Она выговаривала какие-то слова,
которых я не мог понять, тонким, задыхающимся голосом, как будто
одновременно молила и проклинала. Ее глаза были плотно прикрыты, на лице
проступало напряжение. Ее пышные груди порозовели, а соски были стоячими и
твердыми.
Именно тогда, на самом краю оргазма, я открыл глаза, посмотрел на нее
и застыл. На лицо Джилли, как светящаяся холодная маска, было наложено
другое лицо: лицо Джейн, неподвижное, с ввалившимися глазами, мигающее
угрожающим электрическим блеском. На одну ужасную секунду я перестал
понимать, в ком нахожусь, в Джилли, в Джейн, или у меня вообще
галлюцинация.
Джилли заморгала, и ее открытые глаза, полные удивления и страха,
выглянули из темных ям в наэлектризованной маске лица Джейн.
- Джон, милый, что творится? Джон!
Я открыл рот, но не мог выдавить ни слова. Глаза Джилли придали
видимость жизни посмертной маске Джейн. Это было самое ужасное зрелище в
моей жизни. Лицо Джейн напоминало нарисованный портрет с живыми глазами. И
она была так холодна. И так невозмутима. Так неподвижна. И так обвиняюща.
- Джон, мне холодно. Джон!..
Раздался ужасный гул и треск. Все окна в номере как будто взорвались.
Сильный сквозняк раздернул занавески. Воздух загустел от блестящих,
вращающихся, острых как бритва осколков стекла. Я сжался, всем телом
прикрывая Джилли, но несмотря на это морозное дуновение настигло меня и
просыпало дождь осколков на мою спину, бедра и ягодицы. Постель была
порезана на куски, из продырявленных подушек пух вздымался как снег.
Я ждал с закрытыми глазами, пока не утих звон бьющегося стекла.
Холодный мартовский ветер влетел через окна и трепал страницы журнала,
который я оставил на телевизоре. Я посмотрел на Джилли. Она снова была
собой, не Джейн или кем-то еще, хотя ее лицо было бледно от страха и сбоку
на лбу появилась небольшая ранка.
- Вылезай из-под меня, - прошептал я. - Осторожно, вся постель в
стекле. И у меня куча осколков в спине. Наверняка ничего серьезного, но я
не могу пошевелиться, пока ты их не вынешь.
Под влиянием шока и ужаса глаза Джилли наполнились слезами.
- Что случилось? - спросила она, дрожа. - Я не понимаю, что
случилось.
- Видимо, я переусердствовал с оргазмом, - ответил я, стараясь
говорить беспечно.
- Ты весь дрожишь, - шепнула она. - Не шевелись.
Она смогла выскользнуть из-под меня. Потом сказала:
- Лежи спокойно. У тебя на спине штук двадцать осколков. Но все они,
вроде бы, врезались не слишком глубоко.
Она нашла свои туфли и пошла в ванную за ватой и полотенцем. Потом
села рядом со мной на постели и начала извлекать из моей спины осколки
стекла. Крови было немного, но ранки побаливали, и я облегченно вздохнул,
когда она вытянула последний кусочек, торчавший из внутренней стороны моей
левой ляжки.
В дверь постучали. Кто-то закричал:
- Извините! Вы здесь? Это помощник управляющего.
- А в чем дело? - крикнул я.
- Нам сообщили, что в вашем номере был слышен какой-то шум и звон
разбиваемого стекла. Все ли у вас в порядке?
- Минутку, - ответил я. Джилли нашла мои брюки. Я вытряхнул из них
стекло, натянул их и на цыпочках подошел к двери. Я приоткрыл ее, не
снимая цепочки, и выглянул. Помощником управляющего был высокий мужчина в
смокинге, с очень блестящими черными волосами и в очень блестящих
лакированных черных туфлях.
- Я купил сегодня моей кузине комплект бокалов, - объяснил я. -
Сувенир из Салема. Но, к несчастью, ноги у меня запутались в халате, когда
я их нес. И, к тому же, я налетел на стол.
Заместитель управляющего посмотрел на меня проницательным взглядом.
- Надеюсь, вы не покалечились?
- Покалечился? Нет. Нет, нет. Не покалечился.
Он помолчал, потом заявил:
- Вы позволите мне заглянуть в номер?
- В номер?
- Если вы не возражаете.
Я глубоко вздохнул. Не было смысла блефовать дальше. Если заместитель
управляющего хотел заглянуть в номер, то я не мог его удержать.
- Честно говоря, - сказал я, - у нас были хлопоты с окнами. Но я за
них заплачу. Если вас это устраивает.
16
Мы поехали домой к Джилли на Витч-хилл-роуд, с видом на парк
Галлсус-хилл. Квартирка была маленькой, но в ней царил педантичный
порядок. На выкрашенных в белое стенах висели оправленные в рамки эскизы
платьев, в красивых белых португальских горшочках росли кусты юкки. Мои
ранки чуть саднили, но все они были чисты, и только одна из них, на плече,
еще не закрылась, и из нее продолжала сочиться.
