Он пока что не высказывал своего мнения, чувствуя, что сейчас не время встревать в спор. Лорд Квимант, однако, оказался более решительным. Он встал и поднял руки:
- Генерал, Звездный Пророк, прошу вас… у меня есть другие новости, более важные.
Ситас, кивнув, рухнул в кресло. Кит-Канан остался стоять, выжидающе обернувшись к лорду-регенту.
- Менее двух недель назад прибыли известия из Торбардина. Посол, Тан-Кар из клана Тейвар, передал их мне в исключительно неприятном и высокомерном тоне. Как он утверждает, его король пришел к выводу, что война касается лишь людей и эльфов. Гномы приняли решение не вмешиваться.
- Никаких войск? Они никого нам не пришлют? - Кит-Канан потрясенно уставился на Квиманта. Именно сейчас, когда на горизонте возник огонек надежды, получить подобное известие! Большей катастрофы произойти не могло. Генерал медленно, тяжело опустился в кресло.
Ошеломленно качая головой, он взглянул на Ситаса, ожидая увидеть на лице брата недовольство. Однако глаза Пророка сузились, придав его лицу непроницаемое выражение. Неужели он не понял?
- Это же крах! - воскликнул Кит-Канан, раздраженный тем, что Пророк, по-видимому, недооценил важность сообщения. - Без поддержки гномов люди в любой битве неизбежно подавят нас численностью. Даже имея в распоряжении грифонов, мы не в силах будем противостоять четверти миллиона солдат!
- Верно, - спокойно согласился Ситас и наконец заговорил с Амброделем: - А полученные тобой сведения, лорд, согласуются с этой информацией?
Лорд Квимант вздрогнул, осознав, что Ситас обращается не к нему.
- Наоборот, Высочайший, - негромко ответил Амбродель.
Кит-Канан и лорд Квимант изумленно уставились на управляющего.
- Сожалею о своем молчании, господа. Звездный Пророк приказал мне никому не рассказывать об этом поручении и сообщить результаты лично ему.
- Не было необходимости что-либо рассказывать - до сегодняшнего дня, - сказал Ситас. И вновь остальные почувствовали властность в его тоне, отметавшем всякие возражения, - Будь любезен, лорд управляющий, продолжай…
- Разумеется, Величайший, - Амбродель обернулся, обращаясь ко всем присутствующим:- Я провел зиму в Торбардине, королевстве гномов…
- Что? - У Квиманта отвисла челюсть. Кит-Канан не произнес ни слова, но его плотно сжатые губы раздвинулись в усмешке - он начал понимать глубину лицемерия своего брата.
- Уже давно Пророк понял, что посол Тан-Кар недобросовестно выполняет свои обязанности по обеспечению открытого и честного диалога между нашими государствами.
- Понимаю, - сухо кивнув, сказал Квимант.
- И в самом деле, события показали, что мнение нашего уважаемого правителя соответствует действительности.
- Тан-Кар намеренно препятствовал переговорам? - спросил Кит.
- Вопиющим образом. Король Хал-Вейт долгое время поддерживал нас - о положении дел ему сообщил Дунбарт Железная Рука, вернувшись домой. На самом деле Тан-Кару было поручено сообщить нам о намерении короля послать в поддержку Сильванести войско численностью двадцать пять тысяч воинов.
- Но я не видел на равнинах и следа этого войска. О нем пока ничего не слышно. Или я не прав? - спросил Кит-Канан.
Квимант покачал головой:
- Нет, а ведь сообщения о нем достигли бы Сильваноста, если бы гномы выступили в течение зимы.
- Они и не выступили зимой, - продолжал Амбродель. - Помощь была предложена на некоторых условиях, а Тан-Кар доложил своему королю, что мы не желаем эти условия принимать.
- Условия? - озабоченно спросил Кит. - Какие еще условия?
- Довольно разумные в данных обстоятельствах. Гномы признают тебя главнокомандующим, но не хотят, чтобы их раздробили на мелкие формирования, - отряды гномов будут сражаться только под командованием своих офицеров.
- И эти командиры, как я понимаю, в бою будут подчиняться мне? - уточнил Кит-Канан.
- Именно так, - кивнул Амбродель.
Эльфийский генерал не мог поверить своим ушам. Храбрость гномов в бою, их тактическое мастерство слыли легендарными. И двадцать пять тысяч таких воинов… Что ж, если они будут сражаться в одном строю с кавалерией на грифонах, то осаду с Ситэлбека можно будет снять за один день!
- Есть еще несколько второстепенных пунктов, также вполне естественных. Тела павших следует отправлять в Торбардин для захоронения, требуется также соблюдение праздников гномов, постоянное снабжение элем и так далее. Я не думаю, что ты станешь возражать.
