Колычев вышел из ювелирной лавки на Кузнецком Мосту с небольшим изящным сверточком в руке и подозвал извозчика.
– Гони на Пречистенку, – сказал он вознице, усаживаясь в экипаж.
На днях Колычев получил большой гонорар за выигранное в суде дело и смог купить для Аси дорогой подарок – изумрудное колье. Барышня из ювелирной лавки, упаковывая покупку, завернула футляр с украшением в глянцевую бумагу с блестящими снежинками, завязала его ленточкой с замысловатым бантом, а под ленточкой укрепила большой красный цветок, называемый громоздким немецким словом «Weihnachtsstern» – «рождественская звезда».
– Я так завидую вашей даме, – сказала продавщица Колычеву. – Не каждую даму любят так сильно...
Остановив извозчика на углу Староконюшенного переулка, Колычев бегом добежал до нарядного белого особняка с ротондой и позвонил в парадную дверь.
Ему открыл пожилой лакей.
– Здравствуйте, господин адвокат, – сказал он, низко поклонившись.
– Здравствуй, голубчик. Анастасия Павловна у себя?
– Анастасия Павловна уехали-с, – тихо ответил лакей.
– То есть как – уехала? Ты, братец, ничего не путаешь?
– Никак нет-с, не путаю. Вот, извольте, вам письмо оставлено.
– Письмо? Неужели она уехала надолго? – удивился Дмитрий.
– Извольте письмо прочесть, ваша милость.
Разорвав конверт и развернув плотный, пахнущий хорошими духами лист бумаги, Колычев прочел:
«Милый Митенька! Прости , что не набралась смелости поговорить с тобой об этом вчера , не хотела портить наш последний вечер – он был таким дивным!
Митя , я была у врача и принесла оттуда самые горькие новости. У меня обнаружили туберкулез (так доктор называет чахотку) , причем болезнь перешла уже в серьезную стадию. Вероятно , я заразилась в каторжной тюрьме , со мной в одной камере были больные женщины. Мой врач собирал консилиум , и все его коллеги в один голос говорят , что положение плохо , зиму я могу и не пережить , тем более в холодной Москве. Спасибо , что объяснили мне все честно.
Митенька , я уезжаю в Швейцарию , в горы , там хорошие врачи и хорошие санатории для больных чахоткой. Может быть , мне еще смогут помочь. Умирать ужасно не хочется. Прощай , моя любовь. Увожу твой образ в своем сердце. Если мне станет лучше , я к тебе вернусь. А если не вернусь , знай – я жду встречи с тобой на небесах. Буду молиться , чтобы Господь даровал мне спасение.
Целую тебя несчетное число раз.
Твоя Ас я.
P . S . Прости , мой милый , если что не так написала. Мура Веневская говорила , что мы , купчихи , всегда пошло выражаем свои мысли. Но я пишу тебе от сердца – ты , Митенька , одна моя любовь на всю жизнь , сколько бы мне ее ни осталось.
А .»
– Адреса твоя госпожа не оставила? – спросил лакея Колычев, сглотнув комок, вставший в горле.
– Никак нет-с. Но говорили, что вы сегодня непременно придете, и просили вручать вам письмо и презент к Рождеству.
И лакей протянул Дмитрию сверток в знакомой оберточной бумаге с блестящими снежинками и с красной, как кровь, «вайнахтештерн», всунутой под ленту. Видимо, упаковывала его все та же барышня из ювелирного магазина...
В свертке был золотой портсигар с бриллиантовой монограммой «ДК». Открыв его, Дмитрий прочитал внутренюю гравировку: «Кого люблю, тому дарю».
«Мура, чертова кукла, была права по поводу купчих, – машинально отметил он, хотя в его голове лихорадочно прыгали совсем другие мысли. – Выражаются пошло... Поезда в Швейцарию уходят с Александровского вокзала. Сколько отсюда езды до Тверской заставы? Может быть, я успею Асеньку догнать. Господи, только бы успеть!»
Выбежав на улицу, он вскочил в экипаж извозчика, привезшего его с Кузнецкого, и закричал:
– Гони к Тверской заставе, к вокзалу! Рубль дам на водку. Только гони, братец, гони!

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79