Думаю, предупреждений уже достаточно. Не хочу вас запугивать,
тем более что здесь вам могут предоставить много развлечений, не
противоречащих закону. Девятнадцать Садов - они известны всей Вселенной. В
Целестиуме вы можете пообедать продуктами родной планеты, послушать родную
музыку. Магазин вдоль Эспланады предоставит вам все, что пожелаете, по
весьма разумной цене. С этими инструкциями я вас отпускаю. До вылета на
Балленкарч - тридцать два часа...
Он вышел. Манаоло проводил Ильфейн в каюту. Друиды-миссионеры
вернулись к алтарю, видимо, не имея намерения покидать корабль.
По-военному печатая шаг, ушел офицер Ирру Каметви, и с ним - юная вдова.
Вслед за ними удалились менги в штатском. Тощая лысая старуха как сидела в
кресле, уставясь в другой конец зала, так и осталась сидеть, не отклонясь
ни на дюйм. Силлиты умчались, визгливо смеясь и высоко подбрасывая колени.
Хабльят остановился перед Джо, заложив руки за спину.
- Итак, мой друг, вы собираетесь сойти?
- Да, - ответил Джо, - вполне возможно. Хочу посмотреть, что будут
делать жрица и Манаоло.
Хабльят качнулся на каблуках.
- Будьте поосторожнее с этим парнем. Это порочный образец мегаломана,
доведенный до апогея соответствующим окружением. Никто из нас не способен
мнить так о себе, как Манаоло. Он - священный и неприкосновенный. Он не
заботится о том, что хорошо, а что плохо. Его интересует лишь одно: что -
за Манаоло, а что - против Манаоло.
Дверь тринадцатой каюты открылась. Манаоло и Ильфейн вышли на балкон.
Манаоло шел впереди и нес небольшой сверток. Он был одет в охотничью
кирасу, из золота и какого-то блестящего металла, и в длинное зеленое
платье, расшитое желтыми листьями. Не глядя по сторонам, он спустился по
ступенькам и вышел.
Проходя по салону, Ильфейн задержалась, поглядела ему вслед и качнула
головой - красноречивый жест несогласия. Только вот с чем?..
Она повернулась и направилась к Джо и Хабльяту.
Хабльят почтительно склонил голову, но она отнеслась к его
приветствию довольно холодно и обратилась к Джо:
- Я хочу, чтобы ты меня сопровождал.
- Это приглашение или приказ?
Ильфейн насмешливо подняла брови.
- Это значит, что я хочу, чтобы вы меня сопровождали.
- Прекрасно, - сказал Джо, поднимаясь. - С удовольствием.
Хабльят вздохнул:
- Если бы только я был моложе и стройнее...
- Стройнее, - усмехнулся Джо.
- Ни одной красивой молодой даме не приходилось бы просить меня
дважды!
Ильфейн сдержано произнесла:
- Думаю, с моей стороны будет честно предупредить, что Манаоло обещал
убить вас, если увидит, что мы разговариваем.
Наступила тишина. Затем Джо произнес голосом, показавшимся ему
незнакомым:
- И поэтому вы первым делом приглашаете меня сопровождать вас?
- Вы боитесь?
- Я не герой.
Она резко повернулась и направилась к выходу.
Хабльят с любопытством спросил:
- Зачем же вы так?
Джо был зол.
- Она интриганка! Откуда такая уверенность, что ради нее я пойду на
риск и что ради удовольствия ее выгуливать позволю себя пристрелить
психованному друиду?
Он смотрел ей вслед, пока темно-синий плащ не скрылся из виду.
- И ведь она права. Я действительно отношусь именно к этой породе
идиотов...
Он бросился ей вслед.
Сцепив ладони и грустно улыбаясь, Хабльят проводил его взглядом.
Затем, запахнув халат на животе, он уселся в кресло и стал с сонным видом
следить за друидами, колдовавшими над алтарем...
Они шли по коридору, вдоль которого выстроились в линию небольшие
магазины.
- Слушайте, - сказал Джо. - Кто вы: жрица друидов, которой ничего не
стоит лишить жизни человека из простонародья? или просто милое взрослое
дитя?
Ильфейн вскинула голову, пытаясь обрести вид значительный и
ответственный.
- Я очень важная персона, и придет день, когда меня назначат
Просителем за все графство Кельминстре. Это, правда, маленькое графство,
но путь трех миллионов душ к Дереву будет в моих руках.
Джо пытался подавить улыбку.
- А что, без вас им не дойти?
Она рассмеялась и сказала, вновь превращаясь в таинственную девушку:
- О, вероятно! Но я буду следить, чтобы они соблюдали приличия в
дороге.
- Беда в том, что скоро вы и сами начнете верить в эту ерунду.
Она помолчала. Потом ехидно поинтересовалась:
- Что это вы все время озираетесь? Неужели этот коридор так
интересен?
