– А картины там замечательные. Может, теперь он согласится уступить их по разумной цене.
Когда он затормозил у их дома, она спросила:
– Не хотите выпить?
– Разве не поздно?
– Нисколько. Я голодна, как волк.
Войдя в дом, Миллер услышал шум электромотора.
– Папа ещё работает, – сказала она. – Пойдемте, я покажу вам мастерскую и вы с ним поболтаете, пока я приготовлю что-нибудь перекусить.
Миллер был поражен размером мастерской и изобилием приборов в ней. Многие были ему незнакомы.
Дункан Крэйг у верстака припаивал металлическую пластину к какому-то сложному прибору, похожему на электронный счетчик. Увидев гостя, он выключил паяльник и поднял защитные очки.
– Откуда вы?
– Ник показал мне клуб «Фламинго», – ответила Хэрриет, потом я тебе расскажу.
– Похоже, тебе там понравилось?
– Не удивительно. Увидеть поражение Макса Вернона приносит большое удовлетворение.
– А что случилось?
– Утяжеленные кости. Можно закрывать лавочку.
– И как он реагировал?
– Естественно, он утверждал, что стал жертвой заговора. Якобы утяжеленные кости принес один из игроков.
– Но это же глупо, – хмыкнул Крэйг. – Можно представить себе, что игрок подтасовывает кости, чтобы выиграть, но чтобы проигрывать… Чепуха. Кроме того, на кубиках выбита эмблема клуба, это обязательно.
Миллер подошел к станку и взял кусочек свинца.
– Человек с техническими навыками легко может вплавить свинец в игральные кости.
– Но для чего? С какой целью?
– Мне кажется, цель была достигнута, – заметил Миллер.
– Надеюсь, вы не требуете от меня, чтобы я проливал слезы по поводу невезения Макса Вернона, – улыбнулся Крэйг.
– Ну, разве что чуть-чуть, – ответил Миллер, разглядывая какой-то необычный прибор с хромированной трубкой.
– Что это у вас, секретное оружие?
Крэйг рассмеялся.
– Да нет, это направленный микрофон. Берет примерно метров на 300. Там же и передатчик.
– Не забывайте, что все подобные приборы запрещены законом.
– Думаю, меня это не касается: я как-никак генеральный директор «Галф Электроникс».
– Вы наивный человек, полковник. У вас могут возникнуть большие проблемы.
– Не понимаю, почему вы так мрачно настроены, – широко улыбнулся Крэйг. – Но давайте вернемся к игральным костям. Как бы я мог раздобыть их заранее?
– Не так трудно пробраться туда на рассвете, когда клуб закрывается.
– Не думаю, чтобы это было так уж просто.
– Для человека, который сумел в 1942 году освободить четверых из Виши, это нетрудно.
– Ох, вы мне льстите, – рассмеялся Крэйг.
– Я вас предупреждаю, – серьезно возразил Миллер. – Не увлекайтесь, не то попадете в ситуацию, из которой никто вас не спасет.
– Не волнуйтесь за меня, – повторил Крэйг.
– Ладно, – сказал Миллер, открывая дверь, – передайте Хэрриет, что я ушел. К сожалению, у меня пропал аппетит.
Улыбка на лице Крэйга погасла. Некоторое время он размышлял, глядя в пространство, но вскоре снова надел защитные очки и продолжал работать.
Макс Вернон метался от стола к камину и обратно, точно тигр в клетке.
– Это серьезное дело, – сказал он наконец. – Довольно одного скандала, чтобы угробить клуб.
– Может, не так все страшно, – возразил Карвер.
– Ты полный идиот! Мы изо дня в день выкручиваемся, чтобы встать на ноги. И что теперь? Все доходы уходили на тотализатор. Кто мог подложить эту свинью? Кто?
– Может быть, Чак Лазар? – робко вставил Карвер.
– Заткнись, черт побери! – взревел Вернон. – Тот, кто это сделал, трижды пожалеет, что на свет народился, вот что я вам скажу!
Он грохнул кулаком по столу. Какая-то маленькая штучка скатилась при этом на пол. Вернон хмуро наклонился.
– Что это было?
Страттон поднял маленькую металлическую капсулу.
– Не имею понятия, что это, мистер Вернон. Упала с вашего стола, – и протянул её Вернону.
Вернон с ужасом смотрел на маленькую вещичку.
– Я однажды видел такую. Это электронный прибор – микрофон с передатчиком. – Его лицо исказилось от злости, он швырнул капсулу на пол и растоптал.
– Нас подслушивали! Точно, нас подслушивали!! – Он на минуту задумался, глаза его сузились.
– Минуту! Крэйг – генеральный директор фирмы, где создают подобные приборчики. Так или не так?
Страттон немедленно кивнул.
– Точно. Его дочь вечером была здесь.
– Да, была. И не одна, а с этим чертовым полицейским, с Миллером. Он дважды вчера перешел мне дорогу. Это уже слишком, пора положить конец. Ему меня не одолеть.
– Пора нам с Беном за него взяться? – спросил Страттон.
