
- Мне знаком этот термин, - отмахнулся Гэллоу. - А потом?
- Ну… поскольку у меня хорошее зрение и хороший глазомер, я служил наблюдателем дрейфа… и на субмаринах. Потом, когда я выказал способности к навигации, меня обучили на лоцмана.
- Ах да, лоцман, - сказал Гэллоу. - Из тех, что рассчитывают местоположение острова. Не слишком точно, насколько я знаю.
- Достаточно точно, - возразил Тедж.
Гэллоу только хмыкнул.
- Правда ли, островитянин Тедж, что ваш народ считает, что моряне похитили душу келпа?
- ДжиЛаар! - воскликнула Алэ.
- Нет, пусть он ответит! - настаивал Гэллоу. - Я недавно прослышал о фундаменталистских настроениях на островах - таких, к примеру, как Гуэмес.
- Ты невыносим, ДжиЛаар! - выпалила Алэ.
- Я ненасытно любопытен, - возразил Гэллоу. - Так что вы скажете на этот счет, Тедж?
Тедж знал, что должен ответить, но когда он заговорил, собственный голос показался ему удручающе громким.
- Многие островитяне верят, что Корабль вернется, чтобы простить нас.
- И когда это будет? - поинтересовался Гэллоу.
- Когда мы достигнем Коллективного Сознания!
- А-аа, старые истории о Великом Переходе, - фыркнул Гэллоу. - И вы в это верите?
- История - мое хобби, - заметил Тедж. - Я верю, что нечто важно произошло с человеческим сознанием во время Клоновых Войн.
- Хобби? - переспросил Гэллоу.
- Должность историка для островитян не оплачивается полностью, - пояснила Алэ. - Это дополнительная работа.
- Ясно. Продолжайте, Тедж.
Тедж стиснул кулаки, стараясь подавить гнев. Гэллоу не просто важничает… он и в самом деле важная фигура… а для надежд Теджа и вовсе ключевая.
- Я не верю, что мы украли душу келпа, - произнес Тедж.
- Тем лучше для вас! - На сей раз Гэллоу улыбнулся по настоящему.
- Но я верю, - добавил Тедж, - что наши предки, возможно, с помощью келпа, уловили некоторые проблески сознания… некое мгновенное единение всех разумов всех, живущих в то время.
Гэллоу прикрыл рот ладонью странно пугливым жестом.
- Хроники согласны с этим, - признал он. - Но можем ли мы им доверять?
- Вне всяких сомнений в человеческом генофонде присутствуют гены келпа, - ответил Тедж. Он взглянул через все помещение на Паниля, который внимательно прислушивался к разговору.
- И кто знает, что может случиться, верни мы келпу разум, а? - произнес Гэллоу.
- Вроде того, - согласился Тедж.
- А что вы думаете о том, что Корабль покинул нас здесь?
- ДжиЛаар, пожалуйста! - перебила его Алэ.
- Пусть он ответит, - сказал Гэллоу. - У этого островитянина активный ум. Он может оказаться тем, кто нам нужен.
Тедж попытался сглотнуть, но в горле, как на грех, пересохло. Это что - проверка? Неужто Гэллоу испытывает его перед тем, как принять в морянское общество?
- Я надеялся… - Тедж вновь попытался сглотнуть. - Я имею в виду, раз уж я все равно здесь… я надеялся получить доступ к материалам, которые получены морянами из старого Редута. Возможно, ответ на ваш вопрос… - голос его пресекся.
Установилось неловкое молчание.
Алэ и Гэллоу обменялись загадочным взглядом.
- Как интересно, - протянул Гэллоу.
- Мне говорили, - гнул свое Тедж, - что когда вы получили базу данных Редута… то есть… - он кашлянул.
- Наши историки работают полный рабочий день, - заявил Гэллоу. - После Катастрофы все, включая материалы из Редута, подвергнуты тщательному анализу.
- И все же я хотел бы увидеть эти материалы, - повторил Тедж, мысленно выругав себя: до того жалобно звучал его голос.
- Скажите мне, Тедж, - поинтересовался Гэллоу, - каков будет ваш ответ, если из этих данных вы узнаете, что Корабль - искусственный объект, созданный человеческими существами, а вовсе никакой не Бог?
