Но…
- Представьте, я тоже знаю историю! - воскликнула Бретта, сверкнув синими глазами. - Увольте меня от пересказа! Но то, что я собираюсь рассказать норлокам, их заинтересует.
Она откинулась на спинку стула, не сводя глаз с собеседника.
- Вы же давно меня знаете, - проговорила она, заметив его колебания. - Разве я люблю рисковать?
Тинчер усмехнулся.
- Только тогда, когда риск сведен к минимуму. Вы, дорогая моя, самая расчетливая женщина из всех, что я встречал. Так что вы собираетесь предложить норлокам? Говорите, дорогая, как заговорщик заговорщику, какие у нас могут быть тайны друг от друга?!
- Сомнительный комплимент, - заметила «золотая» Бретта. - Я собираюсь заключить честную сделку. Норлоки оказывают мне поддержку в случае… - она многозначительно поглядела на Тинчера, - а я предотвращаю в Доршате гражданскую войну между людьми и подданными Серого Замка. И все останется по-прежнему: Доршатой будет править Совет Шести, люди и норлоки - все, как прежде.
- Вот как? Хм… - Тинчер украдкой покосился на сцену: Ата, гибкая и грациозная, как кошка, послала воздушный поцелуй человеку, который только что метнул в нее нож.
- Тинчер, это вы, мужчины, жаждете завоевать весь мир. А мне вполне хватит его небольшой части. Вы поможете мне с этой встречей?
- С кем вы хотите поговорить в первую очередь?
«Золотая» Бретта задумалась.
- С Сульгом, - ответила она после паузы. - И, может быть, с начальником тайной стражи Замка. С ними двумя. Я слышала, он друг Сульга, это так? Что вы о нем знаете?
- У него прелестная юная жена, - улыбнулся Тинчер, зажмурив глаза. - Видел ее как-то один раз, на морском празднике. - Он открыл глаза и вздохнул. - Значит, с Сульгом… хорошо, попробую. Вы ведь с ним знакомы?
Бретта повела плечами.
- Разумеется… - обронила она, внезапно заинтересовавшись тем, что происходило на помосте. - Как и со всеми в Доршате.
Тинчер проницательно взглянул на нее:
- Когда вы желаете встретиться?
- Подумаю… Я еще не решила, - призналась Бретта, не глядя на своего собеседника.
- Хорошо. А я подумаю, как это можно сделать. Она в упор посмотрела в глаза собеседника:
- Вы верите в мой успех?
Тинчер взял ее руку и поцеловал отполированные блестящие ноготки.
- Я ваш друг, поэтому всегда буду помогать вам, несравненная. Вне зависимости от того, верю я в ваш успех или нет.
- Благодарю.
- Один вопрос, моя дорогая, - небрежным тоном произнес Тинчер, так, словно говорил о самых пустяковых вещах. - Куда вы собираетесь деть вашего супруга? Поправьте меня, если я ошибаюсь, но пока вы замужем, вы ведь не можете претендовать на власть?
Выступление танцовщицы закончилось. Часть посетителей направилась к выходу, остальные принялись за оставленный ужин. Слуги сбивались с ног, разнося бутылки и кувшины с вином. «Золотая» Бретта отодвинула бокал и поднялась. Тинчер проводил долгим взглядом полуобнаженную плясунью, которая исчезла в сопровождении мрачного, как туча, сарамита, вздохнул и накинул плащ на плечи спутницы. Она низко опустила капюшон и взяла со стола веер.
- Пусть вас не волнует мой супруг, - негромко произнесла Бретта, и Тинчер вопросительно взглянул на нее.
Они вышли в пустой коридор, устланный коврами.
- Я пригласил вас в «Зеленую ветку», чтобы развлечь, но, похоже, мне это не удалось. - Он распахнул дверь. - Приношу свои извинения. Велеть слуге, чтоб приказал кучеру подъехать к трактиру? Мои лошади на соседней улице.
- Не нужно. Пройдемся пешком до кареты. Хочется подышать свежим воздухом.
Тинчер немного удивился желанию спутницы подышать ночным воздухом в не самом спокойном районе Доршаты, но виду не подал.
Молчаливый слуга провел их коридором, и вскоре они оказались на улице, покинув «Зеленую ветку» через боковую дверь. Серебряный месяц стоял в небе, ярко освещая улицу. Было слышно, как от трактира отъезжают одна за другой кареты, стучат лошадиные копыта, кто-то разговаривает и смеется. Постепенно все стихло. Тинчер и «золотая» Бретта медленно шли по безлюдной улице.
- Смена власти в Белом Дворце редко проходила спокойно, - проговорил Тинчер. Он держал Бретту под руку и вел разговор с такой непринужденностью, словно находил беседу о государственном перевороте чрезвычайно забавной.
Месяц нырнул в темное облако, и теперь улицу освещали лишь тусклые масляные фонари.
- Но я предлагаю смотреть на вещи примерно таким образом: вы никогда бы не ввязались в борьбу за власть, если бы не мир в Доршате, не правда ли? Луберт хочет развязать гражданскую войну, но вы-то понимаете, что мир превыше всего, и только это вынуждает вас действовать против законного наследника, не так ли? Отличная позиция! Советую ее придерживаться!