- Я жду этого дьявола Манаоло, - объяснил Джо. - Для него вполне
естественно будет выскочить откуда-нибудь из тени и прирезать меня.
Ильфейн покачала головой:
- Манаоло отправился на третий ярус. С начала путешествия он каждую
ночь пытался сделать меня своей любовницей, но я отказала ему. Сегодня он
пригрозил, что будет развратничать на третьем ярусе, пока я не уступлю. Я
сказала, что пусть сделает одолжение, может быть, тогда он будет поменьше
демонстрировать передо мной свое мужское начало. Он ушел от меня в ярости.
- Мне кажется, Манаоло всегда пребывает в состоянии оскорбленного
достоинства.
- Он очень вспыльчив. А сейчас давайте пройдем сюда...
Джо схватил ее за руку, резко развернул и, глядя в испуганные глаза,
заявил:
- Вот что, юная леди, не сочтите, что я демонстрирую перед вами
мужское начало, но я не намерен идти туда или сюда по вашей указке и
таскать за вами баулы, как шофер...
Он тут же понял, что слово подобрано неверно.
- Шофер? Ха! Тогда...
- Если вас не устраивает моя компания, то мне самое время уйти.
Через секунду она спросила:
- У вас есть другое имя, кроме Смит?
- Зовите меня Джо.
- Джо, вы замечательный мужчина. И очень странный. Вы меня совсем
запутали, Джо.
- Если хотите и дальше идти со мной - будь я шофером, механиком,
инженером, плантатором мха, барменом, инструктором по теннису, портовым
грузчиком и бог знает кем еще, - давайте войдем в Девятнадцать Садов и
посмотрим, продают ли там земное пиво...
Девятнадцать Садов занимали участок в ближайшем массиве -
девятнадцать клиновидных секций, примыкавших к центральной платформе,
служащей рестораном.
Они нашли свободный столик. К удивлению Джо, перед ними без
разговоров поставили пиво в холодных запотевших квартовых кубках.
- Как пожелает Ваша Боготворимость, - коротко сказала Ильфейн.
Джо смущенно улыбнулся.
- Ни к чему заходить так далеко. Это, наверное, особенность друидов -
впадать в крайности. Что вам заказать?
- Ничего, - она развернулась в кресле, оглядывая сад.
И в этот момент Джо понял, что волей или неволей, к добру или к
несчастью, а он все-таки безумно влюблен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28
тем более что здесь вам могут предоставить много развлечений, не
противоречащих закону. Девятнадцать Садов - они известны всей Вселенной. В
Целестиуме вы можете пообедать продуктами родной планеты, послушать родную
музыку. Магазин вдоль Эспланады предоставит вам все, что пожелаете, по
весьма разумной цене. С этими инструкциями я вас отпускаю. До вылета на
Балленкарч - тридцать два часа...
Он вышел. Манаоло проводил Ильфейн в каюту. Друиды-миссионеры
вернулись к алтарю, видимо, не имея намерения покидать корабль.
По-военному печатая шаг, ушел офицер Ирру Каметви, и с ним - юная вдова.
Вслед за ними удалились менги в штатском. Тощая лысая старуха как сидела в
кресле, уставясь в другой конец зала, так и осталась сидеть, не отклонясь
ни на дюйм. Силлиты умчались, визгливо смеясь и высоко подбрасывая колени.
Хабльят остановился перед Джо, заложив руки за спину.
- Итак, мой друг, вы собираетесь сойти?
- Да, - ответил Джо, - вполне возможно. Хочу посмотреть, что будут
делать жрица и Манаоло.
Хабльят качнулся на каблуках.
- Будьте поосторожнее с этим парнем. Это порочный образец мегаломана,
доведенный до апогея соответствующим окружением. Никто из нас не способен
мнить так о себе, как Манаоло. Он - священный и неприкосновенный. Он не
заботится о том, что хорошо, а что плохо. Его интересует лишь одно: что -
за Манаоло, а что - против Манаоло.
Дверь тринадцатой каюты открылась. Манаоло и Ильфейн вышли на балкон.
Манаоло шел впереди и нес небольшой сверток. Он был одет в охотничью
кирасу, из золота и какого-то блестящего металла, и в длинное зеленое
платье, расшитое желтыми листьями. Не глядя по сторонам, он спустился по
ступенькам и вышел.
Проходя по салону, Ильфейн задержалась, поглядела ему вслед и качнула
головой - красноречивый жест несогласия. Только вот с чем?..
Она повернулась и направилась к Джо и Хабльяту.
Хабльят почтительно склонил голову, но она отнеслась к его
приветствию довольно холодно и обратилась к Джо:
- Я хочу, чтобы ты меня сопровождал.
- Это приглашение или приказ?
Ильфейн насмешливо подняла брови.