- Ересь Искусственников? - поджал губы Тедж. - Разве это не…
- Вы не ответили на мой вопрос, - заметил Гэллоу.
- Я хотел бы увидеть данные и вынести суждение самостоятельно, - ответил Тедж. Он так и замер. Ни один островитянин не поучал еще доступа к архивам Редута. Но то, на что намекнул Гэллоу… это бомба!
- Мне было бы весьма интересно услышать, что может сказать островитянский историк о материалах Редута, - заявил Гэллоу, взглянув на Алэ. - Ты видишь хоть какую-то причину отказать ему в этом, Карин?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113
- Островитяне считают, что не менее важно, как мы доберемся до цели, чем добраться до нее вообще, - ответил Тедж. Он и сам знал, что это слабый ответ. Тедж повернулся к экранам. Два из них вели передачу с зонда. Один следил за гиростабилизированной платформой. Он показывал, что платформа уже убрана в безопасное подводное пространство. Другой экран следил за дрейфом зонда. Туша Вашона располагалась прямо под ним. Тедж сглотнул при виде родного острова. Никогда прежде он не видел его с такого ракурса.
Высотомер внизу экрана сообщал, что это вид с высоты восемь тысяч метров. Координатная сетка, нанесенная на изображение, определяла длину острова километров этак в тридцать и ненамного меньшую ширину. Вашон представлял собой гигантский дрейфующий овал с неровными краями. Тедж различил гавань с рыбацкими судами и субмаринами. Лишь немногие суда Вашона можно было разглядеть на воде.
- Каково его население? - поинтересовался Гэллоу.
- Кажется, около шестисот тысяч, - ответила Алэ.
Тедж нахмурился при мысли о том, какая скученность соответствует этому числу в сравнении с просторностью морянских жилищ. Вашон втискивал более двух тысяч человек на каждый квадратный километр… хотя пространство точнее измеряется километрами кубическими. Кубик на кубик - что вверх над водой, что вниз под ее поверхностью. А на некоторых островах поменьше размером плотность населения еще ужаснее - видеть надо тамошнюю толкотню, чтобы в нее поверить. Пространство освобождалось только тогда, когда иссякала энергия - мертвое пространство. Необитаемое. Подобно людям, умирающая биомасса гнила. Мертвый остров был гигантским плавучим скелетом. И случалось это неоднократно.
- Я бы не стерпел такой скученности, - заявил Гэллоу. - Я бы мог только убраться.
- Все не так плохо! - вспыхнул Тедж. - Мы хоть и живем в тесноте, зато помогаем друг другу.
- Уж я надеюсь! - фыркнул Гэллоу. Он повернулся к Теджу и спросил, - Каков ваш послужной список, Тедж?
Тедж уставился на него в мгновенном остолбенении. Это не островитянский вопрос. Островитяне знали послужной список их друзей и знакомых, но уважение к частной жизни не позволяло задавать подобные вопросы.
- Ваш послужной список? - настаивал Гэллоу.
Алэ положила руку на плечо Гэллоу.
- Островитяне обычно считают такие вопросы невежливыми, - напомнила она.
- Ничего страшного, - ответил Тедж. - Как только я стал достаточно взрослым, морянин Гэллоу, я работал на Стене.
- Это такая служба наблюдения, предупреждающая о появлении водяных стен, - пояснила Алэ.
- Мне знаком этот термин, - отмахнулся Гэллоу. - А потом?
- Ну… поскольку у меня хорошее зрение и хороший глазомер, я служил наблюдателем дрейфа… и на субмаринах. Потом, когда я выказал способности к навигации, меня обучили на лоцмана.
- Ах да, лоцман, - сказал Гэллоу. - Из тех, что рассчитывают местоположение острова. Не слишком точно, насколько я знаю.
- Достаточно точно, - возразил Тедж.
Гэллоу только хмыкнул.
- Правда ли, островитянин Тедж, что ваш народ считает, что моряне похитили душу келпа?
- ДжиЛаар! - воскликнула Алэ.
