.. А потом он прошел -
там в глубине параллельной галереи. Не торопясь так. Я секунды две видел
его. И сказал Фрэнку. А потом еще раз и еще... Он следовал за нами по
параллельным ходам. А Фрэнк все никак не успевал его заметить... А потом
он услышал. Ну, вроде кто-то окликает нас, и решил подойти - он сказал,
что видно это кто-то из Верхних, ну не из старателей заплутал - бывают
такие чудаки раз в сто лет... Лезут сами не ведают куда... И он... решил,
не отрываясь, выйти просмотреть параллельную... Ну это уже не галерея, а
проход там такой короткий - легко просматривается насквозь и проход до
него - метров десять. Н-невозможно п-потерять друг друга из виду... Я
попытался его удержать, н-но он к тому моменту меня уже за больного
считал. В-весь, г-говорит, зеленый стал и трясет тебя. Каменная, говорит,
лихорадка что-ли? Ну и ломанул по проходу вглубь... Я его из виду не терял
- даже сам в проход двинулся - чтобы подстраховать... Фрэнк на шаги мои
обернулся и, видимо, за спиной моей... Сзади меня, верно был этот...
- Но каким же образом...
- А вот это уж им лучше знать - каким. Они сквозь камень как сквозняк
через дырявые ставни проходят. Каменные дьяволы... - И Фрэнк увидел, что
на вас сзади... В общем, он заорал абсолютно нечеловеческим голосом и чуть
не засадил в меня дротик из арбалета... То-есть целил-то он в того, только
мне от этого не легче... Фрэнк сразу дунул по переходам, так что я за ним
просто не угнался, и при этом к чертовой бабушке своротил блоки подсветки
так что эта чертовщина начала давать вспышки-мигания как в цирке. Только
это был вовсе не цирк - поверьте, док...
- А эти ваши блоки... - Они не наши, док. Их там установили черт
знает сколько лет назад, еще при Белом Князе. И с тех пор только время от
времени меняют элементы питания. А в Лабиринте любая техника со временем
начинает чудить...
- А ты уверен, Войцех, что это действительно не было что-то вроде
рецидива Каменной Лихорадки? Вот в твоем файле записано, что всего полтора
года назад, ты перенес...
- Так я же проходил контроль, док. Как все регулярно сдаю анализы...
- Да, я вижу... Значит, по вашим словам, Фрэнк бросил вас и скрылся в
Лабиринте? Вы не находите, что такое поведение для опытного Старателя...
Ну, не типично, что-ли...
- Я не знаю, что думать тут, док. Может, это как раз у него-то и
начиналась Каменная... Тогда искать его бесполезно. Сами знаете, во что
превращается человек, если во-время... Может поэтому он и не стал выходить
к спасателям - если понял, что дело б-безнадежно... П-понимаете, док, он
буквально убегал от меня, словно вдруг узнал что-то... Что-то, что его
сразу отрезало от всех живых людей. Я, если честно, не думаю, что это
Каменная. Может это взгляд...
- Какой взгляд... - В-взгляд Монстра... Может он от этого мгновенно
рехнулся... А может, и не мгновенно. Там - в Лабиринте он уже слегка
как-то чудить начинал...
- Так, так. Подробнее, Войцех, объясни - в чем это проявлялось? -
Сразу и не скажешь... Ну как-то необычно он стал двигаться. Слова, вроде
выговаривал странно как-то. И лицо... Ох, доктор!!!
Неожиданный агрессивный эксцесс пациента. Применена механическая
фиксация, введен комплекс транквилизаторов... После относительной
нормализации поведения пациент наотрез отказывается контактировать с
доктором Паркером. Дальнейшую работу с пациентом ведет ассистент Ганева.
Ларри перевернул несколько листков распечатки - дело пошло по кругу:
ассистент Ганева с дотошностью достойной похвалы добивалась от несчастного
Кемпински повторения всего уже услышанного доком Паркером. Одурманенный
медикаментами Войцех путался и, временами ставил собеседницу в тупик. Для
сути дела, на взгляд Помощника Шерифа все это значения не имело. Другое
дело - для диссертации дока, который не скрывал, что единственной
причиной, удерживающей его в этой чертовой дыре является честолюбивая
надежда доказать существование на планете новых, еще не описанных форм
шизофрении.
- Так что же вы делали в следующие двое суток - после того, как
поняли, что Фрэнк окончательно покинул вас? - наконец взяла быка за рога
настырная Ганева.
- Разумеется выбраться старался...
- Выбраться из Лабиринта?
Вопрос пришлось повторить на разные лады...
- Ну да - из Лабиринта, откуда же еще... Только это оказалось
практически невозможно... - Вы утратили ориентацию в Переходах. Видимо,
ваша память...
- Никакой ориентации там не нужно. Даже ребенок может легко найти
дорогу из Лабиринта. Если, конечно, Лабиринт захочет его выпустить...
- Значит вас он выпускать не захотел? - Это как сказать.
Когда... Когда Заповедный Лабиринт начинает шутить, это совсем не так
бывает... Со мной он поиграл немного - еще в самом начале... А были такие,
что месяцами плутали... Они тоже совсем другое рассказывают... А здесь -
не Лабиринт - здесь Монстр... Скотина каменная... К-как кошка с мышью стал
со мной играть...
- Спасатели несколько раз почти выходили на вас или на Фрэнка -
трудно сказать когда на кого...
- И я чувствовал, что люди вот они - рядом. Буквально в двух шагах!
Только вот стоило мне двинуться на выход, навстречу мне являлся Монстр! И
шел на меня не торопясь, словно... Представьте, что происходит у вас в
мозгу, когда это повторяется за разом раз, за разом раз, а вы не можете
даже расслабиться, даже на час закрыть глаза... В конце концов, меня
охватило... отчаяние, что-ли, не знаю, как это назвать...
- Вас обнаружили в состоянии глубокой комы...
- Называйте это как хотите...
- Чем вас так пугало это... создание?
- А чем бы вас напугал черт, если бы он вот сейчас, вот сюда
заявился? Я, честно скажу, что хоть я и старательские обычаи соблюдаю, и
все эти россказни про Подземное Царство с детства знаю, а верю всегда
только тому, что вижу глазами и могу, простите, в руках подержать... А
тут, оказывается - все это всерьез: Нечистая Сила. Это для меня как бывает
в детстве, когда узнаешь, что есть на свете Смерть - весь мир для тебя
переворачивается другой стороной... И нехорошей стороной, скажу вам,
док... Одно дело россказни Болотных Дедов слушать, другое - когда груда
камня начинает поворачиваться, шагать, словно варварская статуя, смотрит
на тебя каменной маской...
- Все ваши дротики остались в колчане. Вы не пытались пустить в ход
свой арбалет. Почему?
- Должно быть... Должно быть потому, что я все-таки Старатель.
Старатель может не верить ни в Бога ни в Черта. И в Каменного Монстра
можно не верить. Но одну штуку каждый Старатель знает: если уж Монстры все
же существуют, то они бессмертны!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60