– За Юдит? За нее уже поздно молиться! Слишком поздно молиться вообще! Время действовать! Я убью женщину, которая убила Юдит! И ту, которая убила моего Алекса! Оставайся здесь, Пэм. Охраняй моих детей! Не пускай в дом никого! – Пэм все еще столбом стояла на лестнице, когда Паула промчалась вниз по ступенькам и выбежала под проливной дождь.
А в ее доме проснулась Софи. Лежа в своей маленькой спальне рядом с комнатой Джемми, она начала плакать.
Возле церкви стояли четыре машины. Паула выскочила из автомобиля и побежала к паперти, где столпились женщины. Они оживленно разговаривали, глядя на тропинку, где исчез священник, со всех ног погнавшийся за Эммой Диксон.
– Где Линдси? – закричала Паула. – Она убила Алекса! – Ее глаза горели безумным огнем, лицо было вымазано грязью, юбка была вся в крови.
Ошеломленные, сразу забыв о Майке, женщины уставились на нее.
– Что вы сказали? – проговорила одна из них, голос ее был напряженным от шока. – Алекс?!
Паула дико огляделась по сторонам. В слабом свете белели лица женщин. У них на головах были повязаны шарфы и надеты шапочки, полы пальто и жакетов развевались на ветру. Эти женщины – ее друзья!
– Он умер, – закричала она, – разве вы не слышали, что я сказала?! Он мертв, и его убила Линдси!
Казалось, они не понимают ее. Они во все глаза смотрели на Паулу, не произнося ни слова.
– Алекс мертв, – вновь закричала она. – Линдси Кларк убила его! Я нашла его с ножом в груди! Это нож Линдси! – Пробившись через толпу женщин, Паула подбежала к двери церкви и открыла ее.
Женщины переглянулись и медленно последовали за ней.
– Где Линдси? Господь укажет нам! Он знает! – закричала Паула.
Кто-то случайно нажал на главный выключатель, и неф церкви внезапно озарился ярким светом.
Паула вздрогнула: Линдси была здесь! В церкви! Она стояла рядом с алтарем и, похоже, сражалась с киношниками. Забыв о своем мобильном телефоне, Марк бросился на помощь Колину. Линдси расцарапала ему до крови все лицо, и он, пошатываясь, прислонился к стене.
– Вот! – Паула на миг остановилась. – Вот она где! Слава Богу. Господь указал нам, где она!
Она бросилась К Линдси, остальные женщины побежали за ней.
– Ты убила моего мужа! Ты пыталась убить моих детей. – С силой оттолкнув Марка и Колина в сторону, Паула ударила Линдси кулаком в лицо. Колин потерял равновесие и больно ударился плечом о стену.
Линдси схватилась за лицо, кровь хлынула у нее из носа. Она повернулась к Пауле. Несмотря на льющуюся струей кровь, она улыбалась.
– Да, я убила его! Он пытался остановить нас, он посмел вмешаться! Тогда богиня приказала нам принести его в жертву. И Алекс сам просил об этом!
– Ведьма! – в бешенстве завизжала Паула. – Я не верю тебе! Ты даже не отрицаешь, что убила его! – Она повернулась к остальным женщинам. – Вы слышали, что она сказала?! Она даже не отпирается! Она убила моего Алекса и гордится этим убийством! – Тыльной стороной ладони Паула вытерла слезы с глаз. – Она заслуживает смерти! Мы должны сжечь ее!
Внезапно атмосфера в храме словно наэлектризовалась. Остальные женщины растерянно переглянулись.
– Да! Повесить ее мало! – Первый обвиняющий голос раздался откуда-то сзади.
– Пусть она помучается!
– Убить ее!
– Надо позвонить в полицию, – раздался чей-то более спокойный голос из толпы. – Это лучшее решение. Пусть они примут меры!
– Нет! – Паула обернулась к ним, дрожа от гнева. – Это не касается полиции! Это наше дело! Хватайте ее! Она называет себя ведьмой! Так мы и поступим с ней, как с ведьмой! Мы утопим ее, как раньше топили ведьм! Пусть она узнает, что такое страх и боль! – Схватив Линдси за руку, Паула мощным рывком притянула ее к себе.
– Ну, чего же вы ждете? – закричала она. – Держите ее!
– Я с тобой, Паула. – Какая-то женщина решительно выступила вперед из толпы. – Полиция, скорее всего, допросит ее и отпустит. Это действительно наше дело. А ну-ка, девочки!
К тому времени, как Колин и Марк опомнились, вопящую и отбивающуюся Линдси уже утащили из церкви. Они видели все происходящее, оцепеневшие от шока. Визгливые голоса женщин стихли вдали. Но не все из них ушли. Одна или две задержались в церкви, явно испытывая неловкость от случившегося. Глядя на них, Марк понял, что надо действовать решительно. Когда женщины медленно направились к двери, он побежал за ними.
– Остановитесь! Подумайте, что вы делаете! Бога ради, кто-нибудь, позвоните в полицию! – воззвал он.
Одна из женщин заколебалась. Казалось, она не была уверена, что надо делать. Порывшись в сумке, она вытащила мобильный телефон. Марк выхватил его. У него ушла всего секунда, чтобы набрать номер 999, и он вместе с Колином бросился к двери. Они выбежали на церковный двор как раз в тот момент, когда связанную Линдси запихивали в багажник одной из машин, припаркованной неподалеку. Через несколько секунд машины быстро уехала.
– Нам надо догнать их! – Марк повернулся и помчался к дому священника, где была припаркована их машина. – Если мы их сейчас не догоним, я боюсь даже вообразить, что может случиться! Куда, черт возьми, делся Майк?!
В церкви неожиданно стало очень тихо. Все уехали... В проходе стоял Билл Стэндинг и, хмурясь, смотрел на алтарь. В ауре вокруг алтаря он увидел сгусток красно-черной энергетики ярости и гнева. Церкви теперь явно потребуется очищение. Майк знает, что надо будет сделать. Билл поплотнее закутался в пальто. Где же Майк? Нет времени ждать его. Еще столько всего надо успеть сделать в других местах. И похоже, ему придется все взять на себя, в одиночку...
115
– В какую сторону они поехали? – Марк исступленно всматривался в пустынную главную улицу.
– Поди догадайся. – Колин мрачно покачал головой. – Эта женщина просто обезумела от гнева. Они убьют девушку, если мы не успеем.
– Они, кажется, собирались утопить ее? – Марк нервно забарабанил пальцами по рулю. – Куда же они могли поехать? – Размышлял он не дольше секунды. – Я знаю! – Он вывернул на главную дорогу и что есть силы нажал на газ.
– Что она имела в виду, заявив, что Линдси убила ее мужа? – Колин наклонился вперед, его глаза не отрывались от ветрового стекла. – Вы ведь не веришь в этот кошмар, правда?
Марк пожал плечами:
– Ты помнишь, что случилось на прошлой неделе? Эта женщина приходила в магазин и кричала на Линдси. С ней еще были ее дети. – Он свернул в сторону Уоллса. – О, черт! Я знал, что прав!
– Там впереди горят чьи-то фары...
Марк остановился за машинами, которые кучей столпились возле Хоппинг-бриджа. Оба сразу поняли, что его догадка оказалась верной. Линдси лежала на боку на обочине дороги. Несколько женщин склонились над ней. Марк и Колин увидели, что девушку крепко связали, руки ее были привязаны к ногам.
Когда Марк выскочил из машины, женщины уже поднимали скрюченное тело Линдси на вершину каменной балюстрады.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141