- Выпьешь вина? - спросила Джилли.
Я сел враскорячку на покрытый бежевым покрывалом диван.
- Предпочел бы двойное шотландское, если можно.
- Извини, - заявила она, возвращаясь из кухни с большой, покрытой
изморозью бутылкой "Пино Шардонне", - но все мои знакомые пьют вино.
- Только не говори мне, что они еще и вегетарианцы.
- Некоторые, - улыбнулась она.
Она поставила на столик два бокала на высоких ножках и села рядом со
мной. Я взял бутылку и налил нам обоим до краев. Раз уж я приговорен к
вину, подумал я, то по крайней мере не должен быть ограничен в объеме.
- Как ты думаешь, сколько тебе надо будет заплатить в "Корчме любимых
девушек"? - неожиданно спросила Джилли.
- Наверно, несколько тысяч. Эти большие окна, наверно, стоят кучу
денег.
- Я все еще не понимаю, что случилось.
Я поднял свой бокал в молчаливом тосте и одним глотком наполовину
опорожнил его.
- Ревнивая жена, - объяснил я.
Джилли растерянно посмотрела на меня.
- Ты же говорил, что твоя жена...
- Мертва, - решительно закончил я. И повторил еще тише: - Мертва.
- Значит, ты хочешь сказать, что то, что сегодня случилось... это
была она? Твоя жена? Она это сделала?
- Не знаю. Такая возможность есть. Может, это был просто
исключительно сильный порыв ветра. Помнишь ту бурю в Бостоне, когда ветер
выбивал окна? Может, то же самое случилось и в "Под боярышником".
Джилли смотрела на меня с миной, выражающей полное непонимание.
- Но если твоя жена мертва, то почему ты думаешь, что это была она?
Ты хочешь меня убедить в том, что и она тоже дух? Твоя погибшая жена -
дух?
- Да, я видел ее, - признался я.
- Ты видел ее, - повторила Джилли. - Боже, я не могу в это поверить!
- И не нужно. Но это правда. Я ее видел уже два или три раза, а
сегодня, когда мы любили друг друга, я снова ее увидел. Я посмотрел на
тебя и увидел ее лицо.
- Знаешь, в это очень трудно поверить.
- Мне тоже это было нелегко.
- Знаешь, мне еще никогда не приходилось заниматься любовью с
мужчиной сразу после того, как мы познакомились - как с тобой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107
которых я не мог понять, тонким, задыхающимся голосом, как будто
одновременно молила и проклинала. Ее глаза были плотно прикрыты, на лице
проступало напряжение. Ее пышные груди порозовели, а соски были стоячими и
твердыми.
Именно тогда, на самом краю оргазма, я открыл глаза, посмотрел на нее
и застыл. На лицо Джилли, как светящаяся холодная маска, было наложено
другое лицо: лицо Джейн, неподвижное, с ввалившимися глазами, мигающее
угрожающим электрическим блеском. На одну ужасную секунду я перестал
понимать, в ком нахожусь, в Джилли, в Джейн, или у меня вообще
галлюцинация.
Джилли заморгала, и ее открытые глаза, полные удивления и страха,
выглянули из темных ям в наэлектризованной маске лица Джейн.
- Джон, милый, что творится? Джон!
Я открыл рот, но не мог выдавить ни слова. Глаза Джилли придали
видимость жизни посмертной маске Джейн. Это было самое ужасное зрелище в
моей жизни. Лицо Джейн напоминало нарисованный портрет с живыми глазами. И
она была так холодна. И так невозмутима. Так неподвижна. И так обвиняюща.
- Джон, мне холодно. Джон!..
Раздался ужасный гул и треск. Все окна в номере как будто взорвались.
Сильный сквозняк раздернул занавески. Воздух загустел от блестящих,
вращающихся, острых как бритва осколков стекла. Я сжался, всем телом
прикрывая Джилли, но несмотря на это морозное дуновение настигло меня и
просыпало дождь осколков на мою спину, бедра и ягодицы. Постель была
порезана на куски, из продырявленных подушек пух вздымался как снег.
Я ждал с закрытыми глазами, пока не утих звон бьющегося стекла.
Холодный мартовский ветер влетел через окна и трепал страницы журнала,
который я оставил на телевизоре. Я посмотрел на Джилли. Она снова была
собой, не Джейн или кем-то еще, хотя ее лицо было бледно от страха и сбоку
на лбу появилась небольшая ранка.
- Вылезай из-под меня, - прошептал я. - Осторожно, вся постель в
стекле. И у меня куча осколков в спине. Наверняка ничего серьезного, но я
не могу пошевелиться, пока ты их не вынешь.
Под влиянием шока и ужаса глаза Джилли наполнились слезами.
- Что случилось? - спросила она, дрожа. - Я не понимаю, что
случилось.
