Отставив стакан, он встал и медленно направился к книжным полкам. Не глядя, привычным жестом протянул руку и нащупал знакомый тяжелый альбом — «Избранные статьи и эссе» Мартина Левина. Раскрыв его, Лютер нетерпеливо перелистал несколько страниц, скользя глазами по строчкам. Наконец взгляд его наткнулся на давно знакомый абзац. Но только сейчас Лютер наконец понял глубинный смысл, заложенный в этих нескольких строках. Как верно, как точно они отображали то, что произошло с ним совсем недавно! И с какой замечательной прозорливостью предсказывали, что ждет его в ближайшем будущем!
«Загадочное обаяние, заложенное в каждом представителе сильного пола, чувствуется здесь особенно отчетливо. Мужество, хладнокровие, стремление пожертвовать собой, милосердие и сострадание, а также прочие добродетели, неизменно остающиеся в тени до тех пор, пока в них не возникнет нужда».
Закрыв книгу, он со вздохом поставил ее на полку и вернулся к столу. Помолчал немного, потом, подняв стакан, встал и, обратившись куда-то вверх, где пребывал его незримый собеседник, громко сказал:
— Тут нам всем есть чему поучиться, верно, Джон? Что скажешь, Мартин? Преступление не всегда бывает наказано.
Одним глотком опрокинув в себя содержимое стакана, он отправился в спальню, где его ждала Ида.
* * *
К тому времени как Бенни вернулся домой и на цыпочках прокрался в квартиру, Жанетт Кей уже спала. Украдкой бросив взгляд на спящую девушку, он бесшумно удалился на кухню сделать себе бутерброд. И застыл на месте. Жанетт Кей терпеть не могла оставлять записки. И все же превозмогла себя — на двери холодильника, прикрепленная к ней магнитной скрепкой в виде маргаритки, красовалась записка, написанная ее почерком. У Бенни появилось нехорошее предчувствие. Взяв ее в руки, он прочел:
«Дорогой Бенни,
Нэнни позвонила еще раз. Просила поблагодарить тебя за труды — мальчик, слава Богу, снова дома. Пожалуйста, не буди меня, поскольку я сейчас не в том настроении, чтобы общаться с такой задницей, как ты, которая не стесняется исчезать из дому на целый день.
С дружеским приветом,
Жанетт Кей».
Ладно, с облегчением вздохнул Бенни, по крайней мере, хоть тут все уладилось. Слава тебе Господи, мальчишка снова дома, а, стало быть, Гануччи не из-за чего сходить с ума. Только разве что из-за вторых пятидесяти грандов. Ладно, подумал Бенни, он подождет до утра, а там попробует разыскать Придурка. Мысль о том, что в эту самую минуту Придурок блаженствует где-то, нежась в мягкой постели посреди всей этой кучи денег, из которых шесть тысяч были его кровными, привела Бенни в ярость.
«Ну да ладно, — решил он, — у меня найдется что сказать этому ублюдку!» Только сначала он возьмет себя в руки, а потом спокойно объяснит этому недоноску, что, хотя мальчик вернулся и все, слава Богу, обошлось, «преступление есть преступление и зависит вовсе не от цепи случайных событий, а от дурных намерений отдельных личностей».
Сделав себе бутерброд, он с наслаждением проглотил его, а потом отправился в постель.
* * *
— Сюрприз! — гаркнул Кармине Гануччи.
— Сюрприз! — вслед за ним звонко пропела Стелла. — Мы дома, мы дома! А где же Льюис?
— У себя в спальне, мадам, — почтительно ответила Нэнни.
— Ох, просто дождаться не могу, когда увижу его! — прошептала Стелла. Торопливо сняв шляпу, она бросила ее на подзерхальник и помчалась бегом в задние комнаты, где была спальня Льюиса.
— Привет, Нэнни, — улыбнулся Гануччи.
— Здравствуйте, мистер Гануччи, — кивнула Нэнни.
— Знаешь, я немало поснимал, пока мы были в Италии, — похвастался он.
— Прекрасно, — улыбнулась она.
— Кармине, — послышался голос Стеллы. — Иди же, поздоровайся с сыном!
Гануччи вышел в коридор и поспешно зашагал туда, где была спальня Льюиса. Стелла, крепко обнимая сына, устроилась на краешке постели. На лице Гануччи расплылась широкая улыбка.
Парнишка, хоть и не был ни капельки похож на Гэри Гранта, с каждым днем все больше напоминал его самого.
— Ну, как ты тут жил без нас, Льюис? — спросил он и ласково взъерошил мальчику волосы. Затем в свою очередь сжал сына в объятиях и от избытка чувств расцеловал в обе щеки.
— Неплохо, папа, — улыбнулся тот. — Жалко, только часы потерял — Да наплевать — махнул рукой Гануччи. — Что за беда?
Другие купим.
— Ты скучал без нас? — перебила Стелла.
— Еще бы! — воскликнул Льюис.
— Да неужели? — лукаво улыбнулась Стелла.
— Ну вот мы и дома наконец, — сказал Гануччи, — и я чертовски этому рад! Стелла, а ну, угадай, чем мне сейчас хочется заняться?
— И чем же, Кармине?
— Проявить и напечатать то, что я снимал в Италии.
— Прямо сейчас?
— Прямо сейчас, дорогая, — поцеловав на прощанье мальчика, он шепнул ему на ухо:
— До завтра, малыш! — и с этими словами вышел из спальни. В коридоре возле кухни он чуть было не столкнулся с Нэнни, которая явно поджидала его. — Нэнни, — сказал он, — я хотел бы напечатать пленки, которые привез из Италии.
— Прямо сейчас? — спросила она — Прямо сейчас. Ты не могла бы пойти со мной в «темную комнату» и помочь мне немного?
— Что ж, с удовольствием, мистер Гануччи, — сказала она, — конечно.
Она последовала за ним, шагая неслышно, точь-в-точь также, как всегда ходил он сам По губам Нэнни скользнула усмешка при мысли о пятидесяти тысячах, надежно спрятанных на самом дне одного из ящиков в ее гардеробе. Лежал там и билет до Неаполя с пересадкой в Риме, который она без проблем смогла бы обменять на билет до Лондона, если жизнь в «Кленах», скажем, вдруг ей наскучит. Да и мадам Гортензия, подумала она лукаво, наверняка примет ее с распростертыми объятиями.
— Кармине! — окликнула его Стелла с верхней ступеньки лестницы — Так ты что же, собираешься заниматься пленками всю ночь?
— Нет, дорогая, — светил он, — напечатаю парочку, и все! — Предупредительно распахнув дверь перед Нэнни, он галантно пропустил ее вперед и шагнул вслед за ней в темноту.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47