Он что, ваш любовник?
Она не ответила. Затем сделала слабое отрицательное движение головой:
- Нет, он мне никто. Он послан с миссией на Балленкарч. Я решила, что
хочу отдохнуть от ритуалов. Я хотела приключений и не подумала о
последствиях. Но Манаоло мне страшен. Он приходил ко мне вчера, и я
испугалась!
Джо почувствовал огромное облегчение. А затем, вспомнив о Маргарет,
он виновато вздохнул. Тем временем на лице Ильфейн вновь появилось
выражение, свойственное юной жрице.
- Какая у вас профессия, Смит? - спросила она. - Вы шпион?
- Нет, я не шпион.
- Тогда зачем вы летите на Балленкарч? Только шпионы и агенты летают
на Балленкарч. Друиды, менги и их наемники.
- У меня личное дело.
Он поглядел на нее, и ему подумалось, что эта пылкая жрица лишь вчера
с такой же пылкостью собиралась убить его.
Ильфейн заметила, что он ее разглядывает, и опустила голову с
капризной гримасой - кокетливый трюк девицы, осведомленной о своем
обаянии. Джо рассмеялся и вдруг застыл, прислушиваясь. Из-за стены
доносился скребущий звук. Ильфейн встревоженно оглянулась.
- Это у меня. - Джо вскочил, открыл дверь, пробежал по балкону и
распахнул дверь каюты. Там стоял молодой офицер, Ирру Экс Амма, глядя на
него и улыбаясь невеселой улыбкой, открывавшей желтые зубы. В руке он
держал пистолет, нацеленный Джо в переносицу.
- Назад! - приказал он. - Назад!
Джо медленно попятился на балкон, мельком оглянувшись на салон.
Четверо менгов по-прежнему были заняты игрой. Один из гражданских поднял
глаза, затем что-то пробормотал партнеру и они разом повернули головы в
его сторону. Джо успел заметить глянец на четырех лимонных лицах. И тут же
менги вернулись к игре.
- В каюту женщины-друида, - приказал Экс Амма. - Быстро!
Он помахал пистолетом, не переставая широко улыбаться, словно лисица,
скалящая клыки.
Джо медленно вернулся в каюту Ильфейн, переводя взгляд с пистолета на
лицо менга и обратно.
Ильфейн судорожно вздохнула. Она была в ужасе.
- Аххх! - сказал менг, увидев горшок с торчащим из него прутом, и
повернулся к Джо. - Спиной к стене, - сказал он, потом выпрямил руку с
пистолетом и на его лице появилось предвкушение убийства.
Джо понял, что пришла смерть...
Дверь за спиной менга открылась, и послышалось шипение. Менг
выпрямился, выгибаясь дернул головой, челюсти его окостенели в беззвучном
крике. Через секунду он рухнул на палубу.
В дверях стоял Хабльят с цветущей улыбкой на физиономии.
- Очень сожалею, что причинил вам беспокойство...
Глаза Хабльята замерли на растении, стоявшем на шкафу. Он покачал
головой, облизал губы и устремил на Джо стыдливый взгляд:
- Мой дорогой друг, вы послужили инструментом в разрешении очень
тщательно составленного плана.
- Если бы вы спросили, - сказал Джо, - хочу ли я пожертвовать жизнью
для выполнения ваших планов, вам бы удалось сберечь массу угрызений.
Хабльят блеюще рассмеялся. При этом на его лице не шевельнулся ни
один мускул.
- Вы очаровательны. Я счастлив, что вы остались с нами. Но сейчас,
боюсь, произойдет скандал.
По балкону уже воинственно маршировали три менга: Ирру Каметви,
старый офицер, и с ним - двое гражданских. Ощетинившись как рассерженный
пес, Ирру Каметви отдал честь.
- Лорд Хабльят, это вопиющее нарушение! Вы вмешались в действие
офицера, находящегося при исполнении служебных обязанностей.
- Вмешался? - запротестовал Хабльят. - Я убил его. А что касается
"обязанностей" - с каких это пор беспутный голодранец из Красной Ветви
становится в один ряд с членом Ампиану-Женераль?
- Мы выполняем распоряжение Магнерру Ипполито, причем - личное
распоряжение. У вас нет ни малейших оснований...
- Магнерру Ипполито, смею вам напомнить, - вкрадчиво начал Хабльят, -
подответственен Латбону, в который вместе с Голубой Водой входит и
Женераль!
- Стая белокровных трусов! - воскликнул офицер. - Да и прочие из
Голубой Воды - тоже!
Женщина-менг, стоявшая на главной палубе и привлеченная происходящим
на балконе, вдруг вскрикнула. Затем раздался металлический голос Манаоло:
- Грязные ничтожные собаки!
