Когда корабль приземлился, их встретили техники. Плотной группой они
вошли в Библиотеку. Вагончик нес их по освещенному туннелю. Собственно
банки данных находились вдали от информационных панелей, глубоко
погребенные в камне, защищенные от любой возможной опасности.
Вомис нервно барабанил пальцами.
- Что случилось? - спрашивал он. - Что могло послужить причиной
взрыва?
- Понятия не имеем, Библиотекарь, - ответил один из техников. - Наши
приборы зафиксировали слабый подземный толчок, повышение температуры и
давления, все на небольшой площади в нижних подвалах. Мы зафиксировали это
место.
- Ущерб велик?
- Еще выясняем. К счастью, это произошло только в одном месте.
Вомис кивнул и выпрыгнул из остановившегося вагончика.
- Скорее, - крикнул он. - Я должен осмотреть место взрыва.
Могло быть и хуже, подумал Леон, следуя за Вомисом и техниками к
месту взрыва. Толстые разделительные перегородки приняли на себя ударную
волну и снизили ее воздействие. Но все-таки взрыв сделал свое дело. Вомис
покачал головой, увидев его последствия.
- Разрушено, - сказал он. - Полностью разрушено.
Каждый из банков данных был десять футов шириной и столько же
высотой, длина его доходила до ста футов. Это позволяло устранить перепад
напряжения и к тому же создать нейтральное поле вокруг системы памяти.
Сейчас же все находилось в полном беспорядке. Взрыв разорвал
предохранительную обшивку, вогнал ее внутрь машины, оголив механизмы. Было
холодно, в воздухе чувствовался резкий запах химикалий.
- Разрушено, - повторил Вомис. - Полностью разрушено.
Леон кивнул головой и направился к дальней стене. В ней зияла
конусообразная дыра, через которую были видны банки данных. Он наклонился
и дотронулся до них. Камень был разрушен под воздействием сильнейшего
потока энергии. Он нахмурился и наклонился ближе. Тень его почти закрывала
свет.
Он повернулся к механизмам.
- Принесите самые мощные лазеры. Оборудование для выемки грунта.
Скорее! Там, за этой стеной что-то есть.

Комната изменилась. Ковер был такой же пушистый, окна такие же
больше, в них так же играл утренний свет, так же блестели очертания
мебели. Даже потолок с изображениями батальных сцен был абсолютно таким
же. И все же, думал Дюмарест, комната изменилась. Тогда это была просто
комната с четырьмя стенами и роскошной обстановкой. Теперь в ней было
что-то еще.
Куара улыбалась ему, когда он подошел к ней, сидящей на кушетке.
Позади нее был Леон, они как бы случайно держались за руки. Это любовь,
подумал Дюмарест. Они влюблены друг в друга, вот почему комната
изменилась. Дюмарест встал перед ними и наклонил голову.
- Мой господин. Госпожа.
- Вы правильно обращаетесь, - сказал Леон. - Куара теперь хозяйка
мира Игры. Главный акционер - благодаря вам.
- Но все же я женщина, - заметила она. - И очень скоро стану женой. -
Она посмотрела на Дюмареста блестящими глазами. - Я заставила его сдержать
обещание, которое он дал в минуту жалости ко мне. Когда мы пробили стену и
обнаружили результаты брошенного вызова, я прочла по его лицу все, что он
хотел сказать мне. Грошен мертв, да и вы балансировали между жизнью и
смертью. Я думаю, что Леон предпочел бы обратный результат.
- Тогда вам понадобился бы я, - сказал Леон.
- Вы мне нужны сейчас, - ответила Куара. - Мне кажется, что вы были
нужны мне всегда. И, - добавила она, - если бы погиб Дюмарест, а не
Грошен, как долго мы оставались бы мужем и женой? - Она погладила его по
руке. - Думаете, я забыла прогноз машины? Вы предлагали мне стать богатой
вдовой, защитить меня от гнева Хозяина Игры и полного разорения, если бы
он выиграл. Я люблю вас за это. Но я люблю вас еще больше за то, что вы
хотите меня такой, какая я есть. - Она вдруг вспомнила, что они не одни. -
Прошу прощения, - сказала она Дюмаресту. - Идите сюда, садитесь и выпейте
с нами.
Это было то самое вино, которое он пил тогда: сверкающее, рубинового
цвета, в хрустальном бокале; терпкое и бодрящее.
- Вы в порядке? - спросил Леон. - Вы не чувствуете какого-нибудь
дискомфорта или боли?
- Нет, мой господин.
- Слишком много мы пережили, чтобы соблюдать эти пустые формальности,
- Куара засмеялась. - Давай, Эрл. Есть тост. За счастье! - сказала она,
поднимая бокал.
Они выпили.
- Вы были очень плохи, - сказал Леон Дюмаресту. - На грани смерти.
Участнику Ледре пришлось много поработать, чтобы спасти вас. - Он
улыбнулся, увидев изменившееся выражение лица Дюмареста. - Она сама
вызвалась, - пояснил он. - К тому же она лучший врач в мире Игры. У нее
лучшее оборудование. Вы прошли трехразовую терапию в условиях медленного
времени вместе с терапевтическим и хирургическим лечением. Вы уверены, что
чувствуете себя хорошо?
Дюмарест кивнул головой.
- Значит, вы не будете жалеть о том, что она взяла у вас плазму в
качестве платы за лечение? - спросил Леон. - Она настаивала на этом, а
участница Ледра - очень решительная женщина.
- Нет, я не возражаю, - ответил Дюмарест. - Я скопил ее для нее,
сколько смог.
Итак, она взяла мою плазму, чтобы, используя мои гены, вывести
какую-то новую породу. Дюмарест задумчиво пожал плечами. В этом есть
определенная безнравственность.
- А теперь, - сказала Куара, - я хочу знать, как все это произошло. С
самого начала, - настаивала она. - Все, - они с Леоном по-прежнему
держались за руки, внимательно слушая рассказ Дюмареста о том, что
произошло в Лабиринте. - Взрыв, - сказала она, когда он закончил. - Что
было его причиной? И где киборг и Легрейн?
- Они были заодно, - сказал Дюмарест и замолчал. Он вспомнил грохот
взрыва, поток ударной волны, летящие осколки, контузившие его. - Крил
открыл проход из лабиринта к подвалам Библиотеки. Они вместе с Легрейном
зашли в него, и я бросил ошейник. Крил выстрелил в него, перерезал
пополам, и тогда раздался взрыв. Неожиданное высвобождение такого
количества энергии нарушило неустойчивый баланс созданного поля, и оно
разрушилось. Проход в стене стал затягиваться. Они оба были в нем. Они
буквально были раздавлены в бесформенную массу, правда, и она должна была
куда-то деться. Возможно, их просто разорвало на куски во время взрыва. -
Он допил остатки вина. - Мне повезло, - добавил он. - Меня должно было
убить взрывной волной. И я бы погиб, если бы вы не обнаружили меня так
скоро. - Он посмотрел на Куару. - Я даже не знаю, кто победил?
- Никто. Хозяин Игры мертв, и он сам придумал условия схватки. Тот,
кто останется в живых и выйдет из лабиринта, и есть победитель.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41