Он помахал в знак приветствия
нескольким завсегдатаям разной стадии опьянения и прошел в кабинет
управляющего. Получив мягкий нагоняй от босса (никакого сочувствия по
поводу его ушибленной спины), Ом надел фартук и отправился за длинную
овальную дубовую стойку бара, на которой стояли статуэтки трех
святых-покровителей: Фернанд Пети, изобретатель "кровавой Мери", У.К.Филдс
[Уильям Клод Филдс (1879-1946) - американский комический киноактер;
снимался в амплуа мошенников] и сэр Джон Фальстаф [в пьесах У.Шекспира
"Генрих IV" и "Виндзорские насмешницы" толстый, пристрастный к
удовольствию и деньгам рыцарь]. Только половина посетителей относилась к
числу местных вииди. Остальные - обитатели трущоб или агенты-органики,
которые как всегда пытались поймать контрабандистов, выменивающих спиртное
на различные товары.
Ома нельзя было признать вииди в полном смысле этого слова, поскольку
он не удовлетворялся жизнью на минимальное пособие, выдаваемое
правительством. Однако работа его не была связана с желанием заработать на
какие-то дополнительные радости. Стоя за стойкой бара в рабочие часы и по
другую ее сторону после них, он имел возможность много слышать. Иногда
попадалась информация, весьма полезная для Совета иммеров.
Сегодняшний день отличался необычностью распорядка. Пил Ом очень мало
и был целиком погружен в собственные мысли - несколько завсегдатаев даже
подтрунивали над ним по этому поводу. Не сильно погрешив против истины, Ом
ответил, что влюбился. Картина, представшая его взору на экране в комнате
Иммермана, голоса, без умолку звучавшие внутри него, постоянные усилия
сформировать по крупицам свою новую личность - все это стучало в его
мозгу, словно мощные волны, бросающиеся на волнорез. Он едва дождался
времени окончания работы и, быстро попрощавшись, отправился к себе на
квартиру. Проглотив легкий ужин, он принялся расхаживать по комнате
взад-вперед с таким ожесточением, словно хотел протереть ковер на полу,
чтобы сквозь образовавшуюся дыру обнаружить ответы на волновавшие его
вопросы. Остановился он только в 7:35 вечера, когда явился Мадж.
С хмурым выражением лица Мадж поведал ему весьма невеселые новости:
Иммерман изменил свое решение о местопребывании Ома. Он считает, что будет
лучше, если Чарли пройдет через стоунер и затем его отправят в
Лос-Анджелес в грузовом контейнере. На следующей неделе в этот
калифорнийский город ожидается прибытие десяти тысяч иммигрантов из
Австралии и Папуа. Все будет сделано таким образом, что Ома занесут в их
списки. Сегодня вечером Мадж и Ом вместе должны разработать новую легенду.
Окончательно во всех подробностях Чарли должен доработать ее уже в
Лос-Анджелесе.
Чарли сел, тяжело вздохнув.
- Возражать, видимо, бессмысленно?
- Конечно, - ответил Мадж. - Гетман Иммерман сказал, что вам следует
покинуть Манхэттен.
- Когда?
- Завтра вечером. Один из наших агентов, работающих в Воскресенье,
обо всем позаботится.
"А какие гарантии, что меня потом выведут из окаменения? - подумал
Ом. - Логика ситуации требует, чтобы я исчез из числа живых, чтобы меня
спрятали куда-нибудь, где меня невозможно будет обнаружить".
Мадж достал из сумки маленький кусочек ленты.
- Это набросок вашей новой личности, антропологические данные, основа
биографии.
- Уже?
- Члены Совета поднаторели в подобных делах. У них, наверно, солидный
запас. Несколько изменений - и готово. Вы должны все выучить сегодня
вечером, а затем стереть. В нужное время вы получите новую информацию.
"Нужное время - это может быть никогда, - подумал Ом. - Или я слишком
подозрителен?"
Ему хотелось выпить, но сейчас Чарли не мог себе этого позволить.
Мадж подошел к двери и обернулся. Вместо того, чтобы попрощаться и
пожелать Чарли успеха, он сказал:
- Вы несомненно доставили нам массу хлопот. Надеюсь, что в
Лос-Анджелесе все будет по-другому.
- Я вас тоже люблю, - рассмеялся Ом.
Мадж еще больше нахмурился и закрыл за собой дверь. Ом включил
экраны, показывающие, что происходит в вестибюле и снаружи здания: он
хотел убедиться, что Мадж не болтается где-то поблизости. Затем он
отправился спать, приложат к вискам электроды "машины сна"; настроил и
включил ее. Спал он глубоко и без сновидений. В 9:30 вечера его разбудит
встроенный в аппарат будильник.
