- она легла на траву и заплакала.
- Ну, а что было потом? - Пурпур нагнулся над столом и провел рукой по серебряным волосам.
- А потом меня одурманили наркотиком и отправи-ли назад в гостиницу. Как только я убедился в том, что зернохранилища действительно пусты, я приехал сюда, - сказал Джек и вспомнил о тех нескольких затяжках, которые ему пришлось сделать из трубки Скала. Он скосил глаза на Пурпура и тут же произнес про себя слова Туман-над-водой: «Рожденный из песка и зака-ленный огнем… не забудь свой долг».
Неужели же на свете действительно существует судь-ба? Но ведь Обладатель Пурпура выжил так же случайно, как и он сам, - тогда почему у них разные враги?
- Как ты думаешь, какие цели они преследовали, подбрасывая ложную информацию о грядущих беспо-рядках?
Джек вздохнул:
- Они хотели видеть бронекостюм.
Пурпур удивленно посмотрел на него:
- Ну и как - им это удалось?
- Да, ведь я был в нем, - кивнул Шторм. - Я
продемонстрировал Совету Старейшин его возмож-
ности.
Обладатель Пурпура устало потер висок:
- Так. И какова же была их реакция?
- Они были подавлены. - Джек посмотрел на линии судьбы, бегущие по его руке. - Но я думаю, что они не сдадутся - ведь эти старцы умеют вызывать ливень!..
Обладатель Пурпура вздохнул, развернулся в крес-ле и посмотрел на карту. По крыше мерно барабанил дождь. Джек тоже посмотрел на карту. Ему припомни-лись последние слова Скала: «Помни о дамбе». Инте-ресно, что бы это могло значить?
Джек поднялся с кресла и подошел к карте. Пурпур усмехнулся:
- Пытаешься проследить маршрут?
- Нет. Я же тебе говорил, что у меня были завя-
заны глаза и руки, но… - он немного помолчал. - Из разговора со старцами я понял, что гуманоиды разбиты на множество групп, и Мудрый Зуб совсем не может представлять их взгляды.
Недавно построенную дамбу, помеченную двумя ку-биками, Шторм отыскал на карте сразу же, потом увидел еще несколько дамб, равномерно разбросанных вдоль всего континента… Но ведь это был мир болот, и вода была здесь верховным правителем… Стратегия Мудрого Зуба становилась ясна: он блокировал дамбами все основные реки, принуждая раскольников либо покориться, либо покинуть навсегда свои родные болота. Джек понял смысл зловещих намеков Скала, да, в общем, их мог не понять только дурак. Джек посмотрел на Обладателя Пурпура:
- Мудрый Зуб не представляет и десятой части населения планеты, так почему же мы должны на него работать?
- А мы и не… - Пурпур спохватился и прикусил язык. - Мы работаем на частного работодателя.
Джек, если у тебя возникают проблемы, я подумаю о прекращении контракта, - командир тяжело встал.
Джек пожал плечами:
- Я не думаю, что ты не знал о том, что здесь происходит. Когда ты меня вербовал, ты говорил, что тебе нужен человек с совестью. Так вот, любой человек даже с малой каплей совести прекрасно поймет эту ситуацию.
Пурпур опустил глаза и тихо сказал:
- Гораздо проще победить Пунама работая рядом с нам.
У Джека перехватило дыхание:
- Черт! Кажется, Элибер опять права! Я доверчи-вый, наивный идиот! Я думал, что ты действительно помогаешь Пунаму!
Пурпур усмехнулся:
- Если ты присядешь и выслушаешь меня, Джек, я намекну тебе на то, чего хочет наш работодатель.
Дождь все сильнее и сильнее барабанил по крыше.
Джек подошел к карте и ткнул в нее пальцем:
- Знаешь, мы опоздали. Посмотри-ка вниматель-но, - Обладатель Пурпура посмотрел на карту через плечо Джека.- Мудрый Зуб построил дамбы здесь и здесь и уже ведет строительство вот а этих местах.
Пурпур кивнул.
- Разве ты не понимаешь, - закричал Шторм,
размахивая руками. - Он уничтожает собственный народ только для того, чтобы добиться от него повино-вения! Все водные ресурсы он ислользует с одной целью - с целью создания собственной империи!
- Но ведь если они могут управлять погодой, - неуверенно возразил Пурпур, - беспокоиться не о чем?
- Но они гонят дождевые облака не в устье реки, а именно сюда, значит, им надо, чтобы дамбу прорвало.
Пурпур удивленно поднял брови:
- Все верно. Если бы это была простая дамба, они давно уже бы добились результата. Но дамба была построена с учетом самых передовых технологии, и для незначи-тельного притока воды в ней имеются шлюзы.
- Правильно. Вот потому-то их усилия и не приво-дят ни к чему. Земля сохнет от зноя, дамба стоит на месте, а самозванец сидит на троне. Но все это до поры до времени… - Джек задумался и замолчал.
- До какого времени? - с интересом спросил Пурпур.
- А! Пока я не взорву дамбу.
