Следующая цепь гэнков выставила пики против надвигавшихся на них
демонстрантов. Генеральский мегафон изрыгал команды, но теперь их едва
можно было расслышать. Из водометов поверх голов органиков в гущу толпы
ударили окрашенные в красное могучие струи. Многих сбило с ног; визжащие
люди вдавливались во внешние ряды толпы.
Центр толпы исчез, но упавшие поднимались вновь. Водометы
приблизились. Столбы красной воды не пощадили и многих гэнков. Внезапно
вся масса людей оказалась ярко-красной с головы до пят. Вода, растекаясь
по площади, походила на кровь.
- Проклятье! Они же не отмоются от краски. Помечены по крайней мере
на неделю! Бедняги. Гэнки поймают их, даже если они убегут! - возмущалась
Тан.
Внезапно толпа прорвала окружение органиков. Люди пробежали мимо
патрульных машин. Стрельбу открыть не удалось, поскольку органики тоже
попадали под резиновые пули. Протестующие выплеснулись с площади, напирая
на плотные ряды органиков в местах пересечения улиц с площадью. Многие
органики, как и демонстранты, исчезли. Но большинство не разбегалось.
Генерал стоял на своей открытой машине и орал, требуя от демонстрантов
остановиться и добровольно подвергнуться аресту. Кто-то (Дункану
показалось, что это женщина) ткнул отнятую у гэнка пику в живот генерала.
Он выронил мегафон, согнулся, обхватывая живот, и, свалившись с машины,
исчез из виду.
Вскоре уже не менее трех четвертей демонстрантов заполонили улицы.
Остальные либо недвижно лежали на площади, либо подчинились гэнкам. Этих
последних затащили в резервные общественные стоунеры, торчавшие по краям
площади. На всех стоунеров не хватило, остальных демонстрантов скрутили,
надели на них наручники. Струя ТИ в лицо каждого довершила дело.
- Неплохо для начала, - заметил Дункан. - Ко всему населению
демонстрантов не много. Но со временем толпа возрастет и решительности
прибавится. Я уверен.
- Слава Богу, мой муженек был мертвецки пьян. Как бы он все это
стерпел? - Тан неуверенно поднялась со стула. - Он никогда не мог много
пить. Может, мне лучше уложить его в кровать. - Она помогла Шурберу
встать.
- Смотрите! Я так и думал! - воскликнул Дункан. - Они возвращаются!
Все обстоит гораздо лучше, чем я мог надеяться.
Красная ватага быстро двигалась по улице, по которой только что
утекали демонстранты, обратно - навстречу гэнкам. Гэнки таращились в
изумлении, но построились рядами в центре площади, словно воспроизводя
только что сыгранный спектакль. Вернулись патрульные машины, повернув
ощерившиеся ружьями колпаки на улицы. Водометы тоже направили хоботы
навстречу приближающимся людям.
Теперь в руках протестующих появились баллоны. Дункан предполагал,
что баллоны были при них и раньше, когда началась демонстрация, но люди не
решились их применить. Но теперь лица молодых горожан, наверно, стали
такими же красными от гнева и возбуждения собственным неповиновением, как
и от краски на коже и одежде. Толпа напирала на органиков, проворные юноши
залезали на столбы с мониторами и опрыскивали экраны черной жидкостью.
Другие направили пульверизаторы в лица служивых.
Генералу удалось опять взобраться на свою машину. Он снова что-то
кричал в мегафон. Дункан не мог разобрать слов, тонувших в адском шуме.
Толпа поливала черными струями настенные экраны зданий, окружавших
площадь, и портативные камеры телерепортеров новостей. Дункан видел, что
многие экраны уже ослепли.
- Заливайте их все! - кричал он, вскакивая на ноги. - Покажите, что
вы не стадо баранов!
Сник тоже встала. Она в восторге хлопала в ладоши.
И в этот миг погас свет.
16
- Что за?.. - Дункан взглянул на светящийся циферблат. Ровно 7:11.
Из прихожей донесся голос Сары-Джон Тан:
- Опять нет электричества!
Дункан попытался командой включить настенные экраны. Безуспешно. На
произнесенный код не среагировала и входная дверь.
- Может, в шкафах у сегодняшних жителей есть какой-то фонарь или
свечи?
- Не беспокой Тан. Напрасно. Я внимательно проверяла все в их шкафу.
Ничего нет.
Казалось, сам воздух замирает. Толщей своей и теплом он давил на
Дункана. Ощупывая стену, он двинулся вдоль нее и тут же наткнулся на Сник.
