Лучше возьми в расчет вот что -
и Кармоди передай... К вечеру я сюда на пару недель гостя привезу.
Федерального Следователя. Ни вам ни нам от него, скорее всего, ни тепла,
ни радости не будет... Я его попридержу в Ратуше - пусть в бумажках
покопается сколько душе угодно... Но если мистера понесет совать нос,
скажем, в ваши дела, так воздержитесь... Понятное дело, что кто-то из
твоих людей захочет его при таком раскладе попугать... Так вот - не надо
пугать. И... за другими, со стороны всякими... присмотрите.
- Это ясно. Неприятностей себе отсюда не жди, Ларри.
- О моих неприятностях у тебя пусть голова не болит. Ты, вот, лучше
сообрази - с кем тебе лучше иметь дело - с Толстым Хэнком - с Народной
Милицией, то-есть, или с Федеральным Комиссаром. А такого пришлют, если
что... Мне-то что - мне, да и всему Кругу просто коленом под зад дадут
Федеральные Войска. А у тебя есть что терять...
Последовала пауза.
- Ладно, Ларри, считай договорились. Пока ты своего гостя по Общине
таскать будешь, наши люди будут тише травы и ниже воды... И будем держать
друг друга в курсе. О'кей?
- О'кей, - ответил Ларри и тронул глайдер. В экран заднего обзора он
видел как Итальянец постоял еще секунд тридцать на месте, вышвырнул в
оконный проем недокуренную сигару и тоже двинулся по своим делам.
У дома Роба было чисто. Даже настырных типов из "Пресс" не было
видно. Только Невада, как и положено, была на своем посту - притулилась на
пне сбоку от крыльца и задумчиво поигрывала своим "Питоном".
- Привет, - окликнул ее Ларри.
- Как, не беспокоил Лин кто?
- Подъезжал Гастон. И с первой программы паренек приходил. Не помню
имени - ну, знаешь - "Желтая Опасность"...
- Ямамото?
- Ага. На редкость незапоминающаяся фамилия.
- Ну и как?
- Один уехал с чем приехал, - "Питон" кувыркнулся в воздухе и снова
лег рукоятью в узкую ладонь Невады, - другой ушел с чем пришел... - она
помолчала. - Еще Финни вчера школу пропустил. Лин расстроена...
- Ну что-ж... Потолкую с парнишкой. Вот что. Я через часок пришлю
тебе смену. Ты выспись, приоденься и к половине шестого... к семнадцати
тридцати подходи к Ратуше. Повезу тебя на задание.
- А Хэнк в курсе?
- Ты сейчас в подчинении Управы. Не забудь пушку. Будешь пасти гостя.
Прибывает Федеральный Следователь. Твоя задача - при нем секретарить. И
глаз не спускать.
- Терпеть не могу пузатых чиновников!.. Сосватай эту работенку лучше
своей Бекки...
- Это с чего это ты взяла, что моей? И изволь приказ исполнять: гостя
устроишь в нашей спецквартире, на все вопросы ему ответишь - и умные и
глупые, все файлы покажешь, в архив сведешь, вечером на банкет проводишь,
домой отведешь и баиньки уложишь...
- Ну ты, Помощник, думай, что говоришь!
- Я не в том смысле... Короче - чтоб без твоего глазу мистер ни шагу
не делал. А если что - слушай меня внимательно - если кому взбредет в
голову гостя попугать, ты с этой штукой, - Ларри кивнул на "Питон", не
стесняйся. У нас одна задача - Следователя принять, делом занять, чтоб не
мешался, и живым обратно спровадить. Так что ты не столько на него самого
таращись, а больше по сторонам секи... И вообще - голова у тебя на плечах
есть - действуй по обстоятельствам...
Выбор Ларри пал на Неваду Лоусон, действительно, не из за ее
несколько угловатых, но симпатичных фигуры и физиономии, а по причине
редкого для женщины сочетания решительности и умения владеть стрелковым
оружием всех типов. Будь эта комбинация сдобрена хоть небольшой примесью
такта и чувства субординации, эту дочь степного фермера ждала бы,
несомненно, неординарная карьера в ведомстве Толстого Хэнка. Ну ничего -
все придет со временем... Кивнув строптивой подчиненной, Ларри поднялся на
крыльцо.
- Извини, что с утра беспокою, - неловко переминаясь, сказал он, со
смущением глядя на поставленную перед ним яичницу. - Вечером встречаю
Федерального Следователя - так надо... Так что только позвонить смогу,
наверное... Но ты, Лин, не сомневайся - если Роб хоть малейший знак тебе
даст - сразу набирай мой код. Я все дела отставляю и хоть к черту в зубы
отправлюсь...
- Ты ешь - осунулся ты здорово за эти дни. И щетиной оброс - побрейся
когда за гостем отправишься...
- Послушай, Лин, я все не решусь тебя спросить... Ну, действительно
ничего личного не было? Ничего такого... как тогда?
- Да нет, все в прошлом. Правда эта истеричка все пишет ему... время
от времени.
Позапрошлогодний роман с дочерью Старого Лиса - Гийома де Ронсара
развалил бы начисто любую семью, только не семью Роба Арчера. Лин дралась
за мужа как пантера. Да и самому ему, как говорится, чертей дала. Все было
- и ночевал Роб в своих берлогах на Глухих Заимках и пил фантастически, но
дела Общины даже тогда оставались для него главным занятием. Этот, вроде
заглохший роман, плюс факт переписки с членом баронской семьи стоил бы
поста, да и членства в Общине кому угодно, но Робу он только прибавил
популярности, причем, как ни странно, среди как мужской, так и женской
части Общины, по принципу "Знай наших!"
- Надежный он человек, - Лин выпрямилась и отвернулась к окну, -
только не может сейчас показаться почему-то... Сердце чувствует - жив. Ты
же видишь, Ларри - я держусь... Хотя и реву ночами - глянь как, физиономия
опухла...
Ларри пробормотал что-то о том, что слезы Лин не портят и ей еще
придется от ухажеров отбиваться, причем тут же прикусил язык.
- Попробуй кто ко мне сунутся, пока жив Роб! - глаза Лин, цвета
вереска, вдруг потемнели и метнули молнии.
- Яичница окончательно стала поперек горла Помощнику, и он отодвинул
почти нетронутую тарелку. На его счастье на кухню, где делилась с ним
своими горестями подруга жизни Роба, влетел Арчер-младший, запыхавшийся и
голодный. Он и не дал остыть глазунье.
- Надо мыть руки, когда садишься за стол, Финни, - резко сказала Лин.
- И твой отец всегда хоть три секунды тратил на молитву, перед тем, как
схватиться за ложку. И гость у нас - поздоровайся!
- Привет, Ларри, - торопливо сказал Финни. - Я мыл, честное слово,
мам. Ух ты!
- Последнее относилось к куску породы с торчащими из него во все
стороны, острыми как иглы, иссиня-черными кристаллами антимонита, который
протянул ему Ларри.
- Словно ежик, - добавил он, поворачивая в руках подарок.
- Это тебе от Флери - его напарник в Южной Штольне раскопал... Хотя
пора тебе уже что посерьезнее приносить из Подземного... Растешь как на
дрожжах. Уж и забыл сколько тебе - надо же, а ведь сам тебя, можно сказать
крестил, еще в Первую, в Храмовом Зале.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60