- Конечно нет! - Кит-Канан снова вскочил на ноги, на этот раз в возбуждении. Затем он вспомнил о препятствиях, чинимых Тан-Каром, и настроение у него ухудшилось. - Ты закончил переговоры? Или нам еще нужно будет иметь дело с послом? Сколько еще…
Амбродель с улыбкой поднял вверх ладони:
- Когда я уезжал, приготовления к отправлению шли полным ходом. Насколько мне известно, войска уже выступили из подземного царства. Мне обещали, что они направятся к месту военных действий, как только в горах Харолис растает снег и можно будет передвигаться. - Управляющий с дрожью вспомнил длинную, темную зиму, проведенную под горами. - В Торбардине никогда не бывает тепло! Там вечная сырость, темнота, и постоянно приходится щуриться. Во имя богов, скажите мне, как гномы могут всю жизнь проводить под землей?
- А посол? - Настала очередь Ситаса задавать вопросы. Лицо его снова стало жестким от гнева. - Он понял все двуличие Тан-Кара.
- Король Хал-Вейт сочтет личным одолжением, если мы посадим его под арест до прибытия другого посольства. Оно должно быть здесь летом.
- Что было сказано о численности? О маршруте? - В голове Кит-Канана мелькали военные соображения.
Амбродель, поджав губы, покачал головой:
- Лишь имя командующего, и я уверен, что ты его одобришь.
- Дунбарт Железная Рука? - с надеждой спросил Кит-Канан.
- Именно он.
- Воистину добрая новость!
Этот заслуженный государственный деятель был светлым пятном на фоне раздражавших Кит-Канана сановников, встречавшихся во время переговоров между Торбардином, Сильванести и Эрготом. Посол гномов сохранил чувство юмора и иронию, когда-то скрашивавшие нудные заседания.
- Где мне следует присоединиться к нему? - спросил Кит-Канан. - Может быть, мне взять Аркубаллиса и самому полететь в Торбардин?
- Не думаю, что тебе это удастся, - покачал головой Амбродель. - Ворота тщательно замаскированы.
- Но ты, разумеется, сможешь указать мне, где они! Разве ты не говорил, что побывал там?
- Да, побывал, - кивнул управляющий и смущенно кашлянул. - Но, по правде говоря, я так и не увидел ворот и не могу рассказать ни тебе, ни кому-либо еще, как найти их.
- Как же ты, в таком случае, попал внутрь?
- Это немного нелепая история, скажу я вам. Почти месяц я провел, блуждая среди гор в поисках каких-нибудь следов, дороги или ворот.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81
- Генерал, Звездный Пророк, прошу вас… у меня есть другие новости, более важные.
Ситас, кивнув, рухнул в кресло. Кит-Канан остался стоять, выжидающе обернувшись к лорду-регенту.
- Менее двух недель назад прибыли известия из Торбардина. Посол, Тан-Кар из клана Тейвар, передал их мне в исключительно неприятном и высокомерном тоне. Как он утверждает, его король пришел к выводу, что война касается лишь людей и эльфов. Гномы приняли решение не вмешиваться.
- Никаких войск? Они никого нам не пришлют? - Кит-Канан потрясенно уставился на Квиманта. Именно сейчас, когда на горизонте возник огонек надежды, получить подобное известие! Большей катастрофы произойти не могло. Генерал медленно, тяжело опустился в кресло.
Ошеломленно качая головой, он взглянул на Ситаса, ожидая увидеть на лице брата недовольство. Однако глаза Пророка сузились, придав его лицу непроницаемое выражение. Неужели он не понял?
- Это же крах! - воскликнул Кит-Канан, раздраженный тем, что Пророк, по-видимому, недооценил важность сообщения. - Без поддержки гномов люди в любой битве неизбежно подавят нас численностью. Даже имея в распоряжении грифонов, мы не в силах будем противостоять четверти миллиона солдат!
- Верно, - спокойно согласился Ситас и наконец заговорил с Амброделем: - А полученные тобой сведения, лорд, согласуются с этой информацией?
Лорд Квимант вздрогнул, осознав, что Ситас обращается не к нему.
- Наоборот, Высочайший, - негромко ответил Амбродель.
Кит-Канан и лорд Квимант изумленно уставились на управляющего.
- Сожалею о своем молчании, господа. Звездный Пророк приказал мне никому не рассказывать об этом поручении и сообщить результаты лично ему.
- Не было необходимости что-либо рассказывать - до сегодняшнего дня, - сказал Ситас. И вновь остальные почувствовали властность в его тоне, отметавшем всякие возражения, - Будь любезен, лорд управляющий, продолжай…
- Разумеется, Величайший, - Амбродель обернулся, обращаясь ко всем присутствующим:- Я провел зиму в Торбардине, королевстве гномов…
- Что? - У Квиманта отвисла челюсть. Кит-Канан не произнес ни слова, но его плотно сжатые губы раздвинулись в усмешке - он начал понимать глубину лицемерия своего брата.