- Это значит, что я хочу, чтобы вы меня сопровождали.
- Прекрасно, - сказал Джо, поднимаясь. - С удовольствием.
Хабльят вздохнул:
- Если бы только я был моложе и стройнее...
- Стройнее, - усмехнулся Джо.
- Ни одной красивой молодой даме не приходилось бы просить меня
дважды!
Ильфейн сдержано произнесла:
- Думаю, с моей стороны будет честно предупредить, что Манаоло обещал
убить вас, если увидит, что мы разговариваем.
Наступила тишина. Затем Джо произнес голосом, показавшимся ему
незнакомым:
- И поэтому вы первым делом приглашаете меня сопровождать вас?
- Вы боитесь?
- Я не герой.
Она резко повернулась и направилась к выходу.
Хабльят с любопытством спросил:
- Зачем же вы так?
Джо был зол.
- Она интриганка! Откуда такая уверенность, что ради нее я пойду на
риск и что ради удовольствия ее выгуливать позволю себя пристрелить
психованному друиду?
Он смотрел ей вслед, пока темно-синий плащ не скрылся из виду.
- И ведь она права. Я действительно отношусь именно к этой породе
идиотов...
Он бросился ей вслед.
Сцепив ладони и грустно улыбаясь, Хабльят проводил его взглядом.
Затем, запахнув халат на животе, он уселся в кресло и стал с сонным видом
следить за друидами, колдовавшими над алтарем...
Они шли по коридору, вдоль которого выстроились в линию небольшие
магазины.
- Слушайте, - сказал Джо. - Кто вы: жрица друидов, которой ничего не
стоит лишить жизни человека из простонародья? или просто милое взрослое
дитя?
Ильфейн вскинула голову, пытаясь обрести вид значительный и
ответственный.
- Я очень важная персона, и придет день, когда меня назначат
Просителем за все графство Кельминстре. Это, правда, маленькое графство,
но путь трех миллионов душ к Дереву будет в моих руках.
Джо пытался подавить улыбку.
- А что, без вас им не дойти?
Она рассмеялась и сказала, вновь превращаясь в таинственную девушку:
- О, вероятно! Но я буду следить, чтобы они соблюдали приличия в
дороге.
- Беда в том, что скоро вы и сами начнете верить в эту ерунду.
Она помолчала. Потом ехидно поинтересовалась:
- Что это вы все время озираетесь? Неужели этот коридор так
интересен?
- Я жду этого дьявола Манаоло, - объяснил Джо. - Для него вполне
естественно будет выскочить откуда-нибудь из тени и прирезать меня.
Ильфейн покачала головой:
- Манаоло отправился на третий ярус. С начала путешествия он каждую
ночь пытался сделать меня своей любовницей, но я отказала ему. Сегодня он
пригрозил, что будет развратничать на третьем ярусе, пока я не уступлю. Я
сказала, что пусть сделает одолжение, может быть, тогда он будет поменьше
демонстрировать передо мной свое мужское начало. Он ушел от меня в ярости.
- Мне кажется, Манаоло всегда пребывает в состоянии оскорбленного
достоинства.
- Он очень вспыльчив. А сейчас давайте пройдем сюда...
Джо схватил ее за руку, резко развернул и, глядя в испуганные глаза,
заявил:
- Вот что, юная леди, не сочтите, что я демонстрирую перед вами
мужское начало, но я не намерен идти туда или сюда по вашей указке и
таскать за вами баулы, как шофер...
Он тут же понял, что слово подобрано неверно.
- Шофер? Ха! Тогда...
- Если вас не устраивает моя компания, то мне самое время уйти.
Через секунду она спросила:
- У вас есть другое имя, кроме Смит?
- Зовите меня Джо.
- Джо, вы замечательный мужчина. И очень странный. Вы меня совсем
запутали, Джо.
- Если хотите и дальше идти со мной - будь я шофером, механиком,
инженером, плантатором мха, барменом, инструктором по теннису, портовым
грузчиком и бог знает кем еще, - давайте войдем в Девятнадцать Садов и
посмотрим, продают ли там земное пиво...
Девятнадцать Садов занимали участок в ближайшем массиве -
девятнадцать клиновидных секций, примыкавших к центральной платформе,
служащей рестораном.
Они нашли свободный столик. К удивлению Джо, перед ними без
разговоров поставили пиво в холодных запотевших квартовых кубках.
- Как пожелает Ваша Боготворимость, - коротко сказала Ильфейн.
Джо смущенно улыбнулся.
- Ни к чему заходить так далеко. Это, наверное, особенность друидов -
впадать в крайности. Что вам заказать?
- Ничего, - она развернулась в кресле, оглядывая сад.
И в этот момент Джо понял, что волей или неволей, к добру или к
несчастью, а он все-таки безумно влюблен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28