Поэтому
челночные корабли поменьше и сновали туда-сюда между судном и землей,
перевозя людей и их товары, в то время как сами гигантские транспорты
оставались в полифемовской ссылке бескрайней черноты и холода.
Он хотел бы отправиться в космос, но еще не нашел для этого законной
причины и не мог оставить Мамашу Мастифф без всякой опоры. Несмотря на
беспрестанные крики, утверждавшие ее доброе здравие, ей было сто с лишним.
Мысль оставить ее одну просто для путешествия ради удовольствия его не
привлекала.
Он поплотней натянул на плечи плащ, почти похоронив Пипа в складках
густого толстого меха. Поскольку речь идет о населенных людьми мирах,
Мотылек не являлся исключительно холодной планетой, но и далеко не
тропической. Флинкс не мог припомнить ни одного случая, когда его не
приветствовал бы при пробуждении липкий и влажный туман. Он был надежным,
но мокрым спутником. Здесь меха использовались больше для укрытия от воды,
чем для защиты от лютого холода. Да, бывало и холодно, но без морозов. По
крайней мере, снег выпадал только зимой.
Пип тихо зашипел, и Флинкс принялся рассеянно скармливать ему
изюмины, выковыривая их из пирожка с тиксом. Змей жадно глотал их целиком.
Он бы и губами чмокал, будь они у него. А так выскочил длинный язык и
погладил щеку Флинкса деликатным прикосновением алмазного резака. Радужная
чешуя мини-дракончика, казалось, сияла даже сильнее обычного. По какой-то
причине он особенно любил изюм. Может быть, ему пришлось по вкусу большое
содержание в нем железа.
Флинкс бросил взгляд на плюсовое окошко своего личного картометра.
Они не на мели, но и не купались в роскоши. О да, определенно настало
время пойти поработать!
Из-за прилавка своего киоска с разнообразными товарами, Мамаша
Мастифф дружески торговалась с парой маленьких, усыпанных самоцветами
туристов-транксов. Техника ее была восхитительной и компетентной. Как и
следовало бы, размышлял он. У нее было много времени для
совершенствования. Он лишь слегка удивился присутствию инсектоидов. "Куда
проникли люди, там и транксы тоже будут, да и наоборот". Так гласил
детский стишок. Но было видно, что они чувствуют себя немного неуютно.
Транксы любили дождь и сырость, и в этом отношении Мотылек представлялся
им идеальным, но они же предпочитали куда меньший холод и еще большую
влажность. Как это ни парадоксально, воздух мог быть влажным и все-таки
чересчур сухим для них. Каждый раз, когда обнаруживалась новая парниковая
планета, они приходили в экстаз, несмотря на тот факт, что такие места
неизменно обладали самой неприятной и воинственной окружающей средой.
Флинкс видел бессчетные изображения транксийских планет. Ульдом - их
эквивалент Земли, а также знаменитые колонии транксов в бассейнах Амазонки
и Конго на самой Земле. С какой стати людям изнуряться в недружественном
климате, когда там могли процветать транксы? Они нашли этим
негостеприимным районам куда лучшее применение, чем когда-либо мог найти
или находил человек. Точно так же, как люди на Средиземном плато Ульдома.
Слияние и впрямь отлично работало в обе стороны.
Судя по типу их ожерелий, эта пара прибыла, вероятно, с Эвории. Во
всяком случае, тиара и глянец яйцеклада самки четко показывали это.
Вероятно, охотники, прилетевшие сюда ради чего-нибудь волнующего. Мало что
могло привлечь транксов на Мотылек помимо отдыха, развлечений, политики,
торговли легкими металлами. Мотылек был богат легкими металлами, но лишен
более тяжелых. Мало золота, свинца и тому подобного. Но в изобилии
серебро, магнезия и медь. По слухам, гигантский транксийский концерн
"Элексид" имел планы превратить Мотылек в ведущего производителя
компонентов электрических и думающих машин, во многом похоже на то, как он
сделал на Амропулосе. Но пока это оставалось только слухом. В любом
случае, для создания стимула квалифицированным рабочим-транксам к миграции
на Мотылек лучшим психологам фирмы понадобилось бы работать круглые сутки,
плюс мегакредиты для оплаты разнообразных трудностей. Даже рабочие-люди с
других планет сочли бы условия жизни в лучшем случае неприятными. А без
местных атомных электростанций возникнет крупная проблема с энергией.
