— Надеюсь, что так. Знаешь, он совершенно безумен! Пару лет назад это не было так явно. Теперь уже окончательно свихнулся. Даже Уилки с трудом удавалось его сдерживать.
— Боюсь, под конец он с ним не справился. Уилки мертв. Джейк с друзьями обнаружили его труп, когда искали тебя. Он был задушен.
Лицо Клэр, уже начавшее обретать прежние краски, но все исчерченное темными линиями швов вокруг глаз и губ, не могло скрыть ее потрясения.
— Слава богу, что Джейк не захотел больше ждать ни минуты! — внутренне содрогнувшись, произнесла мать.
— Как он узнал, где я?
— Это Рей! Они осматривали Баллетер-хаус, там он увидел остров, ночью отправился туда и обнаружил, что они там тебя держат. Утверждает, что ему интуиция подсказала, что искать надо там. Я бы ни за что до этого не додумалась.
— Рори это очень забавляло, — бесстрастно сказала Клэр, — то, что он скрывается у всех под носом. — Так именно Рей и сказал! Он прекрасно чувствует психологию тех, кто способен похитить человека.
— Мне бы хотелось увидеться с ним, поблагодарить!
— Непременно, дорогая! Все рвутся навестить тебя. Даже Молли приехала.
— Как, Молли здесь?
— И до нее дошли слухи. Мы все старались как можно меньше обо всем рассказывать, но ведь ты знаешь, какая сплетница эта Китти Мелхьюиш…
— Китти? Ах, да… вспоминаю… Она посигналила мне, когда мы разъехались на шоссе за Каррбриджем!
— Благодаря ей мы и узнали, где и когда тебя похитили. Бедный Джейк, разумеется, во всем винил себя.
— Себя-то за что? Он тут совершенно ни при чем! Рори достиг такой крайности, что уже готов был каким угодно способом заполучить меня. Мама! — Клэр приподнялась, морщась от боли в ребрах. — Мне необходимо видеть Джейка! Мне нужно сказать ему что-то очень важное…
— Непременно скажешь, дорогая! Он тут неподалеку, в одной из палат. Позволь ему еще немного поспать, он почти не смыкал глаз с тех пор, как ты исчезла!
— О, бедный мой, любимый! — прошептала с болью в голосе Клэр.
— Не волнуйся за него, с ним все в порядке.
Клэр пытливо заглянула в глаза матери:
— Ты уверена, что уже ничего нельзя было поделать в отношении ребенка?
— Да, к сожалению, было слишком поздно, но с тобой, слава богу, все в порядке.
Клэр снова отвернулась.
— Я так старалась уберечь его от Рори, но…
Голос у нее сорвался.
— У вас еще будут дети, родная моя! Тебя осмотрели самые что ни на есть светила в этом вопросе и заключили, что очень скоро у тебя уже не останется никаких противопоказаний против того, чтобы иметь детей.
— Я так хотела этого ребенка!
— Я понимаю!
— Джейк знает?
— Знает.
Клэр разрыдалась. Мать присела к ней на кровать, обняла ее с нежностью.
— Плачь, детка, тебе надо выплакаться! Лучше избавиться от этого, чем хранить в себе…
Когда сиделка просунула голову в дверь, леди Марго сделала ей знак, и, поняв, что происходит, сиделка кивнула и исчезла. Клэр, рыдая, бессвязно принялась рассказывать матери, как пыталась защитить себя, как старалась думать о ребенке и о Джейке, как силилась не перечить Рори в надежде, что он устанет, что ему надоест.
— Но ему все было мало… Он уходил, и я каждый раз думала, это все, но он возвращался снова, и я знала, что он нюхает этот проклятый кокаин, и все начиналось сначала… Таким ужасным я его не видела никогда, а мне казалось, что я так хорошо изучила его! Но он уже перешел всякие границы, все в нем обострилось до последней степени!
— Это все кокаин! — сказала мать задумчиво. — Мужчины нашли на полу в леднике просыпанный кокаин и решили, что именно он послужил причиной схватки между Рори и Уилки — Мать немного помолчала, затем спросила: — Ты слышала, как они сцепились?
Клэр шмыгнула носом, утерла глаза.
— Нет… но я помню, что Уилки сердился. Я слышала, как он покрикивач на Рори.
— Да, пожалуй, он единственный имел на Рори хоть какое-то влияние! Как говорит Генри, два сапога пара!
Впервые за все время Клэр улыбнулась:
— Генри, милый…
— Он тут кое-что тебе послал. — Леди Марго уложила дочь на подушки и потянулась к шкафчику у кровати, вынув оттуда картонную коробку. — Вот, он только этим утром испек!
В коробке оказались посыпанные тертым шоколадом пухлые пирожные «Брауни», нарезанные квадратиками. Из глаз Клэр снова потекли слезы.
— Прямо не понимаю, что со мной! — приговаривала она, плача. — Слезы так и льются!
— После всего, что произошло, это естественно, что глаза на мокром месте, и я очень рада, что ты плачешь! Это хороший признак. Ну так как, может, чаю со свежим «Брауни»?
Осилишь, как ты считаешь? Клэр кивнула:
— С удовольствием выпью чашку чая!
— Тогда и я тоже!
— Ну как она? — с тревогой спросил Джейк, когда леди Марго пришла его будить.
— Ее глаза на мокром месте, но полностью пришла в себя и хочет вас видеть. Собирается сказать вам что-то важное.
— Господи, как хочу услышать ее голос! — воскликнул пылко Джейк. — Я уж боялся, что она больше никогда слова не произнесет!
Когда Джейк появился в дверях палаты и Клэр увидела выражение его лица, она тут же, позабыв про боль, протянула ему навстречу руки. Он обнял ее с восторгом человека, вновь обретшего смысл в жизни.
— Прижми меня крепче! — говорила Клэр, прильнув щекой к его плечу. — Мне так нужно чувствовать, что я здесь, с тобой…
— Теперь мы с тобой всегда будем вместе! — заверил ее Джейк. — Это все я виноват. Прости меня!
Клэр остановила его, приложив ладонь к его губам.
— Нет-нет… ты ведь не мог знать, что Рори представляет собой угрозу! А все эти «несчастные случаи» были подстроены специально, чтобы отвлечь тебя, расчистить дорогу проискам Рори!
— Все равно надо было это предвидеть! — Но тут, вернувшись к тому, что сказала Клэр, Джейк спросил: — Почему ты решила, что Рори имеет отношение к моим неприятностям?
— Он сам проговорился. Ему все это было известно, и то, как он об этом говорил, и то, как много об этом знал, наталкивает на мысль, что кто-то снабжал его информацией. Мне кажется, это Чарли Уитмен!
— Чарли?
— Сам посуди! Ведь он ненавидит тебя, верно? С того момента, как умерла Стелла, все время старался тем или иным способом тебе отомстить: сначала с помощью женщин, потом возникла я, и тогда он попытался использовать меня, но со мной у него не получилось. Помнишь тогда, во время празднования Дня благодарения, я отвергла его притязания?
— Часто вспоминаю, — с улыбкой сказал Джейк. — Особенно в последнее время!
— Узнав, что я выбрала тебя, он, по-видимому, тут же решил этому помешать. К тому же, помнишь, он знаком с Рори!
Джейк удивленно взглянул на Клэр:
— Я этого не знал!
— Ну как же… ах, так я тебе об этом тогда не рассказала?
Просто мы тогда не были… близки.
— Когда?
— Ну, на яхте у Нико Константина, там я впервые увидела Чарли. Он сказал, что знает Рори через Бруно де Соузу — об этом типе я тебе, кажется, говорила, да?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117