Он и действительно был хозяином в здешней системе - действием
своего магнитного поля колебал равновесие плазменных морей местного
непритязательного солнышка, вокруг которого снисходительно описывал он век
за веком чуть вытянутые круги, возмущал ионосферы всех планет этой
системы, у которых они были, расшвыривал своим гравитационным полем по
прихотливо-непредсказуемым орбитам случившиеся на пути кометы и
метеоритные потоки, словом, как мог демонстрировал свой норов астрономам и
навигаторам. И сейчас, видимо, решил глянуть, что там происходит в
соскучившимся без него Горном Краю, ознаменовав своим явлением Ночь Злых
Сил.
А навстречу двум делегатам, шагавшим к опустившемуся им навстречу
мосту, из ворот замка вышел небольшой отряд. Возглавляла его довольно
любопытная пара: чуть впереди - высокая, облаченная в черный плащ, под
которым поблескивала броня комплекта высшей защиты, слегка асимметричная
фигура - было в ней что-то птичье. А вторая - смахивающая на бочку,
уверенно ковыляющая на кривых ногах немного позади, с горбом откинутого
монашеского капюшона, поблескивала в мертвенном свете Хозяина хорошо
выбритой тонзурой. Еще полдюжины увешанных оружием головорезов почтительно
следовали шагах в четырех позади.
- Гос-споди, - вполголоса пробормотал Ларри, - как раз самое время...
Черного Рыцаря повстречать. И прелата его...
- Это вы о чем, Лоуренс? - несколько недоуменно осведомился Кай.
- Разрешите вам представить, господин Федеральный Следователь, господ
Черного Рыцаря Мо, бывшего Владетеля Злых Ущелий и Его Преосвященство,
настоятеля обоих Горных Епархий Этьена дю Барраса. Аббата Трех Смертей,
то-есть. Принесла обоих нелегкая...
Они встретились у входа на мост. Черный Рыцарь и не думал соблюдать
дипломатический протокол. Клинок его был извлечен из ножен и держал
опальный аристократ его перед собой на весу, на кончиках сухих, словно из
металлокерамики исполненных, пальцев. Похоже, он забавлялся то-ли игрой
бликов ночного света на лезвии, то ли оттенками тревоги на напряженных
лицах собеседников.
Его спутник, наоборот, прямо-таки, источал благость и доброе
расположение духа, которые иначе как издевательством в таком антураже не
смотрелись. Отряд боевиков выжидательно переминаясь выстроился поодаль.
- Не спешите предъявлять ваши верительные грамоты, - скрипучим,
замешанным на вызове голосом возгласил Черный Рыцарь. - Мы спешили отнюдь
не на встречу с вами...
- Недоразумение, господа. Просто недоразумение - позвольте нам
пройти, чтобы покинуть это прибежище трусов и ренегатов - в более низком
регистре, почти басом, но несколько более дружелюбно загудел Аббат.
- Вы, я вижу, склонны покинуть своих друзей? - вежливо
поинтересовался Ларри, краем глаза отмечая, что Кай, как и он сам, не
спешит уступить путь неожиданным встречным, изображая недоуменную
неловкость.
- Пусть им друзьями будут Сатана и Диавол, дурням трусливым! - уже
повышая тон заскрипел Черный Рыцарь. - Дайте же, наконец, дорогу мне и
моим людям...
- Любезный сьер разошелся во мнениях с ничтожнейшим из отпрысков рода
Шталленштрассов, - пояснил Аббат слова своего возбужденного партнера, - и
спешит очистить свою душу свершением Богу угодных деяний...
- Я не советую вам следовать по Круговой Дороге, - резким,
неприязненным голосом вошел в разговор Федеральный Следователь. - Возможен
вооруженный инцидент... Кстати, не просветите ли вы нас относительно сути
ваших расхождений с господином Арнольдом Шталленштрассом?
- Этьен, я вижу, господа не отвяжутся от нас, пока усвоят суть
происшедшего, - с несколько наигранным раздражением обратился к Аббату его
спутник. - Разъясни им в двух словах эту самую суть и пусть они пройдут,
наконец, в Замок и там насладятся беседой с поганым провокатором...
Видно они оба были не прочь выплеснуть свое раздражение на кстати
случившихся "заклятых друзей".
- Я думаю, милейший де Рэ изложит им дело в более дипломатичной
формулировке, - с непонятной для слушателей усмешкой бросил Аббат. - Скажу
только, что ни меня, ни почтенного сьера не устраивает роль марионеток в
руках федеральных войск вторжения, которые жаждет здесь увидеть
самонадеянный Арнольд... Если, господа надеются найти в нашем лице
послушных исполнителей воли Директората, то вы впадаете в крупнейшее
заблуждение. Что до вашей заботы о нашей безопасности, то ваша орда,
запрудившая Круговую дорогу, ничуть не волнует нас - наш путь лежит в
Ложные Распадки, куда господа Общинники совать нос не любят... Разрешите
откланяться...