Он выскочил на балкон - сильный, гибкий и страшный в неукротимом
бешенстве. Схватив рукой за плечо одного из штатских, он швырнул его на
перила и затем то же самое проделал со вторым. Этим он не удовлетворился
и, подняв Ирру Каметви, перебросил его вниз. Совершив замедленный в
половинной гравитации полет, Ирру с хрипом растянулся на палубе. Манаоло
резко повернулся к Хабльяту, который протестующе поднял руку:
- Минутку, экклезиарх! Прошу не применять к моей несчастной туше
силы.
В ответ на эти слова тело друида напряглось, а на свирепом лице не
возникло никаких чувств, кроме злобы.
Вздохнув, Джо шагнул вперед и, сделав обманное движение левой рукой,
сильно ударил правой. Манаоло упал. Лежа, он уставился на Джо
мертвенно-черными глазами.
- Сожалею, - сказал Джо, - но Хабльят только что мне и Ильфейн спас
жизнь. Дайте мне высказаться, и я все объясню...
Манаоло вскочил на ноги, без слов бросился в каюту Ильфейн, захлопнул
дверь и заперся изнутри. Хабльят повернулся, насмешливо глядя на Джо.
- Вот мы и обменялись любезностями, - бросил он.
- Мне бы хотелось знать, что происходит, - сказал Джо. - А еще больше
мне бы хотелось заняться собственными делами. У меня их хватает.
Хабльят с восхищением на лице покачал головой:
- Вы бросаетесь в водоворот событий ради одному лишь вам ведомой
цели! Кстати, если бы мы прошли ко мне в каюту, у меня там нашелся бы
чудесный напиток, способный помочь вам сбросить напряжение.
- Яд? - поинтересовался Джо.
- Отличное бренди, не более... - на полном серьезе сообщил Хабльят.
6
Капитан корабля собрал пассажиров вместе. Это был высокий, тучный,
очень волосатый человек с белым плоским лицом и тонким розовым ртом. На
нем красовалась биллендская облегающая форма темно-зеленого цвета, со
стеклянными эполетами и алыми кольцами вокруг локтей.
Пассажиры рассаживались в глубокие кресла. Здесь присутствовали два
менга в штатском, Ирру Каметви, Хабльят безмятежный и совершенно домашний
в просторном халате из тусклой бледной материи; рядом с ним - Джо. Далее
сидела тощая женщина в черном платье, - с ее стороны доносился
приторно-тошнотворный запах: не то растительный, не то животный. Далее
располагались силлиты; двое друидов, спокойных и уверенных; и наконец
Манаоло, в ниспадающем одеянии из светло-зеленого сатина, с золотыми
галунами по ногам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28
Она не ответила. Затем сделала слабое отрицательное движение головой:
- Нет, он мне никто. Он послан с миссией на Балленкарч. Я решила, что
хочу отдохнуть от ритуалов. Я хотела приключений и не подумала о
последствиях. Но Манаоло мне страшен. Он приходил ко мне вчера, и я
испугалась!
Джо почувствовал огромное облегчение. А затем, вспомнив о Маргарет,
он виновато вздохнул. Тем временем на лице Ильфейн вновь появилось
выражение, свойственное юной жрице.
- Какая у вас профессия, Смит? - спросила она. - Вы шпион?
- Нет, я не шпион.
- Тогда зачем вы летите на Балленкарч? Только шпионы и агенты летают
на Балленкарч. Друиды, менги и их наемники.
- У меня личное дело.
Он поглядел на нее, и ему подумалось, что эта пылкая жрица лишь вчера
с такой же пылкостью собиралась убить его.
Ильфейн заметила, что он ее разглядывает, и опустила голову с
капризной гримасой - кокетливый трюк девицы, осведомленной о своем
обаянии. Джо рассмеялся и вдруг застыл, прислушиваясь. Из-за стены
доносился скребущий звук. Ильфейн встревоженно оглянулась.
- Это у меня. - Джо вскочил, открыл дверь, пробежал по балкону и
распахнул дверь каюты. Там стоял молодой офицер, Ирру Экс Амма, глядя на
него и улыбаясь невеселой улыбкой, открывавшей желтые зубы. В руке он
держал пистолет, нацеленный Джо в переносицу.
- Назад! - приказал он. - Назад!
Джо медленно попятился на балкон, мельком оглянувшись на салон.
Четверо менгов по-прежнему были заняты игрой. Один из гражданских поднял
глаза, затем что-то пробормотал партнеру и они разом повернули головы в
его сторону. Джо успел заметить глянец на четырех лимонных лицах. И тут же
менги вернулись к игре.
- В каюту женщины-друида, - приказал Экс Амма. - Быстро!
Он помахал пистолетом, не переставая широко улыбаться, словно лисица,
скалящая клыки.
Джо медленно вернулся в каюту Ильфейн, переводя взгляд с пистолета на
лицо менга и обратно.
Ильфейн судорожно вздохнула. Она была в ужасе.
- Аххх! - сказал менг, увидев горшок с торчащим из него прутом, и
повернулся к Джо. - Спиной к стене, - сказал он, потом выпрямил руку с
пистолетом и на его лице появилось предвкушение убийства.
