- Ну и слава Богу. Давайте сюда магнитку.
- Вы хоть присядьте поужинать чем Бог послал. Хряка этого вам тоже не
предлагаю, но и без него есть чем закусить...
- Лучше угостите Следователя, - Ларри сообразил, что гость вот уже
полдня как не кормлен. - А я пока не разберусь с этим письмом куска в рот
не возьму.
- Благодарю, но я уже поел, - все с той же полуулыбкой заметил Кай. -
В полете. Батончик "Баунти". Райское наслаждение.
- Держите, хотя бы бутерброды. Терминал - в этой палатке. Проходите.
Садитесь. Вот, - капитан извлек из нагрудного кармана фольгированный
пакет. - Боцман вам изложит обстоятельства, - он высунулся из палатки. -
Заходите, Петро.
Кай положил на стол и включил казенного вида регистратор.
Левая бровь вошедшего верзилы была рассечена и украшена заживляющей
нашлепкой с ярлычком "Сиба-Гейджи". Других следов бурно проведенного дня в
его внешности не наблюдалось - кэп держал внешний вид команды на высоте.
- Присаживайтесь, боцман, и по-порядку расскажите, как вы вышли на
это письмо, - Ларри кивнул на пакет.
- Еще в прошлую ночь, точнее вчера, на закате в районе Ядовитого
Ключа наш караульный - Робинс - засек что по заимку кто-то шастает. Ну
подняли осветитель, пошли прочесывать местность. Но паренек удрал.
- Паренек? - осведомился Ларри.
- Да. Во всяком случае, не взрослый мужик. Мы издали его засекли. Но
стрелять не решились - вдруг свой... А он в нору этакую нырнул - и поминай
как звали. Под землю мы в этих местах не суемся. А Вольф - он со псом
своим шел - так он тайник и обнаружил. Под утро - у выхода из Шахты
Кривого Шайтана.
- Как выглядел тайник? - осведомился Кай.
- Вот снимки, - капитан выложил перед ним несколько голограмм. - Его
псина разворошила. А так - в жизни не догадаешься: навалены камни, да и
дело с концом.
- Лица этого подростка вы не засекли? - поинтересовался Ларри.
- Нет. А вот пробы мы взяли - камни из тайника и почва вокруг... Это
все в пакете у капитана... Инокофф вытянул из угла пластиковый пакет.
- Как вы считаете, - спросил Кай, - этот как вы сказали паренек
принес пакет или шел за ним?
- Да получается, что шел. Нас-то как раз на тропе к Шайтановой шахте
угораздило на ночлег расположиться. В темноте он на нас и напоролся. В
Ясном Мраке.
Ларри про себя помолился Богу небесному и Светлого Зала Хозяевам:
только такой несведущий народ, как команда кэпа Инокоффа могла заночевать
на Глухих Заимках, да еще на подходе к шахте, что как известно, ведет в
Заповедный Лабиринт.
Некоторое время Кай вникал в то, что означает понятие Ясный Мрак и
задал боцману еще пару вопросов, ответы на которые не пролили, однако,
света на предмет расследования. Наконец он попросил боцмана собрать всех
участников поисков и быть в Ратуше, в кабинете Помощника. Послезавтра к
часу дня. После чего с позволения присутствующих отпустил свидетеля на все
четыре стороны.
- Однако, капитан - с Вепрем-то как быть прикажете? Что - почетные
похороны ему устроить что-ли? - осведомился боцман.
Кэп глянул на Ларри. Тот только безнадежно махнул рукой. Боцман
понимающе кивнул и исчез.
- Передайте мне сумку, Невада, - попросил Кай. Из сумки он извлек
голографический фиксатор, вытряхнул в него из пакета "магнитку" и
некоторое время манипулировал клавишами панели управления. Результат,
возникший на дисплее был довольно банален, но утешителен - на поверхности
карточки имелись отпечатки пальцев и они были идентичны отпечаткам пальцев
Роба Арчера, информация о которых была введена в память прибора. Кай
жестом пригласил присутствующих удостовериться в этом. Потом выключил
прибор, вынул из него карточку и осторожно вставил в щель терминала.
Роб Арчер чуть натянуто улыбнулся им с экрана. Что-то не давало ему
улыбнуться как улыбался он всегда - открыто и без тени какой-либо задней
мысли. Федеральный Следователь смотрел на это грубовато скроенное, точнее,
словно из добротного камня вытесанное лицо, тронутое тенью нешуточной
тревоги и пытался понять почему с первых же долей секунды, когда это лицо
появилось на экране, в его сознании возникло ощущение какой-то зыбкости,
иллюзорности происходящего, смешанное со вполне определенной симпатией к
этому, совсем незнакомому ему человеку.
- Слушай меня внимательно, - сказал Роб, пристально глядя с экрана.
Эту запись передай Ларри. Лучше подкинь незаметно. Начало сотри. Если не
сможешь - просто передай из рук в руки - скажешь, что подкинули тебе.
Хотя, он конечно все равно не поверит... Но главное - сделай это быстро.
Может быть, я уже опоздал...
Сидевшие перед экраном напряглись. Ларри осторожно оглянулся на
Инокоффа, потом на Кая.
- Теперь для тебя, Ларри. Опасность возникла для Лесного Замка.
Слушай внимательно - это очень большая опасность. Я выследил Монстра. Не
спрашивай как и почему. Все станет ясно тебе потом... Каменный Монстр
существует и готовиться выйти в мир людей. Он уже открыто бродит по
Заповедному Лабиринту. Сначала я не мог понять намерений чудища, но когда
я увидел, что оно прямо тяготеет к Замковым переходам, до меня начал
доходить смысл его появления. Жаль, что требуется еще время, чтобы я обрел
силы, чтобы победить его... Может уже этой ночью... Я узнал, что Наместник
въехал в Лесной Замок. Возможно это совпадение не случайно... Я сам сделаю
все, что в моих силах - но и ты постарайся довести до сознания Наместника,
что он выбрал опасный ночлег... Ну - все. Поторопись.
Титр - КОНЕЦ ЗАПИСИ. Экран погас. Кай молча "полистал" запись в
покадровом режиме. Из картинок, сменявших друг друга на экране мало что
можно было вытянуть. Фон кадров был погружен в темноту. Одежда Роба -
просторная фланелевая рубаха, что там ниже пояса - не видно - ничего не
говорила ни привычному взгляду Ларри и Инокоффа, ни свежему взгляду
постороннего - Федерального Следователя. Почувствовав, что собеседники не
склонны первыми высказывать свое мнение, Кай взял на себя неблагодарную
роль вопрошающего.
- Как прикажете понимать это заявление? У меня лично сложилось
впечатление, что господин Арчер либо пользуется какими-то иносказаниями,
либо его психическое состояние...
- Ч-черт! - сквозь зубы выдавил из себя Инокофф. Получается, что
пострел должен был оттащить письмо прямехонько тебе Ларри, а мы-ослы -
притормозили его почти на двое суток. И все дела с Наместником могли бы,
ведь, повернуться совсем другим боком, сообрази мы хоть просмотреть
запись. Так, ведь, черт дернул корчить из себя джентльменов - мол чужих
писем не читаем-с.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60