Вернон замотал головой и опрокинул в глотку ещё рюмку коньяка.
– Нет, нам нельзя себя подставлять. Возьмем пару наемников. Двое наверняка справятся. Может быть, кто-то из Лондона заинтересуется. Но будьте начеку, нельзя, чтобы они догадались, кто заказчик.
– А сколько им обещать? – спросил Страттон.
– Пятьсот.
– Пятьсот фунтов? За Крэйга? Это хорошая цена.
– Тупица! За двоих, за Крэйга и за Миллера.
Вернон поднял рюмку.
– Месть сладка, – с издевкой бросил он и проглотил коньяк.
10
В кабинете было темно. На чертежную доску падал свет настольной лампы, освещавший кусок ковра на полу. Было около восьми, и Дункан Крэйг оставался в здании один – сотрудники разошлись три часа назад.
В коридоре раздались шаги. Крэйг обернулся. Дверь открылась, вошел ночной сторож с огромным догом на поводке. Сторож поставил на стол термос.
– Вот вам горячий чай, полковник.
– Спасибо, Георг. Когда зайдете в следующий раз? В девять?
– Да. Я вас ещё застану?
– Вероятно. Похоже, я застряну на всю ночь.
Дверь за сторожем захлопнулась. Крэйг прислушался и, когда шаги затихли, быстро вошел в душевую. Через пять минут он вышел другим человеком. На голову был натянут старый шлем, лицо приобрело коричневый оттенок, в руках он держал мешок. Набрав номер телефона, он сказал:
– Я пошел. Через тридцать пять минут позвоню снова.
На грузовом лифте он спустился в полуподвал, взял канистру с бензином и вышел через боковую дверь. Пробравшись через двор в тени здания, он перескочил через низкую стенку и сразу упал в траву, затем быстро спустился вниз, к каналу. На берегу он открыл мешок, извлек сложенную резиновую лодку и ловко накачал её. Потом вскочил в лодку и быстро отчалил от берега.
Три дня он наблюдал с верхнего этажа своей фирмы за зданием «Гибсон Фурнитур Фактори». Мебельная фабрика находилась в полумиле от «Галф Электроник», тоже на на Йорк Роод. Атака с тыла, через канал, была вполне естественной. Улыбаясь сам себе, он греб по середине канала, держась в тени от зданий. Миновав сталелитейный завод, он подплыл к мебельной фабрике и выскочил на берег, вытянув лодку за собой. Перед ним была старая кирпичная стена около десяти футов высотой. Для него не составило труда на неё забраться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36
Когда он затормозил у их дома, она спросила:
– Не хотите выпить?
– Разве не поздно?
– Нисколько. Я голодна, как волк.
Войдя в дом, Миллер услышал шум электромотора.
– Папа ещё работает, – сказала она. – Пойдемте, я покажу вам мастерскую и вы с ним поболтаете, пока я приготовлю что-нибудь перекусить.
Миллер был поражен размером мастерской и изобилием приборов в ней. Многие были ему незнакомы.
Дункан Крэйг у верстака припаивал металлическую пластину к какому-то сложному прибору, похожему на электронный счетчик. Увидев гостя, он выключил паяльник и поднял защитные очки.
– Откуда вы?
– Ник показал мне клуб «Фламинго», – ответила Хэрриет, потом я тебе расскажу.
– Похоже, тебе там понравилось?
– Не удивительно. Увидеть поражение Макса Вернона приносит большое удовлетворение.
– А что случилось?
– Утяжеленные кости. Можно закрывать лавочку.
– И как он реагировал?
– Естественно, он утверждал, что стал жертвой заговора. Якобы утяжеленные кости принес один из игроков.
– Но это же глупо, – хмыкнул Крэйг. – Можно представить себе, что игрок подтасовывает кости, чтобы выиграть, но чтобы проигрывать… Чепуха. Кроме того, на кубиках выбита эмблема клуба, это обязательно.
Миллер подошел к станку и взял кусочек свинца.
– Человек с техническими навыками легко может вплавить свинец в игральные кости.
– Но для чего? С какой целью?
– Мне кажется, цель была достигнута, – заметил Миллер.
– Надеюсь, вы не требуете от меня, чтобы я проливал слезы по поводу невезения Макса Вернона, – улыбнулся Крэйг.
– Ну, разве что чуть-чуть, – ответил Миллер, разглядывая какой-то необычный прибор с хромированной трубкой.
– Что это у вас, секретное оружие?
Крэйг рассмеялся.
– Да нет, это направленный микрофон. Берет примерно метров на 300. Там же и передатчик.
– Не забывайте, что все подобные приборы запрещены законом.
– Думаю, меня это не касается: я как-никак генеральный директор «Галф Электроникс».
– Вы наивный человек, полковник. У вас могут возникнуть большие проблемы.
– Не понимаю, почему вы так мрачно настроены, – широко улыбнулся Крэйг. – Но давайте вернемся к игральным костям. Как бы я мог раздобыть их заранее?