- Проклятье, - с досадой пробормотала Бретта. - Вы знаете меня слишком хорошо. А может быть, умеете читать чужие мысли?
- Это было бы замечательно, но, боюсь, лишило бы меня последних иллюзий. - Тинчер засмеялся. - Но знаете что, моя дорогая? Мне не суждено, конечно, читать ваши мысли, но иногда, золотая куколка, иногда… мне дано предвидеть будущее. Например, я знаю, что произойдет прямо сейчас.
- В самом деле? И что же?
- Сейчас, - жизнерадостно сказал Тинчер, - нас попытаются ограбить и убить!
«Золотая» Бретта стиснула в руках веер и чуть сдвинула капюшон.
- Тинчер, я хочу вас попросить об одной вещи, - произнесла она, понизив голос.
- Для вас - все, что угодно, - самым любезным тоном отозвался тот.
- Я хотела бы сама побеседовать с этими людьми. Уверена, мне удастся убедить их оставить нас в покое.
Тинчер наклонил голову:
- Я в этом не сомневаюсь. - Он блеснул зубами. - Не будy вам мешать.
- Благодарю. - С этими словами Бретта остановилась, глядя из-под капюшона на приближающихся грабителей.
Иx было четверо. Двое остановились, преграждая дорогу, один исчез в черной тени домов и вынырнул уже позади Бретты и Тинчера, отрезав путь к «Зеленой ветке». Четвертыii же неторопливо направился к Бретте.
- Как неосторожно, как неосмотрительно ходить без охраны в столь поздний час, - вкрадчиво проговорил он, приближаясь. Он ступал мягко и неслышно, словно кот. - Это опасно, это неразумно. Впрочем, если белл пожертвует кое-что из своих украшений… ведь у такой красавицы есть украшения? А у вашего спутника - кошелек? Просто маленькие сувениры на память о чудесной встрече. И мы отпустим вас живыми.
Его приятель, стоявший неподалеку, ухмыльнулся:
- Ну, прелестница, не тяните время. Колечки, сережки, браслеты… мы люди непривередливые, нам сойдет все, что вы подарите. Колечки с ваших белых пальчиков я с удовольствием сниму сам. - Он остановился перед женщиной, пытаясь разглядеть лицо, полускрытое капюшоном.
«Золотая» Бретта улыбнулась.
- Снимай, не то с пальцами отрежем! - грубо рявкнул громила позади нее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99
- Представьте, я тоже знаю историю! - воскликнула Бретта, сверкнув синими глазами. - Увольте меня от пересказа! Но то, что я собираюсь рассказать норлокам, их заинтересует.
Она откинулась на спинку стула, не сводя глаз с собеседника.
- Вы же давно меня знаете, - проговорила она, заметив его колебания. - Разве я люблю рисковать?
Тинчер усмехнулся.
- Только тогда, когда риск сведен к минимуму. Вы, дорогая моя, самая расчетливая женщина из всех, что я встречал. Так что вы собираетесь предложить норлокам? Говорите, дорогая, как заговорщик заговорщику, какие у нас могут быть тайны друг от друга?!
- Сомнительный комплимент, - заметила «золотая» Бретта. - Я собираюсь заключить честную сделку. Норлоки оказывают мне поддержку в случае… - она многозначительно поглядела на Тинчера, - а я предотвращаю в Доршате гражданскую войну между людьми и подданными Серого Замка. И все останется по-прежнему: Доршатой будет править Совет Шести, люди и норлоки - все, как прежде.
- Вот как? Хм… - Тинчер украдкой покосился на сцену: Ата, гибкая и грациозная, как кошка, послала воздушный поцелуй человеку, который только что метнул в нее нож.
- Тинчер, это вы, мужчины, жаждете завоевать весь мир. А мне вполне хватит его небольшой части. Вы поможете мне с этой встречей?
- С кем вы хотите поговорить в первую очередь?
«Золотая» Бретта задумалась.
- С Сульгом, - ответила она после паузы. - И, может быть, с начальником тайной стражи Замка. С ними двумя. Я слышала, он друг Сульга, это так? Что вы о нем знаете?
- У него прелестная юная жена, - улыбнулся Тинчер, зажмурив глаза. - Видел ее как-то один раз, на морском празднике. - Он открыл глаза и вздохнул. - Значит, с Сульгом… хорошо, попробую. Вы ведь с ним знакомы?
Бретта повела плечами.
- Разумеется… - обронила она, внезапно заинтересовавшись тем, что происходило на помосте. - Как и со всеми в Доршате.
Тинчер проницательно взглянул на нее:
- Когда вы желаете встретиться?
- Подумаю… Я еще не решила, - призналась Бретта, не глядя на своего собеседника.
- Хорошо. А я подумаю, как это можно сделать. Она в упор посмотрела в глаза собеседника:
- Вы верите в мой успех?
Тинчер взял ее руку и поцеловал отполированные блестящие ноготки.