- Уже давно Пророк понял, что посол Тан-Кар недобросовестно выполняет свои обязанности по обеспечению открытого и честного диалога между нашими государствами.
- Понимаю, - сухо кивнув, сказал Квимант.
- И в самом деле, события показали, что мнение нашего уважаемого правителя соответствует действительности.
- Тан-Кар намеренно препятствовал переговорам? - спросил Кит.
- Вопиющим образом. Король Хал-Вейт долгое время поддерживал нас - о положении дел ему сообщил Дунбарт Железная Рука, вернувшись домой. На самом деле Тан-Кару было поручено сообщить нам о намерении короля послать в поддержку Сильванести войско численностью двадцать пять тысяч воинов.
- Но я не видел на равнинах и следа этого войска. О нем пока ничего не слышно. Или я не прав? - спросил Кит-Канан.
Квимант покачал головой:
- Нет, а ведь сообщения о нем достигли бы Сильваноста, если бы гномы выступили в течение зимы.
- Они и не выступили зимой, - продолжал Амбродель. - Помощь была предложена на некоторых условиях, а Тан-Кар доложил своему королю, что мы не желаем эти условия принимать.
- Условия? - озабоченно спросил Кит. - Какие еще условия?
- Довольно разумные в данных обстоятельствах. Гномы признают тебя главнокомандующим, но не хотят, чтобы их раздробили на мелкие формирования, - отряды гномов будут сражаться только под командованием своих офицеров.
- И эти командиры, как я понимаю, в бою будут подчиняться мне? - уточнил Кит-Канан.
- Именно так, - кивнул Амбродель.
Эльфийский генерал не мог поверить своим ушам. Храбрость гномов в бою, их тактическое мастерство слыли легендарными. И двадцать пять тысяч таких воинов… Что ж, если они будут сражаться в одном строю с кавалерией на грифонах, то осаду с Ситэлбека можно будет снять за один день!
- Есть еще несколько второстепенных пунктов, также вполне естественных. Тела павших следует отправлять в Торбардин для захоронения, требуется также соблюдение праздников гномов, постоянное снабжение элем и так далее. Я не думаю, что ты станешь возражать.
- Конечно нет! - Кит-Канан снова вскочил на ноги, на этот раз в возбуждении. Затем он вспомнил о препятствиях, чинимых Тан-Каром, и настроение у него ухудшилось. - Ты закончил переговоры? Или нам еще нужно будет иметь дело с послом? Сколько еще…
Амбродель с улыбкой поднял вверх ладони:
- Когда я уезжал, приготовления к отправлению шли полным ходом. Насколько мне известно, войска уже выступили из подземного царства. Мне обещали, что они направятся к месту военных действий, как только в горах Харолис растает снег и можно будет передвигаться. - Управляющий с дрожью вспомнил длинную, темную зиму, проведенную под горами. - В Торбардине никогда не бывает тепло! Там вечная сырость, темнота, и постоянно приходится щуриться. Во имя богов, скажите мне, как гномы могут всю жизнь проводить под землей?
- А посол? - Настала очередь Ситаса задавать вопросы. Лицо его снова стало жестким от гнева. - Он понял все двуличие Тан-Кара.
- Король Хал-Вейт сочтет личным одолжением, если мы посадим его под арест до прибытия другого посольства. Оно должно быть здесь летом.
- Что было сказано о численности? О маршруте? - В голове Кит-Канана мелькали военные соображения.
Амбродель, поджав губы, покачал головой:
- Лишь имя командующего, и я уверен, что ты его одобришь.
- Дунбарт Железная Рука? - с надеждой спросил Кит-Канан.
- Именно он.
- Воистину добрая новость!
Этот заслуженный государственный деятель был светлым пятном на фоне раздражавших Кит-Канана сановников, встречавшихся во время переговоров между Торбардином, Сильванести и Эрготом. Посол гномов сохранил чувство юмора и иронию, когда-то скрашивавшие нудные заседания.
- Где мне следует присоединиться к нему? - спросил Кит-Канан. - Может быть, мне взять Аркубаллиса и самому полететь в Торбардин?
- Не думаю, что тебе это удастся, - покачал головой Амбродель. - Ворота тщательно замаскированы.
- Но ты, разумеется, сможешь указать мне, где они! Разве ты не говорил, что побывал там?
- Да, побывал, - кивнул управляющий и смущенно кашлянул. - Но, по правде говоря, я так и не увидел ворот и не могу рассказать ни тебе, ни кому-либо еще, как найти их.
- Как же ты, в таком случае, попал внутрь?
- Это немного нелепая история, скажу я вам. Почти месяц я провел, блуждая среди гор в поисках каких-нибудь следов, дороги или ворот.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81