– Не так трудно пробраться туда на рассвете, когда клуб закрывается.
– Не думаю, чтобы это было так уж просто.
– Для человека, который сумел в 1942 году освободить четверых из Виши, это нетрудно.
– Ох, вы мне льстите, – рассмеялся Крэйг.
– Я вас предупреждаю, – серьезно возразил Миллер. – Не увлекайтесь, не то попадете в ситуацию, из которой никто вас не спасет.
– Не волнуйтесь за меня, – повторил Крэйг.
– Ладно, – сказал Миллер, открывая дверь, – передайте Хэрриет, что я ушел. К сожалению, у меня пропал аппетит.
Улыбка на лице Крэйга погасла. Некоторое время он размышлял, глядя в пространство, но вскоре снова надел защитные очки и продолжал работать.
Макс Вернон метался от стола к камину и обратно, точно тигр в клетке.
– Это серьезное дело, – сказал он наконец. – Довольно одного скандала, чтобы угробить клуб.
– Может, не так все страшно, – возразил Карвер.
– Ты полный идиот! Мы изо дня в день выкручиваемся, чтобы встать на ноги. И что теперь? Все доходы уходили на тотализатор. Кто мог подложить эту свинью? Кто?
– Может быть, Чак Лазар? – робко вставил Карвер.
– Заткнись, черт побери! – взревел Вернон. – Тот, кто это сделал, трижды пожалеет, что на свет народился, вот что я вам скажу!
Он грохнул кулаком по столу. Какая-то маленькая штучка скатилась при этом на пол. Вернон хмуро наклонился.
– Что это было?
Страттон поднял маленькую металлическую капсулу.
– Не имею понятия, что это, мистер Вернон. Упала с вашего стола, – и протянул её Вернону.
Вернон с ужасом смотрел на маленькую вещичку.
– Я однажды видел такую. Это электронный прибор – микрофон с передатчиком. – Его лицо исказилось от злости, он швырнул капсулу на пол и растоптал.
– Нас подслушивали! Точно, нас подслушивали!! – Он на минуту задумался, глаза его сузились.
– Минуту! Крэйг – генеральный директор фирмы, где создают подобные приборчики. Так или не так?
Страттон немедленно кивнул.
– Точно. Его дочь вечером была здесь.
– Да, была. И не одна, а с этим чертовым полицейским, с Миллером. Он дважды вчера перешел мне дорогу. Это уже слишком, пора положить конец. Ему меня не одолеть.
– Пора нам с Беном за него взяться? – спросил Страттон.
Вернон замотал головой и опрокинул в глотку ещё рюмку коньяка.
– Нет, нам нельзя себя подставлять. Возьмем пару наемников. Двое наверняка справятся. Может быть, кто-то из Лондона заинтересуется. Но будьте начеку, нельзя, чтобы они догадались, кто заказчик.
– А сколько им обещать? – спросил Страттон.
– Пятьсот.
– Пятьсот фунтов? За Крэйга? Это хорошая цена.
– Тупица! За двоих, за Крэйга и за Миллера.
Вернон поднял рюмку.
– Месть сладка, – с издевкой бросил он и проглотил коньяк.
10
В кабинете было темно. На чертежную доску падал свет настольной лампы, освещавший кусок ковра на полу. Было около восьми, и Дункан Крэйг оставался в здании один – сотрудники разошлись три часа назад.
В коридоре раздались шаги. Крэйг обернулся. Дверь открылась, вошел ночной сторож с огромным догом на поводке. Сторож поставил на стол термос.
– Вот вам горячий чай, полковник.
– Спасибо, Георг. Когда зайдете в следующий раз? В девять?
– Да. Я вас ещё застану?
– Вероятно. Похоже, я застряну на всю ночь.
Дверь за сторожем захлопнулась. Крэйг прислушался и, когда шаги затихли, быстро вошел в душевую. Через пять минут он вышел другим человеком. На голову был натянут старый шлем, лицо приобрело коричневый оттенок, в руках он держал мешок. Набрав номер телефона, он сказал:
– Я пошел. Через тридцать пять минут позвоню снова.
На грузовом лифте он спустился в полуподвал, взял канистру с бензином и вышел через боковую дверь. Пробравшись через двор в тени здания, он перескочил через низкую стенку и сразу упал в траву, затем быстро спустился вниз, к каналу. На берегу он открыл мешок, извлек сложенную резиновую лодку и ловко накачал её. Потом вскочил в лодку и быстро отчалил от берега.
Три дня он наблюдал с верхнего этажа своей фирмы за зданием «Гибсон Фурнитур Фактори». Мебельная фабрика находилась в полумиле от «Галф Электроник», тоже на на Йорк Роод. Атака с тыла, через канал, была вполне естественной. Улыбаясь сам себе, он греб по середине канала, держась в тени от зданий. Миновав сталелитейный завод, он подплыл к мебельной фабрике и выскочил на берег, вытянув лодку за собой. Перед ним была старая кирпичная стена около десяти футов высотой. Для него не составило труда на неё забраться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36