- Не веришь в гадание? - спросила она, заметив скептический взгляд норлока. Он отрицательно мотнул головой. Румита помолчала, опасаясь рассердить его, потом осторожно проговорила:
- Но… Разве мое гадание не начинает сбываться? Разве ты не говорил, что тебя ищут, чтобы убить?
Сульг вздохнул.
- Я бы тебе рассказал, сколько раз меня искали, чтобы убить, - заметил он, переворачивая мясо над огнем. - Да боюсь, рассказ получится слишком длинным.
Румита задумалась, постукивая в ладони шариками.
- Могу погадать еще раз, - предложила она.
- Нет уж, - решительно отказался норлок. - Избавь от этого! Нет никакого желания выслушивать глупости.
- Глупости?! - запальчиво воскликнула Румита и тут же осеклась, но норлок лишь пожал плечами. - Если ты считаешь мое гадание вздором, который и внимания не заслуживает, - продолжила уже тише, - то отчего ж твои «волки» притащили меня в Серый Замок?
- Это был не мой приказ, - пояснил Сульг. - Доставить тебя распорядился Азах, Наставник воинской школы, мой старый друг. Мне лично наплевать, что за небылицы плетут люди. В тот год слухам о гибели Магистра и моей не было числа, чего только не говорили! И когда появился еще один, Азах вышел из себя. Только и всего.
Он поворошил угли в костре.
- Старый друг? Понятно… - Она помолчала, припоминая. - А! Наставник вашей школы! Я слышала, вы вместе были в изгнании?
Сульг искоса взглянул на нее, девушка смешалась.
- Ну, я думала, это не секрет… все в Доршате знают об…
- Были, - неохотно сказал он. - Хотя отправляли в изгнание меня одного. А Азах и Тирк отправились по своей воле. И еще несколько друзей.
- О, - тихонько сказала Румита, - И сколько же вы были в изгнании?
- Долго, - коротко ответил Сульг, не желая поддерживать разговор.
Румита замолчала, но лишь на минуту.
- Да, многое тогда говорили! Не только это.
- Представляю себе, - пробормотал Сульг, подбросив в огонь несколько веточек. - Норлоки едят живых младенцев, правда?
- Я… нет, не это. Ну, всякое болтают.
Она смутилась и не слишком искусно попыталась сменить разговор:
- И все же зря ты не веришь в гадание!
- Во что я должен поверить? В то, что ты предсказала, в свою скорую смерть? С чего бы это?
Девушка помотала головой:
- Нет… я о другом.
- О чем же?
Румита беспокойно поерзала на траве, собираясь с духом.
- Я знала, что мы встретимся еще раз! - выпалила она и покраснела. - Карты показывали, что наши пути пересекутся!
Сульг пожал плечами.
- И, как видишь, все сбылось! - крикнула гадалка.
- Да, я заметил, как ты обрадовалась, - пробурчал он, проверяя, не поджарилось ли мясо.
Румита опустила глаза:
- Я не ожидала, что все произойдет так… неожиданно.
- А как это должно было произойти? - спросил норлок без особого интереса. Он осторожно вынул из огня палочки с нанизанными на них кусками мяса и положил в траву остывать. - Ерунда все это… Чушь.
Румита поджала губы и убрала гадальные шарики в карман.
- И что же, нравится тебе быть гадалкой?
Девушка повела плечом:
- Ремесло не хуже любого другого. Вообще-то, выбирать было не из чего, - неохотно призналась она, не глядя на норлока. - В детстве меня били… потом я сбежала из дома, ну и… пришлось учиться зарабатывать себе на хлеб.
Сульг разломил хлеб, придвинул куски дымящегося мяса и кивком указал Румите на еду.
- Кто бил?
- Мачеха. - Девушка осторожно взяла горячий кусок. - Никак не получалось с ней поладить, что ни сделаю, все было плохо…
Норлок взял половинку зажаренной тушки и, орудуя клыками, быстро разорвал ее на части.
- А отец? Что ж он не заступился за тебя? - Он взял один кусок и отправил в рот.
- Ему не до этого было. - Румита облизала пальцы, перепачканные в жире. - Прокормить шестерых детей непросто, знаешь… он много работал.
Она пожала плечами, прожевывая мясо.
- Когда я ушла, меня, наверное, и не спохватились. В Доршате жила тетка, я и решила к ней поехать. Думала тогда, она обрадуется, если буду у нее жить… Мне девять лет было. - Румита помолчала. - Путь до Доршаты оказался неблизким…
Она бросила в костер дочиста обглоданные кроличьи косточки и вытерла пальцы о траву.
- Ну а потом пришла пора учиться какому-нибудь ремеслу… одна женщина научила меня гадать. Все говорили, что у меня неплохо получалось.
- Да уж, - пробормотал Сульг.
Румита вспомнила кабак Фитча, шум и гам, крики подвыпивших моряков, пьяные драки, запах кислого несвежего пива, братца, Бретена и умолкла, чувствуя, как к глазам подступают слезы.
Покончив со скудной трапезой, норлок погасил костер и тщательно затоптал тлеющие угли.
- Зачем? - испуганно спросила девушка - Нечисть боится огня, это всем известно!
- Не стоит объявлять всем вокруг, что здесь кто-то ночует. Мало ли кто заглянет на огонек. - Сульг переставил тележку поближе к пригорку, решив устроиться на ночлег под сосной, потом вышел на дорогу и прислушался. Стояла тишина, лишь вдалеке пересвистывались ночные птицы.
Он вернулся к месту ночлега.
- Никого нет? - спросила Румита напряженным голосом.
- Упырей пока нет, если тебя это интересует, - ответил Сульг. Девушка сердито дернула плечом. - Может, попозже подойдут, кто их знает? Будем ждать.
- А виры?
- Почему они должны оказаться именно здесь, а не где-нибудь в другом месте? - резонно поинтересовался норлок. - Все, избавь меня от болтовни.
Он взял плащ, бросил на землю под деревом, положил рядом меч и расстегнул перевязь с ножнами невидимого клинка.
Девушка беспокойно топталась неподалеку, явно собираясь с духом, чтобы сказать что-то.
- Ну что еще? - с досадой спросил норлок. - Иди спать, гадалка Румита.
Из темноты послышалось несколько вздохов. Сульг тоже вздохнул.
- Послушай, - сказал он. - Ты, конечно, очень привлекательна… но я тебя уверяю, далеко не все мужчины, оказавшись с девушкой в лесу, мечтают… э… гм… немедленно залезть ей под юбки. Так что можешь спать совершенно спокойно.
- О! - с возмущением воскликнула Румита. - Ты умеешь читать чужие мысли!
- Твои мысли у тебя на лице, - пояснил Сульг. - А норлоки видят в темноте. Ясно? А теперь сделай одолжение, засни наконец. И положи рядом свой посох - пригодится, если упыри нагрянут.
Он лег на спину и заложил руки за голову.
Темное бескрайнее небо расстилалось над землей, мерная звездами. На западе широко раскинул крылья Серебряный Дракон, возле его правой лапы свернулась клубком Небесная Лисица, покровительница торгового люда. В севернойl части небосвода уже поднимались Стерегущие: семь ярких звезд - Души Воинов, как называли их кадгарцы - и, пересекая весь небесный свод, сверкающей серебряной полосой тянулась Река Эльфов, из которой на самом краю неба пил воду Единорог, охраняющий Доршату. Знакомая звезда, запутавшись в густых сосновых лапах, мигнула волчьим глазом норлока, и Сульг улыбнулся в ответ.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99