- Нет, пусть он ответит! - настаивал Гэллоу. - Я недавно прослышал о фундаменталистских настроениях на островах - таких, к примеру, как Гуэмес.
- Ты невыносим, ДжиЛаар! - выпалила Алэ.
- Я ненасытно любопытен, - возразил Гэллоу. - Так что вы скажете на этот счет, Тедж?
Тедж знал, что должен ответить, но когда он заговорил, собственный голос показался ему удручающе громким.
- Многие островитяне верят, что Корабль вернется, чтобы простить нас.
- И когда это будет? - поинтересовался Гэллоу.
- Когда мы достигнем Коллективного Сознания!
- А-аа, старые истории о Великом Переходе, - фыркнул Гэллоу. - И вы в это верите?
- История - мое хобби, - заметил Тедж. - Я верю, что нечто важно произошло с человеческим сознанием во время Клоновых Войн.
- Хобби? - переспросил Гэллоу.
- Должность историка для островитян не оплачивается полностью, - пояснила Алэ. - Это дополнительная работа.
- Ясно. Продолжайте, Тедж.
Тедж стиснул кулаки, стараясь подавить гнев. Гэллоу не просто важничает… он и в самом деле важная фигура… а для надежд Теджа и вовсе ключевая.
- Я не верю, что мы украли душу келпа, - произнес Тедж.
- Тем лучше для вас! - На сей раз Гэллоу улыбнулся по настоящему.
- Но я верю, - добавил Тедж, - что наши предки, возможно, с помощью келпа, уловили некоторые проблески сознания… некое мгновенное единение всех разумов всех, живущих в то время.
Гэллоу прикрыл рот ладонью странно пугливым жестом.
- Хроники согласны с этим, - признал он. - Но можем ли мы им доверять?
- Вне всяких сомнений в человеческом генофонде присутствуют гены келпа, - ответил Тедж. Он взглянул через все помещение на Паниля, который внимательно прислушивался к разговору.
- И кто знает, что может случиться, верни мы келпу разум, а? - произнес Гэллоу.
- Вроде того, - согласился Тедж.
- А что вы думаете о том, что Корабль покинул нас здесь?
- ДжиЛаар, пожалуйста! - перебила его Алэ.
- Пусть он ответит, - сказал Гэллоу. - У этого островитянина активный ум. Он может оказаться тем, кто нам нужен.
Тедж попытался сглотнуть, но в горле, как на грех, пересохло. Это что - проверка? Неужто Гэллоу испытывает его перед тем, как принять в морянское общество?
- Я надеялся… - Тедж вновь попытался сглотнуть. - Я имею в виду, раз уж я все равно здесь… я надеялся получить доступ к материалам, которые получены морянами из старого Редута. Возможно, ответ на ваш вопрос… - голос его пресекся.
Установилось неловкое молчание.
Алэ и Гэллоу обменялись загадочным взглядом.
- Как интересно, - протянул Гэллоу.
- Мне говорили, - гнул свое Тедж, - что когда вы получили базу данных Редута… то есть… - он кашлянул.
- Наши историки работают полный рабочий день, - заявил Гэллоу. - После Катастрофы все, включая материалы из Редута, подвергнуты тщательному анализу.
- И все же я хотел бы увидеть эти материалы, - повторил Тедж, мысленно выругав себя: до того жалобно звучал его голос.
- Скажите мне, Тедж, - поинтересовался Гэллоу, - каков будет ваш ответ, если из этих данных вы узнаете, что Корабль - искусственный объект, созданный человеческими существами, а вовсе никакой не Бог?
- Ересь Искусственников? - поджал губы Тедж. - Разве это не…
- Вы не ответили на мой вопрос, - заметил Гэллоу.
- Я хотел бы увидеть данные и вынести суждение самостоятельно, - ответил Тедж. Он так и замер. Ни один островитянин не поучал еще доступа к архивам Редута. Но то, на что намекнул Гэллоу… это бомба!
- Мне было бы весьма интересно услышать, что может сказать островитянский историк о материалах Редута, - заявил Гэллоу, взглянув на Алэ. - Ты видишь хоть какую-то причину отказать ему в этом, Карин?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113