- Вот это да! - Обладатель Пурпура присвист-
нул. - Если ты это сделаешь, под водой окажется и столица Мудрого Зуба, и прилегающие к ней долины.
- Но ведь он настаивает на строительстве отводно-го канала, так что город только выиграет от этого!
- Убить врага его собственным оружием… - задум-чиво произнес Пурпур и внимательно посмотрел на карту. - Но ведь в устье реки располагается и Скал со своими повстанцами?
Джек махнул рукой:
- Им ничего не грозит. Большинство из них уже давным-давно ушли в горы - а там вдосталь и пищи и воды. Конечно, их земли будут затоплены, но уже через год все станет на свои места.
Лукавые искорки блеснули в глазах Пурпура:
- К сожалению, я не могу тебя поддержать. Мне придется взять с собой Пунама и отправиться к Муд-рому Зубу, а добившись аудиенции, попытаться объяс-нить пагубность ошибок императора в свете той инфор-мации, которую ты мне сейчас изложил.
Они посмотрели в глаза друг другу. Шторм медлен-но спросил:
- А ты успеешь?
- Если делом занят профессионал, все идет как надо.
Просто у нас будет очень плотный график.
* * *
- Хорошо А где буду я, когда ты будешь занимать-ся всем этим? - резко спросила Элибер.
- Да где угодно, - развел руками Джек. - Скажем, там, куда тебя возьмет с собой Пурпур. Главное - дер-жись в стороне от гуманоидов, и все будет в порядке.
- Ты обо мне беспокоишься? - Элибер посмотрела на Шторма встревоженными глазами.
- Конечно, беспокоюсь, - удивленно ответил он.
Она отвернулась, и по ее тонкому профилю скользнул
солнечный блик. Каштановая волна волос упала на плечи.
- Я думала, ты злишься из-за того, что взял меня с собой.
Шторм не стал спрашивать, почему она так поду-мала. Ему очень хотелось обнять эту красивую тонкую девушку, но сделать этого он не мог. Ведь если бы это произошло, он больше не смог бы считать ее младшей сестрой. В общем-то, дурацкая ситуация: сидеть в ком-нате с привлекательной женщиной и не сметь к ней прикоснуться.
- Когда мы вернемся…- сказал он и замолчал.
- Вернемся - куда? - быстро переспросила Элибер.
- На Мальтен, конечно. Я подумал, может быть, ты захочешь поучиться в школе?
- В школе? - она подняла брови и с недоумением посмотрела на него большими карими глазами.- За-чем? Мне и так хорошо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53
- Ну, а что было потом? - Пурпур нагнулся над столом и провел рукой по серебряным волосам.
- А потом меня одурманили наркотиком и отправи-ли назад в гостиницу. Как только я убедился в том, что зернохранилища действительно пусты, я приехал сюда, - сказал Джек и вспомнил о тех нескольких затяжках, которые ему пришлось сделать из трубки Скала. Он скосил глаза на Пурпура и тут же произнес про себя слова Туман-над-водой: «Рожденный из песка и зака-ленный огнем… не забудь свой долг».
Неужели же на свете действительно существует судь-ба? Но ведь Обладатель Пурпура выжил так же случайно, как и он сам, - тогда почему у них разные враги?
- Как ты думаешь, какие цели они преследовали, подбрасывая ложную информацию о грядущих беспо-рядках?
Джек вздохнул:
- Они хотели видеть бронекостюм.
Пурпур удивленно посмотрел на него:
- Ну и как - им это удалось?
- Да, ведь я был в нем, - кивнул Шторм. - Я
продемонстрировал Совету Старейшин его возмож-
ности.
Обладатель Пурпура устало потер висок:
- Так. И какова же была их реакция?
- Они были подавлены. - Джек посмотрел на линии судьбы, бегущие по его руке. - Но я думаю, что они не сдадутся - ведь эти старцы умеют вызывать ливень!..
Обладатель Пурпура вздохнул, развернулся в крес-ле и посмотрел на карту. По крыше мерно барабанил дождь. Джек тоже посмотрел на карту. Ему припомни-лись последние слова Скала: «Помни о дамбе». Инте-ресно, что бы это могло значить?
Джек поднялся с кресла и подошел к карте. Пурпур усмехнулся:
- Пытаешься проследить маршрут?
- Нет. Я же тебе говорил, что у меня были завя-
заны глаза и руки, но… - он немного помолчал. - Из разговора со старцами я понял, что гуманоиды разбиты на множество групп, и Мудрый Зуб совсем не может представлять их взгляды.
Недавно построенную дамбу, помеченную двумя ку-биками, Шторм отыскал на карте сразу же, потом увидел еще несколько дамб, равномерно разбросанных вдоль всего континента… Но ведь это был мир болот, и вода была здесь верховным правителем… Стратегия Мудрого Зуба становилась ясна: он блокировал дамбами все основные реки, принуждая раскольников либо покориться, либо покинуть навсегда свои родные болота. Джек понял смысл зловещих намеков Скала, да, в общем, их мог не понять только дурак. Джек посмотрел на Обладателя Пурпура:
- Мудрый Зуб не представляет и десятой части населения планеты, так почему же мы должны на него работать?
