Жить хочу. Ты
храбрый человек, и ты... я... словом, будь все иначе, ни за что бы я не
пошел в сторону Джетевена. Ни-ни.
- Тебя туда совсем не тянет? - задал Иллари намеренно провокационный
вопрос.
Джет не учуял ловушки: слишком уж много всего случилось за день,
чтобы у него хватило сил оставаться настороже.
- Тянет, - ответил он очень тихо. Голова его чуть запрокинулась, веки
примкнулись в попытке скрыть набежавшие слезы. Иллари даже испугался. И
тут он увидел какие-то смутные образы, причем увидел не глазами.
Неизвестно, чем. Просто увидел. И еще он вспомнил, что и раньше видел
нечто подобное, и всегда в присутствии джета. И еще он вспомнил, что
всегда тут же забывал увиденное.
- Ах, ты, маленький мерзавец! - удивленно воскликнул Иллари с
добродушной угрозой в голосе. Джет открыл глаза, еще полные невольных
слез, и виновато улыбнулся.
- Теперь я понимаю, как тебе удавалось удержать меня от расспросов, -
без тени сомнения заключил Иллари. - Праведные солнца! Впервые в жизни
вижу, чтоб человек мог передавать мысли. А может, и мои читать? И он еще
говорит о какой-то опасности! Да будь у меня такой дар, я бы забот не
знал. Просто внушил бы своим врагам, что у них понос, и все хлопоты.
- С врагами у тебя бы ничего не вышло, - возразил джет.
- Почему? - Заинтересовался Иллари: внезапно открывшаяся перед ним
возможность отправлять неприятельские войска со спущенными штанами под
кусты была слишком приятной, чтоб отказываться от нее просто так, за
здорово живешь.
- А с врагами не получается. Тем более с посторонними. Понимаешь, это
проходит только с людьми... - джет замялся. - Ну, вот если ты любишь
кого-то... или доверяешь... уважаешь... или вообще...
Смущение джета приятно позабавило Иллари. Всегда отрадно слушать, как
человек косвенно признается тебе в наилучшем к тебе отношении.
- Вот тогда можно передавать... и слышать тоже... видеть...
понимаешь, это очень все неприятно. Понимаешь, постороннего человека
принуждать и подслушивать не особенно стыдно, но невозможно. А если
кого-то... к тому ты... кого ты... в общем, не постороннего... это стыдно
и противно. Все равно, как делать что-то такое исподтишка... ну, ты
понимаешь, какое.
- Понимаю, - заверил его Иллари. - И перестань взывать к моему
пониманию через два слова на третье.
- Постараюсь, - без улыбки пообещал джет. Он боялся поднять взгляд на
Иллари. Некоторое время он молчал, потом выпалил: - Я бы никогда не делал
этого, господин. Никогда! Честное слово. Просто для тебя так безопаснее.
- По-моему, ты спятил на моей безопасности, - предположил Иллари.
- По-моему, нет, - со своей обычной детской серьезностью возразил
джет.
- Да что для меня такого опасного, если я что-то и узнаю? - возразил
Иллари.
- Это долго рассказывать.
- Ничего, рассказывай. Все равно до утра мы никуда не пойдем, а спать
пока неохота.
Джет начал рассказывать. Теперь, когда он не должен был скрывать свой
дар, этот самый дар разыгрался не на шутку. В результате Иллари слышал не
только джета, хотя и не ушами, и видел не только то, что вокруг, хотя и не
глазами, причем разные детали увиденного и сотворялись по-разному. То,
чего джет не помнил отчетливо, и Иллари не мог увидеть иначе, как размытым
пятном неопределенного цвета. А то, чего Иллари никогда воочию не видел во
плоти и воссоздавал по видению джета, и выглядело созданным. Зрелище
немного сумасшедшее. Горы, синие и белые, нарисованы мощными мазками прямо
на настоящем небе, на их нарисованных отрогах шумят живые и нарисованные
деревья, и среди них бродят вперемежку живые, игрушечные и туманные звери,
ступая по цветам, вышитым на траве. А внизу, в горной котловине -
настоящий ветер подымает на озере стеклянную рябь, и чьи-то почти
невидимые руки играют теплым песком. А чуть поодаль из бумажных домов
выходят живые джеты с живыми лицами и облачными руками - иногда, впрочем,
наоборот. А иногда вообще непонятно, как может полупрозрачное нечто нести
на себе тяжесть настоящей одежды. То, что Иллари принял за татуировку,
внезапно оказалось бабочкой; она вспорхнула со смуглого плеча и улетела.
Улетела к Деревьям. Иллари невольно задержал дыхание: деревья цвели.
Нежная плоть лепестка туманно-прозрачная, как розовые и бледно-синие
облака, но причуды памяти джета тут не при чем, она такая и есть. Зато
прожилки, несущие сок... Иллари только дважды в жизни видел золото, но
мягкий его блеск, несравнимый с суровой красотой бронзы, тихое веселье его
сияния он запомнил навсегда. Вот так и выглядят прожилки. Словно по ним
радостно струится расплавленное золото. Словно гроздь солнечный лучей
обнимает и пронизывает кусочки облаков. И запах... ну, тут уже никаких
сомнений. Так пахнет талисман джета. Удивительный аромат. Его мерцание
просветляет мысли и проясняет чувства, и ничего, ничего, ничего на свете
не может быть лучше и прекрасней. И я никогда, никогда его не забуду...
- Еще бы, - подтвердил Иллари. - Такое не забудешь.
- Эти деревья и сделали Джетевен Джетевеном, - тихо произнес джет, не
в силах оторваться от мысленного созерцания.
...Когда-то мастера самых разных искусств и ремесел просто приходили
в долину: те, кто там побывал, утверждали, что нигде больше так хорошо не
думается и не работается. И они говорили сущую правду. Что-то было такое в
самом воздухе затерянной долины, что освежало душу и укрепляло ее, отчего
зрение и слух становились ясными и веселыми, а руки - умными и уверенными.
Постепенно лучшие искусники Иматравы начали селиться в Джетевене, а потом
и рождаться там. Воздух долины золотил кожу пришельцев и делал лиловыми
глаза здешних уроженцев. Их стало легко отличить в любой толпе, и лиловая
глубина под густыми ресницами становилась чем-то вроде знака цеха или
гильдии, только означала она не профессию, а качество овладения ею,
невероятный уровень мастерства. Правда, тем, кто слишком долго прожил под
сенью деревьев Джетевена, отчего-то приходилось трудновато, когда они
возвращались в обычный мир, а уроженцы долины и вообще чувствовали
какую-то тяжесть в мыслях и на душе, покидая родные места. Но особенного
внимания на такие мелочи никто не обращал. Словом, все шло замечательно,
мастерство джетов и слава их мастерства росли день ото дня - и так до тех
пор, пока джетов не начали попросту резать на улицах.
- Почему? - поинтересовался Иллари.
Джет взглянул на него с нескрываемым восхищением.
- Ты так и не понял, господин? До сих пор? - спросил джет замирающим
от восторга голосом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42