Насколько Збых помнил, в детстве этот предсонный кадр был не особенно
отчетлив и почти лишен цвета. С годами он обрастал подробностями, впрочем,
лишь за счет увеличения четкости внутреннего кадра, так сказать; к
примеру, он теперь видел, что темное пятно на стойке перил - это большой
сучок, а тень в правом углу картинки отбрасывает дощатая скамья (раньше
она представлялась размытым контуром с края). Збых привык к этому слайду.
Так привыкают и смиряются с укоренившимися особенностями своей натуры,
скажем, с нервным тиком.
Надо сказать, что жизнь у программиста сложилась, по общим нашим
канонам, вполне удачно. Он делал успешную карьеру на теперешнем
информационном буме и к моменту рассказа возглавлял службу
программирования в довольно большой и предприимчивой конторе, распустившей
свои щупальца по всей стране. По делам службы Збых часто мотался из одного
города в другой, укореняя связи настырного предприятия в косной
периферийной почве. В одной из поездок Збых, обычно не спавший в поезде,
на этот раз крепко заснул. Сон был, само собой, предварен описанным
кадром, отличавшимся разве что лишь интенсивностью зеленого колорита,
каковую программист списывал на переутомление.
Из-за каких-то дорожных неполадок поезд шел страшно медленно, с
долгими остановками на каждом разъезде. Збых уже подумывал, не дать ли ему
телеграмму насчет возможного опоздания. Состав подползал к перрону,
предстояла остановка на узловой. Он выглянул из тамбура, чтобы определить,
где вокзал и почта, и обомлел - он сразу узнал эту площадку дощатого
перрона, со всеми ее подробностями и - к чести его - сразу понял, что она
означает для него, воплощенная в явь. Он вернулся в купе за вещами.
Но - вот ведь таинство человеческой души - пока он собирал свой
дорожный скарб и совал его в кейс, пока давал инструкции ошеломленному
спутнику, его заместителю, и втолковывал ему (и самому себе) насчет
необходимости сойти здесь, все время фоном шла одна мысль, словно зуммер
тревоги - опомнись, что ты делаешь! Ну, пускай, судьба и в самом деле
сигнализировала тебе всю жизнь об этом месте, - но это же не значит, что
здесь наверняка удача и счастье, возможно, как раз наоборот (Збых был
уверен в обратном, но почему-то не глушил эти соображения). Более того,
вела дальше мысль, от добра добра не ищут. Чем тебе сейчас худо? Да ведь
из сотен сограждан мало кто так устроен, как ты - преуспевающий, еще не
старый житель столицы. А жена, а сыновья! И как он, трезвого склада
человек, программист к тому же, останется сейчас на этом пустом перроне, в
чужом северном городишке, не зная даже куда направиться? Необъяснимая
дурь!
В глубине души Збых был уверен, что это не так, но внешняя
неоспоримость мысли выпирала. Он задумался и медленно закрыл кейс. Состав
дернулся и поплыл вдоль перрона. Прошла - ну точно как перед сном - та
площадка со скамьей под липами, будто залитая зеленым солнечным
полумраком-полусвечением. Еще вполне можно было сойти, спрыгнуть... Но
ведь можно заглянуть сюда и в другой раз! - подсказало Збыху услужливо. И
он - умница и реалист - вдруг ухватился за эту вздорную идею: да, можно
заглянуть в это забытое Богом место в более подходящий момент, скажем, в
отпуске, должным образом экипированным для странствий в захолустье, именно
с целевым настроением - выяснить в конце концов, что же скрывалось всю
жизнь за этим навязчивым слайдом (хотя не сомневался ни на миг, что такие
вещи бывают раз в жизни)... Словом, Збых остался в поезде, выполнил все по
службе и вернулся домой.
Долгое время картинка с помостом не появлялась перед глазами
засыпающего программиста, когда же вновь мелькнула, она была почти такой
же четкой, но в совершенно другом - оранжевом колорите. Человек,
мало-мальски знакомый с физикой, может истолковать это лишь с помощью
Допплеровского эффекта, когда, к примеру, сирена мчащегося нам навстречу
автомобиля звучит совершенно иначе, лишь только машина нас минует. Збых
понял происшедшее именно так - он миновал свой пункт. Но - в свете
вышесказанного - старался не слишком горевать по этому поводу.
АВАРИЯ
В нормальном режиме авианосец использует одну из двух
взлетно-посадочных полос, пересекающих по диагонали его широченную палубу
- этого достаточно для старта и посадки 30-40 самолетов за минуту. Однако
предусмотрен режим, по коду "альфа-пик", в котором задействованы обе
полосы с минимальным интервалом, это когда кораблю необходимо почти
мгновенно выметать в небеса весь свой крылатый арсенал. Понятно, режим
этот обеспечивается компьютером, и немногие, кому привелось такое узреть,
твердят, что нет зрелища более поразительного, чем разлет двух-трех сотен
машин за полминуты практически. Очевидцы сходятся на том, что это более
всего напоминает взрыв, извержение, мгновенное заполнение чистого
пространства над океаном роем ревущих, увешанных ракетами, торпедами и
глубинными бомбами чудищ.
Большей частью компьютер справляется со своей задачей безукоризненно,
хотя и случаются сбои, да и где есть гарантия от сбоев, когда в кабине так
или иначе живое существо, человек. И, пусть даже ручное управление
блокировано, всегда существует возможность, что хотя бы один из трехсот
окажется психопатом, неврастеником, и с криком "Нет, хватит с меня
этого!!" шваркнет кулаком по блоку предохранителей, по пульту интегральной
связи, и - заминка маневра, сбой. Либо вещь обычная, скажем, авария подачи
топлива, отказ двигателя. На этот случай компьютер уничтожает самолет,
практически аннигилирует его прямо на полосе, а летчика швыряет вверх
катапультирующее устройство.
Конечно, человек - высшая ценность и все такое, но, сами понимаете,
кому придет в голову искать летчика за бортом, когда того и гляди, от
самого этого стального айсберга через миг останется лишь облачко
металлической пудры? А потому капсула, в которую обращается кабина с
летчиком после катапультирования, снабжена нехитрым ракетным двигателем с
резервом хода примерно в десять минут. Предполагается, что летчик,
мгновенно очухавшись после падения и выскочив, словно пробка, на
поверхность, тут же припустит вслед за авиаматкой и, догнав ее (скорость
капсулы позволяет), вскочит в сачок - захватное устройство, что специально
выпускают с одной из нижних палуб.
Надо сказать, что лейтенант Пичуга не был психопатом (в дальнейшем
это, правда, подвергалось сомнениям);
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46