- А мы и не… - Пурпур спохватился и прикусил язык. - Мы работаем на частного работодателя.
Джек, если у тебя возникают проблемы, я подумаю о прекращении контракта, - командир тяжело встал.
Джек пожал плечами:
- Я не думаю, что ты не знал о том, что здесь происходит. Когда ты меня вербовал, ты говорил, что тебе нужен человек с совестью. Так вот, любой человек даже с малой каплей совести прекрасно поймет эту ситуацию.
Пурпур опустил глаза и тихо сказал:
- Гораздо проще победить Пунама работая рядом с нам.
У Джека перехватило дыхание:
- Черт! Кажется, Элибер опять права! Я доверчи-вый, наивный идиот! Я думал, что ты действительно помогаешь Пунаму!
Пурпур усмехнулся:
- Если ты присядешь и выслушаешь меня, Джек, я намекну тебе на то, чего хочет наш работодатель.
Дождь все сильнее и сильнее барабанил по крыше.
Джек подошел к карте и ткнул в нее пальцем:
- Знаешь, мы опоздали. Посмотри-ка вниматель-но, - Обладатель Пурпура посмотрел на карту через плечо Джека.- Мудрый Зуб построил дамбы здесь и здесь и уже ведет строительство вот а этих местах.
Пурпур кивнул.
- Разве ты не понимаешь, - закричал Шторм,
размахивая руками. - Он уничтожает собственный народ только для того, чтобы добиться от него повино-вения! Все водные ресурсы он ислользует с одной целью - с целью создания собственной империи!
- Но ведь если они могут управлять погодой, - неуверенно возразил Пурпур, - беспокоиться не о чем?
- Но они гонят дождевые облака не в устье реки, а именно сюда, значит, им надо, чтобы дамбу прорвало.
Пурпур удивленно поднял брови:
- Все верно. Если бы это была простая дамба, они давно уже бы добились результата. Но дамба была построена с учетом самых передовых технологии, и для незначи-тельного притока воды в ней имеются шлюзы.
- Правильно. Вот потому-то их усилия и не приво-дят ни к чему. Земля сохнет от зноя, дамба стоит на месте, а самозванец сидит на троне. Но все это до поры до времени… - Джек задумался и замолчал.
- До какого времени? - с интересом спросил Пурпур.
- А! Пока я не взорву дамбу.
- Вот это да! - Обладатель Пурпура присвист-
нул. - Если ты это сделаешь, под водой окажется и столица Мудрого Зуба, и прилегающие к ней долины.
- Но ведь он настаивает на строительстве отводно-го канала, так что город только выиграет от этого!
- Убить врага его собственным оружием… - задум-чиво произнес Пурпур и внимательно посмотрел на карту. - Но ведь в устье реки располагается и Скал со своими повстанцами?
Джек махнул рукой:
- Им ничего не грозит. Большинство из них уже давным-давно ушли в горы - а там вдосталь и пищи и воды. Конечно, их земли будут затоплены, но уже через год все станет на свои места.
Лукавые искорки блеснули в глазах Пурпура:
- К сожалению, я не могу тебя поддержать. Мне придется взять с собой Пунама и отправиться к Муд-рому Зубу, а добившись аудиенции, попытаться объяс-нить пагубность ошибок императора в свете той инфор-мации, которую ты мне сейчас изложил.
Они посмотрели в глаза друг другу. Шторм медлен-но спросил:
- А ты успеешь?
- Если делом занят профессионал, все идет как надо.
Просто у нас будет очень плотный график.
* * *
- Хорошо А где буду я, когда ты будешь занимать-ся всем этим? - резко спросила Элибер.
- Да где угодно, - развел руками Джек. - Скажем, там, куда тебя возьмет с собой Пурпур. Главное - дер-жись в стороне от гуманоидов, и все будет в порядке.
- Ты обо мне беспокоишься? - Элибер посмотрела на Шторма встревоженными глазами.
- Конечно, беспокоюсь, - удивленно ответил он.
Она отвернулась, и по ее тонкому профилю скользнул
солнечный блик. Каштановая волна волос упала на плечи.
- Я думала, ты злишься из-за того, что взял меня с собой.
Шторм не стал спрашивать, почему она так поду-мала. Ему очень хотелось обнять эту красивую тонкую девушку, но сделать этого он не мог. Ведь если бы это произошло, он больше не смог бы считать ее младшей сестрой. В общем-то, дурацкая ситуация: сидеть в ком-нате с привлекательной женщиной и не сметь к ней прикоснуться.
- Когда мы вернемся…- сказал он и замолчал.
- Вернемся - куда? - быстро переспросила Элибер.
- На Мальтен, конечно. Я подумал, может быть, ты захочешь поучиться в школе?
- В школе? - она подняла брови и с недоумением посмотрела на него большими карими глазами.- За-чем? Мне и так хорошо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53