- Видимо, я переусердствовал с оргазмом, - ответил я, стараясь
говорить беспечно.
- Ты весь дрожишь, - шепнула она. - Не шевелись.
Она смогла выскользнуть из-под меня. Потом сказала:
- Лежи спокойно. У тебя на спине штук двадцать осколков. Но все они,
вроде бы, врезались не слишком глубоко.
Она нашла свои туфли и пошла в ванную за ватой и полотенцем. Потом
села рядом со мной на постели и начала извлекать из моей спины осколки
стекла. Крови было немного, но ранки побаливали, и я облегченно вздохнул,
когда она вытянула последний кусочек, торчавший из внутренней стороны моей
левой ляжки.
В дверь постучали. Кто-то закричал:
- Извините! Вы здесь? Это помощник управляющего.
- А в чем дело? - крикнул я.
- Нам сообщили, что в вашем номере был слышен какой-то шум и звон
разбиваемого стекла. Все ли у вас в порядке?
- Минутку, - ответил я. Джилли нашла мои брюки. Я вытряхнул из них
стекло, натянул их и на цыпочках подошел к двери. Я приоткрыл ее, не
снимая цепочки, и выглянул. Помощником управляющего был высокий мужчина в
смокинге, с очень блестящими черными волосами и в очень блестящих
лакированных черных туфлях.
- Я купил сегодня моей кузине комплект бокалов, - объяснил я. -
Сувенир из Салема. Но, к несчастью, ноги у меня запутались в халате, когда
я их нес. И, к тому же, я налетел на стол.
Заместитель управляющего посмотрел на меня проницательным взглядом.
- Надеюсь, вы не покалечились?
- Покалечился? Нет. Нет, нет. Не покалечился.
Он помолчал, потом заявил:
- Вы позволите мне заглянуть в номер?
- В номер?
- Если вы не возражаете.
Я глубоко вздохнул. Не было смысла блефовать дальше. Если заместитель
управляющего хотел заглянуть в номер, то я не мог его удержать.
- Честно говоря, - сказал я, - у нас были хлопоты с окнами. Но я за
них заплачу. Если вас это устраивает.
16
Мы поехали домой к Джилли на Витч-хилл-роуд, с видом на парк
Галлсус-хилл. Квартирка была маленькой, но в ней царил педантичный
порядок. На выкрашенных в белое стенах висели оправленные в рамки эскизы
платьев, в красивых белых португальских горшочках росли кусты юкки. Мои
ранки чуть саднили, но все они были чисты, и только одна из них, на плече,
еще не закрылась, и из нее продолжала сочиться.
- Выпьешь вина? - спросила Джилли.
Я сел враскорячку на покрытый бежевым покрывалом диван.
- Предпочел бы двойное шотландское, если можно.
- Извини, - заявила она, возвращаясь из кухни с большой, покрытой
изморозью бутылкой "Пино Шардонне", - но все мои знакомые пьют вино.
- Только не говори мне, что они еще и вегетарианцы.
- Некоторые, - улыбнулась она.
Она поставила на столик два бокала на высоких ножках и села рядом со
мной. Я взял бутылку и налил нам обоим до краев. Раз уж я приговорен к
вину, подумал я, то по крайней мере не должен быть ограничен в объеме.
- Как ты думаешь, сколько тебе надо будет заплатить в "Корчме любимых
девушек"? - неожиданно спросила Джилли.
- Наверно, несколько тысяч. Эти большие окна, наверно, стоят кучу
денег.
- Я все еще не понимаю, что случилось.
Я поднял свой бокал в молчаливом тосте и одним глотком наполовину
опорожнил его.
- Ревнивая жена, - объяснил я.
Джилли растерянно посмотрела на меня.
- Ты же говорил, что твоя жена...
- Мертва, - решительно закончил я. И повторил еще тише: - Мертва.
- Значит, ты хочешь сказать, что то, что сегодня случилось... это
была она? Твоя жена? Она это сделала?
- Не знаю. Такая возможность есть. Может, это был просто
исключительно сильный порыв ветра. Помнишь ту бурю в Бостоне, когда ветер
выбивал окна? Может, то же самое случилось и в "Под боярышником".
Джилли смотрела на меня с миной, выражающей полное непонимание.
- Но если твоя жена мертва, то почему ты думаешь, что это была она?
Ты хочешь меня убедить в том, что и она тоже дух? Твоя погибшая жена -
дух?
- Да, я видел ее, - признался я.
- Ты видел ее, - повторила Джилли. - Боже, я не могу в это поверить!
- И не нужно. Но это правда. Я ее видел уже два или три раза, а
сегодня, когда мы любили друг друга, я снова ее увидел. Я посмотрел на
тебя и увидел ее лицо.
- Знаешь, в это очень трудно поверить.
- Мне тоже это было нелегко.
- Знаешь, мне еще никогда не приходилось заниматься любовью с
мужчиной сразу после того, как мы познакомились - как с тобой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107