- Я вынужден сделать это... - пробормотал он. - Может быть, я не
должен, не я просто вынужден.
26
Громкие голоса перешли в шепот возможно потому, что те, другие,
надеялись, что они не умрут. Успокоение этой доли внутреннего душевного
смятения позволило Ому сконцентрироваться. Сидя в кресле и поставив чашку
с кофе на соседний столик, он давал команды экрану. Возникающие на нем по
его велению фрагменты Башни Эволюции и прилегающих территорий сменялись
один за другим. В 10:15 он приказал удалить все доказательства его
интереса к этим схемам. Однако полной уверенности в том, что команда
исполнится, у Чарли не было. Вполне возможно, что Департамент
строительства и эксплуатации зданий предусмотрел нестираемые программы. Ну
и что? Даже если это и так, все равно вероятность того, что кто-то обратит
внимание на сделанные им запросы и решит идентифицировать личность
любопытного, казалась не слишком великой.
Он покинул свою квартиру в 10:17 вечера и старался идти под
прикрытием деревьев. Небо было безоблачным, и жара по сравнению с дневной
заметно спала. Движения на улицах почти не наблюдалось, хотя тротуары
заполняли жильцы соседних зданий. Люди возвращались домой из мест
развлечений, аллей для игры в кегли или из многочисленных таверн. Пройдет
пятнадцать минут и на улице уже почти никого не останется. Придется быть
еще более осторожным, но ничего тут не поделаешь. Боязнь последствий и
безрассудство никогда не идут рука об руку.
Он свернул на Западную Четырнадцатую улицу и прошел до
северо-западного угла Башни Эволюции. Здесь, как обычно ночью в этом
месте, из отверстия в тротуаре пробивалось продолговатое пятно света. Он
посмотрел вниз и увидел стоявших там двух мужчин, одетых в униформу -
голубые юбки Субботнего Гражданского Корпуса транспорта и снабжения. Он
нажал кнопку "вверх" на подвижной цилиндрической машине рядом с ходом под
землю. Платформа начала подниматься, и мужчины заметили его. Ом кивнул им,
встал на платформу, едва она остановилась на уровне мостовой, и нажал
кнопку "вниз".
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93
нескольким завсегдатаям разной стадии опьянения и прошел в кабинет
управляющего. Получив мягкий нагоняй от босса (никакого сочувствия по
поводу его ушибленной спины), Ом надел фартук и отправился за длинную
овальную дубовую стойку бара, на которой стояли статуэтки трех
святых-покровителей: Фернанд Пети, изобретатель "кровавой Мери", У.К.Филдс
[Уильям Клод Филдс (1879-1946) - американский комический киноактер;
снимался в амплуа мошенников] и сэр Джон Фальстаф [в пьесах У.Шекспира
"Генрих IV" и "Виндзорские насмешницы" толстый, пристрастный к
удовольствию и деньгам рыцарь]. Только половина посетителей относилась к
числу местных вииди. Остальные - обитатели трущоб или агенты-органики,
которые как всегда пытались поймать контрабандистов, выменивающих спиртное
на различные товары.
Ома нельзя было признать вииди в полном смысле этого слова, поскольку
он не удовлетворялся жизнью на минимальное пособие, выдаваемое
правительством. Однако работа его не была связана с желанием заработать на
какие-то дополнительные радости. Стоя за стойкой бара в рабочие часы и по
другую ее сторону после них, он имел возможность много слышать. Иногда
попадалась информация, весьма полезная для Совета иммеров.
Сегодняшний день отличался необычностью распорядка. Пил Ом очень мало
и был целиком погружен в собственные мысли - несколько завсегдатаев даже
подтрунивали над ним по этому поводу. Не сильно погрешив против истины, Ом
ответил, что влюбился. Картина, представшая его взору на экране в комнате
Иммермана, голоса, без умолку звучавшие внутри него, постоянные усилия
сформировать по крупицам свою новую личность - все это стучало в его
мозгу, словно мощные волны, бросающиеся на волнорез. Он едва дождался
времени окончания работы и, быстро попрощавшись, отправился к себе на
квартиру. Проглотив легкий ужин, он принялся расхаживать по комнате
взад-вперед с таким ожесточением, словно хотел протереть ковер на полу,
чтобы сквозь образовавшуюся дыру обнаружить ответы на волновавшие его
вопросы. Остановился он только в 7:35 вечера, когда явился Мадж.