- Я ваш друг, поэтому всегда буду помогать вам, несравненная. Вне зависимости от того, верю я в ваш успех или нет.
- Благодарю.
- Один вопрос, моя дорогая, - небрежным тоном произнес Тинчер, так, словно говорил о самых пустяковых вещах. - Куда вы собираетесь деть вашего супруга? Поправьте меня, если я ошибаюсь, но пока вы замужем, вы ведь не можете претендовать на власть?
Выступление танцовщицы закончилось. Часть посетителей направилась к выходу, остальные принялись за оставленный ужин. Слуги сбивались с ног, разнося бутылки и кувшины с вином. «Золотая» Бретта отодвинула бокал и поднялась. Тинчер проводил долгим взглядом полуобнаженную плясунью, которая исчезла в сопровождении мрачного, как туча, сарамита, вздохнул и накинул плащ на плечи спутницы. Она низко опустила капюшон и взяла со стола веер.
- Пусть вас не волнует мой супруг, - негромко произнесла Бретта, и Тинчер вопросительно взглянул на нее.
Они вышли в пустой коридор, устланный коврами.
- Я пригласил вас в «Зеленую ветку», чтобы развлечь, но, похоже, мне это не удалось. - Он распахнул дверь. - Приношу свои извинения. Велеть слуге, чтоб приказал кучеру подъехать к трактиру? Мои лошади на соседней улице.
- Не нужно. Пройдемся пешком до кареты. Хочется подышать свежим воздухом.
Тинчер немного удивился желанию спутницы подышать ночным воздухом в не самом спокойном районе Доршаты, но виду не подал.
Молчаливый слуга провел их коридором, и вскоре они оказались на улице, покинув «Зеленую ветку» через боковую дверь. Серебряный месяц стоял в небе, ярко освещая улицу. Было слышно, как от трактира отъезжают одна за другой кареты, стучат лошадиные копыта, кто-то разговаривает и смеется. Постепенно все стихло. Тинчер и «золотая» Бретта медленно шли по безлюдной улице.
- Смена власти в Белом Дворце редко проходила спокойно, - проговорил Тинчер. Он держал Бретту под руку и вел разговор с такой непринужденностью, словно находил беседу о государственном перевороте чрезвычайно забавной.
Месяц нырнул в темное облако, и теперь улицу освещали лишь тусклые масляные фонари.
- Но я предлагаю смотреть на вещи примерно таким образом: вы никогда бы не ввязались в борьбу за власть, если бы не мир в Доршате, не правда ли? Луберт хочет развязать гражданскую войну, но вы-то понимаете, что мир превыше всего, и только это вынуждает вас действовать против законного наследника, не так ли? Отличная позиция! Советую ее придерживаться!
- Проклятье, - с досадой пробормотала Бретта. - Вы знаете меня слишком хорошо. А может быть, умеете читать чужие мысли?
- Это было бы замечательно, но, боюсь, лишило бы меня последних иллюзий. - Тинчер засмеялся. - Но знаете что, моя дорогая? Мне не суждено, конечно, читать ваши мысли, но иногда, золотая куколка, иногда… мне дано предвидеть будущее. Например, я знаю, что произойдет прямо сейчас.
- В самом деле? И что же?
- Сейчас, - жизнерадостно сказал Тинчер, - нас попытаются ограбить и убить!
«Золотая» Бретта стиснула в руках веер и чуть сдвинула капюшон.
- Тинчер, я хочу вас попросить об одной вещи, - произнесла она, понизив голос.
- Для вас - все, что угодно, - самым любезным тоном отозвался тот.
- Я хотела бы сама побеседовать с этими людьми. Уверена, мне удастся убедить их оставить нас в покое.
Тинчер наклонил голову:
- Я в этом не сомневаюсь. - Он блеснул зубами. - Не будy вам мешать.
- Благодарю. - С этими словами Бретта остановилась, глядя из-под капюшона на приближающихся грабителей.
Иx было четверо. Двое остановились, преграждая дорогу, один исчез в черной тени домов и вынырнул уже позади Бретты и Тинчера, отрезав путь к «Зеленой ветке». Четвертыii же неторопливо направился к Бретте.
- Как неосторожно, как неосмотрительно ходить без охраны в столь поздний час, - вкрадчиво проговорил он, приближаясь. Он ступал мягко и неслышно, словно кот. - Это опасно, это неразумно. Впрочем, если белл пожертвует кое-что из своих украшений… ведь у такой красавицы есть украшения? А у вашего спутника - кошелек? Просто маленькие сувениры на память о чудесной встрече. И мы отпустим вас живыми.
Его приятель, стоявший неподалеку, ухмыльнулся:
- Ну, прелестница, не тяните время. Колечки, сережки, браслеты… мы люди непривередливые, нам сойдет все, что вы подарите. Колечки с ваших белых пальчиков я с удовольствием сниму сам. - Он остановился перед женщиной, пытаясь разглядеть лицо, полускрытое капюшоном.
«Золотая» Бретта улыбнулась.
- Снимай, не то с пальцами отрежем! - грубо рявкнул громила позади нее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99