Гидроэлектростанций было мало из-за отсутствия мощных рек. Возникала
довольно трудная задача. Как выработать достаточно электричества для
работы завода, производящего электронную аппаратуру?
Все эти размышления не клали ни кредитов на его счет, ни хлеба ему в
рот.
- Сударь, сударыня, что вы думаете о моих товарах? Лучше из этой
разновидности никак не найти по эту сторону Низкого Леса и чертовски мало
по ту. - Мамаша Мастифф порылась с кажущейся бесцельностью среди своих
образцов. - А вот предмет, который может привлечь вас. Как насчет этих
одинаковых медных кувшинов для питья, а? Один для вас, а другой для нее. -
Она протянула два полированных медных, высоких, тонких транксийских
питейных прибора. Их стенки покрывала сложная гравировка, а горлышки были
сработаны в виде хитрых спиралей.
- Заметьте, как выполнено. Прекрасный орнамент в виде завитков,
сударь, - уговаривала она, проводя морщинистым указательным пальцем по
тонким кружевам узоров. - Ну-ка, попробуйте найти получше, да, где угодно!
Самец повернулся к своей подруге.
- Что скажешь, дорогая? - Они говорили на симворечи, этой
специфической смеси общеземного с транксийскими щелчками-шипениями,
ставшей господствующим коммерческим языком по всему Челанксийскому
Содружеству и, кроме того, на многих планетах остальной цивилизованной
галактики.
Самка протянула стопоруку и твердо охватила прибор за одну из его
двойных ручек. Ее маленькая сердцеобразная головка слегка склонилась под
углом в странно человеческом жесте оценки, когда она прошлась обеими
иструками по глубоко гравированной поверхности. Она ничего не сказала, а
вместо этого посмотрела прямо в глаза самцу.
Флинкс знающе кивнул при виде невинной улыбки на лице Мамаши Мастифф.
Он видел раньше этот хищный оскал. Привкус ее мыслей снабдил его
дальнейшей информацией о том, что неизбежно должно последовать. Несмотря
на век близкого знакомства и общения с транксами, еще оставались некоторые
люди, неспособные истолковать даже самых обычных нюансов транксийских
жестов и взглядов. Но Мамаша Мастифф была специалистом и знала их все
назубок. Глаза ее светились достаточно ярко, чтобы прочесть горящие там
буквы:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63
челночные корабли поменьше и сновали туда-сюда между судном и землей,
перевозя людей и их товары, в то время как сами гигантские транспорты
оставались в полифемовской ссылке бескрайней черноты и холода.
Он хотел бы отправиться в космос, но еще не нашел для этого законной
причины и не мог оставить Мамашу Мастифф без всякой опоры. Несмотря на
беспрестанные крики, утверждавшие ее доброе здравие, ей было сто с лишним.
Мысль оставить ее одну просто для путешествия ради удовольствия его не
привлекала.
Он поплотней натянул на плечи плащ, почти похоронив Пипа в складках
густого толстого меха. Поскольку речь идет о населенных людьми мирах,
Мотылек не являлся исключительно холодной планетой, но и далеко не
тропической. Флинкс не мог припомнить ни одного случая, когда его не
приветствовал бы при пробуждении липкий и влажный туман. Он был надежным,
но мокрым спутником. Здесь меха использовались больше для укрытия от воды,
чем для защиты от лютого холода. Да, бывало и холодно, но без морозов. По
крайней мере, снег выпадал только зимой.
Пип тихо зашипел, и Флинкс принялся рассеянно скармливать ему
изюмины, выковыривая их из пирожка с тиксом. Змей жадно глотал их целиком.
Он бы и губами чмокал, будь они у него. А так выскочил длинный язык и
погладил щеку Флинкса деликатным прикосновением алмазного резака. Радужная
чешуя мини-дракончика, казалось, сияла даже сильнее обычного. По какой-то
причине он особенно любил изюм. Может быть, ему пришлось по вкусу большое
содержание в нем железа.
Флинкс бросил взгляд на плюсовое окошко своего личного картометра.
Они не на мели, но и не купались в роскоши. О да, определенно настало
время пойти поработать!
Из-за прилавка своего киоска с разнообразными товарами, Мамаша
Мастифф дружески торговалась с парой маленьких, усыпанных самоцветами
туристов-транксов. Техника ее была восхитительной и компетентной. Как и
следовало бы, размышлял он. У нее было много времени для
совершенствования. Он лишь слегка удивился присутствию инсектоидов. "Куда
проникли люди, там и транксы тоже будут, да и наоборот". Так гласил
детский стишок. Но было видно, что они чувствуют себя немного неуютно.