Джо понял, что пришла смерть...
Дверь за спиной менга открылась, и послышалось шипение. Менг
выпрямился, выгибаясь дернул головой, челюсти его окостенели в беззвучном
крике. Через секунду он рухнул на палубу.
В дверях стоял Хабльят с цветущей улыбкой на физиономии.
- Очень сожалею, что причинил вам беспокойство...
Глаза Хабльята замерли на растении, стоявшем на шкафу. Он покачал
головой, облизал губы и устремил на Джо стыдливый взгляд:
- Мой дорогой друг, вы послужили инструментом в разрешении очень
тщательно составленного плана.
- Если бы вы спросили, - сказал Джо, - хочу ли я пожертвовать жизнью
для выполнения ваших планов, вам бы удалось сберечь массу угрызений.
Хабльят блеюще рассмеялся. При этом на его лице не шевельнулся ни
один мускул.
- Вы очаровательны. Я счастлив, что вы остались с нами. Но сейчас,
боюсь, произойдет скандал.
По балкону уже воинственно маршировали три менга: Ирру Каметви,
старый офицер, и с ним - двое гражданских. Ощетинившись как рассерженный
пес, Ирру Каметви отдал честь.
- Лорд Хабльят, это вопиющее нарушение! Вы вмешались в действие
офицера, находящегося при исполнении служебных обязанностей.
- Вмешался? - запротестовал Хабльят. - Я убил его. А что касается
"обязанностей" - с каких это пор беспутный голодранец из Красной Ветви
становится в один ряд с членом Ампиану-Женераль?
- Мы выполняем распоряжение Магнерру Ипполито, причем - личное
распоряжение. У вас нет ни малейших оснований...
- Магнерру Ипполито, смею вам напомнить, - вкрадчиво начал Хабльят, -
подответственен Латбону, в который вместе с Голубой Водой входит и
Женераль!
- Стая белокровных трусов! - воскликнул офицер. - Да и прочие из
Голубой Воды - тоже!
Женщина-менг, стоявшая на главной палубе и привлеченная происходящим
на балконе, вдруг вскрикнула. Затем раздался металлический голос Манаоло:
- Грязные ничтожные собаки!
Он выскочил на балкон - сильный, гибкий и страшный в неукротимом
бешенстве. Схватив рукой за плечо одного из штатских, он швырнул его на
перила и затем то же самое проделал со вторым. Этим он не удовлетворился
и, подняв Ирру Каметви, перебросил его вниз. Совершив замедленный в
половинной гравитации полет, Ирру с хрипом растянулся на палубе. Манаоло
резко повернулся к Хабльяту, который протестующе поднял руку:
- Минутку, экклезиарх! Прошу не применять к моей несчастной туше
силы.
В ответ на эти слова тело друида напряглось, а на свирепом лице не
возникло никаких чувств, кроме злобы.
Вздохнув, Джо шагнул вперед и, сделав обманное движение левой рукой,
сильно ударил правой. Манаоло упал. Лежа, он уставился на Джо
мертвенно-черными глазами.
- Сожалею, - сказал Джо, - но Хабльят только что мне и Ильфейн спас
жизнь. Дайте мне высказаться, и я все объясню...
Манаоло вскочил на ноги, без слов бросился в каюту Ильфейн, захлопнул
дверь и заперся изнутри. Хабльят повернулся, насмешливо глядя на Джо.
- Вот мы и обменялись любезностями, - бросил он.
- Мне бы хотелось знать, что происходит, - сказал Джо. - А еще больше
мне бы хотелось заняться собственными делами. У меня их хватает.
Хабльят с восхищением на лице покачал головой:
- Вы бросаетесь в водоворот событий ради одному лишь вам ведомой
цели! Кстати, если бы мы прошли ко мне в каюту, у меня там нашелся бы
чудесный напиток, способный помочь вам сбросить напряжение.
- Яд? - поинтересовался Джо.
- Отличное бренди, не более... - на полном серьезе сообщил Хабльят.
6
Капитан корабля собрал пассажиров вместе. Это был высокий, тучный,
очень волосатый человек с белым плоским лицом и тонким розовым ртом. На
нем красовалась биллендская облегающая форма темно-зеленого цвета, со
стеклянными эполетами и алыми кольцами вокруг локтей.
Пассажиры рассаживались в глубокие кресла. Здесь присутствовали два
менга в штатском, Ирру Каметви, Хабльят безмятежный и совершенно домашний
в просторном халате из тусклой бледной материи; рядом с ним - Джо. Далее
сидела тощая женщина в черном платье, - с ее стороны доносился
приторно-тошнотворный запах: не то растительный, не то животный. Далее
располагались силлиты; двое друидов, спокойных и уверенных; и наконец
Манаоло, в ниспадающем одеянии из светло-зеленого сатина, с золотыми
галунами по ногам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28