- Она уже в пути.
5
Самолет должен был отправиться из аэропорта Элленикон в девять часов
утра. Это был "хоукер сиддели", и, к удивлению Кэтрин, она была
единственным пассажиром. Летчик, грек средних лет с приятным лицом,
которого звали Пантелис, убедился, что Кэтрин надежно привязана и что ей
удобно.
- Взлетаем через несколько минут, - сказал он.
- Спасибо.
Кэтрин проследила, как он прошел в кабину, где его ждал второй пилот,
и сердце ее забилось быстрее. "На этом самолете летал Ларри. Может быть,
Ноэлли Пейдж сидела в том же кресле?" Внезапно Кэтрин показалось, что она
сейчас потеряет сознание. Она закрыла глаза и глубоко вздохнула. "Все
кончено, - подумала она. - Демирис прав. Все в прошлом, и ничего нельзя
изменить."
Она услышала рев двигателей и открыла глаза. Самолет набирал высоту,
направляясь в Лондон. "Как часто Ларри туда летал? Ларри..." Она была
потрясена тем смешанным чувством, которое вызвало в ней его имя. И
воспоминаниями. Прекрасными и ужасными.
Шел 1940 год. Через год Америка вступит в войну. Она только что
окончила Северо-западный университет и из Чикаго перебралась в Вашингтон,
где начала работать.
Как-то соседка по комнате сообщила: "Знаешь, я слышала, что есть
работа, которая может тебя заинтересовать. Одна девушка сказала, что она
увольняется, хочет вернуться в Техас. Она работает у Билла Фрейзера. Она
занимается связями с общественностью в госдепартаменте. Я вчера только об
этом услышала, так что, если ты туда сразу пойдешь, ты опередишь других
девушек".
Кэтрин немедленно помчалась туда и обнаружила в приемной у Фрейзера
десятки претенденток на эту должность. "У меня нет ни малейшего шанса", -
подумала она. В этот момент дверь кабинета открылась и на пороге возник
Уильям Фрейзер, высокий, симпатичный блондин с копной вьющихся волос,
тронутых сединой на висках, пронзительными синими глазами и довольно
массивной челюстью.
Он обратился к секретарше:
- Мне нужен экземпляр "Лайфа". Номер трехили четырехнедельной
давности. С портретом Сталина на обложке.
- Я закажу, мистер Фрейзер, - ответила секретарша.
- Салли, я сейчас говорю по телефону с сенатором Барахоном и хочу
прочитать ему абзац из этого номера. Так что в твоем распоряжении две
минуты. - Он вернулся в кабинет и закрыл за собой дверь.
Претендентки посмотрели друг на друга и пожали плечами.
Кэтрин стояла и напряженно думала. Потом повернулась и выскочила из
офиса, успев услышать, как одна из женщин сказала: "Превосходно. Одной
меньше."
Через три минуты Кэтрин вернулсь с экземпляром старого "Лайфа" с
портретом Сталина на обложке и подала его секретарше. Через пять минут
Кэтрин пригласили в кабинет мистера Фрейзера.
- Салли сказала, вы принесли номер "Лайфа"?
- Да, сэр.
- Не думаю, чтобы у вас случайно оказался в сумке номер журнала
трехнедельной давности.
- Нет, сэр.
- Как же вы умудрились так быстро его найти?
- Пошла в парикмахерскую. В парикмахерских и еще у зубных врачей в
приемных всегда лежат старые журналы.
- Вы всегда так хорошо соображаете?
- Нет, сер.
- Ничего, мы это выясним, - сказал Уильям Фрейзер.
Так она нашла работу.
Кэтрин нравилось работать у Фрейзера. Он был богатым и общительным
холостяком, который, казалось, знал всех в Вашингтоне. Журнал "Тайм"
называл его "самым завидным холостяком года".
Через шесть месяцев после того, как она начала работать у Уильям
Фрейзера, они полюбили друг друга.
Когда он привел Кэтрин к себе в спальню, она сказала:
- Мне нужно тебе кое-что сказать. Я - девственница.
Фрейзер в изумлении покачал головой:
- Невероятно. Это же надо, связаться с единственной девственницей в
Вашингтоне!
Однажды Уильям Фрейзер сказал ей:
- Нас попросили проследить за съемками фильма о наборе в ВВС, что
снимается в Голливуде. Займись этим, пока я смотаюсь в Лондон.
- Я? Билл, я даже пленку в фотоаппарат вставить не умею. Что я
понимаю в съемках учебного фильма?
Фрейзер усмехнулся:
- Не меньше других. Не волнуйся. У них есть директор, его зовут Аллан
Бенджамин. Они там собираются актеров снимать.
- Почему?
- Наверное, им кажется, что солдаты недостаточно убедительны в роли
солдат.
- Действительно, похоже на армию.
И Кэтрин вылетела в Голливуд, чтобы руководить съемками учебного
фильма.
Съемочная площадка была забита массовкой. Военная форма на многих
плохо сидела.
- Извините, - обратилась Кэтрин к проходящему мимо человеку. - Где
мне найти мистера Аллана Бенджамина?
- Маленького капрала? - он показал рукой: - Вон он.
Кэтрин повернулась и увидела невысокого, хрупкого человека в военной
форме с нашивками капрала. Он орал на человека в форме генерала.
- Насрать мне на то, что сказал директор. У меня до хрена генералов.
Мне рядовые нужны. - Он в отчаянии воздел руки к небу. - Все хотят быть
начальниками, никто не хочет быть индейцем.
- Извините, - вмешалась Кэтрин. - Я - Кэтрин Александер.
- Слава богу! - воскликнул маленький человек. - Беритесь за дело. Я
вообще не знаю, что здесь делаю. Я редактировал коммерческий мебельный
журнал в Диаборне за 35 тысяч долларов в год, когда меня забрали в войска
связи и послали писать сценарии учебных фильмов. Что я понимаю в
режиссуре? Так что, делайте что хотите. - Он повернулся и поспешил к
выходу, оставив Кэтрин в одиночестве.
К ней подошел худой, седой мужчина в свитере и насмешливо улыбнулся:
- Помощь не требуется?
- Требуется чудо, - ответила Кэтрин. - Я тут главная, но не имею
представления, что от меня требуется.
Он усмехнулся:
- Добро пожаловать в Голливуд. Я - Том О'Брайн, помощник режиссера.
- Считаете, что здесь можно что-то сделать?
Она заметила, что он едва сдержал улыбку:
- Можно попытаться. Я сделал шесть картин с Вилли Уайлером. Все не
так плохо, как кажется. Просто требуется организующее начало. А так,
сценарий есть, декорации построены.
Кэтрин оглядела съемочную площадку.
- На некоторых форма сидит ужасно. Давайте попытаемся что-то
поправить.
О'Брайн одобрительно кивнул:
- Правильно.
Кэтрин и О'Брайн подошли к членам массовки. Гвалт на огромной
съемочной площадке стоял оглушительный.
- Потише, парни, - крикнул О'Брайн. - Знакомьтесь, это мисс
Александер. Она здесь будет за главную.
- Пожалуйста, - сказала Кэтрин, - постройтесь, чтобы можно было на
вас посмотреть.
О'Брайн кое-как построил массовку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73