Транксы любили дождь и сырость, и в этом отношении Мотылек представлялся
им идеальным, но они же предпочитали куда меньший холод и еще большую
влажность. Как это ни парадоксально, воздух мог быть влажным и все-таки
чересчур сухим для них. Каждый раз, когда обнаруживалась новая парниковая
планета, они приходили в экстаз, несмотря на тот факт, что такие места
неизменно обладали самой неприятной и воинственной окружающей средой.
Флинкс видел бессчетные изображения транксийских планет. Ульдом - их
эквивалент Земли, а также знаменитые колонии транксов в бассейнах Амазонки
и Конго на самой Земле. С какой стати людям изнуряться в недружественном
климате, когда там могли процветать транксы? Они нашли этим
негостеприимным районам куда лучшее применение, чем когда-либо мог найти
или находил человек. Точно так же, как люди на Средиземном плато Ульдома.
Слияние и впрямь отлично работало в обе стороны.
Судя по типу их ожерелий, эта пара прибыла, вероятно, с Эвории. Во
всяком случае, тиара и глянец яйцеклада самки четко показывали это.
Вероятно, охотники, прилетевшие сюда ради чего-нибудь волнующего. Мало что
могло привлечь транксов на Мотылек помимо отдыха, развлечений, политики,
торговли легкими металлами. Мотылек был богат легкими металлами, но лишен
более тяжелых. Мало золота, свинца и тому подобного. Но в изобилии
серебро, магнезия и медь. По слухам, гигантский транксийский концерн
"Элексид" имел планы превратить Мотылек в ведущего производителя
компонентов электрических и думающих машин, во многом похоже на то, как он
сделал на Амропулосе. Но пока это оставалось только слухом. В любом
случае, для создания стимула квалифицированным рабочим-транксам к миграции
на Мотылек лучшим психологам фирмы понадобилось бы работать круглые сутки,
плюс мегакредиты для оплаты разнообразных трудностей. Даже рабочие-люди с
других планет сочли бы условия жизни в лучшем случае неприятными. А без
местных атомных электростанций возникнет крупная проблема с энергией.
Гидроэлектростанций было мало из-за отсутствия мощных рек. Возникала
довольно трудная задача. Как выработать достаточно электричества для
работы завода, производящего электронную аппаратуру?
Все эти размышления не клали ни кредитов на его счет, ни хлеба ему в
рот.
- Сударь, сударыня, что вы думаете о моих товарах? Лучше из этой
разновидности никак не найти по эту сторону Низкого Леса и чертовски мало
по ту. - Мамаша Мастифф порылась с кажущейся бесцельностью среди своих
образцов. - А вот предмет, который может привлечь вас. Как насчет этих
одинаковых медных кувшинов для питья, а? Один для вас, а другой для нее. -
Она протянула два полированных медных, высоких, тонких транксийских
питейных прибора. Их стенки покрывала сложная гравировка, а горлышки были
сработаны в виде хитрых спиралей.
- Заметьте, как выполнено. Прекрасный орнамент в виде завитков,
сударь, - уговаривала она, проводя морщинистым указательным пальцем по
тонким кружевам узоров. - Ну-ка, попробуйте найти получше, да, где угодно!
Самец повернулся к своей подруге.
- Что скажешь, дорогая? - Они говорили на симворечи, этой
специфической смеси общеземного с транксийскими щелчками-шипениями,
ставшей господствующим коммерческим языком по всему Челанксийскому
Содружеству и, кроме того, на многих планетах остальной цивилизованной
галактики.
Самка протянула стопоруку и твердо охватила прибор за одну из его
двойных ручек. Ее маленькая сердцеобразная головка слегка склонилась под
углом в странно человеческом жесте оценки, когда она прошлась обеими
иструками по глубоко гравированной поверхности. Она ничего не сказала, а
вместо этого посмотрела прямо в глаза самцу.
Флинкс знающе кивнул при виде невинной улыбки на лице Мамаши Мастифф.
Он видел раньше этот хищный оскал. Привкус ее мыслей снабдил его
дальнейшей информацией о том, что неизбежно должно последовать. Несмотря
на век близкого знакомства и общения с транксами, еще оставались некоторые
люди, неспособные истолковать даже самых обычных нюансов транксийских
жестов и взглядов. Но Мамаша Мастифф была специалистом и знала их все
назубок. Глаза ее светились достаточно ярко, чтобы прочесть горящие там
буквы:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63