С хмурым выражением лица Мадж поведал ему весьма невеселые новости:
Иммерман изменил свое решение о местопребывании Ома. Он считает, что будет
лучше, если Чарли пройдет через стоунер и затем его отправят в
Лос-Анджелес в грузовом контейнере. На следующей неделе в этот
калифорнийский город ожидается прибытие десяти тысяч иммигрантов из
Австралии и Папуа. Все будет сделано таким образом, что Ома занесут в их
списки. Сегодня вечером Мадж и Ом вместе должны разработать новую легенду.
Окончательно во всех подробностях Чарли должен доработать ее уже в
Лос-Анджелесе.
Чарли сел, тяжело вздохнув.
- Возражать, видимо, бессмысленно?
- Конечно, - ответил Мадж. - Гетман Иммерман сказал, что вам следует
покинуть Манхэттен.
- Когда?
- Завтра вечером. Один из наших агентов, работающих в Воскресенье,
обо всем позаботится.
"А какие гарантии, что меня потом выведут из окаменения? - подумал
Ом. - Логика ситуации требует, чтобы я исчез из числа живых, чтобы меня
спрятали куда-нибудь, где меня невозможно будет обнаружить".
Мадж достал из сумки маленький кусочек ленты.
- Это набросок вашей новой личности, антропологические данные, основа
биографии.
- Уже?
- Члены Совета поднаторели в подобных делах. У них, наверно, солидный
запас. Несколько изменений - и готово. Вы должны все выучить сегодня
вечером, а затем стереть. В нужное время вы получите новую информацию.
"Нужное время - это может быть никогда, - подумал Ом. - Или я слишком
подозрителен?"
Ему хотелось выпить, но сейчас Чарли не мог себе этого позволить.
Мадж подошел к двери и обернулся. Вместо того, чтобы попрощаться и
пожелать Чарли успеха, он сказал:
- Вы несомненно доставили нам массу хлопот. Надеюсь, что в
Лос-Анджелесе все будет по-другому.
- Я вас тоже люблю, - рассмеялся Ом.
Мадж еще больше нахмурился и закрыл за собой дверь. Ом включил
экраны, показывающие, что происходит в вестибюле и снаружи здания: он
хотел убедиться, что Мадж не болтается где-то поблизости. Затем он
отправился спать, приложат к вискам электроды "машины сна"; настроил и
включил ее. Спал он глубоко и без сновидений. В 9:30 вечера его разбудит
встроенный в аппарат будильник.
- Я вынужден сделать это... - пробормотал он. - Может быть, я не
должен, не я просто вынужден.
26
Громкие голоса перешли в шепот возможно потому, что те, другие,
надеялись, что они не умрут. Успокоение этой доли внутреннего душевного
смятения позволило Ому сконцентрироваться. Сидя в кресле и поставив чашку
с кофе на соседний столик, он давал команды экрану. Возникающие на нем по
его велению фрагменты Башни Эволюции и прилегающих территорий сменялись
один за другим. В 10:15 он приказал удалить все доказательства его
интереса к этим схемам. Однако полной уверенности в том, что команда
исполнится, у Чарли не было. Вполне возможно, что Департамент
строительства и эксплуатации зданий предусмотрел нестираемые программы. Ну
и что? Даже если это и так, все равно вероятность того, что кто-то обратит
внимание на сделанные им запросы и решит идентифицировать личность
любопытного, казалась не слишком великой.
Он покинул свою квартиру в 10:17 вечера и старался идти под
прикрытием деревьев. Небо было безоблачным, и жара по сравнению с дневной
заметно спала. Движения на улицах почти не наблюдалось, хотя тротуары
заполняли жильцы соседних зданий. Люди возвращались домой из мест
развлечений, аллей для игры в кегли или из многочисленных таверн. Пройдет
пятнадцать минут и на улице уже почти никого не останется. Придется быть
еще более осторожным, но ничего тут не поделаешь. Боязнь последствий и
безрассудство никогда не идут рука об руку.
Он свернул на Западную Четырнадцатую улицу и прошел до
северо-западного угла Башни Эволюции. Здесь, как обычно ночью в этом
месте, из отверстия в тротуаре пробивалось продолговатое пятно света. Он
посмотрел вниз и увидел стоявших там двух мужчин, одетых в униформу -
голубые юбки Субботнего Гражданского Корпуса транспорта и снабжения. Он
нажал кнопку "вверх" на подвижной цилиндрической машине рядом с ходом под
землю. Платформа начала подниматься, и мужчины заметили его. Ом кивнул им,
встал на платформу, едва она остановилась на уровне мостовой, и нажал
кнопку "вниз".
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93