- Предатели! - завизжала Грир,- вы связались с ним!
В последний момент Джоанна успела подставить взбесившейся жен-
щине подножку.
Сама же Джоанна даже не успела толком понять, что произошло.
Раньше в детстве ей очень хотелось подставить подножки бегающим сверс-
тникам, и не только им. Но она знала, что за это ей в конечном счете
придется расплачиваться, и потому подавляла в себе это искушение. Те-
перь она подумала, насколько же обыденным делом оказалась эта поднож-
ка - вытянул ногу, и человек летит на землю. Так или иначе, девушка
была первой, кто успел отреагировать на неожиданный поворот событий. В
следующую секунду охранники лавочника вихрем налетели на поднимающуюся
с земли женщину и, выхватив из ее рук топор, заломили ей руки за спи-
ну. Джоанна мельком взглянула на лезвие топора - острое, точно срез
листа бумаги.
- Перестаньте! - закричал Антриг, видя, как один из парней уже
собирается ударить Грир кулаком в лицо. Парень сразу опустил руку, по-
винуясь начальственному голосу Виндроуза. Антриг же холодно сказал,-
посадите ее под замок! Но не причиняйте ей вреда! - тут Антриг посмот-
рел на ничего не понимающего Петтина и пояснил,- ну ведь ты сам зна-
ешь, что их трогать нельзя!
- Да, господин мой! - механически повторил торговец, так и не
выходя из близкого к столбняку состояния.
Величественным жестом, достойным самого императора, Антриг
скинул с плеч полушубок. Джоанна, продолжая играть роль слуги, ловко
подхватила одежку и перебросила ее через руку. Антриг ловко выхватил
из рук стоявшего возле него охранника Петтина дубинку, конец которой,
ко всеобщему удивлению, вдруг оделся ярким пламенем. Крестьяне поспеш-
но попятились назад, некоторые из них принялись срывающимися от страха
голосами бормотать молитвы.
- Делайте, как Бог повелел и никого не подпускайте к дверям! -
распорядился Антриг. Голос его звучал как-то заносчиво и самоуверенно,
но Джоанна заметила, что на его лице заблестели капельки пота. Кажет-
ся, еще магистр Магус говаривал, что Виндроуз запросто сможет выдать
себя за самого авторитетного знатока в какой угодно области. Антриг же
продолжал,- и слушайтесь моего слуги, как меня самого. Во всяком слу-
чае, до тех пор, покуда я не выйду обратно,- с этими словами чародей
направился к церкви. Притихшие люди смотрели ему вслед.
- Лжец! - раздался вдруг пронзительный голос. Едва только нога
Антрига коснулась первой ступени, ведущей в храм, как его двери рас-
пахнулись. И тотчас же Джоанна почувствовала резкий запах разложения.
Он был настолько силен, что все поспешно зажали носы. Навстречу Антри-
гу рванулась какая-то темная фигура. Причем человек этот нетвердо дер-
жался на ногах, шатаясь на ходу.
- Уйди с дороги, отец Дел! - тихо, но твердо сказал Виндроуз.
- Шарлатан! Мошенник! - завопил старик безумным голосом.
На священника было страшно смотреть - кожа да кости, только
глаза сверкают, как два фонарика. Джоанна с ужасом подумала, ел ли
этот старик вообще после прихода сюда Бога Мертвых. Девушке показа-
лось, что запах этот исходит как раз от Дела...
- Но я такой же, как и ты, слуга Великого Безымянного,- успо-
каивающе заговорил Антриг,- ты ведь уже даже не Дел! А Он послал за
мной, и Он вызвал меня, и я пришел, повинуясь его зову!
- Врешь ты все! Ты проходимец! - отец Дел стал спускаться
навстречу Антригу, угрожающе размахивая длинным дубовым шестом с ук-
репленным на его конце заточенным куском железа,- да, он действительно
послал за тобой - ему просто было выгодно, чтобы ты сюда пришел! Ведь
все в конце концов приходят к нему! Он все видит, все знает, ничто не
способно скрыться от него! Он волшебник! Он сказал, что свет проходит
через твое тело, но не так, как через других людей. Ты не такой, как
все! он сказал, что ты лжец! - тут Дел замахнулся дубиной уже прицель-
но. Снова пахнуло запахом мертвечины, и Джоанна поспешно зажала нос.
Антриг даже не шелохнулся, зато крестьяне нервно принялись
потрясать своим оружием. Джоанна даже не знала, что делать: если бе-
жать к Антригу, то может случиться что-нибудь непредвиденное. Но и
стоять опасно.
- Он чует твой рассудок! - заверещал безумный священник,- твой
и еще одной девки! Ведь вы хотите его уничтожить! Но он все равно по-
лучит вашу плоть!
Вдруг кто-то сзади схватил Джоанну за руку и принялся выкручи-
вать ее. Девушка, даже не видя врага, изо всех сил ударила его каблу-
ком по колену. Хватка ослабла. Джоанна, не теряя больше времени, рва-
нулась вперед, взбегая по крутым кирпичным ступенькам церкви. В этот
самый момент Антриг резко швырнул свой факел прямо в лицо сумасшедшему
Делу и выхватил из его рук дубину. Люди Петтина волной хлынули на сту-
пени, и общий гул голосов на мгновенье заглушил нечеловеческий вопль
Дела.
Все еще сжимая дубовый шест с куском железа на конце, Антриг
толкнул Джоанну вперед, в темный провал дверей церкви и направился за
нею вслед. В следующий момент тяжелые двери с лязгом захлопнулись за
ними.
Глава 12
- Подержи-ка вот это!
Тихий голос Антрига прозвучал, как щелчок кнута в мертвой ти-
шине. Джоанна, которую мутило от нестерпимой вони, с трудом поняла
смысл сказанного. Но она слегка подрагивающей рукой приняла-таки из
рук Антрига факел и дубовый шест, хотя ее слух инстинктивно цеплялся
за раздававшийся снаружи лязг засовов - крестьяне запирали за ними
двери на замки, чтобы было надежнее, чтобы они не смогли вырваться. Но
Антриг, не обращая на это никакого внимания, деловито встал на колени
и принялся чертить на каменном полу большой круг мела, который он дос-
тал из кармана. Круг получался довольно правильным - должно быть,
Виндроуз практиковался в таких художествах, подумала Джоанна, немного
успокаиваясь. В церкви было не слишком светло, но зато теплее, чем
снаружи.
Девушка поняла, что эта церковь была просто наполнена особым
злом, с которым ей до сих пор не приходилось сталкиваться. Этим злом
дышала темнота, о ней напоминала отвратительная вонь, которая словно
пропитала каменные стены и поддерживавшие потолок столбы. Даже пламя
факела горело не в полную силу из-за большой плотности зла. Теперь
Джоанна уже понимала, почему крестьяне были объяты таким ужасом.
Антриг принялся обводить контуры круга, и постукивание мела о
гранитные плиты пола вывело девушку из состояния оцепенения. Джоанна
невольно залюбовалась поддерживавшими потолочный свод колоннами - они
были все покрыты резьбой, и ни один столб не был копией другого.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101