С некоторой неуклюжестью, словно исполняя для паралитиков написанный
менуэт, делегация и отряд Черного Рыцаря разминулись и двинулись - Кай и
Ларри через мост, к воротам замка, а бряцающий оружием отряд - к утопающим
в чернильной тени хребтов горловинам ущелий.
- Черт побери, - пробормотал Ларри, глядя на нехотя раздвигающиеся
перед ними створки ворот, - кажется, вся эта славная компания прямо на
глазах расползается по швам... Но то, что Аббат загнул насчет вторжения...
Мне не нравится все это...
- На этой идее, я вижу, многие тронулись... - задумчиво ответил ему
Кай. - Здесь и в окрестностях...
- Что-ж, видно Всевышнему угодно, чтобы все эти разразившиеся беды
связали нас на гораздо большее время, чем нам всем хотелось бы... -
ядовито молвил встречавший их на пороге Магистр.
- Прежде всего, я хотел бы знать, говорю ли я в вашем лице с
полномочным представителем коалиции э-э-э... отделившейся от линии Ордена,
или... - начал Федеральный Следователь, зябко передернув плечами и пытаясь
рассмотреть утопающие во тьме потолочные перекрытия, с которых свешивались
выцветшие знамена былых полков былых сражений...
- Наша точка зрения с Наместником была согласована до последнего
момента... - уверенным тоном отвечал Раймонд де Рэ, увлекая своих не
слишком желанных гостей вглубь анфилады полуосвещенных комнат, - и я
думаю, остается таковой по сю пору...
- То-есть, как это - надеетесь? - настойчиво продолжал уяснять
ситуацию Кай. - Я хотел бы быть уверен, что основной инициатор э-э...
имевших место событий...
- Я думаю, что все недоумения решатся при вашей личной встрече... -
все с той же уверенностью продолжал Магистр. - Единственное препятствие
заключается в том, что господин Наместник соизволил взять... некоторое
время на размышления, после того, как не сошелся взглядами с нашим бывшим
собратом по Ордену.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60
своего магнитного поля колебал равновесие плазменных морей местного
непритязательного солнышка, вокруг которого снисходительно описывал он век
за веком чуть вытянутые круги, возмущал ионосферы всех планет этой
системы, у которых они были, расшвыривал своим гравитационным полем по
прихотливо-непредсказуемым орбитам случившиеся на пути кометы и
метеоритные потоки, словом, как мог демонстрировал свой норов астрономам и
навигаторам. И сейчас, видимо, решил глянуть, что там происходит в
соскучившимся без него Горном Краю, ознаменовав своим явлением Ночь Злых
Сил.
А навстречу двум делегатам, шагавшим к опустившемуся им навстречу
мосту, из ворот замка вышел небольшой отряд. Возглавляла его довольно
любопытная пара: чуть впереди - высокая, облаченная в черный плащ, под
которым поблескивала броня комплекта высшей защиты, слегка асимметричная
фигура - было в ней что-то птичье. А вторая - смахивающая на бочку,
уверенно ковыляющая на кривых ногах немного позади, с горбом откинутого
монашеского капюшона, поблескивала в мертвенном свете Хозяина хорошо
выбритой тонзурой. Еще полдюжины увешанных оружием головорезов почтительно
следовали шагах в четырех позади.
- Гос-споди, - вполголоса пробормотал Ларри, - как раз самое время...
Черного Рыцаря повстречать. И прелата его...
- Это вы о чем, Лоуренс? - несколько недоуменно осведомился Кай.
- Разрешите вам представить, господин Федеральный Следователь, господ
Черного Рыцаря Мо, бывшего Владетеля Злых Ущелий и Его Преосвященство,
настоятеля обоих Горных Епархий Этьена дю Барраса. Аббата Трех Смертей,
то-есть. Принесла обоих нелегкая...
Они встретились у входа на мост. Черный Рыцарь и не думал соблюдать
дипломатический протокол. Клинок его был извлечен из ножен и держал
опальный аристократ его перед собой на весу, на кончиках сухих, словно из
металлокерамики исполненных, пальцев. Похоже, он забавлялся то-ли игрой
бликов ночного света на лезвии, то ли оттенками тревоги на напряженных
лицах собеседников.
