-- Ни сила, ни убеждение, ни мнение никак не связаны c
размышлением, -- с глубочайшей искренностью промолвмл Мерлин.
-- Убеждая в чем-либо другого, ты лишь проявляешь силу ума, --
это своего рода умственное фехтование и цель его -- достигнуть
победы, не истины. Мнения же суть тупики дураков и лентяев,
неспособных думать. Если когда-нибудь честный политик
по-настоящему и с бесстрастием обдумает свое занятие, то в
конце концов даже Homo stultus вынужден будет принять его
выводы. Мнению нипочем не устоять против истины. Однако, в
настоящее время Homo impoliticus предпочитает либо спорить о
мнениях, либо драться на кулачках -- вместо того, чтобы ждать,
когда в голове у него забрезжит истина. Должны пройти еще
миллионы лет, прежде чем людей в их массе можно будет назвать
политическими животными.
-- Так что же мы представляем собой в настоящем?
-- Нам удалось обнаружить, что в настоящее время род
человеческий разделяется в политическом отношении на одного
мудреца, девятерых прохвостов и девять десятков болванов на
каждую сотню. То есть -- это с точки зрения оптимистического
наблюдателя. Девять прохвостов собираются под знамя,
выброшенное самым прожженым из них и становятся "политическими
деятелями"; мудрец отходит в сторонку, ибо понимает, что его
безнадежно превосходят числом, и посвящает себя поэзии,
математике или философии; что же до девяноста болванов, то эти
плетутся вослед знаменам девятерых проходимцев, выбирая их
наугад, плетутся по лабиринтам софистики, злобы или войны. Так
приятно командовать, говорит Санчо Панса, даже если командуешь
стадом баранов, -- вот потому-то политики и вздымают свои
знамена. К тому же, баранам все едино за каким знаменем
тащиться. Если это знамя демократии, девятеро прохвостов станут
членами парламента, если фашизма -- партийными лидерами, если
коммунизма -- комиссарами. И никакой больше разницы, только в
названии. Болваны так и будут болванами, мошенники -- вождями,
результатом -- эксплуатация. Что касается мудреца, то и его
удел при любой идеологии в общих чертах одинаков. При
демократии ему предоставят возможность пухнуть с голода на
чердаке, при фашизме упекут в концентрационный лагерь, при
коммунизме ликвидируют. Таков оптимистический, но в целом
вполне научный вывод относительно повадок Homo impoliticus.
Король мрачно сказал:
-- Ну что же, прошу у всех прощения за беспокойство.
Насколько я понимаю, самое лучшее для меня -- пойти и
утопиться. Я нахален, ничтожен, свиреп, туп и неспособен к
политической жизни. Вряд ли мне стоит и дальше влачить подобное
существование.
Услышав это, все звери ужасно разволновались. Они вскочили,
все как один, обступили его, принялись обмахивать его веерами и
наперебой предлагать вина.
-- Нет, -- говорили они. -- Право же, мы вовсе не хотели
тебе нагрубить. Мы хотели помочь, честное слово. Не принимай
все так близко к сердцу. Мы уверены, непременно существует
множество людей, которые действительно sapiens и ничуть не
свирепы. Мы говорили тебе все это, чтобы заложить своего рода
основы, которые после могли бы облегчить решение твоей сложной
задачи. Ну, давай же, пропусти стаканчик мадеры и больше не
думай об этом. Ей-ей, мы считаем человека самым чудесным из
всех созданий, наилучшим, какое только существует в природе.
И они сердито поворотились к Мерлину, говоря:
-- Ну, посмотри, что ты наделал! Вот они, твои тары- бары!
Бедный Король совершенно отчаялся, а все потому, что ты
навалился на него, балабонишь и делаешь из мухи слона!
Мерлин ответил только:
-- Даже определение, данное греками, -- "Антропос", "Тот,
кто смотрит вверх", -- даже и оно неверно. Расставшись с
отрочеством, человек редко устремляет взор на что-либо
расположенное выше его роста.
7
Странным казалось ему в его возрасте вновь отправиться к
животным. Возможно, думал он со стыдом, я просто снова впал в
детство, и мне все это снится, возможно, я докатился до
старческого слабоумия.
Но эта мысль заставила его припомнить свое настоящее
детство, счастливые дни, когда он плавал во рву или летал с
Архимедом, и он осознал, что с той поры кое-чего лишился.
Теперь он назвал бы утраченное способностью удивляться. В то
время все приводило его в восторг. Его восприимчивость или
чувство прекрасного, -- как там это ни называй, -- без разбору
влеклось к чему ни попадя. Он мог, пока Архимед читал ему
лекцию о птичьем полете, зачарованно следить, как топорщиться в
совиных когтях мышиный мех . Или же великий господин Щ мог
произносить перед ним речь о Диктатуре, а он все это время
видел лишь зубастую пасть и сосредоточенно разглядывал ее,
обуреваемый восторгом, сопутствующим обретению всякого нового
знания.
Эта способность удивляться не возвратилась к нему, сколько
ни отдраивал Мерлин его мозг. На смену ей пришла, как он
полагал, способность к трезвому суждению. Теперь-то он выслушал
бы и Архимеда, и господина Щ. Теперь он не заметил бы ни серого
меха, ни желтых зубов. И думая об этой перемене, он не
испытывал гордости.
Старик зевнул, - ибо и муравьи зевают, равно как и
потягиваются со сна, подобно людям, -- и обратил свои помыслы к
предстоящему делу. Никакой радости он, став муравьем, не
испытывал, не то, что при прежних превращениях, он думал лишь:
ну вот, придется поработать. С чего начнем?
Гнезда были изготовлены из земли, рассыпанной неглубоким,
не толще полудюйма, слоем на небольших столиках, похожих на
скамейки для ног. Сверху на слой земли поместили стеклянную
пластину, накрыв ее тканью, ибо в тех местах, где выращивается
молодняк, должно быть темно. Удалив ткань, можно было заглянуть
в подземный муравьиный приют, -- нечто вроде муравейника в
разрезе. Заглянуть можно было и в круглое помещение, в котором
выхаживали куколок, -- точно в теплицу со стеклянной крышей.
Собственно гнезда располагались ближе к краям столиков, --
стеклянные крышки закрывали их только наполовину. Это было
подобие открытой сверху земляной авансцены, а на
противоположных краях столиков размещались стеклышки от часов,
куда для кормления муравьев наливался сироп. Между собой гнезда
не сообщались. Столики стояли бок о бок, но не соприкасаясь, а
под ножки их были подставлены тарелки с водой.
Разумеется, сейчас все это выглядело иначе. Местность, в
которую он попал, походила на обширное поле, усеянное валунами,
на одном из концов его виднелась сплющенная -- между пластинами
стекла -- цитадель.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34