Сара-Джон Тан пробиралась в гостиную. На голос Сник она подошла к
дивану. Дункан вдохнул аромат ее духов, смешанный с запахом пота от
нервного возбуждения.
- Лем напился до потери сознания. Счастливчик, сукин сын, валяется
себе в кровати!
- Что же могло случиться? - недоумевала Сник. На сей раз мы же не
выводили из строя никаких электростанций. Может, какая-то другая
подпольная группа, про которую нам ничего не известно?
- Сомневаюсь, - проронил Дункан в задумчивости. По всей видимости,
авария.
Он не верил в это. Скорее - дело рук правительства. При отключенной
электроэнергии, когда освещение дают только машины гэнков, демонстранты
беспомощны. Их разгонят, только успевай удирать. Отключить электроэнергию
- очень крутая мера, но правительство способно на нее. Однако власти не
возьмут вину на себя. Ответственность возложат на кого-нибудь другого...
Сара-Джон Тан почти потеряла голову.
- В прошлый раз это был сплошной ужас. Мы проснулись в Среду и сперва
подумали, что это опять Вторник. Но когда все другие дни покинули
стоунеры, мы поняли, что произошло нечто очень серьезное. Нельзя было
выйти из квартиры. Потом гэнки выжгли запорные механизмы и велели нам
покинуть город. На улицах образовались заторы, конечно...
Сник остановила ее.
- Мы все это знаем.
- Вы не попадали в такую чудовищную кутерьму.
- Думаю, что энергию скоро подадут, - вставил Дункан. - Спокойней,
давайте подождем.
- Плохо, что замок надо вынимать, - заметила Сник. Чертовы гэнки
могут явиться сюда для этого Бог весть когда. Может, самим, но потом как
им объяснишь?
- Не дергайся, Тея. Ситуация на сей раз иная. Дестоунированы только
граждане сегодняшнего дня. Значит используется лишь седьмая часть
кислорода, так что воздуха хватит. Да и гэнков нынче хоть пруд пруди.
Подождем.
Он почти физически ощущал внутренний непокой Сник. Она была
воплощением активности и терпеть не могла спокойно томиться, пока
что-нибудь произойдет. Если ракета готова к запуску, то Сник должна нажать
кнопку. С другой стороны, врожденное нетерпение сдерживается строгой
дисциплинированностью и значительным опытом офицера-органика. Она не
станет поступать необдуманно, не вынуди ее к этому сама ситуация.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83
демонстрантов. Генеральский мегафон изрыгал команды, но теперь их едва
можно было расслышать. Из водометов поверх голов органиков в гущу толпы
ударили окрашенные в красное могучие струи. Многих сбило с ног; визжащие
люди вдавливались во внешние ряды толпы.
Центр толпы исчез, но упавшие поднимались вновь. Водометы
приблизились. Столбы красной воды не пощадили и многих гэнков. Внезапно
вся масса людей оказалась ярко-красной с головы до пят. Вода, растекаясь
по площади, походила на кровь.
- Проклятье! Они же не отмоются от краски. Помечены по крайней мере
на неделю! Бедняги. Гэнки поймают их, даже если они убегут! - возмущалась
Тан.
Внезапно толпа прорвала окружение органиков. Люди пробежали мимо
патрульных машин. Стрельбу открыть не удалось, поскольку органики тоже
попадали под резиновые пули. Протестующие выплеснулись с площади, напирая
на плотные ряды органиков в местах пересечения улиц с площадью. Многие
органики, как и демонстранты, исчезли. Но большинство не разбегалось.
Генерал стоял на своей открытой машине и орал, требуя от демонстрантов
остановиться и добровольно подвергнуться аресту. Кто-то (Дункану
показалось, что это женщина) ткнул отнятую у гэнка пику в живот генерала.
Он выронил мегафон, согнулся, обхватывая живот, и, свалившись с машины,
исчез из виду.
Вскоре уже не менее трех четвертей демонстрантов заполонили улицы.
Остальные либо недвижно лежали на площади, либо подчинились гэнкам. Этих
последних затащили в резервные общественные стоунеры, торчавшие по краям
площади. На всех стоунеров не хватило, остальных демонстрантов скрутили,
надели на них наручники. Струя ТИ в лицо каждого довершила дело.
- Неплохо для начала, - заметил Дункан. - Ко всему населению
демонстрантов не много. Но со временем толпа возрастет и решительности
прибавится. Я уверен.
- Слава Богу, мой муженек был мертвецки пьян. Как бы он все это
стерпел? - Тан неуверенно поднялась со стула. - Он никогда не мог много
пить. Может, мне лучше уложить его в кровать. - Она помогла Шурберу
встать.