Его спутник, наоборот, прямо-таки, источал благость и доброе
расположение духа, которые иначе как издевательством в таком антураже не
смотрелись. Отряд боевиков выжидательно переминаясь выстроился поодаль.
- Не спешите предъявлять ваши верительные грамоты, - скрипучим,
замешанным на вызове голосом возгласил Черный Рыцарь. - Мы спешили отнюдь
не на встречу с вами...
- Недоразумение, господа. Просто недоразумение - позвольте нам
пройти, чтобы покинуть это прибежище трусов и ренегатов - в более низком
регистре, почти басом, но несколько более дружелюбно загудел Аббат.
- Вы, я вижу, склонны покинуть своих друзей? - вежливо
поинтересовался Ларри, краем глаза отмечая, что Кай, как и он сам, не
спешит уступить путь неожиданным встречным, изображая недоуменную
неловкость.
- Пусть им друзьями будут Сатана и Диавол, дурням трусливым! - уже
повышая тон заскрипел Черный Рыцарь. - Дайте же, наконец, дорогу мне и
моим людям...
- Любезный сьер разошелся во мнениях с ничтожнейшим из отпрысков рода
Шталленштрассов, - пояснил Аббат слова своего возбужденного партнера, - и
спешит очистить свою душу свершением Богу угодных деяний...
- Я не советую вам следовать по Круговой Дороге, - резким,
неприязненным голосом вошел в разговор Федеральный Следователь. - Возможен
вооруженный инцидент... Кстати, не просветите ли вы нас относительно сути
ваших расхождений с господином Арнольдом Шталленштрассом?
- Этьен, я вижу, господа не отвяжутся от нас, пока усвоят суть
происшедшего, - с несколько наигранным раздражением обратился к Аббату его
спутник. - Разъясни им в двух словах эту самую суть и пусть они пройдут,
наконец, в Замок и там насладятся беседой с поганым провокатором...
Видно они оба были не прочь выплеснуть свое раздражение на кстати
случившихся "заклятых друзей".
- Я думаю, милейший де Рэ изложит им дело в более дипломатичной
формулировке, - с непонятной для слушателей усмешкой бросил Аббат. - Скажу
только, что ни меня, ни почтенного сьера не устраивает роль марионеток в
руках федеральных войск вторжения, которые жаждет здесь увидеть
самонадеянный Арнольд... Если, господа надеются найти в нашем лице
послушных исполнителей воли Директората, то вы впадаете в крупнейшее
заблуждение. Что до вашей заботы о нашей безопасности, то ваша орда,
запрудившая Круговую дорогу, ничуть не волнует нас - наш путь лежит в
Ложные Распадки, куда господа Общинники совать нос не любят... Разрешите
откланяться...
С некоторой неуклюжестью, словно исполняя для паралитиков написанный
менуэт, делегация и отряд Черного Рыцаря разминулись и двинулись - Кай и
Ларри через мост, к воротам замка, а бряцающий оружием отряд - к утопающим
в чернильной тени хребтов горловинам ущелий.
- Черт побери, - пробормотал Ларри, глядя на нехотя раздвигающиеся
перед ними створки ворот, - кажется, вся эта славная компания прямо на
глазах расползается по швам... Но то, что Аббат загнул насчет вторжения...
Мне не нравится все это...
- На этой идее, я вижу, многие тронулись... - задумчиво ответил ему
Кай. - Здесь и в окрестностях...
- Что-ж, видно Всевышнему угодно, чтобы все эти разразившиеся беды
связали нас на гораздо большее время, чем нам всем хотелось бы... -
ядовито молвил встречавший их на пороге Магистр.
- Прежде всего, я хотел бы знать, говорю ли я в вашем лице с
полномочным представителем коалиции э-э-э... отделившейся от линии Ордена,
или... - начал Федеральный Следователь, зябко передернув плечами и пытаясь
рассмотреть утопающие во тьме потолочные перекрытия, с которых свешивались
выцветшие знамена былых полков былых сражений...
- Наша точка зрения с Наместником была согласована до последнего
момента... - уверенным тоном отвечал Раймонд де Рэ, увлекая своих не
слишком желанных гостей вглубь анфилады полуосвещенных комнат, - и я
думаю, остается таковой по сю пору...
- То-есть, как это - надеетесь? - настойчиво продолжал уяснять
ситуацию Кай. - Я хотел бы быть уверен, что основной инициатор э-э...
имевших место событий...
- Я думаю, что все недоумения решатся при вашей личной встрече... -
все с той же уверенностью продолжал Магистр. - Единственное препятствие
заключается в том, что господин Наместник соизволил взять... некоторое
время на размышления, после того, как не сошелся взглядами с нашим бывшим
собратом по Ордену.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60