- Смотрите! Я так и думал! - воскликнул Дункан. - Они возвращаются!
Все обстоит гораздо лучше, чем я мог надеяться.
Красная ватага быстро двигалась по улице, по которой только что
утекали демонстранты, обратно - навстречу гэнкам. Гэнки таращились в
изумлении, но построились рядами в центре площади, словно воспроизводя
только что сыгранный спектакль. Вернулись патрульные машины, повернув
ощерившиеся ружьями колпаки на улицы. Водометы тоже направили хоботы
навстречу приближающимся людям.
Теперь в руках протестующих появились баллоны. Дункан предполагал,
что баллоны были при них и раньше, когда началась демонстрация, но люди не
решились их применить. Но теперь лица молодых горожан, наверно, стали
такими же красными от гнева и возбуждения собственным неповиновением, как
и от краски на коже и одежде. Толпа напирала на органиков, проворные юноши
залезали на столбы с мониторами и опрыскивали экраны черной жидкостью.
Другие направили пульверизаторы в лица служивых.
Генералу удалось опять взобраться на свою машину. Он снова что-то
кричал в мегафон. Дункан не мог разобрать слов, тонувших в адском шуме.
Толпа поливала черными струями настенные экраны зданий, окружавших
площадь, и портативные камеры телерепортеров новостей. Дункан видел, что
многие экраны уже ослепли.
- Заливайте их все! - кричал он, вскакивая на ноги. - Покажите, что
вы не стадо баранов!
Сник тоже встала. Она в восторге хлопала в ладоши.
И в этот миг погас свет.
16
- Что за?.. - Дункан взглянул на светящийся циферблат. Ровно 7:11.
Из прихожей донесся голос Сары-Джон Тан:
- Опять нет электричества!
Дункан попытался командой включить настенные экраны. Безуспешно. На
произнесенный код не среагировала и входная дверь.
- Может, в шкафах у сегодняшних жителей есть какой-то фонарь или
свечи?
- Не беспокой Тан. Напрасно. Я внимательно проверяла все в их шкафу.
Ничего нет.
Казалось, сам воздух замирает. Толщей своей и теплом он давил на
Дункана. Ощупывая стену, он двинулся вдоль нее и тут же наткнулся на Сник.
Сара-Джон Тан пробиралась в гостиную. На голос Сник она подошла к
дивану. Дункан вдохнул аромат ее духов, смешанный с запахом пота от
нервного возбуждения.
- Лем напился до потери сознания. Счастливчик, сукин сын, валяется
себе в кровати!
- Что же могло случиться? - недоумевала Сник. На сей раз мы же не
выводили из строя никаких электростанций. Может, какая-то другая
подпольная группа, про которую нам ничего не известно?
- Сомневаюсь, - проронил Дункан в задумчивости. По всей видимости,
авария.
Он не верил в это. Скорее - дело рук правительства. При отключенной
электроэнергии, когда освещение дают только машины гэнков, демонстранты
беспомощны. Их разгонят, только успевай удирать. Отключить электроэнергию
- очень крутая мера, но правительство способно на нее. Однако власти не
возьмут вину на себя. Ответственность возложат на кого-нибудь другого...
Сара-Джон Тан почти потеряла голову.
- В прошлый раз это был сплошной ужас. Мы проснулись в Среду и сперва
подумали, что это опять Вторник. Но когда все другие дни покинули
стоунеры, мы поняли, что произошло нечто очень серьезное. Нельзя было
выйти из квартиры. Потом гэнки выжгли запорные механизмы и велели нам
покинуть город. На улицах образовались заторы, конечно...
Сник остановила ее.
- Мы все это знаем.
- Вы не попадали в такую чудовищную кутерьму.
- Думаю, что энергию скоро подадут, - вставил Дункан. - Спокойней,
давайте подождем.
- Плохо, что замок надо вынимать, - заметила Сник. Чертовы гэнки
могут явиться сюда для этого Бог весть когда. Может, самим, но потом как
им объяснишь?
- Не дергайся, Тея. Ситуация на сей раз иная. Дестоунированы только
граждане сегодняшнего дня. Значит используется лишь седьмая часть
кислорода, так что воздуха хватит. Да и гэнков нынче хоть пруд пруди.
Подождем.
Он почти физически ощущал внутренний непокой Сник. Она была
воплощением активности и терпеть не могла спокойно томиться, пока
что-нибудь произойдет. Если ракета готова к запуску, то Сник должна нажать
кнопку. С другой стороны, врожденное нетерпение сдерживается строгой
дисциплинированностью и значительным опытом офицера-органика. Она не
станет поступать необдуманно, не вынуди ее к этому сама ситуация.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83